Gleb Botkin

Gleb Yevgenyevich Botkin ( ruso : Глеб Евгеньевич Боткин ; 29 de julio de 1900 - 27 de diciembre de 1969) era hijo del Dr. Yevgeny Botkin , el médico de la corte rusa que fue asesinado en Ekaterimburgo por los bolcheviques junto con el zar Nicolás II y su familia el 17 de julio de 1918.

Años más tarde, Botkin se convirtió en un defensor acérrimo de Anna Anderson , quien afirmaba ser la superviviente Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna de Rusia . Los resultados de las pruebas de ADN demostraron posteriormente que se trataba de una impostora llamada Franziska Schanzkowska.

En 1938, fundó su propia iglesia monoteísta dedicada al culto a la diosa, la Iglesia de Afrodita .

Gleb fue el hijo menor del médico ruso Yevgeny Botkin y su esposa, Olga Manuilova Botkina. Gleb nació el 30 de julio de 1900 en Ollila, municipio de Hyrynsalmi, Kainuu, Finlandia (en ese entonces una provincia ducal de Rusia). Sus padres se divorciaron en 1910, cuando Botkin tenía 10 años, debido a la exigente posición de su padre en la corte y la relación extramatrimonial de su madre con su tutor alemán, Friedrich Lichinger, con quien luego se casó. Yevgeny Botkin conservó la custodia de los niños tras el divorcio. ^{[ 2 ]} Su hermano mayor, Dmitry, murió en combate durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 3 ]} Según las memorias de Botkin, él y su hermana Tatiana Botkina (Tatiana Evgenievna Botkina Melnik) jugaban con los hijos de Nicolás II durante las vacaciones. Solía ​​entretener a las grandes duquesas en vacaciones y cuando todas estaban exiliadas en Tobolsk con sus historias y caricaturas de cerdos vestidos con ropa humana que actuaban como estirados dignatarios en la corte. ^{[ 4 ]} Exiliados junto con los Romanov, Gleb y su hermana se escondieron en un sótano después de que la familia real fuera ejecutada junto con el padre de los Botkins. Después de la ejecución entonces secreta de su padre junto con la familia real, los jóvenes Botkins escaparon y se dirigieron a Japón. Llevó consigo las ilustraciones y las historias que creó en el exilio para los jóvenes Romanov. El manuscrito fue donado a la Biblioteca del Congreso en 1995 y publicado por Random House Value Publishing en 1996 como 'Lost Tales: Stories for the Tsar's Children'.

Botkin fue descrito por un historiador como «elocuente, sensible, de piel pálida y ojos verdes expresivos» y como «un artista talentoso, un satírico mordaz y un cruzado nato». ^{[ 5 ]} Su obituario en el New York Times lo calificó como «un tenaz defensor [de la] lucha de Anna Anderson por el reconocimiento como Anastasia» y un «monárquico devoto». ^{[ 6 ]}

Tras la Revolución Rusa de 1917 y el asesinato de su padre, Botkin huyó de Tobolsk siendo adolescente. Posteriormente pasó un verano en un monasterio ortodoxo ruso en Siberia y consideró brevemente ordenarse sacerdote, pero desistió de la vida religiosa. Se casó con Nadezhda Mandrazhi-Konshina, viuda del alférez del regimiento de dragones, el noble Mikhail Nikolaevich Mandrazhi, caballero de la Orden de San Jorge , quien murió en combate en junio de 1915 en Grodno , Bielorrusia . Dos meses después de su muerte, Nadezhda (a veces anglicizada como Nadine) dio a luz a una hija, Kira Mikhailovna Mandrazhi (1915-2009). El padre de Nadezhda, el noble Alexei Vladimirovich Konshin , fue presidente del Banco Estatal de Rusia de 1910 a 1914 y presidente del Banco de Industria y Comercio de Rusia de 1914 a 1917. Finalmente, los Botkin también tuvieron una hija y tres hijos. ^{[ 6 ]}

Los Botkin emigraron a Estados Unidos vía Japón, llegando a San Francisco desde Yokohama el 8 de octubre de 1922. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Botkin trabajó como fotograbador y asistió a clases de arte en el Instituto Pratt de Nueva York . Posteriormente, se ganó la vida como novelista e ilustrador. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Botkin visitó por primera vez a Anna Anderson en mayo de 1927 en la Abadía de Seeon , donde Anderson se hospedaba. Anderson le había pedido a Botkin que llevara consigo "sus animales graciosos". Botkin escribió más tarde que reconoció inmediatamente a Anderson como Anastasia porque ella le compartió recuerdos de sus juegos de la infancia.

El historiador Peter Kurth escribió que Botkin tendía a pasar por alto algunos de los aspectos menos atractivos de la personalidad de Anderson, como su terquedad y sus rápidos cambios de humor, o a verlos como manifestaciones de su herencia real.

