Inmarsat

La presente empresa tiene su origen en la Organización Internacional de Satélites Marítimos (INMARSAT), una organización intergubernamental sin ánimo de lucro establecida en 1979 a petición de la Organización Marítima Internacional (OMI), organismo marítimo de las Naciones Unidas, y de conformidad con el Convenio sobre la Organización Internacional de Satélites Marítimos, firmado por 28 países en 1976. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La organización se creó para establecer y operar una red de comunicaciones por satélite para la comunidad marítima. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

En coordinación con la Organización de Aviación Civil Internacional en la década de 1980, el convenio que rige INMARSAT fue enmendado para incluir mejoras en las comunicaciones aeronáuticas, especialmente para la seguridad pública. ^{[ 5 ]} Los estados miembros poseían participaciones variables en el negocio operativo. ^{[ 6 ]} Las oficinas principales estaban ubicadas originalmente en Euston Tower, Euston Road, Londres. ^{[ 8 ]}

A mediados de la década de 1990, muchos Estados miembros no estaban dispuestos a invertir en mejoras a la red de INMARSAT, especialmente debido a la naturaleza competitiva de la industria de las comunicaciones por satélite, mientras que muchos reconocían la necesidad de mantener los sistemas más antiguos de la organización y la necesidad de una organización intergubernamental que supervisara los aspectos de seguridad pública de las redes de comunicaciones por satélite. ^{[ 6 ]} En 1998, se llegó a un acuerdo para modificar la misión de INMARSAT como organización intergubernamental y separar y privatizar las operaciones de la organización, con obligaciones de seguridad pública vinculadas a la venta. ^{[ 6 ]}

En abril de 1999, INMARSAT fue sucedida por la Organización Internacional de Satélites Móviles (IMSO) como organismo regulador intergubernamental para las comunicaciones por satélite, mientras que la unidad operativa de INMARSAT se separó y se convirtió en la empresa británica Inmarsat Ltd. ^{[ 5 ] [ 9 ]} La IMSO e Inmarsat Ltd. firmaron un acuerdo que imponía obligaciones de seguridad pública a la nueva empresa. ^{[ 5 ]} Inmarsat fue la primera organización internacional de satélites que se privatizó. ^{[ 6 ]}

En 2005, Apax Partners y Permira compraron acciones de la compañía. Ese mismo año, la compañía también cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 10 ]} En marzo de 2008, se reveló que el fondo de cobertura estadounidense Harbinger Capital poseía el 28% de la compañía. ^{[ 11 ]} En 2009, Inmarsat completó la adquisición del proveedor de comunicaciones por satélite Stratos Global Corporation (Stratos) ^{[ 12 ]} y adquirió una participación del 19% en SkyWave Mobile Communications Inc., un proveedor de servicios de red Inmarsat D+/IsatM2M que a su vez compró el negocio de GlobalWave a TransCore. ^{[ 13 ]} Inmarsat ganó el Premio MacRobert 2010 por su servicio Broadband Global Area Network ( BGAN ). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Inmarsat inicialmente proporcionó servicios utilizando Marisat ^{[ 16 ]} y MARECS , ^{[ 17 ]} que fueron lanzados por la Armada de los EE. UU. y la ESA respectivamente. A principios de la década de 1990, Inmarsat lanzó su primera constelación de satélites dedicada , Inmarsat-2. Estos satélites proporcionaron el servicio Inmarsat-A para usos marítimos. ^{[ 18 ]} Entre 1996 y 1998, se lanzó la segunda constelación de Inmarsat, Inmarsat-3. Compuesta por cinco satélites geoestacionarios de banda L, la constelación proporciona los servicios Inmarsat-B e Inmarsat-C, principalmente proporcionando comunicaciones de bajo ancho de banda y servicios de seguridad para el transporte marítimo mundial. ^{[ 19 ]} Tras la privatización en 1999, Inmarsat desarrolló y lanzó el primer sistema de comunicaciones por satélite que ofrecía cobertura global, BGAN. ^{[ 20 ]} Este servicio se proporcionó inicialmente a través de los tres satélites Inmarsat-4 lanzados entre 2005 y 2008, y luego se amplió con la adición de Alphasat en 2013. ^{[ 21 ]}

