Equipo Go

Las tablas de madera expuestas a una humedad excesiva o a grandes variaciones de humedad o temperatura pueden sufrir decoloración, deformación, agrietamiento, carcoma o moho , y la exposición prolongada a la luz solar puede decolorarlas. Las tablas transportadas entre climas con niveles de humedad muy diferentes pueden deformarse o agrietarse debido a los rápidos cambios en el contenido de humedad de la madera.

El grosor de las piedras también puede variar, desde tan solo 4 milímetros hasta 12,8 milímetros, con la mayoría entre 7,0  mm y 10,1  mm para las biconvexas y entre 5 y 7  mm para las convexas simples. Las piedras gruesas de pizarra y concha pueden durar generaciones, adelgazándose lentamente con el uso y adquiriendo gradualmente una pátina similar al marfil. El diámetro de las piedras está estandarizado a unos 22  mm ±1  mm, lo que permite que se ajusten a casi todos los tableros de Go. Las piedras negras tienen un diámetro ligeramente mayor para compensar la ilusión óptica de que las piedras blancas parezcan más grandes cuando se colocan junto a piedras negras del mismo diámetro. Esto se aplica principalmente a las piedras coreanas y japonesas; las piedras chinas tienden a tener a veces un diámetro mayor, pero vienen en diferentes tamaños estándar. Un tamaño chino "grande" tiene  un diámetro de unos 23 mm, mientras que uno "mediano" tiene unos 22  mm. Las dimensiones de los tableros chinos también son, en consecuencia, mayores para acomodarlas. Véanse también algunas medidas comparativas de varios juegos de piedras de Go. ^{[ 3 ]}

Para las piedras de Go de concha y pizarra más caras, el grosor se controla cuidadosamente y se clasifica según su tamaño. Los tamaños típicos van del tamaño 25 (7,0  mm de grosor) al tamaño 37 (10,4  mm), y existen piedras aún más gruesas a un precio considerablemente mayor. Los grosores más comunes para las piedras de Go de concha y pizarra son el tamaño 32 (8,8  mm) y el tamaño 33 (9,2  mm) para la mayoría de los jugadores, y el tamaño 36 (10,1  mm) para los profesionales. Las piedras de más de 10,1  mm de grosor son difíciles de colocar en el tablero, mientras que muchos jugadores de Go prefieren piedras de 8,8 y 9,2  mm de grosor, considerándolas el grosor óptimo por razones estéticas y prácticas.

Por lo general, estas son las piedras más económicas disponibles. Varían desde planas y con forma de concha hasta la típica forma de lente. Su precio oscila entre los 5 y los 30 dólares.

Un tipo específico de piedra de plástico se llama piedra Ing, fabricada por la Fundación Educativa Ing Chang-ki Wei-chi. Estas son las piedras oficiales de la Fundación Ing y tienen un peso adicional debido a una pieza de metal insertada en el centro. Tienen 10  mm de grosor y a veces vienen en un cuenco Ing, especialmente diseñado para contarlas (las reglas de Ing exigen que cada jugador comience con exactamente 180 piedras).

Las piedras también pueden fabricarse con resina de melamina . Este es un compuesto estable que se utiliza en la fabricación de encimeras y otros utensilios de cocina, y se considera seguro.

La porcelana es el material menos común para las piedras.

Las piedras de vidrio son las más utilizadas y económicas. Su diseño varía desde modelos delgados de fondo plano hasta formas simétricas de lente. Tienen el peso adecuado y se pueden sujetar con facilidad. Las blancas están pulidas y las negras tienen un acabado mate, similar al de la pizarra y las piedras de almeja. El precio oscila entre los 15 y los 80 dólares estadounidenses para las piedras de vidrio con cuenco. Las "gemas" de vidrio que se venden en las tiendas de manualidades son una alternativa económica.

Estos son generalmente los materiales más caros. Las piedras negras están hechas de pizarra , mientras que las blancas se fabrican con conchas de almeja . Debido a que una sola concha de almeja produce solo una cantidad limitada de piedras (alrededor de tres), las piedras blancas son costosas de producir. Las conchas utilizadas para hacer las piedras blancas solían provenir de granjas en Japón, pero debido a la disminución de la oferta, la mayoría se recolectan en Baja California , México. Estas piedras tienen tres grados, según el patrón de vetas o rayas de las piedras blancas. Todos los grados utilizan las mismas piedras de pizarra negra uniformes. Las piedras de concha también pueden estar hechas, en raras ocasiones, de la concha de la almeja gigante (shako en japonés), así como de una concha con un ligero tinte púrpura. Las piedras de concha se cortan en forma de cilindros con un taladro de diamante, luego se lijan, se les da forma y se pulen profesionalmente hasta obtener el producto final. Las piedras de concha y pizarra son productos naturales que brindan la máxima estética a las piedras de Go, e incluso el grado más bajo es mucho más caro que las piedras comunes de plástico, vidrio y cerámica. El precio de un juego de piedras de concha y pizarra oscila entre los 200 y los 5.000 dólares estadounidenses, según la calidad, y las piedras más gruesas cuestan progresivamente más, especialmente dentro de la calidad Yuki.

