Campo de Ghawar

Ghawar ( en árabe : الغوار) es un campo petrolífero ubicado en la gobernación de Al-Ahsa , provincia oriental , Arabia Saudita . Con unas dimensiones de 280 por 30 km (170 por 19 millas) (unos 8400 kilómetros cuadrados (3200 millas cuadradas ) ), es, con diferencia, el mayor campo petrolífero convencional del mundo, ^{[ 1 ]} y representa aproximadamente un tercio de la producción petrolera acumulada de Arabia Saudita a partir de 2018. ^{[ 2 ] [ 3 ]}    

Ghawar es propiedad exclusiva y está operada por Saudi Aramco , la petrolera estatal saudí. En abril de 2019, la compañía publicó por primera vez sus cifras de ganancias desde su nacionalización hace casi 40 años, en el contexto de la emisión de un bono a los mercados internacionales. El prospecto del bono reveló que Ghawar tiene una capacidad máxima de bombeo de ^3,8 millones de barriles (600 000 m³ ) por día, muy por debajo de los más de 5 millones de barriles (790 000 m³ ^{) por día que se habían convertido en} la opinión generalizada en el mercado. ^{[ 4 ] [ 3 ]}  

Ghawar ocupa un anticlinal sobre un bloque de falla del basamento que data del Carbonífero , hace unos 320  millones de años; la actividad tectónica del Cretácico , cuando el margen noreste de África comenzó a colisionar con el suroeste de Asia, intensificó la estructura. Las rocas reservorio son calizas Arab-D del Jurásico con una porosidad excepcional (hasta un 35  % de la roca en algunos lugares), que tienen un espesor de unos 85 m y se encuentran entre 1800 y 2100 m bajo la superficie. La roca madre es la formación Hanifa del Jurásico, un depósito de plataforma marina de lodo y cal con hasta un 5 % de materia orgánica; se estima que entre el 1 % y el 7 % se considera una buena roca madre de petróleo. El sello es un paquete evaporítico de rocas que incluye anhidrita impermeable . ^{[ 5 ]}     

A principios de la década de 1940, Max Steineke , Thomas Barger y Ernie Berg observaron una curva en el lecho seco del río Wadi Al-Sahbah. Las mediciones confirmaron que la zona había sufrido un levantamiento geológico , lo que indicaba la posible presencia de un yacimiento petrolífero bajo tierra. Efectivamente, se encontró petróleo en lo que resultó ser la zona sur de Ghawar. ^{[ 6 ]}

Históricamente, Ghawar se ha subdividido en cinco áreas de producción, de norte a sur: ' Ain Dar y Shedgum , ' Uthmaniyah , Hawiyah y Haradh . El principal oasis de Al-Ahsa y la ciudad de Al-Hofuf se encuentran en el flanco oriental de Ghawar, correspondiente al área de producción de 'Uthmaniyah. Ghawar fue descubierto en 1948 y puesto en producción en 1951. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Algunas fuentes afirman que Ghawar alcanzó su pico de producción en 2005, aunque esto es negado por los operadores del yacimiento. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Saudi Aramco informó a mediados de 2008 que Ghawar había producido el 48% de sus reservas probadas. ^{[ 10 ]}

Aproximadamente entre el 60 y el 65 % de todo el petróleo saudí producido entre 1948 y 2000 provino de Ghawar. La extracción acumulada de petróleo hasta principios de 2010 superó los 65 mil millones de barriles (1,03 × 10¹⁰ m³ ) . [ 2 ] En 2009 , se estimó que ^{Ghawar producía} alrededor ^{de 5 millones} de barriles (790 000 m³) de ^petróleo al día (6,25 % de la producción mundial), ^{[ 11 ]} una cifra que posteriormente se demostró que estaba sustancialmente sobreestimada. ^{[ 4 ]}  

Al 31 de diciembre de 2018, Saudi Aramco confirmó reservas totales de 58.320 millones de barriles (9,272 × 10⁹ m³ ) de petróleo equivalente, incluyendo 48.250 millones de barriles (7,671 × 10⁹ m³) de reservas líquidas . La ^{extracción diaria} promedio fue de 3,8 millones de ^{barriles (} 600.000 m³ ) por ^día . ^{[ 3 ]}   

Ghawar también produce aproximadamente 2 mil millones ^de pies cúbicos (57.000.000 m³ ) de gas natural por día. ^{[ 12 ]}  

Los operadores estimulan la producción mediante la inyección de agua , utilizando agua de mar a un ritmo que se estima en unos 7 millones de barriles (1.100.000 ^{m³) por día. [ 13} ] [ 14 ^{] Se dice que la inyección} de agua comenzó en 1965. ^{[ 15 ]} El recorte de agua fue de aproximadamente el 32% en 2003, y osciló entre aproximadamente el 27% y el 38% desde 1993 hasta 2003. ^{[ 16 ]} Para 2006, el recorte de agua de North Uthmaniyah era de aproximadamente el 46%. ^{[ 17 ] [ 18 ]} 

Tomando como referencia la ^cifra de producción anual de 1,9 × 10⁸ toneladas (1,9 × 10⁸ toneladas ^largas ; 2,1 × 10⁸ toneladas cortas) ^{y la} densidad energética convencional del petróleo crudo (según la definición de tonelada de petróleo equivalente ) de 41,868 MJ/kg (5275,3 Wh/lb)), la energía térmica equivalente total producida anualmente por el yacimiento petrolífero es de aproximadamente 7,955 EJ o 2,21 PWh de energía térmica equivalente.    