En la década de 2010, Inmarsat comenzó el desarrollo de la constelación de satélites de alto rendimiento (HTS) Global Xpress , que opera en la porción de banda Ka del espectro. Global Xpress, lanzada en 2015, ofrece capacidad satelital global a varios mercados, incluidos el transporte marítimo y la aviación. Global Xpress también marca una expansión significativa de las operaciones comerciales de Inmarsat en los mercados de aviación. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 2017, Inmarsat lanzó su primer satélite de banda S, destinado a proporcionar (en asociación con una red terrestre LTE ) acceso a internet en vuelo en toda Europa. ^{[ 24 ]} En marzo de 2018, Inmarsat se asoció con Isotropic Systems para desarrollar una antena de escaneo totalmente electrónica de última generación destinada a ser utilizada con la red Global Xpress. ^{[ 25 ]}

El 20 de septiembre de 2018, Inmarsat anunció su colaboración estratégica con Panasonic Avionics Corporation por un período inicial de diez años para proporcionar banda ancha en vuelo a aerolíneas comerciales. Inmarsat será el proveedor exclusivo de Panasonic para la conectividad mediante la señal satelital de banda Ka . ^{[ 26 ]} Inmarsat ofrecerá ahora la cartera de servicios de Panasonic a sus clientes de aviación comercial. ^{[ 27 ]}

En marzo de 2019, el consejo de administración de la empresa acordó recomendar una oferta de adquisición de 3400  millones de dólares estadounidenses por parte de Connect Bidco, un consorcio formado por Apax Partners , Warburg Pincus , el CPP Investment Board y el Ontario Teachers' Pension Plan . ^{[ 28 ]} El 9 de octubre de 2019, Bloomberg informó que el gobierno del Reino Unido estaba a punto de aprobar la adquisición y que la consulta final sobre el acuerdo concluiría el 24 de octubre de 2019. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En noviembre de 2019, Inmarsat rechazó un intento de última hora para frustrar la  venta de US$6 mil millones, en la que se la acusó de ignorar un posible aumento en el valor de la compañía. Oaktree argumentó que la oferta recomendada por Inmarsat no tuvo en cuenta el valor potencial de los activos de espectro utilizados por el socio estadounidense de Inmarsat, Ligado. ^{[ 31 ]} Inmarsat dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Londres, cuando los fondos de capital privado tomaron el control de la compañía, el 5 de diciembre de 2019; en ese momento, Inmarsat operaba 14 satélites de comunicaciones geoestacionarios. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El 8 de noviembre de 2021 se anunció un acuerdo de 7300 millones de dólares entre los propietarios de Inmarsat, liderados por Apax y Warburg Pincus, y Viasat , en el que Viasat compraría Inmarsat por 850 millones de dólares en efectivo, emitiendo aproximadamente 46 millones de acciones de Viasat y asumiendo una deuda de 3400 millones de dólares. ^{[ 34 ]} Viasat se ha comprometido a cumplir la promesa hecha por los anteriores propietarios, cuando se privatizó en 2019, de que Inmarsat seguiría siendo una empresa con sede en el Reino Unido, y para otras inversiones planificadas. ^{[ 35 ]}

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido otorgó la aprobación provisional para la fusión en marzo de 2023 ^{[ 36 ]} , fijándose el 25 de mayo de 2023 como fecha para la decisión formal. ^{[ 37 ]} La ​​adquisición se cerró el 31 de mayo de 2023. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Cada satélite está equipado con un único haz que cubre hasta un tercio de la superficie terrestre, excluyendo los polos. En general, la cobertura global del haz se extiende desde latitudes de -82° hasta +82°, independientemente de la longitud.

Cada haz regional cubre una fracción del área cubierta por un haz global, pero en conjunto, todos los haces regionales ofrecen prácticamente la misma cobertura que los haces globales. El uso de haces regionales permite que las terminales de usuario (también llamadas estaciones terrestres móviles) operen con antenas significativamente más pequeñas. Los haces regionales se introdujeron con los satélites I-3. Cada satélite I-3 proporciona de cuatro a seis haces puntuales; cada satélite I-4 proporciona 19 haces regionales.

Los tres satélites Inmarsat-4 ofrecen haces de señal estrechos. Estos haces permiten el uso de antenas más pequeñas y velocidades de datos mucho mayores. Constituyen la base de los servicios de banda ancha ( BGAN ) y de telefonía móvil de Inmarsat. Esta cobertura se introdujo con los satélites I-4. Cada satélite I-4 proporciona alrededor de 200 haces de señal estrechos.

