Gladys Pyle

Gladys Shields Pyle ^{[ 1 ]} (4 de octubre de 1890 - 14 de marzo de 1989) fue una educadora y política estadounidense, y la primera mujer elegida al Senado de los Estados Unidos sin haber sido designada previamente para su cargo; también fue la primera senadora republicana ^{[ 2 ]} y la primera senadora de Dakota del Sur. Además, fue la primera senadora de fuera del sur. ^{[ a ]} 

Gladys Shields Pyle nació en Huron, Dakota del Sur , el 4 de octubre de 1890, hija de John L. Pyle y Mamie Shields Pyle , y fue la menor de sus cuatro hijos, ^{[ 3 ]} tres niñas y un niño. ^{[ 4 ]} Su padre era abogado y se desempeñó como Fiscal General de Dakota del Sur , y su madre fue una destacada sufragista en el estado. ^{[ 3 ] [ 5 ]} La familia vivía en una casa que John construyó, ^{[ 6 ]} donde permaneció después de su muerte por fiebre tifoidea en 1902. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

John y Mamie fueron fundamentales en la fundación del Huron College , al que asistió Gladys. ^{[ 9 ]} Mientras era estudiante, Gladys participó en debates junto a sus hermanas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se graduó en 1911, ^{[ 3 ] [ 9 ]} y se mudó a Chicago para asistir al Conservatorio Americano de Música y a la Universidad de Chicago . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Pyle trabajó en educación de 1912 a 1920. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Después de enseñar latín y educación cívica durante dos años en Huron, se convirtió en directora de las escuelas públicas de Wessington . ^{[ 13 ]} Gladys, su madre Mamie y dos hermanas participaron activamente en el movimiento sufragista femenino y frecuentemente organizaban reuniones del capítulo local de la Liga de Mujeres Votantes en su casa. ^{[ 14 ]} Pyle se convirtió en conferenciante de la liga ^{[ 6 ]} y viajó a Indiana, Iowa, Nebraska, Kansas y Ohio para dar discursos y hacer presentaciones. ^{[ 13 ]}

En 1922, se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Dakota del Sur . ^{[ 13 ]} Tras no conseguir la nominación de los republicanos del condado de Beadle , Pyle se presentó a las primarias independientes, en las que aparentemente perdió, pero impugnó con éxito el resultado. En las elecciones generales, fue la candidata más votada para los tres escaños generales de la Cámara y fue elegida en la lista independiente, junto con dos republicanos. ^{[ 13 ]} En 1923 se convirtió en la primera mujer miembro de la Cámara de Representantes estatal. ^{[ 15 ]} Fue reelegida en 1924, ^{[ 16 ]} y sirvió desde 1923 hasta 1927. ^{[ 17 ]} Además de su cargo legislativo a tiempo parcial, Pyle también fue nombrada Subsecretaria de Estado de Dakota del Sur . ^{[ 18 ]}

En 1926, Pyle fue la candidata republicana que resultó elegida Secretaria de Estado de Dakota del Sur . ^{[ 17 ]} Fue reelegida en 1928, obteniendo más votos que cualquier otro candidato para cualquier cargo en el estado, ^{[ 19 ]} y ocupó el cargo desde 1927 hasta 1931. ^{[ 20 ]}

En 1930, fue candidata a la nominación republicana para gobernadora. ^{[ 21 ]} Ganó las primarias, obteniendo casi un tercio de los votos. Dado que ningún candidato recibió el 35% requerido por la ley de Dakota del Sur, la contienda pasó a la Convención Republicana, donde los delegados seleccionarían al nominado entre los cinco candidatos en la boleta de las primarias. Pyle lideró la cuarta y de la sexta a la undécima votación, aumentando su total de votos en cada votación, excepto por una pérdida significativa de votos en la octava votación cuando se acercaba a la nominación. Durante la duodécima votación, el presidente de la Convención suspendió la votación nominal y, más de tres horas después, tres candidatos varones brindaron su apoyo a Warren E. Green, quien había quedado último en las primarias con aproximadamente el 7.5% de los votos y quien ganó la nominación cuando se reanudó la votación nominal. Pyle rápidamente reconoció la derrota sin rencor ni acusaciones, pero no respaldó a Green hasta después de que finalizó el período de inscripción para registrarse como independiente. Más tarde, dejó entrever su decepción cuando indicó que no buscaría más cargos políticos partidistas. ^{[ 12 ]} Pyle fue funcionario ejecutivo de la Comisión Estatal de Valores desde 1931 hasta 1933.

