Gertrude Elles

Gertrude Lilian Elles ( / ˈ ɡ ɜːr t r uː dˈ ɛ l ɪ s / ; 8 de octubre de 1872 - 18 de noviembre de 1960) [ ^{1 ] fue} una geóloga británica , conocida por su trabajo sobre graptolitos .

Gertrude Elles nació el 8 de octubre de 1872. Era la menor de seis hermanos y, durante su infancia, su familia la apodó cariñosamente "G". Quienes la rodeaban la apreciaban mucho y la describían como una persona con un amplio gusto por la música y siempre deseosa de ampliar sus conocimientos sobre el mundo.

Cada año, la familia Elles viajaba a la finca Morenish, cerca de Killen , para cazar urogallos . Durante estas vacaciones familiares, la joven Gertrude se enamoró de Escocia, especialmente de las Highlands. Su pasión por la geología se desarrolló a través de la exploración al aire libre, las visitas a museos y las excursiones. Sus intereses le permitieron estrechar lazos con miembros de la familia, como su sobrino, a quien también le mostró evidencias de la erosión mecánica causada por las plantas a lo largo de la falla de Moine. La primera introducción de Elles a la geología como práctica formal se produjo en los cursos que tomó en la escuela secundaria de Wimbledon , a la que asistió de 1887 a 1891. ^{[ 2 ]}

Según el archivo digital de Wimbledon High de 1897, volumen n.° 2, número 9, Elles visitó Suecia en 1896 en barco de vapor y atracó en Gotemburgo ; desde allí viajó a Lund , Escania. Durante su estancia, se alojó con una persona que no hablaba inglés y comenzó a ampliar su vocabulario sueco. La vida en Lund difería de sus experiencias en Inglaterra, por ejemplo, las comidas se servían a las 9:00  , a las  15:00 y a las 20:00  , los saludos antes de comer y la ausencia de actividades extracurriculares al aire libre debido al frío. La vida adulta de Elles se caracterizó por su dedicación a contribuir al conocimiento en el campo de la geología. Fue una pionera para las mujeres en este campo y un modelo influyente para las jóvenes investigadoras. ^{[ 3 ]} Su trabajo obtuvo reconocimiento internacional durante su vida y posteriormente. Elles permaneció soltera, pero mantuvo el contacto con su familia y los visitaba con frecuencia en Escocia. En los últimos 35 años de su vida, su sordera fue disminuyendo progresivamente. Regresó a Escocia, donde falleció en 1960. ^{[ 4 ]}

Según artículos de los números de 1889-1891 de la revista Wimbledon High Magazine, Elles desempeñó un papel activo en la comunidad de su escuela secundaria. Participó en varias actividades extracurriculares, incluyendo la secretaría del club de tenis, artes escénicas en las que interpretó al Conde de Kent en la obra de teatro El rey Lear, y el club de debate. También fue miembro de los comités de la biblioteca y de la unión escolar. Según los archivos digitales de la revista Wimbledon Jubilee Magazine, en diciembre de 1889, en el número uno, Elles fue nombrada jefa de la sección de química en el Círculo de Ciencias Naturales. Su dominio de las clases fue reconocido cuando se le otorgó el Certificado de Mérito, un premio concedido por el Consejo de la Compañía de Escuelas Públicas Diurnas para Niñas a quienes obtenían honores en cuatro materias, y se le concedió una beca en 1889. Durante los exámenes de la junta de Oxford y Cambridge celebrados en la escuela en julio de 1890, Elles fue una de las estudiantes que obtuvo certificados superiores y una Distinción en Geología. Al repasar su vida, se aprecia su versatilidad, incluyendo su talento para el canto, con el que interpretó un solo vocal de "The Sea hath its Pearls". Gracias a su dedicación, Elles obtuvo becas para Newnham College (Cambridge), donde estudió, Somerville Hall (actualmente Somerville College, Oxford ) y Bedford College, Londres .

