Asesinato de Kuah Bee Hong

El 23 de abril de 1991, Kuah Bee Hong (柯美凤 Kē Mĕifèng), ^[a] una colegiala de diez años, fue estrangulada hasta la muerte en su casa de Viking Road por Goh Hong Choon (吴宏春 Wú Hóngchūn), ^[b] un amigo de la familia de Kuah de 25 años. Se descubrió que Goh había entrado en la casa para cometer un robo y silenció a la niña, que era la única presente en su apartamento. Goh fue acusado de asesinato y admitió el robo y el estrangulamiento; el motivo del asesinato se debió a que Goh quería deshacerse de posibles testigos de su crimen y básicamente necesitaba dinero para mitigar su situación financiera. Goh fue declarado culpable del asesinato después de un juicio que duró aproximadamente dos días, y fue ejecutado por el crimen tres años después, en julio de 1994.

El 23 de abril de 1991, a las 15.30 horas, Kuah Bee Leng (柯美玲 Kē Mĕilíng), de 12 años, que acababa de regresar de la escuela a su apartamento en Viking Road, en Bukit Merah , se sorprendió al descubrir que su hermana menor, Kuah Bee Hong, de diez años, yacía muerta con su cuerpo (vestida con su uniforme escolar) parcialmente escondido debajo de un sofá, con una toalla manchada de sangre envuelta alrededor de su cuello y una herida sangrante en su muñeca izquierda. ^[1]

En ese momento, su hermana Bee Leng llegó a casa. Los padres de Kuah, la asistente de vendedor ambulante Kuah Chin Chye (柯进财 Kē Jìncái; 41 años en 1991) y el trabajador de la fábrica de productos electrónicos Ng Siew Hua (黄秀花 Huáng Xìuhuā; 40 años en 1991) estaban trabajando mientras su hermana mayor estaba en la escuela. Inmediatamente, Bee Leng corrió rápidamente a la planta baja, buscando ayuda de su tío PH Koh y su tía, quienes tenían una tienda. Koh llamó a la policía y a los padres de Kuah, quienes quedaron devastados al escuchar la noticia de su muerte. El director de la escuela de las hermanas Kuah también vino a ofrecer ayuda psicológica para la hermana de Kuah. Según su padre, Kuah fue vista con vida por última vez cuando se despidió de su padre antes de que saliera de la casa para ir a trabajar. ^{[2] [3]}

El profesor Chao Tzee Cheng , patólogo forense de alto rango, realizó la autopsia de la víctima y determinó que la causa de la muerte de Kuah fue estrangulamiento. La policía también registró el apartamento y recuperó un cuchillo manchado de sangre del fregadero de la cocina. También se estableció que el robo podría ser el motivo posible, ya que faltaban dinero en efectivo y joyas por valor de 2.500 dólares singapurenses en el apartamento. Se sospechaba que el asesino era alguien conocido de la víctima, ya que no había señales de entrada forzada en el apartamento, y la familia, que describió a Kuah como alguien que a menudo evita a los extraños, también compartía la teoría. Cerca de la escena, en la escalera del tercer piso, la policía descubrió una huella de palma manchada de sangre. ^{[4] [5]} La policía también envió un aviso público para que se presentaran los testigos si tenían información sobre el caso. ^[6]

Tres días después del asesinato, el 26 de abril de 1991, Goh Hong Choon, un trabajador eventual de 23 años, fue arrestado en Yishun como sospechoso del asesinato ^[7] y acusado del crimen ^{[8] [9] [10]} La mayor parte de las joyas y el dinero robados del apartamento de Kuah también fueron recuperados del apartamento de Goh. También se incautaron como prueba tres recibos de empeño que Goh recibió después de empeñar los objetos robados en una casa de empeños de Yishun ^[11] .

Se reveló que Goh tenía una relación cercana con la familia Kuah, y también era compañero de juego de la madre de Kuah, ya que a menudo iba a su apartamento a jugar a las cartas, y vivía en el mismo bloque en el cuarto piso mientras que los Kuah vivían en el segundo piso. Las hermanas Kuah, incluida la propia Kuah Bee Hong, lo admiraban y lo llamaban "Ah Kor" (阿哥 A Gē). ^[12] Según un informe de noticias, los Kuah se sorprendieron al escuchar que fue Goh, su amigo de la familia de mayor confianza, quien asesinó a Bee Hong, y cuando escuchó la identidad del asesino de su hija Bee Hong, Ng se desmayó. ^{[13] [14]}

El 19 de abril de 1993, Goh Hong Choon fue juzgado en el Tribunal Superior por el asesinato de Kuah Bee Hong. ^[15]

El tribunal de primera instancia escuchó que Goh, quien se declaró inocente, hizo una confesión de haber asesinado a la niña. Según su confesión, Goh declaró que llegó a la casa de Kuah Bee Hong para buscar a su madre, ya que quería pedirle dinero prestado para pagar las deudas que tenía con los usureros. ^[16] En ese momento, Kuah era la única persona presente en casa, por lo que se le permitió entrar para esperar a que la madre de Kuah regresara a casa. Mientras esperaba dentro del apartamento, Goh formó la intención de robarle a la familia Kuah sus objetos de valor, pero antes de hacerlo, decidió matar a Kuah para no permitirle testificar como testigo. Goh primero usó un cable de teléfono para estrangular a Kuah antes de usar sus propias manos para estrangularla hasta que quedó inmóvil. Luego usó un cuchillo para cortarle la muñeca izquierda para asegurarse de que se desangrara hasta morir antes de saquear la casa, robando los artículos de oro y las joyas de la familia Kuah. Antes de escapar, Goh incluso envolvió una toalla alrededor del cuello de Kuah por temor a que pudieran descubrir sus huellas dactilares en su cuello. Más tarde en el juicio, Goh cambió su versión y afirmó que solo estranguló a Kuah para dejarla inconsciente en lugar de intentar matarla, y que accidentalmente apuñaló a Kuah en la muñeca aunque el golpe estaba destinado a golpear en otra parte. ^[17]

