Giengen

Al igual que casi todas las demás ciudades imperiales, Giengen fue profundamente transformada por la Reforma Protestante, que se extendió primero a las ciudades-estado antes que a los principados seculares y eclesiásticos del Imperio.

Incluso antes de la Reforma, existía un gran descontento contra la omnipresente influencia de la Iglesia, especialmente en las Ciudades Imperiales Libres que, si bien gozaban de amplia independencia política, debían lidiar con el control eclesiástico en asuntos religiosos como los diezmos, los tribunales eclesiásticos, etc., sin contar que los bienes religiosos y el clero, tanto secular como regular, estaban en gran medida exentos de impuestos y control civil. Por lo tanto, la ruptura definitiva con Roma y el obispo local —en el caso de Giengen, el obispo de Augsburgo— significó el fin de una grave fuente de irritación y un aumento significativo del alcance político de las nuevas ciudades y príncipes protestantes, quienes, a partir de entonces, tendrían pleno control sobre el clero reformado, los diezmos, las normas y las fundaciones religiosas.

Un tal Kaspar Pfeiffelmann fue el primer predicador protestante en predicar en Giengen, más concretamente en la iglesia del hospital en 1528. En 1531, tras las reiteradas peticiones de los ciudadanos para que se contratara a un predicador evangélico (luterano) permanente, el Ayuntamiento finalmente contrató al predicador y reformador Martin Rauber. La ciudad adoptó oficialmente la nueva doctrina luterana en 1537. Ese mismo año, el famoso reformador y teólogo Martin Bucer, de Estrasburgo , visitó Giengen. Los servicios católicos fueron prohibidos en 1556 y poco después, siguiendo la tendencia general ya establecida en las demás Ciudades Libres, Giengen abandonó su política de conversión basada en la persuasión discreta y decretó que todos los inconformistas, como los anabaptistas —considerados demasiado radicales y una amenaza para el orden social y la paz religiosa— debían abandonar la ciudad si se negaban a convertirse al luteranismo.

La ciudad sufrió graves daños durante la Guerra de los Treinta Años y fue saqueada y rescatada repetidamente por tropas suecas, imperiales/españolas y francesas. En 1634, un devastador incendio destruyó gran parte de la ciudad. Los últimos soldados acuartelados en la ciudad la abandonaron en agosto de 1650, más de un año después de la firma de la Paz de Westfalia. La vida volvió a la normalidad muy lentamente y se consiguieron fondos para reconstruir las escuelas e iglesias. El duque de Wurtemberg, que se encontraba de visita, fue agasajado con una cena durante una visita en 1655: la pequeña ciudad-estado independiente estaba completamente rodeada por territorio de Wurtemberg, y las buenas relaciones con los duques eran importantes. La población de Giengen, que rondaba los 2000 habitantes en vísperas de la guerra de 1618, se redujo a 1200 en 1651 y a 1700 en 1671. Desde el año del incendio hasta 1672, unos 206 individuos —95 de la zona, 20 de Ulm, 29 de Baviera y 62 del resto del Imperio— adquirieron la ciudadanía de Giengen ( Bürgerrecht ). Un nuevo código tributario, aprobado por el Ayuntamiento en 1677, provocó un considerable descontento popular y, tras una queja ante el Consejo Áulico, una comisión imperial compuesta por el conde de Oëttingen y miembros del Ayuntamiento de Ulm, poderosa vecina de Giengen al sur, dictaminó que los gremios debían participar en el proceso de decisión sobre los impuestos. Esta norma se mantuvo vigente hasta que Giengen dejó de ser una Ciudad Imperial Libre en 1802.

El siglo XVIII transcurrió sin grandes acontecimientos para Giengen, ciudad que se salvó relativamente de la Guerra de Sucesión Española y de las demás guerras del siglo. No ocurrieron muchos sucesos en la tranquila ciudad: el campanario de la iglesia de San Jorge fue reconstruido tras un incendio y un ciudadano prominente donó una nueva pila bautismal; se inauguró un taller de fabricación de órganos; Jakob Osswald y su hija fueron decapitados por incesto con su hija. Un censo de 1734 reveló que en la pequeña Ciudad Imperial Libre, de marcado carácter rural, había «130 caballos, 150 cabezas de ganado, numerosos cerdos y 1000 ovejas». En 1732, la ciudad, imitando a otros estados protestantes, acogió a doce familias protestantes que, junto con cientos más, habían sido expulsadas de Salzburgo por el príncipe-arzobispo. El emperador Carlos VII se alojó brevemente en la casa del alcalde en 1743, y a su regreso de Italia en junio de 1788, Goethe se hospedó dos noches en la posada Goldenen Gans , donde gastó 2 florines en comida. La población entonces rondaba los 1770 habitantes, casi sin cambios respecto a un siglo antes.

En el transcurso de la mediatización de 1802-03, Giengen no se libró del destino de la gran mayoría de las 50 Ciudades Imperiales Libres del moribundo Sacro Imperio Romano Germánico y perdió su independencia. El 5 de septiembre de 1802, el duque Federico II de Wurtemberg escribió al «alcalde y al consejo municipal de la ciudad imperial de Giengen» que «debían convencerse de la necesidad de que Giengen» se incorporara a su ducado. Al mes siguiente, el duque ordenó a su alguacil en Heidenheim que entrara en Giengen y tomara posesión. En aquel momento, la ciudad —una de las 15 Ciudades Imperiales Libres que se incorporaron a Wurtemberg entre 1802 y 1810— albergaba a 464 familias, tenía 1695 habitantes, 354 casas, 119 graneros y un superávit presupuestario de 6000 florines. ^{[ 3 ]}

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  Giengen-an-der-Brenz
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  Muralla de Giengen-Town
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  Ayuntamiento de Giengen
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  Lugar de nacimiento de Margarete Steiff
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  Producción de osos de peluche en Margarete Steiff GmbH, Giengen, 1960