Gerona Beatus

La imagen parece fuera de lugar, dado que la serpiente suele ser un símbolo de Satanás en la iconografía cristiana. Sin embargo, también puede representar la sabiduría, ^{[ Notas 5 ]} obligando al espectador a preguntarse si la figura montada es un mudéjar , que destruye la encarnación de la sabiduría cristiana, o un mozárabe , que destruye el mal; lo cual apunta a una visión bastante compleja y ambivalente de los mozárabes en ese momento. ^{[ 7 ]} Para complicar aún más la interpretación, la idea del cristiano como una "serpiente astuta" era prominente en el movimiento de los mártires cordobeses. ^{[ Notas 6 ] [ 8 ]}

El manuscrito puede considerarse una incitación a la resistencia cristiana contra el dominio musulmán en el sur; la escatología cristiana que predecía la caída de los reinos impíos y la restauración del Israel cautivo resonó con fuerza entre los asturianos, quienes en tiempos de Beato apenas habían adquirido la fuerza suficiente para oponerse a Al-Ándalus y reclamar el antiguo reino visigodo como su herencia. ^{[ 9 ]}

En la imagen del jinete y la serpiente, la serpiente parece estar ilesa, lo que indica que el jinete es inequívocamente islámico, y la imagen es una exhortación a los cristianos de Al-Ándalus para que no teman al martirio. ^{[ Notas 7 ]}

En ese contexto [del enfrentamiento cristiano con el islam], su comentario sobre las visiones apocalípticas de Juan el Teólogo adquirió el carácter de un libro político, puesto que su contenido... podía aplicarse directamente a las luchas contemporáneas contra aquellos considerados paganos. Los códices, ricamente ilustrados, articulaban así una ideología a la vez nacionalista y teológica. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, todas las fuentes de Beato fueron compuestas antes del auge del Islam en España, y, si bien un lector pudo haber interpretado los eventos del Apocalipsis en referencia al Islam, hay una marcada ausencia de retórica antiislámica contemporánea. ^{[ Notas 8 ]} De hecho, ... la simple proximidad al Islam no garantizaba en absoluto la atención cristiana hacia él. En el caso de España, los primeros intentos de comprender el Islam datan de casi un siglo después de la conquista, ^{[ 11 ]} mucho después de la producción del manuscrito.

Beato es famoso por su apoyo a la oposición asturiana a la doctrina del adopcionismo , proclamada por el obispo de Toledo y declarada herejía por Asturias , ^{[ 12 ]} y se ha sugerido que el manuscrito refleja su postura ortodoxa contra dicha doctrina. Para los asturianos, el adopcionismo era una forma de compromiso con los invasores islámicos y se cree que Beato, quien posteriormente compuso un tratado atacando directamente el adopcionismo, expresó parte de esta misma idea en sus Comentarios. ^{[ Notas 9 ]}

La compilación de la primera edición se completó antes de la controversia adopcionista, por lo que es improbable que Beato pretendiera que el manuscrito constituyera una acusación contra la doctrina. ^{[ 13 ]}

Los propios cálculos cronológicos de Beato situaron el final de la sexta edad del mundo y el comienzo de los acontecimientos del Apocalipsis en el año 800. Parece probable que el posible fin del mundo inminente fuera el impulso detrás de la producción del manuscrito. ^{[ Notas 10 ] [ 14 ]} Klein cita a Maius, el artista del Beato de Morgan , quien había escrito en el colofón que pintó los cuadros para que los eruditos pudieran temer la llegada del juicio futuro y del fin del mundo. ^{[ 14 ]} Para Klein, esta es una prueba bastante sólida de las ansiedades milenaristas.