Gobiconodontidae es una familia de mamíferos extintos que vivieron desde mediados del Jurásico hasta principios del Cretácico Superior , aunque fueron más comunes durante el Cretácico Inferior . [6] Los Gobiconodontidae forman un linaje diverso de mamíferos carnívoros no terios e incluyen algunos de los especímenes de mamíferos mesozoicos mejor conservados.
Biología
Al igual que muchos otros mamíferos no terios , los gobiocóntidos conservaron sinapomorfías clásicas de los mamíferos como huesos epipúbicos (y probablemente las constricciones reproductivas asociadas), espolones venenosos y extremidades extendidas. A través de Spinolestes también sabemos que tenían pelaje similar al de los mamíferos modernos, con folículos pilosos compuestos con pelos primarios y secundarios. Spinolestes también posee un diafragma claro como los mamíferos modernos, así como espinas , escudos dérmicos y un cartílago de Meckel osificado . Además, también puede mostrar signos de dermatofitosis , lo que sugiere que los gobiconodóntidos, como los mamíferos modernos, eran vulnerables a este tipo de infección fúngica. [5]
La dentición de los gobiconodóntidos, al ser clásicamente triconodonta, no tiene análogos entre los mamíferos actuales, por lo que las comparaciones son difíciles. Al igual que los anfiléstidos , pero a diferencia de los triconodóntidos , la oclusión se produce mediante el enclavamiento de los molares, con la cúspide inferior "a" encajando básicamente entre dos molares superiores. [6] No obstante, está claro que la mayoría, si no todos, los gobiconodóntidos eran principalmente carnívoros, dada la presencia de caninos e incisivos largos y afilados, [nota 1] premolares con cúspides principales afiladas que eran muy adecuadas para agarrar y perforar presas, un fuerte desarrollo de la musculatura abductora mandibular, capacidad de trituración de huesos en al menos algunas especies y varias otras características. [7]
Los gobiconodóntidos suelen estar entre los mamíferos más grandes de los conjuntos faunísticos del Mesozoico, con formas como Repenomamus y Gobiconodon que superan los 2 kilos. Fueron de los primeros mamíferos que se especializaron en cazar presas vertebradas y probablemente ocuparon los niveles tróficos más altos entre los mamíferos en sus comunidades faunísticas. Varias formas como Gobiconodon y Repenomamus muestran evidencia de carroñeo, siendo de los pocos mamíferos mesozoicos que explotaron significativamente esa actividad. [7] También se conocen evidencias de depredación de dinosaurios significativamente más grandes. [8]
Al menos en los nichos carnívoros, los gobiconodóntidos probablemente fueron reemplazados por metaterios deltateroideos , que son los mamíferos carnívoros dominantes en los conjuntos faunísticos del Cretácico Tardío . [9] La competencia entre ambos grupos no está comprobada, pero en Asia la diversidad de gobiconodóntidos del Cretácico Temprano es reemplazada completamente por una deltateroideo, mientras que en América del Norte Nanocuris aparece después de la ausencia de Gobiconodon y otros eutriconodontos más grandes. [10]
Al menos Spinolestes tenía vértebras xenárticas y escudos óseos, convergentes con los de los xenartros modernos y en menor medida con los de la musaraña heroica . Este género puede haber mostrado un papel ecológico similar al de los osos hormigueros , pangolines , equidnas , cerdos hormigueros , lobos hormigueros y numbats modernos , siendo el segundo mamífero mesozoico conocido después de Fruitafossor en haberlo hecho. [11]
De manera única entre los mamíferos del grupo corona, los gobiconodóntidos reemplazaron sus dientes molariformes por sucesores de complejidad similar, mientras que en otros mamíferos los reemplazos menos complejos son la norma. [12]
Filogenia
Cladograma según Marisol Montellano, James A. Hopson, James M. Clark (2008) [2] y Gao et al. (2010). [13]
Notas
- ^ En Gobiconodon , los incisivos inferiores similares a caninos reemplazan por completo a los caninos verdaderos, que son vestigiales. [7]
Referencias
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