«Según la perspectiva de Gleb, ella era una princesa trágica, noble y casi mágica, y él consideraba que su misión era devolverle el lugar que le correspondía por cualquier medio necesario», escribió Kurth en Anastasia: El enigma de Anna Anderson . ^{[ 11 ]}

Botkin escribió cartas en apoyo de Anderson a varios miembros de la familia Romanov, escribió libros sobre ella y los Romanov, entre ellos * La mujer que resucitó*, *Los verdaderos Romanov* y *Cuentos perdidos: Historias para los hijos del zar*, y gestionó el sustento económico de Anderson durante toda su vida. Fue amigo de Anderson incluso cuando otros partidarios la abandonaron. ^{[ 9 ]}

Tras el asesinato de su padre, Botkin consideró ordenarse sacerdote, pero finalmente se apartó de la Iglesia Ortodoxa Rusa . Con el tiempo, su interés por la religión se centró en su propia religión basada en la naturaleza, que fundó primero en West Hempstead, Nueva York ^{[ 12 ]} y más tarde en Charlottesville, Virginia . Su iglesia se llamaba Iglesia de Afrodita . ^{[ 13 ]} Botkin opinaba que la sociedad patriarcal había causado muchos de los problemas que aquejaban a la humanidad. «¡Hombres!», exclamó una vez. «¡Miren el desastre que hemos creado!» ^{[ 13 ]}

Su iglesia se inspiró en antiguos rituales paganos y en algunos de los preceptos de los Viejos Creyentes , una rama rebelde de la Iglesia Ortodoxa Rusa que se había separado después de 1666-1667 de la jerarquía de la iglesia como protesta contra las reformas litúrgicas introducidas por el Patriarca Nikon . ^{[ 13 ]} Anderson nunca se unió a su iglesia, pero no objetó cuando Botkin terminó sus cartas con esta oración: «Que la Diosa otorgue su tierna caricia sobre la cabeza de Su Alteza Imperial». ^{[ 13 ]}

Botkin había defendido su caso ante la Corte Suprema del Estado de Nueva York en 1938 y obtuvo el derecho a una carta constitutiva oficial para la religión. El juez le dijo: «Supongo que es mejor que venerar a Mary Baker Eddy ». Su esposa, a quien adoraba, se convirtió a su iglesia años más tarde. ^{[ 14 ]}

Botkin celebraba servicios religiosos con regularidad frente a una estatua de Afrodita , la antigua diosa griega del amor, y los presidía vestido con las insignias de un arzobispo . El símbolo femenino , una cruz coronada por un círculo que representa a Afrodita , estaba bordado en su tocado. Posteriormente publicó un libro, costeado por él mismo, en el que argumentaba que Afrodita era la deidad suprema y que la creación había sido como una mujer dando a luz al universo. Este símbolo también fue grabado en su lápida tras su muerte. ^{[ 15 ]}

Botkin declaró a un reportero de The Cavalier Daily , el periódico estudiantil de la Universidad de Virginia en Charlottesville , que su religión era anterior al cristianismo. Con el cristianismo, dijo, «uno tiene el dilema de seguir el camino recto y angosto e ir al Cielo o divertirse en la Tierra e ir al Infierno ». Por otro lado, afirmó que su «religión afrodisíaca» se basaba en «la verdad y la realidad. Todo lo verdadero perdurará. La vida misma es el florecimiento del amor, y el amor es la base de la bondad y la felicidad». ^{[ 16 ]} Creía que su iglesia se expandiría en los años venideros.

El reportero del periódico estudiantil comentó las creencias "poco ortodoxas" de Botkin respecto a las relaciones sexuales entre hombres y mujeres. Botkin creía que era inapropiado que un hombre reaccionara ante la infidelidad de su esposa con la furia que la sociedad esperaba: "Una mujer se enamora de otro hombre. Basta con dejarla tener su aventura. Después de eso, suele ser mejor esposa y madre. Es como una persona que ama tocar a Bach y de repente quiere tocar a Beethoven". ^{[ 16 ]} Un historiador comentó que la iglesia de Botkin "era una fe curiosa, sin duda", pero "la Iglesia de Afrodita no era tan libertina como parece". ^{[ 13 ]}

La iglesia no continuó mucho tiempo después de la muerte de Botkin por un ataque al corazón en diciembre de 1969, pero algunos de sus seguidores se unieron a movimientos neopaganos con creencias superficialmente similares a las de la Iglesia de Afrodita. ^{[ 14 ]}

El reverendo Gleb Botkin falleció en su domicilio a causa de un infarto en diciembre de 1969. Fue enterrado junto a su esposa Nadine en el cementerio Monticello Memorial Park, en el condado de Albemarle, Virginia, en las afueras de Charlottesville. ^{[ 6 ]}

Botkin y su esposa tuvieron cuatro hijos: su hija Marina y sus hijos Nikita, Peter y Yevgeny. También tuvo una hijastra, Kira, del matrimonio anterior de Nadine. ^{[ 17 ]} El ADN de su hija Marina Botkina Schweitzer se utilizó posteriormente para ayudar a identificar los restos de su abuelo, Yevgeny Botkin, después de que fueran exhumados junto con los de algunos Romanov en 1991 de una fosa común descubierta en Ganina Yama, cerca de Ekaterimburgo . El ADN de Schweitzer se comparó con el ADN de su media hermana materna Kira, quien también proporcionó una muestra de sangre, para ayudar a los científicos a aislar el ADN que Schweitzer compartía con su abuelo. Esto permitió a los científicos crear un "perfil de ADN Botkin" y usarlo para identificar positivamente al Dr. Botkin. A principios de la década de 1990, los científicos no pudieron identificar al Dr. Botkin utilizando el ADN mitocondrial , o ADN que se transmite de madre a hijo, como lo utilizaron para identificar a los Romanov. Schweitzer descendía del Dr. Botkin por línea paterna y no compartía ADN mitocondrial con su padre y su abuelo. ^{[ 18 ]}

Más tarde, Schweitzer expresó escepticismo sobre los resultados del ADN que demostraban que Anna Anderson no podía haber sido la Gran Duquesa Anastasia. ^{[ 19 ]}

• Obras de Gleb Botkin en el Proyecto Gutenberg.