Mientras desarrollaba su carrera política, Pyle también se involucró en el negocio de los seguros de vida y trabajó como agente para varias compañías, entre ellas New York Life Insurance Company ^{[ 22 ]} y Northwestern Mutual Life Insurance . ^{[ 23 ]} Además, fue elegida presidenta de la Huron Life Underwriters Association ^{[ 24 ]} y participó activamente en la National Association of Life Underwriters. ^{[ 23 ]}

El 8 de noviembre de 1938 , fue elegida como republicana para el Senado de los Estados Unidos, obteniendo más del 58% de los votos y recibiendo alrededor de 8,500 votos más que el segundo ganador más alto en las elecciones estatales. Pyle recibió el porcentaje más alto de votos para los nominados republicanos no titulares y el segundo porcentaje más alto de votos para todos los nominados republicanos para el Senado de los Estados Unidos en las elecciones de 1938. Pyle fue elegida para llenar la vacante causada por la muerte de Peter Norbeck . ^{[ 1 ]} Norbeck murió en diciembre de 1936, lo que permitió al gobernador de Dakota del Sur nombrar un reemplazo, y nombró al demócrata Herbert E. Hitchcock . ^{[ 1 ]} Hitchcock perdió las primarias para la nominación demócrata para un mandato completo, y la elección general fue ganada por el republicano Chan Gurney . ^{[ 1 ]} Debido a que perdió la nominación demócrata, una peculiaridad en la ley de Dakota del Sur obligó a Hitchcock a renunciar después de las elecciones de noviembre de 1938, lo que habría creado una vacante antes de que comenzara el mandato de Gurney en enero de 1939. ^{[ 1 ]} Para cubrir la vacante de dos meses, los republicanos de Dakota del Sur impulsaron con éxito una elección especial debido a los rumores de que el presidente Franklin D. Roosevelt convocaría una sesión especial del Congreso que se celebraría antes de enero. ^{[ 1 ]} La ley estatal también impedía que Gurney apareciera dos veces en la boleta electoral, por lo que no pudo postularse en la elección especial. ^{[ 1 ]}

Como resultado de estas circunstancias y las peculiaridades de la ley, el Partido Republicano convenció a Pyle, a pesar de su promesa de no buscar ningún otro cargo político partidista, para que se presentara a las elecciones especiales, en parte debido a su popularidad en el estado y en parte porque tenía el reconocimiento de nombre que les permitiría no dedicar muchos recursos a la campaña electoral. ^{[ 1 ]} Hizo campaña contra el New Deal , argumentando que el programa no había sido suficiente para ayudar a la gente de Dakota del Sur. ^{[ 3 ]} El mismo día que Gurney ganó la elección para un mandato completo, Pyle derrotó fácilmente al demócrata JT McCullen Sr. para el mandato corto, obteniendo alrededor de 6 puntos porcentuales más que el porcentaje ganador del siguiente cargo estatal más importante. ^{[ 1 ]} Pyle recibió un salario por su servicio en el Senado y se le permitió contratar personal, pero el Congreso no estaba en sesión y nunca juró el cargo. ^{[ 25 ]}

Después de las elecciones, Pyle viajó a Washington, D.C. por su cuenta, acompañada por su madre y una asistente. ^{[ 3 ]} No se convocó ninguna sesión especial, por lo que Pyle no tuvo la oportunidad de realizar ninguna función oficial en el Senado antes de que terminara su mandato. ^{[ 1 ]} Compartió una oficina en el Senado con Thomas M. Storke , un senador interino designado de California , y pasó su tiempo en Washington cabildeando ante agencias federales, incluyendo la Administración de Progreso de Obras y la Oficina de Asuntos Indígenas, para la aprobación de proyectos en Dakota del Sur. ^{[ 1 ] [ 26 ]}

En enero de 1939, Pyle regresó a su negocio de seguros y continuó muy involucrada en el servicio público. ^{[ 3 ]} En 1940, se convirtió en la primera mujer en pronunciar un discurso de nominación presidencial en una convención nacional, hablando en nombre del candidato Harland J. Bushfield . ^{[ 1 ]}

Además de retomar su carrera en el negocio de los seguros de vida, Pyle fue tutora de dos niños huérfanos y administró la granja familiar de 640 acres cerca de Huron. ^{[ 27 ]} Fue miembro de la Junta de Beneficencia y Correcciones de Dakota del Sur de 1943 a 1957. ^{[ 1 ]}

En 1988, Pyle se convirtió en la senadora estadounidense en activo o exsenadora de mayor edad. ^{[ 28 ]} Falleció en Huron el 14 de marzo de 1989, a los 98 años. ^{[ 1 ]} Sus cenizas están enterradas en el cementerio Riverside de Huron. ^{[ 29 ]}

La Casa Pyle , la casa familiar donde vivió Gladys Pyle desde 1894 hasta 1985, está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y se ha convertido en museo. ^{[ 4 ]} Pyle registró sus propios recuerdos de la casa antes de su muerte, como preparación para su conversión. ^{[ 4 ]} Se conserva prácticamente intacta desde su construcción y tiene muchos de los muebles y decoraciones interiores originales. ^{[ 30 ]}

• Mujeres en el Senado de los Estados Unidos
• Lista de senadores de los Estados Unidos por Dakota del Sur

• Congreso de los Estados Unidos. "Gladys Pyle (id: P000581)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Gladys Pyle en Find a Grave