Los satélites Inmarsat I-5 proporcionan cobertura a la mayor parte del mundo habitado mediante cuatro satélites geoestacionarios. ^{[ 51 ]} Cada satélite admite 89 haces, lo que proporciona una cobertura total de aproximadamente un tercio de la superficie terrestre por satélite. Además, cada satélite dispone de 6 haces orientables que pueden moverse para proporcionar mayor capacidad a ubicaciones específicas. ^{[ 52 ]}

El 26 de noviembre de 2019, el primer satélite para extender la constelación original de 4 satélites de primera generación Global Xpress fue lanzado desde el Centro Espacial Guayanés (CSG) por un vehículo de lanzamiento Ariane 5. ^{[ 53 ]}

• Global Xpress : Desde 2015, Inmarsat ha ofrecido servicios de alto rendimiento a través de la red Global Xpress. Este servicio proporciona un servicio global basado en IP de hasta 50  Mbit/s de enlace descendente y 5  Mbit/s de enlace ascendente con una latencia de 700 ms. ^{[ 44 ]} Los servicios se proporcionan para los mercados marítimo, aeronáutico, gubernamental y empresarial. ^{[ 72 ]} Global Xpress es compatible con la red de banda L BGAN existente, y los servicios se ofrecen utilizando una combinación de las dos redes para aumentar la disponibilidad y la fiabilidad. ^{[ 73 ]} En marzo de 2018, Inmarsat se asoció con Isotropic Systems para desarrollar una antena de escaneo totalmente electrónica destinada a ser utilizada con la red Global Xpress. ^{[ 25 ]}
• Red de Aviación Europea : Inmarsat ofrece servicios de aviación a través de la Red de Aviación Europea , desarrollada en colaboración con Deutsche Telekom . La Red de Aviación Europea utiliza una red LTE terrestre y un satélite Inmarsat de banda S para proporcionar  una capacidad de 50 Gbit/s a las aeronaves en el espacio aéreo europeo. El proyecto se enfrentó a varios desafíos legales y regulatorios. ^{[ 74 ]} En octubre de 2017, Inmarsat declaró que el servicio comercial comenzaría en 2018. ^{[ 75 ]} La construcción de la red terrestre se completó en febrero de 2018, ^{[ 76 ]} y a mediados de 2019 el servicio se ofrecía en más de 100 rutas desde destinos clave como Londres, Madrid, Barcelona, ​​Atenas, Lisboa, Praga, Roma y Viena. ^{[ 77 ]} A principios de 2021, el servicio se había utilizado en 200 000 vuelos en toda Europa en vuelos de 250 aeronaves operadas por British Airways, Iberia y Vueling. ^{[ 78 ]}

La "Familia BGAN" es un conjunto de servicios de portadora compartida basados ​​en IP: ^{[ 79 ]}

• BGAN : Red Global de Banda Ancha para uso terrestre. BGAN utiliza los satélites I-4 para ofrecer un servicio de conmutación de paquetes IP de canal compartido de hasta 800  kbit/s (las velocidades de subida y bajada pueden variar y dependen del modelo de terminal) y un servicio de transmisión IP desde 32  kbit/s hasta la velocidad de datos X-Stream (los servicios dependen del modelo de terminal). La mayoría de los terminales también ofrecen servicios de Red Digital de Servicios Integrados Móviles (RDSI) conmutados por circuitos a 64  kbit/s e incluso servicios de voz de baja velocidad (4,8  kbit/s), etc. El servicio BGAN está disponible globalmente en todos los satélites I-4.
• FleetBroadband (FB) : FleetBroadband es un servicio marítimo basado en la tecnología BGAN, que ofrece servicios similares y utiliza la misma infraestructura. Se dispone de una gama de terminales de usuario de Fleet Broadband diseñados para buques.
• SwiftBroadband (SB) : SwiftBroadband es un servicio aeronáutico basado en la tecnología BGAN que ofrece servicios similares. Los terminales SB están diseñados para aeronaves comerciales, privadas y militares.

La "Familia BGAN M2M" es un conjunto de servicios basados ​​en IP diseñados para la gestión a largo plazo de activos fijos de máquina a máquina: ^{[ 80 ]}

• BGAN M2M , lanzado en enero de 2012, es un servicio global de baja velocidad de datos basado en IP, diseñado para ofrecer alta disponibilidad y rendimiento de datos en entornos permanentemente desatendidos. Con informes de datos de alta frecuencia y muy baja latencia , BGAN M2M está pensado para la monitorización de activos fijos como oleoductos y cabezales de pozos petrolíferos, o para la transmisión de datos de consumo eléctrico dentro de una empresa de servicios públicos.
• IsatM2M : IsatM2M es un servicio global de almacenamiento y reenvío de datos en ráfagas cortas, diseñado para enviar mensajes de 10,5 o 25,5  bytes y  recibirlos de 100 bytes. El servicio se comercializa a través de SkyWave Mobile Communications y Honeywell Global Tracking.
• IsatData Pro : IsatData Pro es un servicio global de datos satelitales diseñado para comunicaciones bidireccionales de texto y datos a activos remotos, con un tamaño de mensaje de 10  KB para el móvil y de 6,4  KB desde el móvil, con un tiempo de entrega típico de 15 segundos. Este servicio está destinado a aplicaciones de misión crítica para la gestión de camiones, buques pesqueros, equipos pesados ​​de petróleo y gas, mensajería de texto para trabajadores remotos y aplicaciones de seguridad. Es proporcionado por SkyWave Mobile Communications Inc., parte de Orbcomm .

