Giovanni Antonio Antolini

Al igual que muchos arquitectos italianos del siglo XVIII, Antolini se sintió atraído por el estudio de los monumentos antiguos: en 1785 publicó su primer trabajo arqueológico importante sobre el Templo de Hércules en Cori y comenzó sus estudios sobre el Templo de Minerva en Asís . Durante este período también elaboró ​​proyectos para palacios, capillas y otros edificios para nobles extranjeros, incluyendo un diseño para la fachada del palacio y la capilla de la corte del Duque de Curlandia en Mitau (actualmente Jelgava , Letonia ). También diseñó el Mausoleo de Schimmelmann en Wandsbek , realizado según sus planos por el arquitecto alemán Carl Gottlob Horn (1734-1807). ^{[ 5 ]} En Roma, Antolini desarrolló estrechos lazos con un grupo de arquitectos y decoradores neoclásicos que incluían a Felice Giani , Paolo Bargigli y, sobre todo, a Giuseppe Barberi . ^{[ 6 ]}

Durante la intervención francesa en Italia (1796-1815), Antolini, simpatizante de la ideología revolucionaria, fue convocado a Faenza (1796), donde diseñó un arco triunfal dórico en honor a la nación francesa. Inaugurado en 1799, fue decorado con bajorrelieves del escultor Villafranca, pero fue rápidamente destruido por los austriacos. Tras el regreso de los franceses, fue reconstruido para conmemorar la Batalla de Marengo , pero posteriormente fue demolido de nuevo. ^{[ 7 ]}

En 1801, tras el regreso de los franceses a Milán, Antolini recibió el encargo de elaborar los planos para la remodelación de la ciudad en torno al Castillo Sforza , cuya demolición Napoleón había comenzado. Sin embargo, en su proyecto del Foro Bonaparte , inspirado en el Foro de la Antigua Roma y en la obra del arquitecto francés Claude Nicolas Ledoux , Antolini propuso conservar el núcleo del castillo, añadir una fachada de columnas dóricas y construir una vasta plaza circular de unos 570 metros de diámetro. Rodeada por una columnata dórica, la plaza estaría flanqueada por edificios administrativos, ministerios, juzgados, termas, teatros, universidades y museos. ^{[ 8 ]}

También se planeaba destinar grandes áreas al comercio, con tiendas conectadas mediante un sistema de canales a los Navigli de la ciudad . El objetivo principal de este ambicioso proyecto era trasladar el centro de la ciudad desde la Piazza del Duomo , entonces rodeada de estrechas calles medievales, al recién proyectado Foro, que se convertiría así en el centro de la vida urbana. ^{[ 9 ]}

Evaluados y modificados varias veces por una comisión especial, los planos finalmente fueron archivados debido a la magnitud del proyecto. Aunque Napoleón lo apoyaba firmemente, finalmente se consideró demasiado ambicioso para una ciudad del tamaño de Milán. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los planos del Foro Bonaparte no fueron abandonados por completo: una vez descartado el diseño de Antolini, el proyecto fue confiado a Luigi Canonica, quien lo reelaboró ​​por completo para desarrollar la zona esencialmente para residencias privadas. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, los planos originales de Antolini fueron considerados uno de los esfuerzos más importantes de la arquitectura neoclásica, hasta tal punto que el Foro Bonaparte pronto inspiraría la Piazza del Plebiscito semicircular de Nápoles con la iglesia de San Francesco di Paola . ^{[ 10 ]}

En 1815, los planes de Antolini para la reconstrucción del extremo oeste de la Plaza de San Marcos en Venecia, donde la antigua iglesia de San Geminiano y las ampliaciones de las Procuratie Vecchie y Procuratie Nuove fueron demolidas como parte de los planes napoleónicos para las modificaciones de la plaza, también se toparon con problemas. El encargo finalmente se le otorgó al arquitecto Giuseppe Maria Soli, quien alteró radicalmente los diseños de Antolini. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

De 1803 a 1815, Antolini fue profesor de arquitectura en la Universidad de Bolonia . Por motivos políticos, regresó a Milán en 1815, donde impartió clases de arquitectura en la Academia de Brera durante el resto de su vida. Continuó escribiendo obras sobre hidráulica y arquitectura, incluyendo propuestas para la canalización del río Topino en Umbría y diseños para un puente sobre el Tíber en Città di Castello . En 1820, Antolini fue admitido como miembro asociado extranjero de la Academia de Bellas Artes . Murió en Bolonia el 11 de marzo de 1841. ^{[ 4 ]} El estilo de Antolini era representativo del gusto neoclásico de finales del siglo XVIII romano, marcado por la influencia racionalista y funcionalista de Carlo Lodoli y Francesco Milizia y la visión utópica de los arquitectos franceses visionarios Étienne-Louis Boullée y Ledoux, aunque contrastaba con el enfoque más imaginativo, a veces ecléctico, de su contemporáneo Giuseppe Pistocchi , quien produjo muchos proyectos que rivalizaban con los de Antolini.