Gil Penalosa

Guillermo Penalosa (nacido en 1956 o 1957 ) es un urbanista canadiense que quedó en segundo lugar en las elecciones a la alcaldía de Toronto de 2022, detrás del alcalde John Tory .

Originario de Colombia , fue comisionado de parques y recreación de Bogotá entre 1995 y 1998, donde impulsó la popularización de la Ciclovía, un evento de calles abiertas. Tras mudarse a Canadá en 1998 como comisionado comercial de Colombia, fundó la organización sin fines de lucro 8 80 Cities, que promueve una filosofía de diseño urbano centrada en las personas .

Penalosa se presentó a las elecciones a la alcaldía de Toronto de 2022 , quedando segundo detrás del alcalde en funciones John Tory . Tras la dimisión de Tory en febrero de 2023, Penalosa anunció que volvería a presentarse a las siguientes elecciones parciales a la alcaldía , pero posteriormente se retiró de la contienda en abril de 2023 y apoyó a Olivia Chow . ^{[ 1 ]}

Penalosa nació en 1956 o 1957 en Bogotá , la capital de Colombia. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su madre, Cecilia Londoño, era diseñadora de jardines y su padre, Enrique Peñalosa Camargo, era un funcionario gubernamental liberal que se desempeñaría como Subsecretario General de las Naciones Unidas en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Hábitat y los Asentamientos Humanos de 1976 en Vancouver, y posteriormente como Representante Permanente del país ante la ONU de 1987 a 1990. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]} Su hermano, Enrique Peñalosa , se convertiría más tarde en alcalde de Bogotá y se postularía en las elecciones presidenciales de 2014 como candidato de la Alianza Verde . ^{[ 2 ]} Ambos abandonaron Colombia y pasaron parte de su infancia en Estados Unidos debido a los cargos diplomáticos de su padre. ^{[ 5 ]}

En 1984, Penalosa obtuvo una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad de California, Los Ángeles . ^{[ 4 ]}

Después de obtener su MBA de la UCLA, Peñalosa regresó a Colombia y se convirtió en presidente de una empresa de radiodifusión que operaba una estación de televisión. ^{[ 3 ] [ 5 ]} En 1994, trabajó en la fallida campaña de su hermano Enrique Peñalosa para alcalde de Bogotá . ^{[ 3 ]} Después de la derrota, el recién elegido Antanas Mockus contactó a Peñalosa y lo nombró comisionado de parques y recreación de la capital en 1995. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En ese puesto, Penalosa revitalizó el evento público de calles abiertas Ciclovía que existía desde 1976. ^{[ 7 ]} En ese momento, el evento solo cubría unas pocas millas, atraía a unos pocos miles de asistentes y corría el riesgo de ser clausurado. ^{[ 6 ] [ 8 ]} El departamento de transporte de la ciudad estaba preocupado de que expandir el programa obstaculizara el tráfico y lo hiciera aún más impopular. Sin embargo, se le permitió a Penalosa intentar mejorar el evento. El primer año, expandió el evento a 15 millas (24 km) y con la ayuda de contactos de su anterior carrera como ejecutivo de medios, atrajo a aproximadamente 40 000 asistentes. Penalosa dijo que se inspiró en los ideales igualitarios de Frederick Law Olmsted para diseñar Central Park en la ciudad de Nueva York. ^{[ 6 ]} El programa declaró que las calles estarían abiertas para cualquier uso público no motorizado los domingos y días festivos de 7:00 a. m. a 2:00 p. m., con automóviles restringidos a ciertas rutas. ^{[ 7 ]} Además de para andar en bicicleta, las carreteras también se pueden usar para sesiones de ejercicio, fiestas de baile, comercios temporales , exposiciones y picnics. ^{[ 7 ]}   

Penalosa también inauguró o reconstruyó más de 100 parques en Bogotá durante su gestión como comisionado de parques. ^{[ 9 ]} La mayoría de estos parques se ubicaban en barrios más pobres, y junto con mejoras posteriores durante la alcaldía de su hermano Enrique, como la mejora de las aceras y la red de autobuses rápidos TransMilenio , se atribuye a la agenda de los hermanos de destinar recursos a los barrios más pobres una gran disminución en los índices de criminalidad en la ciudad. ^{[ 10 ]}

En 1997, Penalosa fue jefe de campaña de la exitosa segunda candidatura de su hermano Enrique a la alcaldía. ^{[ 3 ]} Su mandato como comisionado de parques de Bogotá terminó en 1998. ^{[ 4 ]} Después de la campaña, fue contratado por la cámara de comercio de la ciudad como asesor en temas urbanos. ^{[ 3 ]} La Ciclovía continuaría funcionando con un aumento durante la alcaldía de su hermano Enrique, que comenzó en 1998. ^{[ 9 ]} Durante el mandato de Penalosa, el programa se expandió de 140 000 ciclistas en 8 millas (13 km) a 70 millas (110 km) y más de 2 millones de participantes. El programa fue financiado por patrocinadores privados, un impuesto sobre las facturas telefónicas de la ciudad y un programa de voluntarios administrado por la ciudad. ^{[ 11 ]} A partir de 2013  El programa abarcaba 120 kilómetros (75 millas) . ^{[ 7 ]} Su popularidad dio lugar a programas similares en otras ciudades importantes, incluida la ciudad de Nueva York, cuya comisionada del Departamento de Transporte , Janette Sadik-Khan , se inspiró en la Ciclovía para lanzar el programa SummerStreet en 2008. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

