Ginetta Sagan

Ginetta Sagan (1 de junio de 1925 - 25 de agosto de 2000) fue una activista estadounidense de derechos humanos nacida en Italia, conocida principalmente por su trabajo con Amnistía Internacional en favor de los presos de conciencia .

Nacida en Milán, Italia, Sagan perdió a sus padres en su adolescencia a manos de las Brigadas Negras de Benito Mussolini . Al igual que sus padres, participó activamente en la resistencia italiana , recabando información y proporcionando suministros a judíos que se escondían. Fue capturada y torturada en 1945, pero escapó la víspera de su ejecución con la ayuda de desertores nazis.

Tras estudiar en París, cursó estudios de posgrado en desarrollo infantil en Estados Unidos y se casó con Leonard Sagan, un médico. La pareja se estableció en Atherton, California , donde Sagan fundó la primera filial de Amnistía Internacional en el oeste de Estados Unidos. Posteriormente, recorrió la región, contribuyendo a la creación de más de 75 filiales, y organizó eventos para recaudar fondos para presos políticos.

En 1984, Sagan fue elegida presidenta honoraria de Amnistía Internacional Estados Unidos . El presidente estadounidense Bill Clinton le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad en 1996, y posteriormente Italia le concedió el título de Gran Oficial de la Orden del Mérito de la República Italiana. Amnistía Internacional creó en su honor el Premio Ginetta Sagan, que se otorga anualmente a activistas.

Ginetta Sagan nació en Milán , Italia, hija de un padre católico y una madre judía. ^{[ 1 ]} Ambos padres eran médicos. ^{[ 2 ]} Ante el creciente antisemitismo en Europa, sus padres consiguieron documentos falsos que la identificaban como cristiana para ocultar sus raíces judías. ^{[ 2 ]}

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, ambos padres se involucraron en el movimiento de resistencia italiano que se oponía al régimen fascista, pero fueron arrestados en 1943 por las Brigadas Negras de Mussolini . ^{[ 3 ]} Su padre fue posteriormente fusilado en un simulacro de "intento de fuga", y su madre fue enviada a Auschwitz , donde fue asesinada. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Ginetta, que entonces tenía diecisiete años, ya participaba activamente en el movimiento de resistencia, entregando cupones de comida y ropa a judíos que se escondían. ^{[ 3 ]} Tras la desaparición de sus padres, se convirtió en mensajera de las fuerzas de resistencia en el norte de Italia, además de ayudar a imprimir y distribuir panfletos antigubernamentales. En una ocasión, se disfrazó de limpiadora para robar papel con membrete de oficinas gubernamentales y así falsificar cartas de salvoconducto a Suiza. ^{[ 2 ]} Debido a su energía y baja estatura (nunca superó el metro y medio de altura), ^{[ 1 ]} recibió el apodo de Topolino ("Ratoncita"). ^{[ 5 ]}

A finales de febrero de 1945, Sagan fue traicionada por un informante del movimiento y, al igual que sus padres, arrestada por las Brigadas Negras. ^{[ 3 ]} Durante sus 45 días de prisión, fue golpeada, violada y torturada, hasta su ejecución programada para el 23 de abril. En un momento dado, un carcelero le arrojó una hogaza de pan que contenía una caja de cerillas con la palabra coraggio ("coraje") escrita en su interior, un momento que motivaría gran parte de su trabajo posterior en favor de los presos. ^{[ 5 ]} El día de su ejecución programada, estaba siendo golpeada por guardias en una villa en Sondrio , Italia, cuando dos oficiales alemanes obligaron a sus captores italianos a entregarla a su custodia. Más tarde recordó haber visto las estrellas desde la ventana de su coche y haber pensado: "Nunca volveré a ver un amanecer". Sin embargo, los alemanes resultaron ser desertores nazis que colaboraban con sus compañeros de la resistencia, y la llevaron a salvo a un hospital católico. ^{[ 1 ]} Sagan celebró anualmente la fecha del 23 de abril durante el resto de su vida. ^{[ 5 ]}

Después de recuperarse, Sagan vivió un tiempo en París con su padrino, asistiendo a la Sorbona . ^{[ 4 ]} En 1951, emigró a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Illinois en Chicago , especializándose en desarrollo infantil . Allí conoció a Leonard Sagan, entonces un joven estudiante de medicina. La pareja se casó al año siguiente y permaneció junta hasta la muerte de Leonard en 1997. ^{[ 3 ]} Tras su matrimonio, se mudaron a Washington, D.C. por el trabajo de Leonard. Sagan también trabajó a tiempo parcial impartiendo clases de cocina a las esposas de los congresistas estadounidenses. ^{[ 1 ]}

La pareja vivió posteriormente en Boston y Japón antes de establecerse en Atherton, California , en 1968. Sagan vivió allí hasta su fallecimiento por cáncer el 25 de agosto de 2000. A Ginetta le sobreviven sus tres hijos: Duncan, Loring y Stuart. ^{[ 3 ]}

Aunque Amnistía Internacional (AI) gozaba de creciente reputación en el Reino Unido, en aquel entonces la organización era prácticamente desconocida en Estados Unidos. Para 1968, solo se habían formado dieciocho secciones de AI USA, todas ellas en el este del país, con un total de menos de mil miembros. ^{[ 1 ]} Sagan había participado en la organización en Washington, D.C., y al llegar a Atherton, fundó la decimonovena sección de Estados Unidos, celebrando sus reuniones en su sala de estar. Esta sección se convirtió posteriormente en la primera oficina regional de AI USA en la costa oeste. ^{[ 4 ]}

