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Articulo de referencia

Gilbert R. Mason

[http://billstatus.ls.state.ms.us/documents/20061E/pdf/SC/SC0505SG.pdf A Concurrent Resolution Expressing the Sympathy of the Legislature on the Death of Dr. Gilbert Mason, Sr.,...

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Conmemora las protestas en las que los manifestantes, liderados por Gilbert Mason, llevaron finalmente a la desegregación de las playas públicas de Biloxi.

El Dr. Gilbert R. Mason Sr. (7 de octubre de 1928  - 8 de julio de 2006) fue médico de familia , líder de los derechos civiles y autor en Biloxi, Misisipi . Organizó tres protestas pacíficas en el agua entre 1959 y 1963 para lograr la desegregación de las playas públicas de la ciudad, financiadas con fondos federales. Esta fue la primera acción de desobediencia civil no violenta realizada en Misisipi en la década de 1950. [ 1 ]

Tras liderar la segunda protesta el 24 de abril de 1960, que fue atacada por turbas blancas, Mason ayudó a fundar la sección de Biloxi de la NAACP y fue elegido presidente. Ocupó ese cargo durante más de 30 años, además de dirigir la sección estatal de la NAACP en Mississippi.

Además de ejercer su profesión, Mason obtuvo plenos privilegios en el Hospital Regional de Biloxi y posteriormente fue jefe del departamento de medicina familiar. Al final de su vida, escribió unas memorias sobre sus primeras actividades políticas, tituladas Beaches, Blood, and Ballots: A Black Doctor's Civil Rights Struggle (2000).

Biografía

Gilbert Mason nació en Jackson, Mississippi , la capital del estado, hijo de Willie Atwood Mason y Adeline (Jackson) Mason. Cursó sus estudios secundarios en la escuela preparatoria Lanier en Jackson, graduándose en 1945. [ 3 ] En 1949, Mason se graduó de la Universidad Estatal de Tennessee con una licenciatura en ciencias y recibió un doctorado en medicina en 1954 de la Universidad de Howard , una universidad históricamente para personas negras . [ 4 ] Realizó su internado en St. Louis, Missouri.

Consultorio médico del Dr. Mason en Biloxi

En 1955, el Dr. Mason se mudó a la costa del Golfo y estableció una consulta de medicina familiar en Biloxi, Misisipi . [ 1 ] Fue el segundo médico afroamericano en el condado de Harrison, después del Dr. Felix Dunn de Biloxi. Dunn había establecido su consulta en Gulfport , donde también dirigió la filial local de la NAACP. Los dos médicos se convirtieron en colegas.

Mason se casó con Natalie Hamlar en 1950. Tuvieron varios hijos, entre ellos Gilbert Mason Jr., quien también se convirtió en médico, al igual que su padre. El Dr. Mason tuvo otros dos hijos, David Antony Mason y Adam Atwood Mason, nacidos en 1977 y 1978 respectivamente. Durante su trayectoria médica, Mason se ganó rápidamente el respeto de la comunidad, pero debido a la discriminación racial en la zona, no tuvo plenos privilegios en el Hospital de Biloxi durante 15 años. Finalmente, llegó a ser jefe del departamento de medicina familiar del Hospital Regional de Biloxi.

En 1997, Mason sufrió un derrame cerebral y su esposa Natalie falleció en 1999. Mason se retiró de su práctica médica en 2002. En 2004 se casó de nuevo con Gwendolyn Lewis Anderson. [ 2 ]

líder de los derechos civiles

El Dr. Mason es más conocido por organizar y participar en la primera acción de desobediencia civil no violenta de Mississippi, conocida como las protestas de Biloxi , que tuvo lugar entre 1959 y 1963. [ 1 ] [ 5 ] Él y otros hombres preocupados por las condiciones locales establecieron un Comité de Acción Ciudadana, con la esperanza de disminuir la discriminación. En 1959, él, el Dr. Felix Dunn y sus familias, incluidos los niños, fueron a nadar a la playa de Biloxi para protestar contra la segregación racial de los 26 kilómetros de costa pública. Él y Dunn fueron llevados a la comisaría y se les dijo que no podían usar las playas de arena, que estas eran propiedad privada de los propietarios de viviendas colindantes.

En abril de 1960, Mason regresó a la playa y fue arrestado. Cuando otros afroamericanos se enteraron, le expresaron su apoyo. Una semana después, el 24 de abril de 1960, él y otros se reunieron en la playa en una segunda protesta para reivindicar su derecho a usar las tierras públicas. El grupo de 125 personas incluía ancianos, mujeres, jóvenes, adolescentes y niños. Fueron atacados por grupos de blancos en las playas, en lo que se conoció como el " Domingo Sangriento ". La policía de Biloxi permaneció impasible. [ 6 ]

