Ghassan Elashi

Ghassan Elashi (nacido el 19 de diciembre de 1953) es un empresario palestino -estadounidense que fue condenado a prisión en 2008 por su trabajo con la Holy Land Foundation , un grupo que fue designado por Estados Unidos como organización terrorista en 2001. ^{[ 1 ]} En ese momento, Elashi se desempeñaba como vicepresidente de InfoCom Corporation , una empresa de internet con sede en Richardson, Texas . ^{[ 2 ]}

En 1990, Elashi, junto con Shukri Baker y Mohammad Elmazain, fundó la organización benéfica Holy Land Foundation for Relief and Development (HLF). Su misión era brindar ayuda a los palestinos en Cisjordania, la Franja de Gaza, Líbano y Jordania. Tras la deportación israelí de 413 palestinos a través de la frontera libanesa en diciembre de 1992, la HLF proporcionó alimentos y tiendas de campaña para su campamento en la ladera de una colina. En 1995, la HLF amplió su labor humanitaria a otras zonas, como Bosnia, Albania (donde su panadería suministró pan a las tropas estadounidenses), Chechenia, Turquía y algunas partes de África. La HLF fue la primera organización con sede en Texas en enviar fondos a Oklahoma tras el atentado del 19 de abril de 1995, además de donaciones de sangre y la participación de cincuenta voluntarios en la recaudación de fondos. Entre 2000 y 2001, la HLF recaudó 13 millones de dólares, convirtiéndose en la mayor organización benéfica musulmana de Estados Unidos. El 4 de diciembre de 2001, el presidente George W. Bush emitió la Orden Ejecutiva 13224, que disolvía el HLF. El 27 de julio de 2004, Ghassan Elashi, junto con otros miembros destacados del HLF, fueron arrestados en redadas al amanecer por el FBI. ^{[ 3 ]}

El 5 de septiembre de 2001, las oficinas de InfoCom fueron allanadas por unos 80 agentes del FBI , la Aduana de EE. UU. , el Servicio Secreto , el IRS , el Departamento de Comercio y la policía local. Pasaron cuatro días registrando el edificio, confiscando miles de documentos y descargando datos de más de 200 computadoras. La cuenta bancaria de InfoCom, que contenía 100 000 dólares, fue congelada. Durante el allanamiento de las oficinas de 7800 pies cuadrados, también se registró el espacio de 1400 pies cuadrados subarrendado a la Fundación Holy Land, utilizado para almacenamiento y producción multimedia, y se incautaron documentos, cintas de vídeo y equipos. Tras los atentados del 11 de septiembre , una emisora ​​de radio local informó que el FBI estaba investigando si el ataque había sido una represalia por el allanamiento.

Los cinco hermanos Elashi fueron arrestados el 18 de diciembre de 2002 y acusados ​​de violar las Regulaciones de Administración de Exportaciones y de traficar con bienes de Terroristas Especialmente Designados . La violación de las normas de exportación se refería a cuatro computadoras y una impresora encontradas en Libia . El segundo cargo se refería a una inversión de 250.000 dólares perteneciente a la prima segunda de Ghassan, quien estaba casada con un líder de Hamás . Ghassan fue liberado con restricciones de movimiento; sus hermanos, que no eran ciudadanos estadounidenses, permanecieron en régimen de aislamiento durante 18 meses. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En un segundo juicio que concluyó en noviembre de 2008 (el primero había terminado en juicio nulo), Elashi fue declarado culpable de delitos de financiación del terrorismo relacionados con transacciones financieras con el grupo palestino Hamás . Él y sus coacusados ​​alegaron que la Fundación Tierra Santa financió únicamente proyectos humanitarios legítimos en territorios palestinos. ^{[ 6 ]}

Ghassan Elashi nació el 19 de diciembre de 1953 en un suburbio de la ciudad de Gaza . En 1958 se mudó a Riad, donde su padre trabajaba en el Banco de Riad. Tras un año en una escuela local, fue enviado a un internado en Egipto durante un año antes de regresar a la ciudad de Gaza para vivir con sus abuelos. En junio de 1967, mientras visitaba a sus padres, estalló la guerra. Al no poder regresar a Gaza, terminó sus estudios en El Cairo . En 1972 pudo visitar Gaza con una visa de turista. En 1978 se matriculó en la escuela de inglés como segundo idioma (ESL) de Cleveland, Ohio, y luego estudió contabilidad en la Universidad Estatal de Kent . Allí fundó la primera organización estudiantil musulmana. Un año después se trasladó a la Universidad de Miami , donde completó su maestría en contabilidad en 1981. En marzo de 1985 se casó con Majida, originaria de Yatta , con quien tuvo tres hijas y tres hijos. La pareja se mudó a Los Ángeles, donde él y su hermano fundaron una empresa, International Computer and Communications Inc. En 1988, la empresa tenía unas ventas anuales de 300.000 dólares y, para 1995, las ventas habían crecido hasta casi 5 millones de dólares.

En 1992, la familia se mudó a Richardson, Dallas, donde los hermanos fundaron una nueva empresa, InfoCom. Entre los contratos de InfoCom figuraba uno para la transmisión en directo del canal árabe de Al Jazeera y el alojamiento de su sitio web. ^{[ 16 ]}

• Mousa Abu Marzook