Gil Heron

Gilbert Saint Elmo Heron (9 de abril de 1922 – 27 de noviembre de 2008) fue un futbolista profesional jamaicano . Fue el primer jugador negro en jugar para el club escocés Celtic y fue el padre del poeta y músico Gil Scott-Heron .

Gilbert Heron nació en Kingston, Jamaica , ^{[ 4 ]} hijo de Walter Gilbert Heron y Lucille Gentles, y provenía de una familia acomodada. ^{[ 5 ]} Jugó para el St. George's College, una destacada escuela secundaria jamaicana, y ganó la Copa Manning y el Escudo Oliver en 1937, demostrando la supremacía del fútbol escolar en toda la isla. Posteriormente, representó a un equipo de estrellas del fútbol caribeño y, siendo aún estudiante, venció al olímpico jamaicano Herb McKenley .

Se mudó a Canadá en su juventud y posteriormente se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense . Además de ser atleta de pista y boxeador , jugó al fútbol y se destacó durante su estancia allí. Como delantero centro , fichó por el Detroit Corinthians y el campeón Detroit Wolverines , donde fue el máximo goleador en la temporada de 1946 de la Liga Norteamericana de Fútbol Americano . ^{[ 6 ]} Luego jugó para los Chicago Maroons en 1947. ^{[ 1 ]}

Tras jugar para el Chicago Sparta en 1949, jugó para el Windsor Corinthians en 1950 y fue seleccionado dos veces para los equipos All-Star contra la selección inglesa de gira . Después de perderse el primer partido con los Ontario All-Stars el 24 de mayo (debido a una suspensión de la liga en Detroit), registró una asistencia para los Essex All-Stars en el partido del 17 de junio (aunque perdieron 9-2 contra Inglaterra). Tanto Gil como su hermano Lee jugaron para los Essex All-Stars.

Fue descubierto por un ojeador del Celtic de Glasgow mientras el club estaba de gira por Norteamérica y fue fichado por el club escocés en 1951 tras ser invitado a una prueba. Se convirtió en el primer jugador negro del Celtic, ^{[ 4 ]} y uno de los primeros en jugar profesionalmente en Escocia, ^{[ 2 ] [ 7 ]} Heron anotó en su debut el 18 de agosto de 1951 en un partido de la Copa de la Liga contra el Morton que el Celtic ganó 2-0. Heron solo jugó cinco partidos con el primer equipo en total, anotando dos goles. ^{[ 8 ]} Fue liberado por el club al año siguiente tras hacer una aparición en la Liga de Fútbol Escocesa ^{[ 9 ]} (al no haber podido desbancar al consolidado John McPhail ) ^{[ 3 ]} y se unió al Third Lanark , donde jugó siete partidos de la Copa de la Liga, anotando cinco goles pero no apareció en la Liga. ^{[ 10 ]}

Posteriormente, se unió al club inglés Kidderminster Harriers , antes de regresar a Norteamérica.

En 1957, jugó para el Windsor Corinthians y fue seleccionado nuevamente para el equipo Essex All-Stars de Ontario para enfrentarse a un equipo inglés de gira, el Tottenham Hotspur , el 22 de mayo.

Mientras estaba en Chicago, Heron conoció a Bobbie Scott, una cantante, con quien tuvo un hijo en 1949, Gil Scott-Heron , quien se convirtió en un famoso poeta y músico. Se separaron cuando Heron partió hacia Escocia ^{[ 3 ] [ 11 ]} y no se volvieron a ver hasta que Scott-Heron tenía 26 años. ^{[ 12 ]} Heron tuvo tres hijos más con su esposa Margaret Frize (fallecida), a quien conoció mientras estaba en Glasgow , Escocia: Gayle, Denis ^{[ 4 ]} y su hijo menor Kenneth, quien murió en Detroit . ^{[ 12 ]} Su hermano mayor, Roy Trevor Gilbert Heron, sirvió en la Marina Mercante Noruega durante la Segunda Guerra Mundial y luego se unió al ejército canadiense, ^{[ 13 ]} posteriormente se mudó a Canadá, donde se involucró en la política negra canadiense. ^{[ 12 ]}

En el Celtic, se ganó los apodos de "La Flecha Negra" ^{[ 3 ] [ 8 ]} y "El Relámpago Negro". Mientras vivía en Glasgow, jugó al críquet con clubes locales importantes como el Poloc . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Más tarde se convirtió en poeta publicado, ^{[ 12 ]} con una de sus obras, "Los Grandes", que describe a los jugadores más destacados de su época jugando al fútbol en Escocia.

Heron murió en Detroit de un ataque al corazón el 27 de noviembre de 2008, a los 86 años. ^{[ 3 ]}

• Giles Heron , The Celtic Wiki. Consultado el 2 de junio de 2011.
• http://www.jaweb2.com/jaalumni/stgc/fball3.html
• BBCCaribbean.com | La historia de Gillie Heron