Elles asistió al Newnham College, Universidad de Cambridge, en 1891 para estudiar Ciencias Naturales, donde residió en Clough Hall. Allí conoció a otras tres estudiantes: Ethel Skeat , Margaret Crosfield y Ethel Wood, con quienes colaboró ​​a lo largo de su carrera. ^{[ 2 ]} Según el archivo digital de Wimbledon High School de 1893, volumen n.º 1, número 5, Elles fue secretaria de la Sociedad de Ciencias Naturales, de Clough Hall Flower y miembro del comité del Club de Hockey. Durante su estancia en Cambridge, Elles llegó a ser presidenta de la Sociedad de Ciencias Naturales, vicepresidenta del Club de Tenis, participó en la dirección del club Sedgwick , fue teniente de la Brigada de Bomberos de Clough Hall y formó parte del club de atletismo. ^{[ 5 ]} En 1894 Volumen No.1, número 6, los archivos se actualizaron cuando Elles obtuvo Segunda Clase en los exámenes Tripos de Ciencias Morales, se convirtió en Secretaria de la Sociedad de Debates y Secretaria de Estado para la Guerra en el Gabinete Liberal Unionista. Los archivos se actualizaron una vez más en 1895 Volumen No.1, número 7, y se agregó que con la beca Bathurst , Elles pudo continuar sus estudios por un año más y tenía previsto pasar otro año estudiando Geología en Suecia. También en 1895, aprobó sus exámenes para una Licenciatura con honores en Ciencias Naturales y se graduó con Honores de Primera Clase. ^{[ 6 ]} En ese momento, Oxford y Cambridge se negaban a otorgar títulos a mujeres, por lo que no recibió un título formal hasta 1905. Instituciones como las Universidades de Cambridge, Oxford y Trinity College no permitían que las mujeres recibieran sus títulos. Esto propició la formación de un grupo de mujeres, conocidas como las " damas del barco de vapor ", que, entre 1904 y 1907, viajaron a Dublín para obtener sus títulos universitarios . También recibió la beca Harkness, destinada a los miembros residentes de los colegios Newnham y Girton, que se otorgaba cada tres años y se concedía mediante un examen de Geología y Paleontología. Fue una de las tres primeras mujeres miembros del club geológico y permaneció en él hasta el día de su muerte.

Elles fue geóloga de campo, estratígrafa y paleontóloga . Su trabajo se centró en la interpretación de las zonas de graptolitos de los estratos del Paleozoico Inferior. A finales de la década de 1890, trabajó con Ethel Wood en la preparación de British Graptolites , una monografía que se produjo por partes durante los siguientes veinte años bajo la dirección editorial del profesor Charles Lapworth. ^{[ 5 ]} La monografía se completó en 1918 y todavía hoy es una referencia para los investigadores de graptolitos (fósiles de animales coloniales). En 1922, la Asociación de Geólogos publicó un trabajo adicional sobre el análisis de los patrones evolutivos en los graptolitos, realizado por Elles, bajo el título: The graptolite faunas of the British Isles: A study in evolution . ^{[ 2 ]} Su trabajo sobre la taxonomía y la evolución de los graptolitos, utilizando material del norte de Gales y las pizarras de Skiddaw del Distrito de los Lagos, Inglaterra, y de las lutitas de Wenlock de la frontera galesa, fue de fundamental importancia. Elles fue una de las primeras geólogas en ir más allá de los fósiles individuales y, en cambio, observó lo que era una comunidad de especímenes (fósiles zonales). ^{[ 5 ]} Aunque Elles es conocida por su investigación sobre graptolitos, también realizó investigaciones y publicó numerosos trabajos sobre la estratigrafía del Paleozoico Inferior , utilizando graptolitos como herramienta para delimitar zonas de tiempo. ^{[ 4 ]} En 1933 publicó «La estratigrafía y la sucesión faunística en las rocas ordovícicas del afloramiento de Builth-Llandrindod, Radnorshire».

Elles, pionera en la educación femenina, fue miembro vitalicia de la Federación Británica de Mujeres Universitarias. Dado que trabajaba en un campo de investigación predominantemente masculino, agradeció las oportunidades que esto le brindaba para interactuar con otras mujeres. Asistía regularmente a la sede de Cambridge de la Federación, donde conoció a varias de sus colegas de geología, y representó a la organización en encuentros nacionales. Gracias a ello, se convirtió en la primera mujer profesora del Departamento de Geología de la Universidad de Cambridge en 1926. Esta participación le permitió ampliar su red de contactos e influencia entre mujeres de similar nivel intelectual. ^{[ 7 ]}

Se convirtió en subdirectora del Newnham College en 1930. ^{[ 4 ]} Continuó dando clases e investigando hasta su jubilación en 1938. Fue nombrada profesora emérita en 1938 y continuó supervisando estudiantes.

En 2018, la Asociación Paleontológica creó el «Premio Gertrude Elles» para promover la excelencia en el campo de la paleontología. El presidente de la Asociación comentó lo siguiente sobre la monografía de graptolitos (que podría considerarse su legado más importante): «La obra fue enciclopédica en su cobertura del grupo y magníficamente ilustrada, con Elles trabajando en el texto y Wood centrándose en las ilustraciones. Con la taxonomía estandarizada, se pudo establecer un esquema biozonal detallado, lo que, a su vez, permitió la correlación global de las rocas del Paleozoico Inferior. La obra, casi siempre conocida simplemente como "Elles & Wood", sigue siendo un referente y una herramienta de referencia estándar un siglo después». ^{[ 6 ]}