Para comparar,

• La mina North Antelope Rochelle , la mina de carbón más grande del mundo, produjo 85,3  millones de toneladas de carbón en 2019 (frente a los más de 100 millones  de toneladas de 2015), con una energía térmica equivalente de 1,746  EJ o 485 TWh. 

• La mina de uranio de McArthur River , la mina de uranio más grande del mundo, produjo 7,3  Mt (16,1  millones  de libras) de concentrado de uranio en el año fiscal 2017, lo que equivale a aproximadamente 6,2  kt de uranio metálico o 4,46  EJ (1240  TWh) de energía térmica con un grado de quemado de 200  MWh/kg, alcanzable en reactores de tipo CANDU , pero mucho menor en diseños de reactores más extendidos.

• El parque solar de Bhadla , en India, la mayor planta solar del mundo , que abarca 57  km² y cuenta con una capacidad nominal de 2255 MW ^, produciría 17,778 PJ o 4938 GWh de electricidad al año.   

• El parque eólico más grande a partir de 2021, el Parque Eólico de Gansu en China, tiene una capacidad nominal cercana a los 8  GW con planes para aumentarla a 20  GW. ^{[ 19 ]} Una  central eléctrica de 20 GW con  un factor de capacidad del 100 % podría suministrar 630,7 petajulios (1,752 × 10 ¹¹ kWh) de producción eléctrica por año. Sin embargo, una vez más, debido a la dependencia del clima y la intermitencia de la energía eólica, los factores de capacidad para instalaciones eólicas terrestres como Gansu suelen ser mucho más bajos, oscilando entre el 15 % y el 35 % dependiendo de factores locales. Se reemplazarán 250 000 toneladas estándar de carbón por año con el despliegue completo, lo que equivale a 7327 TJ (2035 GWh). ^{[ 20 ]}   

El yacimiento petrolífero de Ghawar es, por tanto, el mayor proveedor individual de energía primaria del planeta.

En abril de 2010, Saad al-Tureiki, vicepresidente de operaciones de Aramco, declaró en una conferencia de prensa difundida por los medios saudíes que se habían producido más de 65 mil millones de barriles (10,3 km³ ) del yacimiento desde 1951. Tureiki añadió que las reservas totales del yacimiento habían superado originalmente los 100 mil millones ^de barriles ( ¹⁶ km³ ) . ^{[ 21 ]}  

La Agencia Internacional de Energía, en su Perspectiva Energética Mundial de 2008 , declaró que la producción de petróleo de Ghawar alcanzó los 66 mil millones de barriles en 2007, y que las reservas restantes son de 74 mil millones de barriles. ^{[ 11 ]}

Matthew Simmons , en su libro de 2005, Crepúsculo en el desierto , sugirió que la producción del campo de Ghawar y de Arabia Saudita podría alcanzar pronto su punto máximo . ^{[ 22 ]}

Cuando se evaluó en la década de 1970, se estimó que el yacimiento tenía 170 mil millones de barriles (27 ^km³ ) de petróleo original in situ (OOIP), con aproximadamente 60 mil millones de barriles (9,5 km³ ) recuperables (estimación de Aramco de 1975 citada por Matt Simmons). La segunda cifra, al menos, fue subestimada ^, ya que esa cifra de producción ya ha sido superada. ^{[ 22 ]}  

• Udhailiyah , complejo residencial construido sobre la parte central de Ghawar.
• Campo petrolífero de Khurais
• Lista de yacimientos petrolíferos
• Pico del petróleo
• Productor de swing

• Personal de Arabian American Oil Company (febrero de 1959). "Campo petrolífero de Ghawar, Arabia Saudita". Boletín de la Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo . 43 (2): 434– 454. doi : 10.1306/0BDA5CB1-16BD-11D7-8645000102C1865D .Sigue siendo la principal referencia pública para la geología de Ghawar.

• Artículos sobre Ghawar y análisis de sus reservas de The Oil Drum.
• Terroristas y Ghawar
• Página web oficial de Saudi Aramco (fuente de la mayor parte de los datos de este artículo).

• Ghawar, un campeón mundial, está en otro nivel. Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine . Artículo de 2008 en la revista Saudi Aramco Dimensions .

• Mapa de la infraestructura de petróleo y gas en Arabia Saudita