Goff Letts

Godfrey Alan " Goff " Letts (18 de enero de 1928 - 10 de marzo de 2023) fue el líder de la mayoría del Territorio del Norte de Australia desde 1974 hasta 1977.

Nacido en Donald, Victoria , Letts asistió a Melbourne Grammar y a las universidades de Melbourne y Sídney , donde se graduó como Licenciado en Ciencias Veterinarias en 1950. Letts consiguió un empleo en el Departamento de Agricultura de Victoria y se casó con Joyce Crosby el 29 de noviembre de 1952. Juntos tuvieron tres hijos y tres hijas. ^{[ 1 ]}

Letts se trasladó al Territorio del Norte en 1957, trabajando inicialmente en Alice Springs antes de ser transferido a Darwin como Veterinario de Distrito para la Región Norte del Territorio del Norte. Fue nombrado Director de la Rama de Industria Animal y Agricultura del Territorio del Norte en 1963, Presidente del Consejo de Vida Silvestre del Territorio del Norte y miembro de la Junta de Tierras del Territorio del Norte en 1964. Galardonado con una Beca Churchill en 1966, Letts fue nombrado miembro del Consejo Legislativo del Territorio del Norte en 1967 como miembro oficial (no electo) en representación del Departamento de Tierras e Industria Primaria. Su creciente desilusión con el control burocrático del Territorio desde Canberra lo llevó a renunciar a esos cargos en 1970 para ingresar al sector privado como veterinario. ^{[ 1 ]}

Miembro fundador de la rama del Partido del Campo en el Territorio del Norte en 1966, el alto perfil político de Letts en el Territorio lo llevó a competir con éxito por el escaño del Consejo Legislativo de Victoria River por el Partido del Campo en las elecciones de 1971, y posteriormente a convertirse en líder del Partido del Campo en el Consejo. Tras el anuncio de la creación de la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte para reemplazar al Consejo, Letts ayudó a fusionar los partidos del Campo y Liberal del Territorio en el Partido Liberal del Campo , y llevó al CLP a la victoria en las elecciones de 1974 , ganando 17 de los 19 escaños. Fue elegido Líder de la Mayoría, el equivalente a un primer ministro en los gobiernos federal y estatal. ^{[ 2 ]}

Como líder de la mayoría, Letts preparó el Territorio para el autogobierno, que se concedería en 1978, y administró el funcionamiento diario de los asuntos territoriales. Aunque sus poderes eran limitados, generalmente se le consideraba un líder capaz. Por lo tanto, fue sorprendente cuando perdió su escaño en las elecciones de 1977 , a pesar de que el CLP fue reelegido con una cómoda mayoría. La destitución de Letts fue particularmente sorprendente dado que es casi inaudito que los líderes de los principales partidos a nivel federal, estatal o territorial en Australia pierdan su propio escaño. Letts atribuyó su derrota a sus largas ausencias de su remota circunscripción electoral debido a asuntos de líder de la mayoría. ^{[ 1 ]} Su sublíder de la mayoría original, Paul Everingham , fue elegido líder del CLP y líder de la mayoría en su lugar, y así presidió la transición final al autogobierno un año después. En las elecciones de 2016 , Adam Giles siguió los pasos de Letts al convertirse en el segundo primer ministro/líder de la mayoría en ejercicio en perder su escaño.

Tras su retirada de la política, Letts fue presidente de la Comisión de Investigación sobre Animales Salvajes en el Territorio del Norte entre 1978 y 1979, miembro del Consejo Asesor de la CSIRO entre 1979 y 1983, y miembro del Consejo Asesor sobre Uranio también entre 1979 y 1983.

Fue preseleccionado por el CLP para competir por la División del Territorio del Norte en las elecciones federales de 1980 , pero se retiró para aceptar el puesto de director ejecutivo de la Comisión de Conservación del Territorio del Norte. ^{[ 1 ]} El ex adjunto de Letts, Grant Tambling , fue preseleccionado como el nuevo candidato y resultó elegido en esas elecciones.

Nombrado fideicomisario del Fondo Mundial para la Naturaleza en 1981, Letts renunció a su cargo en la Comisión de Conservación en 1983 para presentarse como independiente por el distrito electoral de Araluen , con sede en Alice Springs, en las elecciones territoriales de 1983 , en oposición a la postura del Partido Liberal del Estado (CLP) hacia la Commonwealth y los pueblos indígenas. Letts fue derrotado por el candidato del CLP, Jim Robertson , obteniendo el 20% de los votos frente al 61,7% de Robertson. Tras esta derrota, Letts abandonó el Territorio para trabajar en el negocio periodístico de su familia en Victoria.

Conocido como el "padre del autogobierno", Letts fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1978 por sus servicios al Territorio y a la administración pública. ^{[ 3 ]}

Letts murió el 10 de marzo de 2023 en Stawell, Victoria , a la edad de 95 años. ^{[ 4 ]}