Giuseppe Coppola

Junto a Enrico Fardella , un destacado patriota trapanés activo en el movimiento revolucionario, Coppola lideró un asalto al Castello di Terra , el principal bastión borbónico de la ciudad. La toma de la fortaleza simbolizó el colapso de la autoridad real en Trapani y permitió al comité revolucionario asumir el control de la administración local. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Coppola fue nombrado vicegobernador de la provincia de Trapani y mayor de la Guardia Nacional. ^{[ 1 ]} El hermano de Enrico Fardella, Vincenzo Fardella di Torrearsa , quien más tarde se convirtió en el primer presidente del Senado del Reino de Italia, fue nombrado gobernador de la provincia durante la administración revolucionaria. ^{[ 4 ]}

Tras la derrota de la revolución siciliana en 1849, las fuerzas borbónicas retomaron el control de la isla y desmantelaron las administraciones revolucionarias que habían gobernado brevemente ciudades como Trapani. ^{[ 3 ]} Los antiguos miembros de los comités revolucionarios fueron destituidos de sus cargos y muchos fueron arrestados o reprimidos de otras maneras, mientras la monarquía restaurada buscaba eliminar los centros de oposición. ^{[ 3 ]} Enrico Fardella se exilió tras la restauración del gobierno borbónico y posteriormente sirvió como oficial en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 5 ]}

Coppola siguió bajo sospecha por su continua actividad política y fue blanco de las autoridades en repetidas ocasiones. Fue arrestado y encarcelado varias veces, incluyendo periodos de confinamiento en la isla de Favignana , que el régimen borbónico utilizaba como lugar de detención para presos políticos. Estuvo recluido allí entre 1856 y 1857 y de nuevo a finales de 1859, poco antes del estallido de la insurrección que precedió al desembarco de Garibaldi en Sicilia. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Hacia 1860, el movimiento por la unificación italiana había entrado en una fase decisiva. El norte y el centro de Italia ya habían experimentado importantes cambios políticos tras las guerras de independencia contra el dominio austríaco, mientras que el Reino de las Dos Sicilias seguía siendo el mayor y más poderoso obstáculo para la unificación en el sur. El líder revolucionario Giuseppe Garibaldi , veterano de levantamientos anteriores y símbolo del nacionalismo popular, organizó una fuerza de voluntarios con el objetivo de derrocar el dominio borbónico en Sicilia y el sur de Italia continental. En mayo de 1860, esta fuerza —más tarde conocida como la Expedición de los Mil— zarpó del norte de Italia y desembarcó en Marsala , iniciando una campaña que desestabilizaría rápidamente la autoridad borbónica en toda la isla. ^{[ 7 ]}

Liberado de prisión al estallar la insurrección de abril de 1860, Coppola reorganizó la resistencia local. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Luego se ocultó, esperando la llegada de Giuseppe Garibaldi a las montañas cerca de Castellammare del Golfo . ^{[ 1 ]} En la batalla de Calatafimi el 15 de mayo de 1860, los voluntarios garibaldinos se enfrentaron a las tropas borbónicas, con Coppola al mando de un destacamento de unos 800 infantes y 25 jinetes. ^{[ 7 ] [ 1 ] [ 6 ] [ 9 ]} Los relatos contemporáneos también describen su liderazgo de combatientes voluntarios locales ( picciotti ), señalando que “al menos doscientos picciotti, liderados por Coppola, se lanzaron al fragor de la batalla”. ^{[ 10 ] [ 8 ]} Esta batalla marcó el primer enfrentamiento importante de la campaña de Garibaldi en Sicilia, parte del movimiento más amplio del Risorgimento y las operaciones del Ejército del Sur .

Tras la victoria en Calatafimi, Coppola acompañó a Garibaldi en el avance hacia Palermo , cuya captura a finales de mayo de 1860 marcó un punto de inflexión decisivo en la campaña siciliana y puso fin al control borbónico en el oeste de Sicilia. ^{[ 7 ]} Durante esta fase de la expedición, Garibaldi se apoyó en líderes locales de confianza para consolidar el control en las ciudades liberadas.

A Coppola se le encomendó la tarea de expulsar a la guarnición borbónica restante de Trapani y asegurar la zona circundante, mientras que Garibaldi y la principal fuerza de voluntarios continuaban hacia el este a través de Sicilia hacia Messina , preparándose para cruzar a la Italia continental. ^{[ 1 ]}

Tras la finalización de la campaña y la unificación de Italia en 1861, Coppola se retiró de la vida política y militar activa. Regresó a Erice y no volvió a participar en los asuntos políticos ni administrativos de la ciudad. ^{[ 1 ]} Falleció en su casa de Erice el 14 de enero de 1902. ^{[ 1 ]}