En 1971, Sagan organizó un concierto con la cantante Joan Baez , una de sus vecinas de Atherton, para recaudar fondos para los presos políticos griegos; el concierto atrajo a más de 10 000 personas. ^{[ 1 ]} En sus memorias, Baez describió a Sagan durante ese período como poseedora de "los dones de una mente activa, un amor por la vida y la belleza, un espíritu indomable y una fe en la gente muy parecida a la de Ana Frank". ^{[ 6 ]} En los tres años siguientes, Sagan viajó por todo el oeste americano, fundando 75 capítulos más de Amnistía Internacional. Para 1978, la membresía de AI USA había aumentado a 70 000, más de 100 veces la de una década antes. Un portavoz de AI atribuyó posteriormente a Sagan el mérito de haber hecho más que nadie para establecer Amnistía Internacional en los EE. UU., añadiendo que "creo que probablemente ha organizado a más personas que nadie en el movimiento de derechos humanos a nivel mundial". ^{[ 1 ]} También fundó el primer boletín informativo de la organización, Matchbox , en 1973. ^{[ 1 ]}

Sagan se convirtió en una figura controvertida, primero para la derecha y luego para la izquierda, en la década de 1970, cuando ella y Baez cambiaron su enfoque de protestar contra los abusos de las fuerzas estadounidenses en la guerra de Vietnam a protestar contra los abusos de los campos de reeducación norvietnamitas tras la guerra. ^{[ 7 ]} Un colega recuerda que otros activistas pacifistas estaban "furiosos" porque Sagan criticara al nuevo régimen comunista vietnamita en los mismos términos en que había criticado a las Fuerzas Armadas de EE. UU., ^{[ 5 ]} y Sagan recordó más tarde las acusaciones de que era fascista o agente encubierta de la CIA . ^{[ 2 ]} Durante la década siguiente, también abogó por los prisioneros en Chile, la URSS, Polonia y Grecia. ^{[ 1 ]} Formó parte de la Junta Directiva Nacional de AI USA de 1983 a 1987. En 1994, fue elegida Presidenta Honoraria de la Junta de la organización. ^{[ 8 ]}

Además de su trabajo con Amnistía Internacional, Sagan fundó la Fundación Aurora, que investiga y divulga incidentes de abusos contra los derechos humanos. ^{[ 3 ]}

En 1987, Sagan ganó un Premio Jefferson al Servicio Público en la categoría de "Mayor Servicio Público en Beneficio de los Desfavorecidos". ^{[ 9 ]}

En 1996, el presidente estadounidense Bill Clinton otorgó a Sagan la Medalla Presidencial de la Libertad , la máxima distinción civil de los Estados Unidos. En la mención, declaró que «el nombre de Ginetta Sagan es sinónimo de la lucha por los derechos humanos en todo el mundo. Representa para todos el triunfo del espíritu humano sobre la tiranía». ^{[ 10 ]} Ese mismo año, recibió la Gran Orden Oficial al Mérito de la República Italiana , la máxima distinción de Italia. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Amnistía Internacional creó el Fondo Ginetta Sagan en 1994 en honor a Sagan. El fondo otorga un premio anual de 20 000 dólares a una mujer o mujeres "que trabajan para proteger la libertad y la vida de las mujeres y los niños en áreas donde las violaciones de los derechos humanos son generalizadas". ^{[ 10 ]}

Entre los ganadores anteriores del premio se incluyen los siguientes: ^{[ 11 ]}

• 2025: Jazmín Romero Epiayú, Colombia; Pashtana Durrani , Afganistán/Estados Unidos
• 2024: Teresa Njoroge, Kenia; Daniela Ancira Ruiz, México
• 2023: Juwairiya Mohideen, Sri Lanka; Justyna Wydrzyńska , Polonia
• 2022: Suha Tutunji, Líbano; Bai Bibyaon Ligkayan Bigkay , Filipinas
• 2021: Norma Andrade , México; Riya Williams Yuyada, Sudán del Sur
• 2019: Victoria Nyanjura , Uganda; Malika Abubakarova , Rusia
• 2018: Dorothy Njemanze , Nigeria
• 2017: Charon Asetoyer , Nación Comanche
• 2016: Julienne Lusenge , República Democrática del Congo
• 2015: Amal Khalifa Habbani , Sudán
• 2014: Magda Alli y Suzan Fayad , Egipto ^{[ 12 ]}
• 2012: Jenni Williams , Zimbabue
• 2010: Rebecca Masika Katsuva , República Democrática del Congo
• 2009: Yolanda Becerra Vega , Colombia
• 2008: Betty Makoni , Zimbabue
• 2007: Lydia Cacho Ribeiro , México
• 2006: Ljiljana Raičević , Serbia y Montenegro
• 2005: Hawa Aden Mohamed , Somalia
• 2004: Nebahat Akkoc , Turquía
• 2003: Sonia Pierre , República Dominicana
• 2002: Jeannine Mukanirwa , República Democrática del Congo
• 2000: Helen Akongo , Uganda; Giulia Tamayo León , Perú; Hina Jilani , Pakistán
• 1999: Sima Wali , Afganistán
• 1999: Adriana Portillo Bartow , El Salvador
• 1998: Beatrice Mukansinga , Ruanda
• 1997: Mangala Sharma , Bután

• Documentos de Ginetta Sagan en los Archivos de la Institución Hoover