Gitsegukla

Gitsegukla (también variantes de Kitsegeucla o Skeena Crossing) es una comunidad no incorporada en la región de Skeena , en el centro-oeste de la Columbia Británica , Canadá. El lugar se encuentra en el lado sureste del río Skeena, junto a la desembocadura del río Kitseguecla. ^{[ 1 ]} En la autopista BC 16 , la localidad está por carretera a unos 94 kilómetros (58 millas) al noroeste de Smithers y a 113 kilómetros (70 millas) al noreste de Terrace .  

En la lengua gitxsan , Gitsegukla significa "la gente que vive bajo el precipicio" o, más específicamente, bajo la montaña "Segukla" o "de punta afilada", ^{[ 2 ]} una referencia a las características del monte Kitseguecla. ^{[ 3 ]} Para la década de 1890, el nombre del río Kitseguecla ya estaba bien establecido. ^{[ 4 ]}

El nombre Skeena Crossing aludía a la construcción del puente ferroviario. Las primeras referencias periodísticas datan de junio de 1910 a Skeena Crossing ^{[ 5 ]} y octubre de 1910 a Skeena Crossing, una parada de barcos de vapor . ^{[ 6 ]}

Las Primeras Naciones han habitado la zona durante más de seis mil años. ^{[ 7 ]}

Durante la fiebre del oro de Omineca, el río Skeena se convirtió en una ruta de suministro para mineros y comerciantes hacia el interior norte. ^{[ 8 ]} Kitsegukla, que era una de las siete aldeas de invierno de los Gitxsan, se encontraba en un pequeño cañón a poca distancia de la aldea actual. Alrededor de una docena de casas comunales albergaban a la aldea de 250 a 300 personas. ^{[ 9 ]} A principios de junio de 1872, un grupo en dos canoas que transportaba ocupantes europeos e indígenas no logró extinguir por completo su fogata en un sitio adyacente. ^{[ 10 ]} El incendio resultante destruyó 12 tótems , las casas comunales y su contenido. Además de la pérdida cultural, el valor monetario se estimó en $ 6,000. ^{[ 11 ]}

Durante el período anterior, siete miembros de Gitxsan se ahogaron mientras transportaban mercancías para un comerciante de Hazelton en sus canoas. Estos sucesos provocaron un bloqueo del río por parte de los Gitsegukla. ^{[ 12 ]} En consecuencia, el comerciante pagó una indemnización por los ahogados. ^{[ 13 ]} Pocas semanas después del incendio, se levantó el bloqueo con el entendimiento de que el gobierno compensaría las pérdidas causadas por el incendio. ^{[ 14 ]} Al no vislumbrarse un acuerdo inminente, los Gitsegukla volvieron a cerrar el río al tráfico de mercancías. ^{[ 15 ]}

Una delegación de cinco jefes de Gitsegukla viajó a Metlakatla para reunirse con el teniente gobernador Trutch , quien llegó a bordo del HMS Scout  a principios de agosto. ^{[ 16 ]} Trutch advirtió a los jefes que no repitieran tales bloqueos y realizó lo que consideró un pago ex gratia de 600 dólares . ^{[ 17 ]} Posteriormente, la comunidad se trasladó un poco río arriba a la segunda aldea. ^{[ 7 ]}

En 1885, cuando llegó el misionero metodista reverendo WH Pierce, ^{[ 18 ]} se le prestó un edificio para residencia, servicios religiosos y escuela diurna. ^{[ 19 ]} Al año siguiente, se construyó un nuevo edificio para este propósito. ^{[ 20 ]} Durante el invierno de 1889-90, los cristianos se trasladaron río arriba para formar un nuevo pueblo en lo que se convertiría en la zona de Carnaby. El pueblo se llamó New Kitzegucla. ^{[ 21 ]}