• Las piedras Jitsuyo (実用, de grado práctico, estándar o utilitario) tienen una textura de grano grueso y presentan franjas de 7 u 8 cm de ancho. Se cortan cerca de la unión de la concha.
• Las piedras Tsuki 月 (grado lunar) tienen un grano más fino, con vetas más numerosas y delgadas que cubren aproximadamente el 70% de la piedra. Se tallan por la mitad de la concha y se consideran de calidad intermedia.
• Las piedras Yuki (雪, grado nieve) presentan una veta uniforme, fina y recta, con numerosas estrías que cubren al menos el 80% de su superficie. Se extraen cerca del borde de la concha. Consideradas las mejores por los japoneses, son también las más caras, dado que resulta difícil obtener una piedra de gran grosor, ya que el borde de la concha suele ser delgado. Su precio oscila entre los 200 y los 35 000 dólares, siendo las piedras más gruesas las de mayor precio.

Yunzi es un tipo de piedra que se originó en la dinastía Tang en China mediante la sinterización de una mezcla secreta de compuestos minerales, incluyendo ágata (lo que da como resultado el tono ligeramente amarillo verdoso característico de las piedras yunzi tradicionales ). El término yunzi se aplica tradicionalmente a las piedras hechas de este material, pero también se usa para referirse a cualquier piedra de dimensiones típicas chinas (ligeramente más grandes que las japonesas) que sea convexa solo en un lado.

El proceso de elaboración de yunzi se perdió en la década de 1920, cuando la Guerra Civil China se extendió a la provincia de Yunnan ; sin embargo, a finales de la década de 1960, fue redescubierto por la ahora estatal Compañía Yunzi. La empresa afirma que sus piedras tienen la ventaja de emitir un sonido agradable al colocarlas sobre la tabla. Los yunzi se elaboran delicadamente con un brillo similar al del jade, pero no son quebradizos ni resbaladizos. Las piezas blancas y negras poseen cualidades especiales. Las blancas son opacas con un ligero tinte amarillo o verde. Las negras son oscuras y, al trasluz, presentan un tono verde translúcido. Gracias a la nueva tecnología, ahora es posible fabricar yunzi de color blanco puro, sin decoloraciones.

Cuando no se realiza ningún movimiento, se deben dejar las fichas en el cuenco. Durante el turno del oponente, se considera de mala educación agitar las fichas en el cuenco. También se considera inapropiado sostener un puñado de fichas. El procedimiento correcto consiste en decidir el propio movimiento, retirar una ficha del cuenco y colocarla en el tablero. Esto minimiza la distracción para el oponente.

Para sacar una piedra de su cuenco y manipularla, coloque la palma de la mano en el borde del cuenco, introduciendo suavemente los dedos. Sujete la piedra como si fuera un palillo chino , con los dedos índice y medio, sosteniéndola entre la uña del índice y la punta del dedo medio. Los dedos deben permanecer casi rectos y el pulgar no debe estar doblado.

Al colocar la piedra, tenga cuidado de que las mangas largas estén levantadas para evitar golpear las piedras ya colocadas. Para colocar la piedra en el tablero, tan pronto como la punta del dedo índice esté a punto de tocar la superficie del tablero, deslícelo hacia un lado, permitiendo que el dedo medio dirija la piedra hacia abajo y la golpee (los demás dedos y el pulgar se extienden naturalmente hacia afuera). Con un poco de práctica, se puede colocar una piedra con gracia y fuerza, produciendo un fuerte clic. Las claves para un clic fuerte son la fuerza del dedo medio y el momento tardío para soltar la piedra. Una vez colocada la piedra, el dedo medio y la mano se levantan lentamente de la piedra (intentando evitar que se tambalee) y se retiran suavemente hacia el jugador. ^{[ 4 ]}

Si bien es lícito colocar la piedra con un golpe seco y contundente, quien lo haga en cada movimiento sería considerado grosero o vulgar. Por ejemplo, al someterse a la amenaza del oponente, una colocación silenciosa es más apropiada; los movimientos de sondeo o las respuestas ingeniosas pueden realizarse con sutileza. La capacidad de expresarse a través del movimiento explica por qué uno de los nombres del juego es "comunicación con las manos" (" shudan " en japonés, " shoutan " en chino).

El cuidado habitual de las piedras (de cualquier tipo, excepto pizarra y concha) consiste generalmente en lavarlas con agua jabonosa para eliminar los aceites y los residuos de tiza procedentes de su fabricación o almacenamiento. Las piedras nuevas de concha no requieren limpieza, mientras que las nuevas de pizarra deben limpiarse del exceso de aceite mineral con un paño de algodón. Los jugadores de Go minimizan el impacto durante el juego y guardan las piedras lejos de la luz solar y el calor, a veces colocando un paño suave en el fondo del cuenco para evitar que se astillen.