Parque Gidea

Thomas Cooke , oriundo de Suffolk y alcalde de Londres desde 1462, recibió una Carta Real de Libertad Real de Havering-atte-Bower , que le permitió construir una casa de campo a la que llamó "Geddy Hall". El nombre "geddy" proviene del lago y su fauna; ged (que significa lucio ) y ea (agua). La casa permaneció inacabada durante al menos un siglo debido a sus numerosos encarcelamientos en la Torre de Londres por alta traición . Tras su muerte en 1478, la propiedad pasó a la familia Cooke y finalmente a su bisnieto, Anthony Cooke , tutor de Eduardo VI . ^{[ 1 ]} Después de una breve estancia en el extranjero, Anthony regresó a Havering y completó la construcción de Geddy Hall, que más tarde se convertiría en Gidea Hall . ^{[ 2 ]}

En 1657, la mansión y sus terrenos fueron vendidos a Richard Emes, un empresario local, por 9.000 libras esterlinas. Tras la Restauración , la Corona recompró la propiedad, que pasó por manos de diversos nobles antes de ser finalmente vendida en subasta pública, poco antes de la coronación de la reina Victoria . ^{[ 3 ]}

En 1909, Herbert Raphael , John Tudor Walters y Charles McCurdy , tres diputados liberales vinculados al proyecto de desarrollo del barrio ajardinado de Hampstead , fundaron una empresa con el objetivo de construir un nuevo barrio ajardinado en la finca de Gidea Hall. Raphael también llegó a un acuerdo con la Great Eastern Railway para la construcción de la nueva estación de tren de Squirrels Heath y Gidea Park en la línea principal desde London Liverpool Street, que daría servicio al nuevo barrio. ^{[ 4 ]}

Romford Garden Suburb se construyó entre julio de 1910 y junio de 1911 en las fincas de Gidea Hall y Balgores (al norte y al sur de Hare Street, ahora llamada Main Road, respectivamente) como una exposición de planificación urbana . Un total de 159 casas fueron diseñadas por más de 100 arquitectos, muchos de ellos de gran prestigio. La mayoría de las casas se construyeron en Risebridge Road y Meadway; la mayoría de las viviendas se construyeron en Parkway y Reed Pond Walk. También se construyó un número menor de casas modelo en la finca de Balgores, como en Squirrels Heath Avenue y Balgores Lane.

Se celebraron concursos para seleccionar el mejor plan urbanístico para el barrio, y los mejores diseños de casas se vendieron a un precio muy superior a la media (500 £) y las casas de campo a 375 £. De las 159 propiedades, 132 participaron en los concursos. La casa ganadora fue la número 54 de Parkway, diseñada por Geoffry Lucas , y la casa de campo la número 36 de Meadway, diseñada por CM Crickmer. El concurso para constructores, que premiaba la mejor mano de obra, fue ganado por Falkner & Son, quienes construyeron las casas número 35 de Meadway y número 43 de Heath Drive.

Hoy en día conocidas como las "Casas de la Exposición" y ubicadas en su barrio ajardinado llamado "Franquicia de la Exposición", estas propiedades son magníficos ejemplos de la arquitectura doméstica de su época y constituyen un elemento significativo del área de Gidea Park. Seis de ellas están catalogadas como edificios protegidos : los números 41 y 43 de Heath Drive, los números 16 y 27 de Meadway y los números 36 y 38 de Reed Pond Walk.

Otras 35 casas, en su mayoría de diseño contemporáneo con techo plano, se construyeron entre 1934 y 1935 en Heath Drive, Brook Road y Eastern Avenue para una Exposición de Viviendas Modernas. Una de estas casas, la número 64 de Heath Drive, obra del grupo arquitectónico Tecton Group de Berthold Lubetkin, fue responsabilidad especial de Francis Skinner y ahora también es un edificio catalogado. ^{[ 5 ]} La zona contó con una iglesia parroquial, la iglesia de San Miguel, en Gidea Park, en 1931. ^{[ 6 ]}

La zona fue declarada área de conservación en 1970.