La Edad de Oro de los Cómics

Entre 1939 y 1941, Detective Comics y su compañía hermana, All-American Publications , presentaron a superhéroes populares como Batman y Robin , Wonder Woman , Flash , Green Lantern , Doctor Fate , Atom , Hawkman , Green Arrow y Aquaman . ^{[ 8 ]} Timely Comics , el predecesor de Marvel Comics en la década de 1940 , tuvo títulos que vendieron millones de copias, como la Antorcha Humana , Sub-Mariner y el Capitán América . ^{[ 9 ]} Aunque los personajes de DC y Timely son bien recordados hoy en día, las cifras de circulación sugieren que el título de superhéroes más vendido de la época fue Captain Marvel Adventures de Fawcett Comics , con ventas de alrededor de 1,4 millones de copias por número. El cómic se publicó quincenalmente en un momento dado para capitalizar su popularidad. ^{[ 10 ]} Otra serie notable fue The Spirit de Will Eisner , que se desvió del modelo de publicación habitual de la época como un suplemento semanal de varias páginas en los periódicos Register y Tribune Syndicate de los que Eisner tenía los derechos de autor, una consideración poco común para los creadores de esa época.

Los héroes patrióticos vestidos de rojo, blanco y azul fueron particularmente populares durante la Segunda Guerra Mundial tras el debut de Shield en 1940. ^{[ 11 ]} Muchos héroes de este período lucharon contra las potencias del Eje , con portadas como la de Captain America Comics #1 ( con fecha de portada de marzo de 1941) que muestra al personaje principal golpeando al líder nazi Adolf Hitler . ^{[ 12 ]}

A medida que los cómics ganaban popularidad, las editoriales comenzaron a lanzar títulos que se expandieron a una variedad de géneros. Los personajes no superhéroes de Dell Comics (en particular los cómics con licencia de personajes animados de Walt Disney ) superaron en ventas a los cómics de superhéroes de la época. ^{[ 13 ]} La editorial presentó personajes con licencia de películas y literatura como Mickey Mouse , el Pato Donald , Roy Rogers y Tarzán . ^{[ 14 ]} Fue durante esta época que el reconocido escritor y dibujante del Pato Donald, Carl Barks, alcanzó la prominencia. ^{[ 15 ]} Además, la introducción de Archie Andrews por parte de MLJ en Pep Comics #22 (diciembre de 1941) dio origen a los cómics de humor adolescente , ^{[ 16 ]} y el personaje de Archie Andrews se mantuvo impreso hasta bien entrado el siglo XXI. ^{[ 17 ]}

Al mismo tiempo, en Canadá, la importación de cómics estadounidenses estaba prohibida por la Ley de Conservación de Intercambios de Guerra ^{[ 18 ]} , que restringía la importación de bienes no esenciales. Los editores canadienses respondieron a esta falta de competencia produciendo sus propios títulos, conocidos informalmente como los "Canadian Whites" . Si bien estos títulos prosperaron durante la guerra, no sobrevivieron al levantamiento de las restricciones comerciales posteriores.

El término Era Atómica de los Cómics se usa a veces para describir un breve período de tiempo, que comienza con el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 o en 1948 con el primer clamor de Fredric Wertham, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y dura hasta mediados de la década de 1950. Algunos autores lo consideran un período de interregno o una era por derecho propio, ^{[ 21 ] [ 22 ]} pero la mayoría lo considera todavía parte de la Edad de Oro. Durante este tiempo, la popularidad de los cómics de superhéroes disminuyó. Para mantener el interés de los lectores, las editoriales de cómics se diversificaron en otros géneros, como guerra , wésterns , ciencia ficción , romance , crimen y terror . ^{[ 23 ]} Muchos títulos de superhéroes fueron cancelados o convertidos a otros géneros.

