Giovanni Carnovali

Carnovali nació en Montegrino Valtravaglia (Varese). En 1815, con tan solo 11 años, ingresó en la Academia de Carrara en Bérgamo bajo la tutela del director Giuseppe Diotti , quien reconoció de inmediato el talento natural de su joven alumno. El artista pronto comenzó a distanciarse del estricto neoclasicismo de su formación académica y a retomar la tradición figurativa de los siglos XVI y XVII, que interpretó con gran libertad expresiva, especialmente en el retrato. Su debut en la exposición de la Academia de Carrara y su primer encargo público importante, una obra de temática religiosa, tuvieron lugar en 1826.

Tras sus primeros viajes cortos de estudio, realizados a pie en la segunda mitad de la década de 1820, llegó a Roma en 1831. También visitó Parma , donde le atrajeron más los suaves contornos y colores de la obra de Correggio y Parmigianino que los de los artistas neoclásicos. Regresó a Lombardía en 1832 y abrió un estudio en Cremona. Dos ejemplos destacados de sus retratos de este periodo son Giovanni Beltrami (1832-1835; Cremona, Museo Civico Ala Ponzone ) y Retrato de Giuseppe Manara con un sirviente (1842; Bérgamo, colección privada), ambos con claras referencias al retrato italiano del siglo XVI.

En 1835, Carnevali trasladó su estudio a Milán, donde permaneció hasta su muerte. De carácter solitario y retraído, no frecuentaba los círculos artísticos milaneses, lo que le granjeó una reputación de inconformismo tanto en su estilo de vida como en su arte. Participó en las exposiciones de Brera solo dos veces, en 1839 y 1840. Carnevali no alcanzó gran renombre artístico en Milán, pues su estilo era la antítesis del del exitoso Francesco Hayez . Ambos artistas han sido identificados como los primeros exponentes del Romanticismo italiano , pero mientras que Hayez tendía hacia lo académico, Carnevali era más emotivo y atmosférico. Aplicaba numerosos toques sutiles de diferentes colores sobre el lienzo para producir un efecto brillante y luminoso.

A pesar de su aislamiento artístico en Milán, Carnevali mantenía contacto con personas vinculadas a La Scala , y de esta relación derivan varios retratos importantes de cuerpo entero, como el de Rosa Mariani (Cremona, Museo Civico Ala Ponzone). En 1845, Carnevali visitó París con Giacomo Trécourt , director de la escuela de arte de Pavía y antiguo compañero de estudios en la Accademia Carrara. Ambos estaban interesados ​​principalmente en ver las obras de Delacroix , pero Carnevali también se sintió atraído por los efectos de luz y el uso del color en la obra de Jean-Baptiste-Camille Corot y los artistas de la escuela de Barbizon , que se reflejaron en su propio Paisaje con grandes árboles (1850; Milán, Galleria d'Arte Moderna), y en la obra de Watteau , Jean-Honoré Fragonard y Correggio, cuya influencia se puede apreciar en Ariadna abandonada (c. 1850; Pavía, Pinacoteca Malaspina ).

El fruto de estas múltiples influencias se aprecia en tres importantes obras tardías. La iglesia de San Martino in Alzano Maggiore, cerca de Bérgamo, probablemente encargó la primera de ellas, Agar en el desierto (Bérgamo, Galleria dell'Accademia Carrara), alrededor de 1840, pero Carnevali no comenzó a trabajar en ella hasta aproximadamente 1855. Se conservan numerosos dibujos y bocetos preparatorios relacionados con esta pintura. Cuando se terminó en 1863, sus formas grandiosas y fluidas, combinadas con la interpretación atmosférica de la luz y el color por parte de Carnevali, eran tan diferentes de las obras religiosas contemporáneas que la pintura resultó inaceptable para los comisionados de la iglesia. Tras un acalorado debate entre los intelectuales de Bérgamo, y a pesar de la defensa de la obra por parte de Trécourt, finalmente fue rechazada.

Moisés rescatado de las aguas (1866; Bérgamo, colección privada) es quizás una de las obras más representativas de Carnevali. Su onírica combinación de paisaje y figuras, en la que la acción parece suspendida en una luminosidad nacarada de pinceladas fragmentadas, fue de gran importancia para los artistas de Scapigliati y sigue siendo una de las obras más imponentes y exitosas de Carnevali.

La bañista (1869; Milán, Galleria d'Arte Moderna) revela otro elemento del estilo en constante evolución de Carnevali, ya que ha sido interpretada tanto como la culminación de su obra en la corriente romántica como, por su tratamiento de la figura, como un paralelismo con el realismo . Carnevali falleció el 5 de julio de 1873, a los 68 años. Entre sus alumnos se encontraba Tranquillo Cremona , uno de los pintores más destacados de la Italia de finales del siglo XIX.