Tour de Glidden

Las Glidden Tours , también conocidas como las National Reliability Runs , fueron eventos promocionales organizados durante la época dorada del automóvil por la American Automobile Association (AAA) y dirigidos por su presidente, Augustus Post . La AAA, defensora de carreteras más seguras, la aceptación del automóvil y una legislación favorable al mismo , inició la gira para promover la aceptación pública y dar a conocer sus objetivos.

Las primeras Glidden Tours se celebraron entre 1905 y 1913. Recibieron su nombre en honor a Charles J. Glidden , financiero y entusiasta del automóvil , quien obsequió a la AAA con un trofeo que se entregó por primera vez al ganador de la edición de 1905. La primera edición fue precedida por la "Gira de San Luis" de 1904. ^{[ 1 ]}

El Glidden Tour de 1906 fue la primera competición de automovilismo en utilizar una bandera a cuadros . Sidney Walden dividió el recorrido en secciones, y el control de tiempo al final de cada sección lo realizaban oficiales llamados "checkers". Estos checkers usaban banderas a cuadros para identificarse. ^{[ 2 ]}

Los dos primeros días de la edición de 1907 del Glidden Auto Tour se vieron empañados por varios accidentes que resultaron en la muerte de un hombre, Thomas J. Clark , amigo de toda la vida y socio de John K. Stewart , y otras cuatro personas gravemente heridas. Mientras intentaba tomar una curva cerrada en la carretera antes de cruzar un puente, a unas dos millas al este de Bryan, Ohio , el Sr. Clark perdió el control de su Packard , que se precipitó por un terraplén. El coche volcó y él quedó aplastado entre el volante, sufriendo varias costillas rotas y graves lesiones internas, de las que falleció cuatro días después en el hospital de Bryan. Se cree que el Sr. Clark estaba demostrando el velocímetro Stewart en el Glidden Auto Tour de 1907. ^{[ 3 ]}

A principios de siglo, viajar en automóvil era difícil, ya que las redes de carreteras de todo el mundo generalmente no eran adecuadas para los vehículos sin caballos .

Para dar mayor visibilidad al evento y atraer patrocinadores, la AAA anunció que la gira sería una prueba de "fiabilidad y resistencia", un tipo de rally de carretera . Esto atrajo a fabricantes de automóviles que compitieron para probar sus vehículos y aprovechar el evento con fines publicitarios.

Las rutas eran extenuantes: los coches se averiaban, sufrían daños en accidentes y se topaban con carreteras casi intransitables. Los conductores y sus equipos realizaban reparaciones sobre la marcha y ayudaban a otros conductores que tenían dificultades.

Las giras recorrían varios cientos de kilómetros en Estados Unidos y, ocasionalmente, llegaban a Canadá, con límites de tiempo entre los puntos de control y un sistema de puntuación para determinar el ganador de cada prueba. Estos límites de tiempo causaron algunos problemas con los habitantes de las zonas por donde pasaba la gira, ya que los automóviles asustaban a los caballos, provocaban daños materiales y a personas, y a veces parecían no importarles.

Las Glidden Tours fueron revividas en 1946 por el Veteran Motor Car Club of America (VMCCA) y han continuado desde entonces con autos antiguos que recorren rutas premarcadas y se detienen en pueblos locales para exhibir sus vehículos, muchos de ellos vestidos con trajes de época. El fundador original, Augustus Post, participó en todas las Glidden Tour hasta su muerte en 1952. En 1954, el Dr. Jay Rice Moody recibió el Premio Conmemorativo Coronel Augustus Post de la AAA en reconocimiento a su papel en el restablecimiento de las Glidden Auto Tours y en el mantenimiento del espíritu de las giras originales fundadas por Post. ^{[ 4 ]}

El trofeo Glidden de plata todavía se entrega al ganador del evento.

• Historial de Glidden Auto Tour archivado el 1 de marzo de 2013 en Wayback Machine , del sitio web de la AAA.
• El nacimiento de los revivals de la gira Glidden. Archivado el 21/12/2004 en Wayback Machine , un artículo de agosto de 2003 del sitio web de una sección de AACA/VMCCA.

• Fotografía a color del Trofeo Glidden en la galería fotográfica del Club de Automóviles Antiguos de América.
• Recorrido del Tour Glidden de 1908 con la ruta aproximada trazada (en carreteras modernas que no existían en 1908) en Google Maps.
• Película de una gira de Glidden de 1964 Archivada el 29/01/2017 en Wayback Machine El archivo de Alexander Film Co. tiene una serie de videos que muestran la gira de Glidden de 1964 "Pikes Peak o nada".
• Biblioteca Pública de Nueva York. Artículo relacionado con la gira Glidden.
• Biblioteca del Congreso. Elementos relacionados con la gira de Glidden archivados el 5 de marzo de 2016 en Wayback Machine.