La empresa ofrece servicios de telefonía móvil y fija: ^{[ 81 ]}

• IsatPhone 2 : IsatPhone 2 es un teléfono móvil satelital que ofrece telefonía de voz. Cuenta con diversas capacidades de datos, incluyendo SMS, correo electrónico de mensajes cortos y búsqueda y envío de GPS, además de admitir un servicio de datos de hasta 20  kbit/s. ^{[ 82 ]}
• IsatPhone Link : IsatPhone Link es un servicio de telefonía satelital global, fijo y de bajo costo. Proporciona conectividad de voz para quienes trabajan o viven en áreas sin cobertura celular e incluye capacidad de datos.
• FleetPhone : El servicio FleetPhone de Inmarsat es un servicio de telefonía fija para embarcaciones pequeñas donde la comunicación por voz es fundamental, o para embarcaciones que requieren líneas de voz adicionales. Ofrece una opción de telefonía satelital global y económica para quienes trabajan o navegan fuera de la cobertura celular.

El 30 de junio de 2008, el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo adoptaron la Decisión Europea de establecer un proceso único de selección y autorización (ESAP – Proceso Europeo de Solicitud de Banda S) para garantizar una introducción coordinada de los servicios móviles por satélite (MSS) en Europa. El proceso de selección de finales de 2008 atrajo cuatro solicitudes de operadores potenciales ( ICO Global Communications (ICO), Inmarsat, Solaris Mobile ( EchoStar Mobile ) y TerreStar ). ^{[ 85 ] [ 86 ]}

En mayo de 2009, la Comisión Europea seleccionó a dos operadores, Inmarsat Ventures y Solaris Mobile, otorgándoles el derecho a utilizar las radiofrecuencias específicas identificadas en la decisión de la Comisión y el derecho a operar sus respectivos sistemas móviles por satélite. Los Estados miembros de la UE deben garantizar que ambos operadores tengan el derecho a utilizar las radiofrecuencias específicas identificadas en la decisión de la Comisión y el derecho a operar sus respectivos sistemas móviles por satélite durante 18 años a partir de la decisión de selección. Los operadores están obligados a iniciar las operaciones en un plazo de 24 meses (mayo de 2011) a partir de la decisión de selección. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

El programa de satélites de banda S de Inmarsat proporciona servicios de radiodifusión multimedia móvil, telecomunicaciones móviles de banda ancha bidireccionales y servicios MSS de próxima generación en todos los estados miembros de la Unión Europea y hasta Moscú y Ankara , en el este , mediante una red híbrida satelital/terrestre. Fue construida por Thales Alenia Space y lanzada en 2017. ^{[ 91 ]} La red terrestre complementaria consta de aproximadamente 300 estaciones base LTE construidas por Deutsche Telekom . ^{[ 92 ]}

La Red Europea de Aviación se enfrentó a desafíos legales a partir de 2018., incluyendo una de Viasat que alega prácticas de licitación desleales y un uso indebido del espectro ^{[ 93 ]} y una resolución del regulador de telecomunicaciones belga que revoca el permiso para el uso de la red terrestre en Bélgica . ^{[ 94 ]}

Inmarsat encargó un quinto satélite Global Xpress a Thales Group . El satélite fue lanzado el 26 de noviembre de 2019 desde el Centre Spatial Guyanais (CSG) a bordo de un vehículo de lanzamiento Ariane 5. ^{[ 53 ]} El satélite ha sido descrito como un "satélite de muy alto rendimiento" y proporciona servicios a Oriente Medio, India y Europa. ^{[ 95 ]} El director ejecutivo en ese momento, Rupert Pearce, indicó que Inmarsat planeaba una mayor expansión de la red Global Xpress. Las pruebas de nuevas tecnologías demostraron anchos de banda de 330  Mbit/s sobre la red Global Xpress existente, muy superiores a los 50  Mbit/s existentes. ^{[ 96 ]}

