Castillo de Glengarnock

El castillo de Glengarnock es una de las antiguas fortificaciones en ruinas de Ayrshire. Su torreón se encuentra en un remoto promontorio rocoso con vistas al río Garnock, a unos 3,2 km al norte de la ciudad de Kilbirnie , en el norte de Ayrshire , Escocia . No se sabe con certeza cuándo ni quién lo construyó, pero es posible que lo hicieran los Cunningham (o Cunninghame ) o los Riddel, que les precedieron. La baronía de Glengarnock es una de las tres baronías feudales que, en conjunto, forman la parroquia de Kilbirnie, en el distrito de Cunningham, situado en el norte de Ayrshire. El río Garnock atraviesa el pueblo homónimo, a 4 kilómetros al sur, pero el nombre Glen Garnock se refiere más específicamente al barranco del castillo de Glengarnock.  

Las ruinas fueron estabilizadas en 1841 por William Cochran Patrick de Ladyland , ^{[ 2 ]} luego de un colapso parcial en una tormenta de 1839. ^{[ 3 ]} Dobie registra que... " los cimientos, donde estaban socavados, han sido asegurados; las partes deterioradas de las paredes fueron derribadas y restauradas sustancialmente, y todo lo cual ha sido cuidadosamente rejuntado con mortero; mientras que el interior ha sido limpiado de la basura y la tierra acumuladas durante más de cien años de abandono y degradación" ; ^{[ 4 ]} la estructura aún continúa deteriorándose aunque sin estas reparaciones poco habría sobrevivido.

En los siglos XII y XIII, las tierras aquí fueron poseídas para el rey por la familia De Morville , Grandes Condestables hereditarios de Escocia. Es posible que hayan construido un castillo aquí; un sitio conveniente en relación con la abadía que fundaron en Kilwinning . ^{[ 5 ]} La baronía de Glengarnock pasó luego a los Riddel y los Cunninghame. María, reina de Escocia, visitó en 1563. Sir James Cunningham construyó la nave de Glengarnock en Kilbirnie Auld Kirk en 1597. Los Cunninghame conservaron el castillo hasta principios del siglo XVII, y para el siglo XVIII había sido abandonado. ^{[ 6 ]} El Honorable Patrick Lindsay de Kilbirnie Place compró el castillo y la finca de Glengarnock en 1677 a Richard Cuninghame, el último de los Cuninghame de Garnock. En 1707 ambas baronías se unieron en la baronía de Kilbirnie, con Kilbirnie Place como residencia principal. ^{[ 7 ]}

William Dobie registra que Sir James Cunningham en 1609 cedió las «Tierras de Glengarnock» a sus acreedores y se fue a Irlanda, donde administró las 12.000 acres de tierra que el rey Jacobo VI le había concedido. ^{[ 8 ]} Los acreedores vendieron la propiedad a Cunningham de Robertland ; sin embargo, el hijo no pudo conservar las tierras y Adam Watt, secretario del Sello Real, las obtuvo antes de venderlas en 1630 al esposo de la heredera de Kilbirne , el Honorable Patrick Lindsay. ^{[ 9 ]}

El castillo es un ejemplo de torreón con patio anexo y data del período 1400-1542, con varios edificios posteriores en el patio. ^{[ 2 ]} Se describe en el Nuevo Informe Estadístico de Escocia (1845) de la siguiente manera:

Las ruinas del castillo de Glengarnock se alzan sobre una cresta o loma escarpada, que domina el río Garnock, a unos tres kilómetros  al norte de Kilbirnie. Este caudaloso arroyo bordea dos lados de la loma; y como el barranco por el que fluye tiene ochenta pies de profundidad, la posición, según el antiguo sistema de guerra, debió combinar seguridad con medios de defensa sencillos. El único acceso al castillo es desde el noreste, dirección en la que la cresta sobre la que se asienta se conecta con el campo adyacente. A treinta yardas de su entrada, una depresión en el terreno indica el trazado de un foso seco, que, junto con un puente levadizo, se dice que protegía el acceso. ^{[ 12 ]}

En 1956, este foso seco aún tenía 30 metros de longitud y una profundidad media de 4 metros con un ancho de 8 metros. En 1964 se registraron evidencias de una pequeña construcción ubicada entre el foso seco y el castillo, posiblemente una granja. ^{[ 2 ]} El Nuevo Informe Estadístico continúa:

"Hasta hace poco, la planta de esta antigua fortaleza se podía reconstruir fácilmente; y como una parte de los muros exteriores aún conserva casi su altura original, su aspecto final, una vez completa, puede deducirse con relativa facilidad. A partir de notas y mediciones tomadas hace algunos años, se puede describir en términos generales como una torre cuadrangular, con un patio de edificios menos elevados que se extendía desde su lado este. La entrada se encontraba en el extremo oriental de este último. Esta fachada tiene 14 metros de largo y una altura aproximada de 7,3 metros . Un patio o pasaje de 18 metros de longitud se extendía entre la entrada y la torre, a cada lado de la cual había una hilera de apartamentos de dos plantas. La torre tiene 14 metros de largo, 10 metros de ancho y una altura superior a los 12 metros ." ^{[ 12 ]}      

Su planta superior, ahora la única accesible, consistía en un salón que ocupaba toda la extensión dentro de las murallas, y cuyo techo abovedado tenía 6,1 metros de altura. Estaba iluminado tanto desde el patio como desde las paredes exteriores. Una de las ventanas da al escarpado abismo por donde murmura el Garnock, y desde dos estrechas aberturas orientadas al este, la vista aún puede deleitarse con una hermosa extensión del distrito que lleva el mismo nombre que los antiguos señores del castillo. Desde el salón, una estrecha escalera circular conducía a la parte superior del edificio, que estaba rodeada por un muro de parapeto. Las ruinas no muestran ni la aspillera ni la tronera defensiva, tan comunes en casas antiguas similares. Quizás la situación era en sí misma tan segura que hacía innecesarios los medios habituales para repeler un ataque. La uniformidad de estilo en todas las mansiones almenadas, erigidas antes del descubrimiento de la pólvora, hace arriesgado ser preciso con respecto a la fecha de su construcción. Sin embargo, pocos, familiarizados con tales restos, de arquitectura feudal, dudaría en atribuir a las ruinas de esta fortaleza una antigüedad tan remota como la de cualquier resto de mampostería en el oeste de Escocia." ^{[ 12 ]} 

John Smith registra en la década de 1890 que, con el paso de los años, se había acumulado un considerable vertedero debajo del castillo, formado principalmente por cenizas del carbón típico local de baja calidad, junto con fragmentos rotos de tejas y vidrio decorado con bordes astillados y rugosos. ^{[ 13 ]}

Justo debajo del castillo, en el río Garnock, se encuentra Garrat's Linn, ^{[ 14 ]} (linn significa en escocés una poza en un río). ^{[ 15 ]}

Patrimonio Histórico de Escocia . "Castillo de Glengarnock  (SM318)" .

El sitio web de la familia Trigg Cunningham

Castillo de Glengarnock, plano de planta

Dibujo del castillo de Glengarnock realizado por Robert Bryden

55°46′46″N 4°41′47″O / 55.7794°N 4.6963°O / 55.7794; -4.6963