En 1892, la mayoría regresó a la antigua aldea. En 1895, el resto regresó y el reverendo Pierce partió hacia la costa. Una serie de misioneros ocuparon entonces el puesto de Kitzegucla. ^{[ 22 ]} Algunas familias se mudaron río abajo a la aldea de Andimaul, donde el Ejército de Salvación prestó sus servicios. ^{[ 23 ]} La Iglesia Metodista, que pasó a formar parte de la Iglesia Unida, administró la escuela de las Primeras Naciones de Kitsegukla, financiada por el gobierno federal, entre 1897 y 1985. ^{[ 24 ]}

El segundo pueblo perdió muchas casas en la inundación de 1914 y todas las estructuras en la inundación de 1936, lo que motivó el traslado al sitio actual más elevado. ^{[ 7 ]}

En 1921 se construyó una nueva escuela. ^{[ 25 ]}

Alrededor de 1933, se erigió un nuevo edificio para la iglesia en Gitsegucla. ^{[ 22 ]}

Jean Virginia (Ginny) Sampare , una mujer de dieciocho años, fue vista por última vez cerca del paso elevado en octubre de 1971. ^{[ 26 ]}

En 2021, la población de la reserva era de 444. ^{[ 27 ]}

La comunidad se encuentra en la Reserva Indígena Gitsegukla n.° 1. ^{[ 28 ]} La Escuela Primaria Gitsegukla (grados K–7) incorpora la cultura Gitxsan al currículo de BC. ^{[ 29 ]} El edificio de la iglesia United permanece en pie. ^{[ 30 ]} La comunidad no cuenta con gasolinera ni tienda de conveniencia. ^{[ 31 ]}

En otoño de 1906, el pequeño vapor de ruedas de popa Pheasant remontó el río Skeena hasta dos puntos para dinamitar las rocas que obstaculizaban la navegación. Al encontrar poca agua al regresar río abajo, el barco naufragó contra unas rocas que sobresalían. ^{[ 32 ]} El lugar era Redrock Canyon, cerca del posterior puente ferroviario. ^{[ 33 ]}

La potente corriente del río Kitseguecla forma el largo remolino de Jackman en los rápidos de Kitseguecla. Las rápidas aguas bravas de estos rápidos han sido una de las partes más desafiantes del río Skeena. ^{[ 34 ]}

Foley, Welch y Stewart (FW&S), el contratista principal del Grand Trunk Pacific Railway (GTP), operaba una flota en el Skeena durante la temporada de navegación, ^{[ 35 ]} que cerraba durante cinco o seis meses en invierno. ^{[ 36 ]}

En febrero de 1911, se licitó un servicio de ferry para cruzar el río Skeena. ^{[ 37 ]} El ferry de cable funcionó hasta que se completó el puente. El pasaje costaba 50 centavos. ^{[ 38 ]}

Cuando comenzó la temporada fluvial de 1912, solo se necesitaba el FW&S Omineca para el trayecto desde el cruce hasta Sealey . ^{[ 39 ]}

En julio de 1911, se terminó el estribo occidental del puente. ^{[ 40 ]} En octubre de ese año, comenzaron los trabajos en los pilares . ^{[ 41 ]} La subestructura comprende los estribos y dos pilares de hormigón en el río ^{[ 42 ]} y uno en tierra. ^{[ 38 ]}

En marzo de 1912, el avance hacia el este del frente ferroviario de GTP desde Prince Rupert llegó al puente. ^{[ 43 ]} En junio de ese año, un servicio regular Prince Rupert–Skeena Crossing reemplazó a los trenes de construcción desde Vanarsdol . ^{[ 44 ]}

A principios de julio, la superestructura estaba terminada y la vía férrea avanzaba 6 kilómetros (4 millas) más hacia el este. ^{[ 45 ]} Construido por la Canadian Bridge Company, tiene una longitud de 288 metros (945 pies) y una altura sobre el río de 50 metros (160 pies) . ^{[ 38 ]} Aproximadamente una semana después, un hombre ebrio cayó del puente y presumiblemente se ahogó. ^{[ 46 ]}   

Ese septiembre, la oficina de telégrafos y carga de GTP se trasladó a Sealey. ^{[ 47 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el antiguo hotel albergó a las tropas que custodiaban el puente. ^{[ 38 ]}