Cobertura polar

Para brindar cobertura GX a los usuarios en la región ártica , Inmarsat planea mejorar la conectividad GlobalXpress por encima de los 65° Norte. ^{[ 60 ]}

Se planificaron dos cargas útiles multihaz de alta capacidad, GX-10A y GX-10B, en órbitas altamente elípticas (HEO) para una cobertura fiable. Inmarsat colaboró ​​con Space Norway HEOSAT en la Misión de Banda Ancha por Satélite del Ártico. Los satélites que transportarían la carga útil de Inmarsat serían fabricados por Northrop Grumman Innovation Systems (NGIS). El lanzamiento de GX-10A y 10B estaba programado para 2022. ^{[ 97 ]}

A finales de 2015, Inmarsat encargó a Airbus dos satélites de sexta generación . Estos satélites estaban diseñados para ofrecer cargas útiles en banda Ka y L, así como capacidad adicional a las redes BGAN y Global Xpress existentes. ^{[ 98 ]} En 2017, se anunció que MHI lanzaría el primero de estos satélites en diciembre de 2021. ^{[ 99 ]} El primero de los dos satélites, Inmarsat-6 F1 , se lanzó con éxito el 22 de diciembre de 2021 en un cohete H-IIA . ^{[ 100 ]} El segundo satélite, Inmarsat-6 F2 ( GX 6B) ^{[ 101 ]} , se lanzó el 18 de febrero de 2023 en un cohete Falcon 9 Block 5 , pero sufrió un fallo en el sistema de alimentación en órbita que impidió su puesta en funcionamiento. ^{[ 102 ]}

En mayo de 2023, Inmarsat encargó tres satélites de octava generación a SWISSto12 SA, que se basarán en su plataforma de satélites HummingSat. ^{[ 103 ]}

Inmarsat participa en dos programas ARTES de la ESA , IRIS e ICE:

• IRIS es un proyecto para mejorar el seguimiento de aeronaves y las comunicaciones entre aeronaves y controladores de tráfico aéreo. Inmarsat proporcionará enlaces de comunicaciones satelitales de alta capacidad para aeronaves y mejorará la detección de su ubicación en el tiempo y el espacio. ^{[ 104 ] [ 105 ]}
• ICE (Inmarsat Communications Evolution) es una asociación con socios industriales destinada a identificar tecnologías innovadoras que puedan ampliar y mejorar las capacidades de la próxima generación de comunicaciones por satélite. ^{[ 106 ]}

En marzo de 2014, el vuelo 370 de Malaysia Airlines desapareció con 239 pasajeros y tripulación en ruta de Kuala Lumpur a Pekín. Tras desviarse de su ruta prevista y desaparecer del alcance del radar, la unidad de datos satelitales de la aeronave se mantuvo en contacto con la estación terrestre de Inmarsat en Perth a través del satélite IOR (Región del Océano Índico, 64° Este). La aeronave utilizaba el servicio de telefonía satelital Classic Aero de Inmarsat . El análisis de estas comunicaciones por parte de Inmarsat e independientemente por otras agencias determinó que la aeronave voló hacia el sur del Océano Índico y se utilizó para guiar la búsqueda de la aeronave . ^{[ 108 ] [ 109 ]} En conferencias impartidas por los ingenieros y pilotos franceses Jean-Luc Marchand y Patrick Blelly declararon que la compañía intentó comunicarse con la aeronave, varias horas después de su desaparición, llamando al teléfono satelital a bordo. ^{[ 110 ]}

Los ataques contra las embajadas de Estados Unidos en Nairobi ( Kenia ) y Dar es Salaam ( Tanzania ) en el verano de 1998 fueron organizados parcialmente a través de comunicaciones satelitales. ^{[ 111 ]} Osama bin Laden pidió a uno de sus empleados que adquiriera un teléfono satelital Mini-M en Londres, utilizando entre 10.000 y 15.000 dólares estadounidenses en efectivo que habían sido enviados a varios miembros de Al-Qaeda . ^{[ 112 ]} El terrorista lo usó para realizar unas 900 llamadas satelitales, pero dejó de usarlo en 1998 cuando varios periódicos informaron que la CIA lo estaba interceptando . ^{[ 113 ]} Su número de teléfono, que era 00-873-682505331, ^{[ 114 ]} (00 para internacional, 873 para cobertura satelital en el Océano Índico, 682505331 como la línea) fue revelado durante un juicio por los atentados con bomba en la embajada de Estados Unidos en Kenia . ^{[ 115 ]} Su teléfono satelital fue descrito como del tamaño y apariencia de una computadora portátil. ^{[ 116 ]}