Estadio Gill

El Gill Stadium es un estadio deportivo ubicado en Manchester, New Hampshire . Es uno de los estadios de béisbol de hormigón y acero más antiguos de los Estados Unidos. El recinto, que alberga principalmente partidos de béisbol y fútbol americano amateur , tiene una capacidad para 3012 personas. ^{[ 1 ]}

Los niños y los equipos amateurs organizados jugaban al béisbol desde al menos 1880 en la zona al este del cementerio del valle , conocida como "las Llanuras".

Un campo de béisbol llamado Beech Street Grounds fue construido en el sitio del Gill Stadium en la esquina de las calles Beech y Valley, en terrenos propiedad de la Amoskeag Manufacturing Company . El parque tenía una cerca de madera y dos tribunas de madera. Su entrada principal estaba ubicada en la calle Beech. Esto estaba cerca de la tercera base, y el plato de home estaba en la esquina suroeste del campo. ^{[ 2 ] : 67} Las otras dos calles circundantes eran Maple al este y Green al norte. El béisbol se jugó allí entre 1891 y 1894. En sus primeros dos años, el parque fue sede de un equipo de béisbol de ligas menores, los Manchester Amoskeags de la New England League .

En 1894, el empresario local Thomas Varick adquirió una participación en el parque, trasladó las dos tribunas y designó una exclusivamente para hombres, construyó una pista de tierra de 40 pies de ancho y un cuarto de milla para ciclismo y atletismo, y renombró el complejo como Parque Varick . El campo de béisbol se reorientó de manera que el plato de home quedara en el lado oeste (calle Beech) y la entrada estuviera en la calle Valley. Además de béisbol, el parque albergaba eventos de atletismo, partidos de fútbol americano y fútbol soccer, y eventos al aire libre para Amoskeag. ^{[ 2 ] : 66–67}

Durante la década de 1890, el control de Varick Park pasó de Varick a William Freeman. El parque volvió a ser sede de varios equipos de béisbol de ligas menores en la New England League ^{[ 2 ] : 67} llamados Manchester Amoskeags en 1891, los Manchesters en 1899 y los Manchester Textiles en 1906.

En junio de 1912, los funcionarios de Amoskeag iniciaron negociaciones con Freeman para tomar el control del parque y destinarlo a la liga de béisbol de los fabricantes de la ciudad. En diciembre de 1912, Amoskeag anunció que el campo había sido renombrado como Campo Textil y que sería reorientado y reconstruido por completo como una moderna instalación de béisbol de ladrillo y hormigón. ^{[ 2 ] : 65–76}

La tribuna actual se construyó en 1913 a un costo de más de $30,000. Fue diseñada por ingenieros de Amoskeag utilizando ladrillos del estilo y color de los molinos en el patio de molinos de Amoskeag, ^{[ 2 ] : 90–91} y construida por el Amoskeag Textile Club, que fue financiado por Amoskeag y cuyos miembros eran empleados de Amoskeag.

Se construyó una única tribuna cubierta, ligeramente curvada para permitir la visualización tanto de béisbol como de fútbol americano. Por seguridad, se construyeron rampas de hormigón a lo largo de los laterales y la parte trasera de la tribuna. Las cerchas y los postes de acero sostenían el techo. Aunque partes del techo, el piso y algunos de los postes que sostenían la plataforma de asientos eran de madera, las publicaciones de la época de la construcción —incluido el periódico de los empleados de Amoskeag, el Amoskeag Bulletin— la consideraban "ignífuga", como las que se construían en las ciudades de las grandes ligas entre 1909 y 1915. ^{[ 2 ] : 88–98}

Textile Field fue uno de los primeros estadios de hormigón y acero en los Estados Unidos, el primero fuera de una gran ciudad. ^{[ 2 ] : 1–3} Solo Harvard Stadium (1903) en Allston, Massachusetts ; Rickwood Field (1910) en Birmingham, Alabama ; y Fenway Park (1912) en Boston, Massachusetts , son ejemplos más antiguos que aún se conservan.

La construcción parece haber sido parte de los programas de beneficencia de Amoskeag. ^{[ 2 ] : 9–10} Amoskeag, que empleaba a unas 17.000 personas en una ciudad de 65.000, incluía entre su fuerza laboral a un gran número de inmigrantes. En la mente de los gerentes de Amoskeag, los más problemáticos de este grupo eran los recién llegados de Grecia . ^{[ 2 ] : 19–26} Se culpaba a los inmigrantes recientes del sur y este de Europa de la Huelga del Pan y las Rosas de 1912 en la cercana Lawrence, Massachusetts , que resultó en mucha violencia y la participación del sindicato radical Trabajadores Industriales del Mundo . Amoskeag, que no estaba sindicalizado, no quería tales problemas, particularmente a la luz del hecho de que se vio a operativos de la IWW en Manchester durante la huelga de Lawrence. ^{[ 2 ] : 27–36, 81–82} La empresa esperaba encontrar una manera de «americanizar» a su fuerza laboral, creando así una conexión más fuerte entre los trabajadores y Estados Unidos, y encontrar actividades de distracción, como el béisbol, para evitar que se sindicalizaran en su tiempo libre. ^{[ 2 ] : 52–54}