Una diligencia circulaba hasta la zona de Hazelton durante el invierno. ^{[ 48 ]} Inmediatamente aguas arriba de la construcción del puente, ^{[ 49 ]} se instaló un teleférico sobre el Skeena en marzo de 1912, similar al del cañón de Kitselas . En ese momento, se construyeron establos para albergar unos 100 caballos que tiraban de los carros hasta la zona de Hazelton. ^{[ 50 ]} Ese año, los pasajeros completaban su viaje cruzando el Skeena en ferry y tomando una diligencia hasta Hazelton ^{[ 51 ]} o embarcando en un barco de vapor. ^{[ 52 ]}

Las fuertes lluvias de 1934 debilitaron el puente de la carretera sobre el río Kitsequecla, dejándolo inseguro. ^{[ 53 ]} En 1938-39, la estructura fue reemplazada. ^{[ 54 ]}

En 1958, Western Coach Lines inauguró un servicio de autobús entre Prince Rupert y Prince George, ^{[ 55 ]} que incluía una parada programada en Skeena Crossing. ^{[ 56 ]}

Los proveedores actuales de transporte de pasajeros para Gitsegukla son BC Bus North ^{[ 57 ]} y BC Transit . ^{[ 58 ]}

En 1914, el lugar era una parada no oficial de banderas. ^{[ 59 ]}

El desarrollo de varias concesiones en la montaña Rocher Déboulé impulsó a la provincia a construir una carretera sinuosa de 18 kilómetros (11 millas) hasta Skeena Crossing. Aunque los trenes de carga se detenían en ese lugar, la GTP se negó a construir un apartadero y una estación. En respuesta a las quejas, la Comisión Ferroviaria ordenó a la GTP en 1916 que instalara un apartadero y una pequeña estación en un plazo de 30 días. ^{[ 60 ] [ 61 ]} 

En 1987, 20 vagones de un tren de carbón descarrilaron. ^{[ 62 ]}

Byron Robert Jones ^{[ 38 ]} fue comerciante al menos desde 1912. ^{[ 79 ]} Fue el primer jefe de correos entre 1914 y 1917. ^{[ 80 ]}

Con aproximadamente 20 habitaciones, su hotel se terminó en mayo de 1914 ^{[ 81 ]} y se presentó una solicitud de licencia de licores para la Copper Tavern en agosto de ese mismo año. ^{[ 82 ]} La inauguración oficial tuvo lugar poco después. En aquel entonces, el asentamiento solo contaba con unas pocas casas. ^{[ 59 ]} El hotel era considerado uno de los mejores establecimientos del oeste de Canadá. ^{[ 38 ]} El periódico Chalcopyrite se publicó desde junio ^{[ 83 ]} hasta noviembre de ese año. ^{[ 84 ]}

En 1920, el contenido de la Copper Tavern fue subastado. ^{[ 85 ]} Bajo nueva administración, la taberna pudo haber funcionado hasta finales de la década de 1920. ^{[ 86 ]}

Una tienda de comestibles con gasolinera existió inmediatamente al suroeste del puente ferroviario en Skeena Crossing Rd (antigua carretera) al menos hasta la década de 1980. ^{[ 38 ] [ 87 ]}

• "Guía oficial para automovilistas de la Columbia Británica" . library.ubc.ca . 1931. pág.  69 (Mapa 31).
• "Mapa de Standard Oil BC" . www.davidrumsey.com . 1937.
• "Mapa de Shell BC" . www.davidrumsey.com . 1956. Archivado del original el 17 de octubre de 2022. Consultado el 27 de diciembre de 2023 .

• Galois, Robert M. (1992). "BC Quarterly: El incendio de Kitsegukla, 1872" . BC Studies: The British Columbian Quarterly . 94 (94): 59– 81. doi : 10.14288/bcs.v0i94.1428 .
• Pierce, William Henry (1933). "Del potlatch al púlpito: la autobiografía del reverendo William Henry Pierce, misionero nativo entre las tribus indígenas de la costa noroeste de la Columbia Británica" . library.ubc.ca . Vancouver Bindery.