En 1998, Penalosa fue nombrado comisionado comercial de Colombia en Canadá y se mudó con su esposa e hijos, inicialmente planeando quedarse solo dos años para que sus hijos aprendieran inglés. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En el verano de 2001, la fiscalía colombiana emitió una orden de arresto contra Penalosa luego de que no compareciera para ser interrogado sobre un contrato de 1995 supuestamente extendido indebidamente para el parque Salitre Mágico , otorgado a una empresa vinculada a su familia poco antes de que asumiera el cargo de comisionado de parques. Al momento de la orden, todavía era director de Proexport , el organismo encargado de las relaciones comerciales de Colombia en Canadá. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} A septiembre de 2022 La investigación ya no estaba activa. Penalosa describió el incidente como una campaña de desprestigio político por parte de los opositores de su hermano. ^{[ 4 ]}

Penalosa posteriormente cambió de carrera y comenzó a trabajar para la ciudad de Mississauga . ^{[ 2 ]} En 2005, Penalosa fundó la organización sin fines de lucro 8 80 Cities, que promueve el diseño urbano y lleva el nombre de su máxima de diseño: que las ciudades bien diseñadas deben funcionar tanto para niños de 8 años como para personas de 80 años. ^{[ 2 ]} En 2013, Penalosa fundó una empresa de consultoría de diseño urbano. ^{[ 4 ]} A octubre de 2022 Penalosa ha asesorado a más de 350 ciudades, incluidas Sevilla y Guadalajara , en temas de diseño urbano como la mejora de la infraestructura peatonal y ciclista , el transporte público de superficie accesible y los parques urbanos . ^{[ 5 ] [ 15 ]}

Alrededor de 2014, 8 80 Cities, en colaboración con el gobierno de Ontario, lanzó el proyecto Calles Abiertas que organizó eventos cerrando calles para favorecer a los peatones y actividades recreativas como el ciclismo y el trabajo en Kingston , Toronto , Thunder Bay y Windsor. ^{[ 2 ]} En Toronto, Penalosa trabajó con la concejala Kristyn Wong-Tam para traer un evento al estilo de Ciclovía a la ciudad. ^{[ 7 ]}

Penalosa fue el presidente inaugural de World Urban Parks de 2015 a 2018, cuando fue nombrado embajador de la organización. ^{[ 16 ]} En 2016, Penalosa criticó públicamente al concejal de la ciudad de Hamilton , Lloyd Ferguson, y le pidió que se disculpara por decir que Bogotá no debería usarse como referencia para los planes de infraestructura de Hamilton porque las únicas personas ricas allí son narcotraficantes . Mientras que el alcalde de Hamilton, Fred Eisenberger, contactó a uno de los sucesores de Penalosa como comisionado comercial en el consulado de Toronto, Ferguson en cambio se ofreció a hablar con Penalosa sobre sus experiencias en Colombia. ^{[ 17 ]}

La filosofía de diseño urbano de Penalosa se centra en las personas en lugar de los automóviles. ^{[ 2 ]} La excomisionada del Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York, Janette Sadik-Khan, describió a Penalosa como "el flautista de Hamelín del transporte sostenible" debido a sus frecuentes viajes para presentar sus ideas urbanísticas. ^{[ 2 ]} Penalosa ha sido un defensor de la promoción de la cultura de la bicicleta mediante la construcción de una extensa infraestructura ciclista y apoya la construcción de ciclovías físicamente separadas , ya que los carriles bici no son lo suficientemente seguros. ^{[ 18 ]}

Penalosa es conocido por su filosofía de diseño 8-80, que utiliza a niños de 8 años y a personas de 80 años como una especie de especie indicadora para evaluar si una ciudad funciona bien, porque si funciona para ellos, debería funcionar para todos los demás. ^{[ 19 ]} Por ejemplo, con respecto a la seguridad de la infraestructura, si los niños de 8 años o las personas de 80 años no pudieran usar la infraestructura debido a problemas de seguridad, entonces es necesario rediseñarla. ^{[ 18 ]}

Se atribuye a Peñalosa la siguiente cita: «Si no hay tantas mujeres como hombres [en bicicleta], suele ser porque el ciclismo no es lo suficientemente seguro. Es un indicador de que no se cuenta con una infraestructura ciclista adecuada». ^{[ 20 ]} Si bien existe una correlación directa entre una buena infraestructura ciclista y una mayor participación femenina en el ciclismo urbano, esta postura ha recibido críticas por reducir un marco socioespacial complejo a un enfoque simplista centrado en la seguridad vial. ^{[ 20 ]}

Para las elecciones a la alcaldía de 2018 , Penalosa respaldó a la exjefa de planificación urbana Jennifer Keesmaat , quien también quedó en segundo lugar. ^{[ 21 ]} En julio de 2022, Penalosa anunció que se presentaría a las elecciones a la alcaldía de Toronto en octubre de ese año. ^{[ 22 ]} Quedó en segundo lugar, con poco menos del 18 por ciento de los votos, perdiendo ante el alcalde en funciones John Tory . ^{[ 23 ]}

Tras la renuncia de Tory en febrero de 2023, Penalosa anunció que se presentaría nuevamente a las siguientes elecciones parciales para alcalde con la misma plataforma. ^{[ 23 ]} Más tarde, el 19 de abril de 2023, anunció que no presentaría su candidatura y respaldó a Olivia Chow . ^{[ 1 ]}

Penalosa está casado, tiene tres hijos adultos y vive con su esposa en Roncesvalles, Toronto . No posee automóvil y se desplaza principalmente en bicicleta. ^{[ 2 ]} Penalosa fue tenista de nivel nacional en Colombia durante su infancia. ^{[ 3 ]}

• Sitio web oficial
• 8 80 ciudades
• Entrevista de la CBC en 2018 sobre la plataforma municipal de Peñalosa.