Luciérnaga

Las luciérnagas son todos los miembros de diversos grupos de larvas de insectos y hembras adultas larviformes que emiten luz mediante bioluminiscencia . Entre ellas se incluyen la luciérnaga común europea y otros miembros de la familia Lampyridae , pero la bioluminiscencia también se presenta en las familias Elateridae , Phengodidae y Rhagophthalmidae entre los escarabajos ; así como en miembros de los géneros Arachnocampa , Keroplatus y Orfelia entre los mosquitos de los hongos de la familia Keroplatidae .

Cuatro familias de escarabajos son bioluminiscentes . Las hembras y larvas larviformes sin alas de estas especies bioluminiscentes se conocen comúnmente como "gusanos luminosos". Los machos alados pueden o no exhibir bioluminiscencia. Su luz puede emitirse en forma de destellos o como un brillo constante, y generalmente varía en color desde el verde y el amarillo hasta el naranja. ^{[ 1 ]} Las familias están estrechamente relacionadas y todas pertenecen a la superfamilia de escarabajos Elateroidea . Los análisis filogenéticos han indicado que la bioluminiscencia puede tener un único origen evolutivo entre las familias Lampyridae, Phengodidae y Rhagophthalmidae; pero es probable que haya surgido de forma independiente entre los Elateridae. ^{[ 2 ]}

• Familia Elateridae – Los escarabajos clic. De las aproximadamente 10 000 especies clasificadas en esta familia, alrededor de 200 especies de regiones tropicales de América y algunas islas de Melanesia son bioluminiscentes. Todas ellas pertenecen a la subfamilia Pyrophorinae, excepto una especie, Campyloxenus pyrothorax , que pertenece a la subfamilia Campyloxeninae, y Balgus schnusei , a Thylacosterninae . ^{[ 3 ]}
• Familia Lampyridae – Luciérnagas verdaderas. Contiene alrededor de 2000 especies que se encuentran en todo el mundo. Algunos "gusanos luminosos" pertenecen a esta familia. ^{[ 4 ]}
• Familia Phengodidae – Generalmente conocida como escarabajos luciérnagas. Contiene alrededor de 230 especies endémicas del Nuevo Mundo . Esta familia también incluye los gusanos de ferrocarril , que son únicos entre todos los organismos terrestres bioluminiscentes por producir luz roja. ^{[ 1 ]}
• Familia Rhagophthalmidae : Contiene alrededor de 30 especies que se encuentran en Asia . La validez de esta familia no se ha resuelto por completo. Rhagophthalmidae se consideraba anteriormente una subfamilia de Phengodidae antes de ser tratada como una familia distinta. Algunos autores ahora creen que debería clasificarse dentro de Lampyridae. El debate sobre su familia exacta aún no se ha resuelto. ^{[ 5 ]}

Tres géneros de mosquitos de los hongos son bioluminiscentes y se conocen como "gusanos luminosos" en su etapa larvaria. Producen una luz azul verdosa. ^{[ 1 ]} Las larvas tejen telarañas pegajosas para capturar alimento. Se encuentran en cuevas, salientes, cavidades rocosas y otras áreas húmedas y protegidas. Generalmente se clasifican dentro de la familia Keroplatidae , pero esto no es universalmente aceptado y algunos autores los ubican dentro de Mycetophilidae . A pesar de las similitudes en función y apariencia, los sistemas bioluminiscentes de los tres géneros no son homólogos y se cree que evolucionaron por separado. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Género Arachnocampa : alrededor de cinco especies que se encuentran únicamente en Nueva Zelanda y Australia . El miembro más conocido del género es la luciérnaga neozelandesa, Arachnocampa luminosa . Las larvas son depredadoras y utilizan su luz para atraer a sus presas a sus telas. ^{[ 8 ]}
• Género Orfelia – a veces conocido como "dismalites". Contiene una sola especie, Orfelia fultoni , que se encuentra únicamente en Norteamérica . Al igual que Arachnocampa spp., sus larvas pueden usar sus luces para atraer presas como colémbolos y otros insectos pequeños, pero su alimento principal son las esporas de hongos. ^{[ 9 ]}
• Género Keroplatus – se encuentra en Eurasia . A diferencia de Arachnocampa y Orfelia , las larvas de Keroplatus se alimentan únicamente de esporas de hongos. ^{[ 10 ]}

• Larviform

• Centro de Investigación de Luciérnagas de Springbrook. Todo sobre las luciérnagas [ Arachnocampa flava ] en el interior de Gold Coast, Queensland, Australia.
• Todo sobre las luciérnagas en Tamborine, Gold Coast. Información descriptiva sobre el ciclo de vida de las luciérnagas y dónde se encuentran en Australia.
• El estudio británico sobre luciérnagas (UK Glow Worm Survey) dispone de listas, condado por condado, de los lugares donde se pueden encontrar luciérnagas en el Reino Unido.