En 1946, Superboy , Aquaman y Green Arrow de DC Comics fueron transferidos de More Fun Comics a Adventure Comics para que More Fun pudiera centrarse en el humor. ^{[ 24 ]} En 1948 All-American Comics , que presentaba a Green Lantern , Johnny Thunder y Dr. Mid-Nite , fue reemplazado por All-American Western . Al año siguiente, Flash Comics y Green Lantern fueron cancelados. En 1951 All Star Comics , que presentaba a la Sociedad de la Justicia de América , se convirtió en All-Star Western . Al año siguiente, Star Spangled Comics , que presentaba a Robin, fue retitulado Star Spangled War Stories . Sensation Comics , que presentaba a Wonder Woman , fue cancelado en 1953. Los únicos cómics de superhéroes publicados continuamente durante toda la década de 1950 fueron Action Comics , Adventure Comics , Batman , Detective Comics , Superboy , Superman , Wonder Woman y World's Finest Comics . ^{[ 25 ]} Plastic Man apareció en Police Comics de Quality Comics hasta 1950, cuando su enfoque cambió a historias de detectives; su título en solitario continuó bimestralmente hasta el número 52, con fecha de portada de febrero de 1955.

Timely Comics ' The Human Torch fue cancelado con el número 35 (marzo de 1949) ^{[ 26 ]} y Marvel Mystery Comics , que presentaba a la Antorcha Humana, con el número 93 (agosto de 1949) se convirtió en el cómic de terror Marvel Tales . ^{[ 27 ]} Sub-Mariner Comics fue cancelado con el número 42 (junio de 1949) y Captain America Comics , para entonces Captain America's Weird Tales , con el número 75 (febrero de 1950). Harvey Comics ' Black Cat fue cancelado en 1951 y relanzado como un cómic de terror más tarde ese año; el título cambiaría a Black Cat Mystery , Black Cat Mystic y finalmente Black Cat Western para los dos últimos números, que incluían historias de Black Cat. ^{[ 28 ]} Daredevil de Lev Gleason Publications fue desplazado de su título por los Little Wise Guys en 1950. ^{[ 29 ]} Whiz Comics , Master Comics y Captain Marvel Adventures de Fawcett Comics fueron cancelados en 1953, y The Marvel Family fue cancelado al año siguiente. ^{[ 30 ]}

También durante este período, los medios de comunicación de masas, con la llegada de la televisión, obligaron a las compañías de medios a publicar cómics que reflejaran la cultura popular de la época. Los cómics se centraban en el espacio, el misterio y el suspense, temas a los que la televisión y otros medios recurrían en su avance hacia el progreso científico. ^{[ 31 ]} Según el historiador Michael A. Amundson, los atractivos personajes de los cómics ayudaron a aliviar el miedo de los jóvenes lectores a la guerra nuclear y a neutralizar la ansiedad sobre las preguntas que planteaba la energía atómica. ^{[ 32 ]} Fue durante este período que debutaron cómics de humor de larga duración, como la serie Mad de EC Comics y la serie Uncle Scrooge de Dell (ambas en 1952). ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En 1953, la industria del cómic sufrió un revés cuando se creó el Subcomité del Senado de los Estados Unidos sobre Delincuencia Juvenil para investigar el problema de la delincuencia juvenil . ^{[ 35 ]} Después de la publicación de Seduction of the Innocent de Fredric Wertham al año siguiente, que afirmaba que los cómics provocaban comportamientos ilegales entre menores, editores de cómics como William Gaines de EC fueron citados a declarar en audiencias públicas. ^{[ 36 ]} Como resultado, la Asociación de Editores de Revistas de Cómics creó la Comics Code Authority para imponer la autocensura a los editores de cómics. ^{[ 37 ]} En este momento, EC canceló sus títulos de crimen y terror y se centró principalmente en Mad . ^{[ 37 ]} Algunos reconocen que la Edad de Plata de los Cómics comenzó con el debut del primer superhéroe nuevo exitoso desde la Edad de Oro, el nuevo Flash de DC Comics , en Showcase #4 (octubre de 1956). ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}