Mason lideró una tercera protesta en la playa en la primavera de 1963, dos semanas después del funeral de Medgar Evers, quien fue asesinado. Los manifestantes se enfrentaron a un grupo mucho mayor de casi 2000 manifestantes blancos, pero esta vez la policía impidió la violencia contra ellos. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos había iniciado una demanda contra la segregación en mayo de 1960, pero la audiencia judicial se había retrasado. No se resolvió hasta 1968, cuando el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos dictaminó que las playas de Misisipi eran públicas (los propietarios privados habían reclamado territorio en la playa y en el agua) y debían ser desegregadas por ley federal. El estado decidió no apelar la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. [ 7 ] [ 8 ]

Próximas acciones

En 1960, Mason y otros activistas organizaron una iniciativa popular para la inscripción de votantes. Los afroamericanos habían sido privados de sus derechos electorales en gran medida desde principios de siglo debido a la Constitución de 1890, que impuso impuestos electorales y pruebas de alfabetización como barreras. La administración por parte de funcionarios blancos significaba que las decisiones judiciales se tomaban de forma subjetiva en contra de los afroamericanos.

Después de las protestas de entrada al agua, Mason y otros activistas formaron la primera sección de la NAACP en Biloxi ; fue elegido presidente y ocupó ese cargo durante los siguientes 34 años. [ 6 ] Mason también fue presidente de la NAACP del estado de Mississippi durante 33 años. [ 2 ]

En 2000, Mason publicó unas memorias sobre las protestas en la playa, tituladas Beaches, Blood, and Ballots: A Black Doctor's Civil Rights Struggle (Playas, sangre y urnas: La lucha por los derechos civiles de un médico negro) . Fueron escritas junto con James Patterson Smith y publicadas por University Press of Mississippi. [ 1 ]

Muerte y legado

Mason falleció el 8 de julio de 2006 en Ocean Springs, Mississippi . Fue sepultado en el cementerio de la ciudad de Biloxi, Mississippi.

Las contribuciones de Mason al movimiento por los derechos civiles fueron reconocidas póstumamente en mayo de 2009 y 2010. El estado de Misisipi designó un tramo de la autopista US  90 cerca de Biloxi como la "Autopista Conmemorativa Dr. Gilbert Mason Sr." [ 7 ] Además, el estado instaló marcadores históricos que conmemoran estos eventos de derechos civiles en la playa en 2009 y en el Faro de Biloxi en 2010, para marcar el 50.º aniversario de dos de los eventos de entrada al agua. El marcador actual fue reemplazado en 2022 después de que el original fuera destruido por tormentas. [ 9 ]

En 2010, un centro Head Start en Biloxi recibió su nombre.

En 2019, la Fundación Nacional de Ciencias anunció que su tercer buque de investigación de clase regional llevaría el nombre de Mason. El buque de investigación Gilbert R. Mason tendrá dos puertos base en Gulfport y Houma, Luisiana , y será operado por el Consorcio Oceanográfico del Golfo-Caribe, liderado por la Universidad del Sur de Mississippi (USM) y el Consorcio Marino de las Universidades de Luisiana (LUMCON). [ 10 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 Resolución Concurrente que expresa las condolencias de la Legislatura por la muerte del Dr. Gilbert Mason, Sr., Resolución Concurrente del Senado No. 505, Legislatura de Mississippi, Primera Sesión Extraordinaria de 2006, consultada el 17 de diciembre de 2016.
  2. 1 2 3 Médicos, dentistas y enfermeras: Gilbert R. Mason, Sociedad Histórica de Biloxi . Consultado el 18 de diciembre de 2016.
  3. ↑ "Biografía del Dr. Gilbert R. Mason, Sr." . The HistoryMakers . Consultado el 21 de diciembre de 2024 .
  4. ↑ Los creadores de la historia : Dr. Gilbert R. Mason, Sr. Consultado el 18 de diciembre de 2016.
  5. ↑ Mason, Gilbert R.; con Smith, James Patterson (2000). Playas, sangre y urnas: La lucha por los derechos civiles de un médico negro . Jackson: University Press of Mississippi. ISBN 1578062780.
  6. 1 2 Matthew Pitt (19 de abril de 2010). "Un hito en los derechos civiles en Biloxi, Mississippi" . Smithsonian.com . Recuperado el 18 de diciembre de 2016 .
  7. 1 2 Newsom, Michael (17 de mayo de 2009). "Placa conmemorativa honra la lucha de muchos" . Sun Herald . Biloxi, MS . Recuperado el 4 de octubre de 2016 a través de Newsbank.
  8. ↑ Elise Roberts (10 de mayo de 2009). "Recordando las protestas en el agua de Biloxi" . Noticias de WLOX . Consultado el 18 de diciembre de 2016 .
  9. ↑ Personal de WXXV (21 de febrero de 2022). "Se instaló un nuevo marcador histórico para las zonas de baño de Biloxi Beach" . wxxv25.com . Noticias WXXV 25. Consultado el 2 de diciembre de 2024 .
  10. ↑ "Buque de investigación oceanográfica de la NSF será nombrado en honor a un ícono de los derechos civiles de la Costa del Golfo" . unols.org . Consultado el 11 de marzo de 2020 .

Lecturas adicionales

  • Amy Lemco (28 de abril de 2023). Wading In: Desegregation on the Mississippi Gulf Coast . University Press of Mississippi. ISBN 9781496847164.