Sin embargo, la confesión no era consistente con la versión de la fiscalía sobre cómo se cometió el asesinato. La fiscalía, encabezada por Bala Reddy , solicitó al juez que rechazara la versión del acusado sobre el asesinato, ya que el patólogo forense Chao Tzee Cheng había señalado en su informe de autopsia que la víctima fue estrangulada con una tela suave como una toalla antes de su muerte, ya que observó que no había marcas externas ni hematomas en el cuello que indicaran que Goh usó sus manos o incluso una pequeña cuerda para estrangular a Kuah, y no había daño en su laringe, lo que demostraba que solo era posible que la muerte se produjera como resultado del uso de ligaduras durante el estrangulamiento. También argumentaron que, dado que Goh estranguló intencionalmente a Kuah, lo que provocó que Kuah muriera asfixiada como resultado de sus acciones, había motivos suficientes para volver con un veredicto de asesinato en el caso de Goh. ^{[18] [19]}

El juicio duró aproximadamente dos días y medio antes de concluir el 21 de abril de 1993. El comisario judicial Kan Ting Chiu , que presidió la audiencia del juicio del caso, determinó que Goh había utilizado intencionadamente la toalla para estrangular a Kuah hasta la muerte y rechazó la insistencia del acusado de que había utilizado sólo sus manos desnudas para estrangular a la niña antes de cortarle las muñecas, dado que su testimonio era incompatible con los hallazgos de la autopsia del profesor Chao y, por tanto, aceptó los argumentos de la fiscalía. El juez también consideró la posibilidad de que otra persona hubiera utilizado la toalla para estrangular a Kuah después de que Goh escapara de la escena, pero decidió que era una posibilidad demasiado remota para que hubiera ocurrido. También señaló que si Goh realmente hubiera querido eliminar las huellas dactilares del cuello de Kuah, simplemente las habría limpiado del cuello en lugar de atar la toalla firmemente alrededor del cuello de la inconsciente Kuah. ^{[20] [21]}

Por lo tanto, Goh Hong Choon, de 25 años, fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte . Se dice que Goh no mostró ninguna emoción cuando se dictó la sentencia de muerte. ^[22]

Según informes de prensa, después de que se pronunciara la pena de muerte contra Goh Hong Choon, la familia de Kuah Bee Hong y sus parientes, que estaban presentes en la sala del tribunal, aplaudieron el veredicto y gritaron enojados a Goh, condenándolo como "peor que una bestia" y proclamando que "se lo merecía". ^{[23] [24]}

La familia Kuah y la niñera de la víctima, Ng Siang Lai, fueron entrevistadas en relación con el caso. Todos expresaron su tristeza por el asesinato de Kuah Bee Hong y también revelaron cómo conocían al asesino Goh, a quien consideraban vecino y amigo antes de su atroz crimen. Ng, que cuidó tanto a Kuah como a Goh desde que nacieron, dijo que Goh era un tipo bastante agradable que nunca actuó como un gánster ni mostró ningún tipo de violencia. Kuah Chin Chye, el padre de Kuah, que conocía a Goh desde que este último tenía ocho o nueve años, dijo que a menudo se reunía con él para jugar al ajedrez o ver la televisión en su apartamento, y lo describió de manera similar como alguien que tenía un "temperamento moderado". La señora Ng y el padre de Kuah describieron a Kuah como una niña obediente que saludaba a su padre y ayudaba con las tareas domésticas. ^{[25] [26] [27]}

El 21 de febrero de 1994, Goh Hong Choon, de 26 años, apeló su condena y sentencia de muerte ante el Tribunal de Apelaciones , y su abogado defensor argumentó que el juez de primera instancia Kan Ting Chiu se equivocó al rechazar la versión de Goh sobre cómo mató a la víctima y trató de revocar la condena, pero los tres jueces - el Presidente del Tribunal Supremo Yong Pung How , los jueces de apelación LP Thean y M Karthigesu - sostuvieron que el juez de primera instancia había rechazado correctamente la versión de la defensa sobre el asesinato y, por lo tanto, confirmó la decisión del Tribunal Superior al tiempo que rechazaba la apelación de Goh. ^{[28] [29]}

El 29 de julio de 1994, Goh Hong Choon, de 26 años, fue ahorcado en la prisión de Changi , donde se retenía a los reclusos condenados a muerte de la ciudad-estado antes de su ejecución en la horca de la prisión. Ese mismo día, cuatro personas más, entre ellas Ibrahim Masod por matar al orfebre Phang Tee Wah , Lee Teck Sang, que apuñaló y mató al profesor de la Politécnica de Singapur Tan Chin Liong , y dos narcotraficantes (uno singapurense y otro nigeriano), también fueron ejecutadas en la misma prisión que Goh. ^{[30] [31]} Después de la ejecución de Goh, el programa policial de Singapur Crimewatch recreó el caso de Kuah Bee Hong y se emitió como el décimo y último episodio de la temporada anual del programa en diciembre de 1994. El profesor Chao Tzee Cheng , que realizó la autopsia y resolvió el crimen en la vida real, se retrató a sí mismo en la recreación. ^{[32] [33] [34]}

• La pena capital en Singapur