En mayo de 1904, el trabajo de Elles sobre “El lago de las Tierras Altas” atrajo la atención de seis estudiantes; tres eran miembros del club Sedgwick (la señorita Slater, la señorita Drew y la señorita Pennycuick) y tres eran invitadas (la señorita Craske, la señorita Caulkin y la señorita J. M. Slater). La reunión tuvo lugar en la Sala de Reuniones del Newnham College. Curiosamente, varias reuniones de clubes se celebraron en espacios considerados masculinos. En una época en que la sociedad victoriana prohibía la mezcla abierta de sexos, esto fue sin duda excepcional. Elles estuvo presente y posiblemente actuó como acompañante. La señorita Robertson también participó. Para las mujeres habría sido difícil asistir a una conferencia en una residencia privada masculina sin la presencia de Elles. Esto representó un hito para muchas investigadoras, ya que les dio mayor confianza para desenvolverse en espacios mixtos. ^{[ 2 ]}

La excelencia de Elles como docente también es notable. Era conocida como una gran conferenciante y lograba fomentar la participación en sus cursos. "Uno de sus estudiantes comentó: 'Era una profesora muy estimulante, y no solo para los miembros del College, sino que era muy solicitada. Impartía cartografía geológica en el Sedgwick: todos asistían a sus clases. Era maravillosamente clara y muy, muy enérgica'" ^{[ 5 ]} . Algunos de los estudiantes a los que supervisó y guió en Cambridge tuvieron carreras significativas en geología, entre ellos Dorothy Hill , Elizabeth "Betty" Ripper y Oliver Bulman . ^{[ 8 ]} Dorothy Hill fue la primera mujer catedrática en una universidad australiana y la primera mujer rectora; Betty Ripper trabajó con graptolitos y estromatopóridos australianos; y Oliver Bulman se convirtió en el Catedrático Woodwardiano de Geología en Cambridge. ^{[ 6 ]}

• Licenciatura con honores de primera clase en Ciencias Naturales (Tripos) por la Universidad de Cambridge en 1895.
• En 1900, recibió el premio Lyell Fund de la Sociedad Geológica de Londres por su trabajo sobre los graptolitos.
• Recibió el doctorado en ciencias en el Trinity College de Dublín en 1905. ^{[ 5 ]}
• En 1919 se convirtió en una de las primeras mujeres miembros de la Sociedad Geológica, y ese mismo año ganó su Medalla Murchison . ^{[ 7 ]}
• Fue condecorada con la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1920 por su labor con la Cruz Roja durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 4 ]}
• Fue presidenta de la Asociación Británica en 1923. ^{[ 4 ]}
• Fue la primera mujer en obtener un puesto de lectora en Cambridge en 1924.

Las publicaciones resultantes de su investigación sobre graptolitos se recopilaron en un libro:

• Elles, GL y Wood, EMR 1901–1918. Monografía de graptolitos británicos. Partes 1–11. Sociedad Paleontológica, Londres, Monografías, 1–539

Otros artículos de los que es autora o coautora incluyen:

• Elles, GL 1909. La relación de las rocas ordovícicas y silúricas de Conway (Gales del Norte). Quarterly Journal of the Geological Society, Londres, 65 , 169–194.
• Elles, GL 1922. Las faunas de graptolitos de las Islas Británicas. Actas de la Asociación de Geólogos, 33 , 168–200
• Elles, GL 1922. El país de Bala: su estructura y sucesión de rocas. Quarterly Journal of the Geological Society, Londres, 78 , 132–175.
• Elles, GL y Slater, IL 1906. Las rocas silúricas más altas del distrito de Ludlow. Quarterly Journal of the Geological Society, Londres, 62 , 195–221.
• Elles, GL y Wood, EMR 1895. Notas complementarias sobre las lutitas de Drygill. Geological Magazine, 2 , 216–249.
• Elles GL (1904). Algunas zonas de graptolitos en las rocas arenosas de Gales. Revista geológica.
• Elles GL (1931). El estudio de los mapas geológicos. (segunda edición).
• Strachan I. Elles GL y Wood EMR (1971). Un suplemento sinóptico a "una monografía de graptolitos británicos por la señorita GL Elles y la señorita EMR Wood". Sociedad Paleontográfica.
• Elles GL (1898). Artículos recopilados. Recuperado el 11 de diciembre de 2022 de hathitrust.org .

• Administrador (6 de noviembre de 2018). "Mujeres pioneras de Cambridge en Ciencias de la Tierra" . www.esc.cam.ac.uk. Consultado el 21 de noviembre de 2024 .
• "Wimbledon High School | Archivos digitales" . wimbledonhighschool.daisy.websds.net . Consultado el 8 de diciembre de 2024 .
• "Steamboat ladies" , Wikipedia , 24 de julio de 2024 , consultado el 21 de noviembre de 2024.

• Biografía de Gertrude Elles
• Burek, Cynthia V.; Tubb, Jane (4 de diciembre de 2020). "Gertrude Elles: La geóloga pionera en graptolitos con gorro de lana. Su carrera, logros y reflexiones personales de su familia y colegas" . Geological Society, London, Special Publications . 506 (1): 157– 169. Bibcode : 2021GSLSP.506..157T . doi : 10.1144/SP506-2019-203 .