Greta oto

Los huevos se depositan típicamente en plantas del género Cestrum , un miembro de la familia de las solanáceas, que sirve como fuente de alimento para sus etapas de vida posteriores. ^{[ 1 ]}

Las orugas de la mariposa de alas transparentes tienen cuerpos verdes, con rayas amarillas en etapas posteriores. ^{[ 4 ]} Se encuentran en las plantas hospedadoras del género Cestrum . ^{[ 4 ]} Las larvas tienen forma cilíndrica con proyecciones dorsales lisas y filamentosas. Estas propiedades las hacen extremadamente reflectantes, lo que prácticamente las vuelve invisibles para los depredadores. ^{[ 5 ]}

Las pupas son inicialmente verdes con motas negras, y posteriormente se vuelven plateadas. ^{[ 1 ]} Durante el quinto estadio , la pupa produce una almohadilla de seda en la superficie inferior de las hojas mediante cuatro movimientos de hilado, a la cual se adhiere. Las fibras de seda son importantes para proporcionar mayor flexibilidad a la fijación de la pupa. El cremáster, una estructura en forma de cerda ganchuda en la pupa, se adhiere a esta almohadilla de seda mediante una serie de movimientos laterales del abdomen posterior de la pupa . La fijación de la pupa falla cuando la almohadilla de seda se rompe. Además, la fijación de la pupa tiene una alta resistencia a la tracción y tenacidad, lo que impide que la pupa sea arrastrada por los depredadores o se rompa con el viento, permitiéndole balancearse de forma segura. ^{[ 6 ]}

La mariposa de alas transparentes adulta se puede identificar por sus alas transparentes con bordes opacos de color marrón oscuro teñidos de rojo o naranja. Su cuerpo es de color marrón oscuro. La mariposa mide de 2,8 a 3,0 cm (1,1 a 1,2 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 5,6 a 6,1 cm (2,2 a 2,4 pulgadas) . ^{[ 1 ] [ 3 ]}    

Las plantas venenosas del género Cestrum proporcionan la mejor fuente de nutrición para la oruga; cuando las larvas utilizan otras plantas hospedantes, a menudo mueren en el primer estadio larvario o se desarrollan más lentamente. ^{[ 4 ]} Las orugas se alimentan de estas plantas tóxicas y posiblemente sean tóxicas para los depredadores debido a los compuestos químicos secundarios almacenados en sus tejidos. Por ejemplo, los extractos químicos de la oruga no son apetecibles para las hormigas Paraponera clavata . ^{[ 7 ]}

La mariposa adulta se alimenta principalmente del néctar de las flores del género Lantana , que incluye 150 especies de plantas perennes con flores. ^{[ 1 ]} También consumen flores de las familias Asteraceae y Boraginaceae , así como las heces de aves insectívoras, absorbiendo aminoácidos que posteriormente se convierten en proteínas. Las mariposas adultas también son tóxicas debido a que los machos consumen flores de Asteraceae cuyo néctar contiene alcaloides pirrolizidínicos . ^{[ 7 ]}

Esta mariposa utiliza su transparencia para esconderse de los depredadores, camuflándose con el entorno durante el vuelo. La transparencia es un rasgo poco común entre los lepidópteros ; suelen usar el mimetismo para ahuyentar a los depredadores. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Para atraer a las hembras, los machos de mariposa forman leks , o grandes agrupaciones, donde compiten por las parejas. Se reúnen en áreas sombreadas de la selva tropical y se exhiben competitivamente para atraer a las hembras. ^{[ 9 ]} Los machos de mariposa de alas transparentes también liberan feromonas durante el lekking para atraer a las hembras. Las feromonas producidas se derivan de alcaloides pirrolizidínicos que las mariposas obtienen a través de su dieta de plantas de la familia Asteraceae. Los alcaloides se convierten luego en feromonas mediante la formación de un anillo de pirrol, seguido de la escisión del éster y la oxidación. ^{[ 9 ]} Además, dado que el proceso por el cual se produce la feromona no solo se forma por las propias mariposas y polillas, sino que también se deriva de las plantas, como en el caso de la mariposa de alas transparentes, es poco probable que la feromona se utilice para distinguir entre especies.

La transparencia de las alas en Greta oto resulta de la combinación de varias propiedades: baja absorción de luz visible , baja dispersión de la luz que pasa a través de las alas y baja reflexión de la luz que incide en la superficie del ala. ^{[ 10 ]} La mayor parte de la luz en un amplio rango de longitudes de onda incidentes , que cubren todo el espectro visible , permite que la luz pase en lugar de reflejarse, independientemente del ángulo de incidencia .

Esta propiedad antirreflectante de banda ancha y omnidireccional se origina en los nanopilares de la superficie del ala. Los nanopilares crean un gradiente suave de ángulos de refracción entre la membrana del ala y el aire. ^{[ 8 ]} Estos nanopilares, aparentemente dispuestos al azar en la superficie del ala, poseen una alta relación de aspecto (definida como altura dividida por radio), donde los radios son inferiores a las longitudes de onda de la luz visible. La distribución aleatoria de altura y anchura de los nanopilares crea un gradiente uniforme del índice de refracción , lo que provoca que la luz pase sin reflexión a través de longitudes de onda y direcciones. Estas propiedades se mejoran aún más por la presencia de pedestales en la base de los nanopilares. ^{[ 11 ]} Además, la estructura de los nanopilares permite que las alas tengan un bajo factor de rugosidad debido a sus diminutas microtricias similares a pelos . Esto se probó experimentalmente mediante la adhesión de gotas de agua a las alas. ^{[ 12 ]}