Amoskeag, junto con la McElwain Shoe Company y otras industrias en Manchester, organizaron la Liga de Fabricantes de la ciudad en 1912. La liga jugó en tres lugares en Manchester, de los cuales Varick Park fue el más importante. Su reconstrucción en 1913 como Textile Field hizo que la liga pareciera más profesional. Textile Field hizo su debut durante el fin de semana del Día de los Caídos de 1913, pero la tribuna no se completó por completo hasta finales de julio. ^{[ 2 ] : 88–98} El juego de dedicación tuvo lugar el 8 de septiembre, ^{[ 3 ]} cuando los campeones mundiales Boston Red Sox — jugando con su alineación de las Grandes Ligas durante casi todo el juego — derrotaron a los All-Stars de la Liga de Fabricantes, 3–1. ^{[ 2 ] : 117–120} Un año después, los campeones mundiales Philadelphia Athletics derrotaron a los All-Stars, 7–1. ^{[ 2 ] : 158} El marcador y el espectáculo de vodevil que presentaron los Athletics en la última entrada —en el que cambiaron de posición y realizaron jugadas de engaño— hicieron que Amoskeag reconsiderara su compromiso. ^{[ 2 ] : 158} El aumento de los problemas dentro y fuera del campo con los jugadores, que fueron contratados ostensiblemente para trabajar para la empresa textil pero en realidad fueron empleados por sus habilidades en el béisbol, también llevó al Textile Club a retirar su apoyo a la Manufacturers League. ^{[ 2 ] : 165–166}

Un equipo de la Liga de Nueva Inglaterra se mudó de Fitchburg, Massachusetts , al Textile Field en julio de 1914 como los Manchester Textiles . También jugó allí en 1915. Posteriormente, el Textile Field se convirtió en dominio exclusivo de los fabricantes y escuelas de la ciudad hasta 1926. ^{[ 2 ] : 188–198} En septiembre de 1923, Amoskeag trajo a los Brooklyn Robins de la Liga Nacional (ahora conocidos como los Los Angeles Dodgers ) para jugar contra el equipo de la compañía. ^{[ 4 ]}

El campo deportivo Textile Field fue adquirido por la ciudad de Manchester en 1927 y, en un concurso organizado por el Manchester Union-Leader para elegir su nombre , pasó a llamarse Athletic Field . El Athletic Field albergó a tres equipos profesionales de la New England League: los Manchester Blue Sox jugaron allí entre 1926 y 1930, ganando campeonatos en 1926 y 1929, pero la liga desapareció a mediados de 1930. Los Manchester Giants, afiliados a los New York Giants , llegaron a la postemporada en 1946 y 1947; y los Manchester Yankees , afiliados a los New York Yankees , jugaron allí en 1948, pero se disolvieron el 19 de julio de 1949 por razones financieras.

En 1967, el estadio fue renombrado Estadio Gill , en honor al exdirector de Parques y Recreación, Ignace J. Gill, quien ocupó el cargo desde 1935 hasta 1967. ^{[ 1 ]} En 1971 y 1972, un equipo de la Liga del Este (Clase A), también conocido como los Yankees, jugó allí. ^{[ 1 ]} Además, los Nashua Angels de la Liga del Este jugaron un partido en el Estadio Gill en 1983.

El estadio fue renovado por completo para la temporada inaugural de béisbol de 2004 de los New Hampshire Fisher Cats de la Eastern League (equipo filial AA de los Toronto Blue Jays ). Se instaló un piso de aluminio y sillas de plástico moldeado, nuevos vestuarios junto a la tribuna y banquillos en lo que antes era la pista de tierra. Un ascensor facilitó el acceso a la cabina de prensa en la azotea para personas con discapacidad. El césped natural fue reemplazado por césped artificial FieldTurf y se renovaron la taquilla y los baños.

Los Fisher Cats trajeron a Gill el título de la Liga del Este de 2004. En 2005, se terminó de construir un nuevo estadio municipal de béisbol, ahora conocido como Delta Dental Stadium , a orillas del río Merrimack , cerca del centro de la ciudad, y los Fisher Cats se mudaron allí según lo previsto.

A lo largo de los años, el estadio Gill ha sido la sede de equipos de béisbol de escuelas secundarias de la ciudad y de la American Legion . El estadio albergó la Serie Mundial de la American Legion en cinco ocasiones. El estadio Gill continúa siendo sede de numerosos equipos de béisbol amateur y del torneo anual de fútbol americano de Acción de Gracias de Manchester , el Turkey Bowl, que enfrenta cada año a dos de las cuatro escuelas de la ciudad según su desempeño durante la temporada recién concluida.

El estacionamiento en el lugar cuenta con 300 plazas, accesibles desde Beech Street. ^{[ 1 ]} Es posible que haya estacionamiento adicional disponible justo al norte en el adyacente John F. Kennedy Memorial Coliseum , o en las calles laterales.

• Vistas del estadio Gill - Estadios de las ligas menores
• Scott y Stephanie Roper, "La batalla por el campo textil". Outside the Lines 12:2 (Verano de 2006)
• Mapa de Sanborn de 1915 que muestra el estadio.