Placopecten magellanicus

Placopecten magellanicus , anteriormente catalogado como Pecten tenuicostatus y Pecten grandis ^{[ 2 ]} , conocido antiguamente como la "vieira gigante" y comúnmente como vieira de aguas profundas del Atlántico , vieira de aguas profundas , vieira del Atlántico Norte , vieira americana , vieira del Atlántico o vieira , ^{[ 3 ]} es un molusco bivalvo pectínido de importancia comercial originario del noroeste del océano Atlántico . ^{[ 4 ]}

La concha tiene una forma clásica, con bordes lisos, a diferencia de Pecten maximus (nombre común "vieira grande" o "vieira rey") que tiene estrías y bordes festoneados; su tamaño ronda los 80 milímetros ( 3 + 1/4 pulg . ) , con individuos de hasta 170 milímetros ( 6 + 3/4 pulg . ) de diámetro. La concha es generalmente de color rojo rosado, con una variegación rayada que se torna en tonos más oscuros en muchos individuos. El músculo aductor es grande, a menudo de 30 a 40 milímetros (1 + 1/4 a 1 + 1/2 pulg . ) de diámetro . Como todas las vieiras, P. magellanicus tiene ojos fotorreceptores a lo largo del borde del manto rosado . ^{[ 5 ]}   

Placopecten magellanicus se encuentra en la plataforma continental del Atlántico noroccidental desde la costa norte del Golfo de San Lorenzo hacia el sur hasta Cabo Hatteras , Carolina del Norte. ^{[ 6 ]}

Las vieiras suelen encontrarse a profundidades de entre 18 y 110 m, pero también pueden hallarse en aguas de tan solo 2 m de profundidad en estuarios y bahías a lo largo de la costa de Maine y en Canadá. En las zonas del sur, las vieiras se encuentran principalmente a profundidades de entre 45 y 75 m, y son menos comunes en aguas menos profundas (25-45 m) debido a las altas temperaturas. Aunque las vieiras no son comunes a profundidades superiores a los 110 m, se han encontrado algunas poblaciones a profundidades de hasta 384 m, y se han reportado poblaciones de aguas profundas a 170-180 m en el Golfo de Maine . Las vieiras suelen aparecer en agregaciones llamadas bancos. Estos bancos pueden ser esporádicos (quizás con una duración de unos pocos años) o esencialmente permanentes (por ejemplo, los bancos comerciales que sustentan la pesquería de Georges Bank ). La mayor concentración de muchos lechos permanentes parece corresponder a áreas con temperaturas adecuadas, disponibilidad de alimento, sustrato y donde las características oceanográficas físicas, como frentes y giros, pueden mantener las etapas larvarias cerca de la población reproductora. ^{[ 6 ]}

Las vieiras adultas se encuentran generalmente en arena firme, grava, conchas y rocas. Otros invertebrados asociados a los bancos de vieiras incluyen esponjas , hidroides , anémonas , briozoos , poliquetos , mejillones , caracoles lunares , buccinos , anfípodos , cangrejos , langostas , estrellas de mar , pepinos de mar y tunicados . ^{[ 6 ]}

Según la NOAA , la pesquería de vieiras del Atlántico está sana y se explota a niveles sostenibles. ^{[ 8 ]} La pesquería federal está gestionada por NOAA Fisheries y el Consejo de Gestión Pesquera de Nueva Inglaterra. La pesquería de vieiras del Atlántico de EE. UU. es la mayor pesquería de vieiras silvestres del mundo. ^{[ 9 ]} En 2008, se extrajeron en EE. UU. 53,5 millones de libras de carne de vieiras por un valor de 370 millones de dólares, siendo Massachusetts y Nueva Jersey responsables de la mayor parte. ^{[ 10 ]} En 2018, se extrajeron en EE. UU. 58,2 millones de libras de carne de vieiras por un valor de 532,9 millones de dólares, siendo Massachusetts responsable de la mayor parte. ^{[ 11 ]}

Entre la década de 1960 y mediados de la de 1990, la pesquería federal estadounidense de vieiras del Atlántico experimentó un declive constante. En 1994 se implementaron nuevas directrices de gestión, que incluían una moratoria en los permisos, la limitación de los días de pesca, restricciones en los aparejos y la tripulación, y zonas cerradas a la pesca. Entre 1994 y 2005, la biomasa de la población de vieiras estadounidenses se multiplicó por 18 en el Banco Georges y por 8 en la región de la Bahía del Atlántico Medio. ^{[ 12 ]}

El estado de Maine tiene una pesquería de vieiras de invierno (diciembre - abril) en aguas costeras (a menos de 3 millas) que es administrada por el Departamento de Recursos Marinos de Maine. ^{[ 13 ]} Las vieiras en aguas costeras de Maine se cosechan con arrastreros mecánicos o por buceadores ("captura de buceo"). En 2009, los bajos números de captura llevaron al Departamento de Recursos Marinos a acortar la temporada y propuso una serie de medidas de gestión. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El acceso a la pesquería se limitó, la temporada se redujo a 70 días y el tamaño mínimo del anillo se aumentó a cuatro pulgadas. Además, se crearon 13 cierres de conservación (~20% de las aguas costeras de Maine) para las siguientes tres temporadas de pesca. ^{[ 16 ]} En 2012, el Departamento de Recursos Marinos propuso desarrollar un sistema de cierre rotativo para la pesquería, basado en un calendario de 10 años. ^{[ 17 ]} Este sistema de cierre rotativo se adoptó solo en la región de la Zona 2 de la pesquería estatal. Las tres zonas cuentan con diferentes herramientas de gestión, que incluyen áreas de acceso restringido y cierres selectivos durante la temporada de pesca. ^{[ 18 ]} Desde 2009, tanto el valor en dólares como los desembarques han aumentado para la pesquería de vieiras en el estado de Maine. ^{[ 19 ]}

El programa Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey cataloga las vieiras como una "buena alternativa", su segunda mejor calificación. ^{[ 20 ]} Greenpeace incluyó a la vieira del Atlántico en su lista roja, afirmando que las poblaciones de vieiras están siendo sobreexplotadas y que los métodos de pesca utilizados están destruyendo corales y esponjas. Según Greenpeace, la pesca de vieiras mata a casi 1000 tortugas bobas cada año. ^{[ 21 ]} Desde 2015, se han añadido esteras de cadena y dragas deflectoras de tortugas (TDD) a los equipos en alta mar para reducir la mortalidad de tortugas marinas. ^{[ 22 ]} Esto ha provocado una reducción significativa en la cantidad de tortugas marinas que quedan atrapadas en los aparejos de pesca.

• Consejo de Gestión Pesquera de Nueva Inglaterra