Gatos dorados de San Francisco

Los Golden Gaters fueron fundados como la franquicia fundadora de WTT para San Francisco , California en 1973, por la ex tenista Cathie Anderson y el abogado Larry King , entonces esposo de la superestrella del tenis Billie Jean King . ^{[ 1 ]} Anderson fue la primera presidenta del equipo. El equipo jugó sus partidos como local en el Oakland–Alameda County Coliseum Arena en Oakland, California, comenzando con la temporada inaugural de la liga en la temporada de 1974. Si bien el equipo fue fundado como una franquicia de San Francisco, terminó jugando sus partidos como local al otro lado de la Bahía de San Francisco en Oakland. La administración de los Golden Gaters buscó cultivar una imagen de San Francisco en lugar de una de Oakland para el equipo, y no puso "Oakland" delante de su nombre. Sin embargo, el equipo no quería alienar a los fanáticos de East Bay usando San Francisco como parte de su nombre. ^{[ 2 ]} El primer nombre que usó la franquicia fue Golden Gate Otters ^{[ 3 ]} antes de decidirse a llamarse simplemente Golden Gaters en sus tratos con el público en general . Dado que habría sido absurdo llamar al equipo Golden Gate Golden Gaters, y la liga utilizaba una ubicación para identificar a todos sus equipos, la WTT volvió a usar San Francisco, la ubicación para la cual se emitió la licencia original, al referirse al equipo. Aparecían en la clasificación oficial de la WTT como los San Francisco Golden Gaters. ^{[ 4 ]}

Jerry Diamond fue contratado como gerente general de los Golden Gaters. Más tarde, en 1974, también se convertiría en el primer director ejecutivo de la recién formada Asociación de Tenis Femenino , un puesto que ocuparía durante 11 años supervisando un crecimiento significativo en el circuito femenino. Los Golden Gaters abrieron su temporada inaugural con Frew McMillan como su jugador-entrenador y también contaban con Roy Emerson , Dick Bohrnstedt , Lesley Hunt , Ilana Kloss de 18 años y Barbara Downs . Margaret Court también estaba en el equipo, pero no jugó porque estaba embarazada . ^{[ 2 ]} Kloss más tarde se convertiría en comisionada de la WTT en 2001. Con su vigésima y última selección en el draft inaugural de la WTT, los Golden Gaters (entonces todavía conocidos como los Otters) seleccionaron a la copropietaria y presidenta Anderson, quien hizo la selección ella misma. ^{[ 5 ]} Ella no terminó jugando en la WTT.

El partido inaugural de los Golden Gaters fue una victoria de 35-26 en casa sobre los Denver Racquets el 8 de mayo de 1974. Hunt dividió sus dos sets de individuales femeninos, pero ganó 10 juegos y perdió 7 contra sus oponentes. Emerson ganó sus dos sets de individuales masculinos sobre Andrew Pattison , 7-5 y 6-2. Kloss y McMillan jugaron ambos sets de dobles mixtos para los Golden Gaters y los dividieron, ganando 12 juegos y perdiendo 12. Los Golden Gaters atrajeron a 4012 aficionados para su partido inaugural en el Oakland–Alameda County Coliseum Arena. Al otro lado del estacionamiento, los vigentes bicampeones mundiales Oakland Athletics jugaban contra los Baltimore Orioles en el Oakland–Alameda County Coliseum y solo atrajeron a 2980 aficionados en una competencia directa con los Golden Gaters por la atención de los aficionados al deporte. ^{[ 6 ]}

Los Golden Gaters aseguraron un lugar en los playoffs con una victoria de 29-20 en casa contra los Hawaii Leis el 15 de agosto. Hunt sufrió una lesión en el ojo en el primer set de individuales femeninos cuando una volea de derecha rebotó en su raqueta y golpeó su ojo derecho. Jugó dos puntos más antes de ser reemplazada por Downs y llevada al hospital con el marcador del juego empatado 1-1. Downs ganó el set contra Brigitte Cuypers , 7-5. Denise Carter-Triolo sustituyó a Hunt en dobles femeninos y formó pareja con Ilana Kloss para una victoria de set 6-2 sobre Ann Kiyomura y Valerie Ziegenfuss . Bohrnstedt perdió un set de individuales masculinos contra su excompañero de equipo de los USC Trojans, Mike Machette, 6-3. Con el partido ya decidido, McMillan no jugó dobles mixtos, que fue ganado por Kloss y Whitney Reed sobre Barry McKay y Ziegenfuss, 7-5. ^{[ 7 ]}

Los Golden Gaters terminaron su temporada inaugural con 23 victorias y 21 derrotas, segundo lugar en la Sección del Pacífico y se clasificaron para las semifinales de la División Oeste contra los Denver Racquets. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

La serie de playoffs de la WTT de 1974 se jugó a dos rondas, una en la cancha local de cada equipo. El equipo con el mejor marcador acumulado en los dos partidos fue el ganador. Como cabeza de serie superior, los Racquets tuvieron la opción de jugar el primer o el segundo partido en casa. Los Racquets ganaron ambos partidos contra los Golden Gaters, 29-17 en Denver el 19 de agosto y 32-24 en Oakland el 20 de agosto, poniendo fin a la temporada para San Francisco. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Tras la temporada de 1974, Dave Peterson adquirió una participación mayoritaria en los Golden Gaters y se convirtió en presidente del equipo. ^{[ 9 ]}

Justo antes del inicio de la temporada de 1975, los Golden Gaters intercambiaron a Margaret Court, con quien no pudieron llegar a un acuerdo sobre un contrato con los Hawaii Leis, por los derechos de Chris Evert , quien no había expresado ningún interés en jugar en la WTT. ^{[ 10 ]} Evert no firmó con los Golden Gaters.

Los Golden Gaters añadieron a Tom Okker , Betty Stöve , Ann Kiyomura, de 19 años ^{[ 11 ]} , y Kate Latham . Kiyomura era de San Mateo, California , y Latham de Palo Alto, California . ^{[ 12 ]} Kiyomura había sido seleccionada originalmente por los Golden Gaters en el draft inaugural de la WTT, pero fue canjeada antes de la temporada de 1974 a Hawái por Dick Bohrnstedt y jugó para los Leis. Los Golden Gaters también volvieron a fichar a Whitney Reed y lo convirtieron en jugador-entrenador asistente. ^{[ 13 ]} El jugador-entrenador Frew McMillan se asoció con Okker para liderar a la WTT en porcentaje de juegos ganados en dobles masculinos y con Stöve para liderar en esa categoría en dobles mixtos. El desempeño de Okker le valió el premio al Jugador Más Valioso Masculino. McMillan fue nombrado Entrenador del Año de la WTT. ^{[ 8 ]}

Los Golden Gaters alcanzaron la cima de la clasificación de la División Oeste en 1975, con 29 victorias y 15 derrotas. El primer puesto les valió a los Golden Gaters un pase directo a las semifinales de la División Oeste y les permitió enfrentarse a los Phoenix Racquets en la Serie de Campeonato de la División Oeste. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Debido a que el Oakland–Alameda County Coliseum Arena estaba reservado por un circo a finales de agosto, los partidos de playoffs de los Golden Gaters de 1975 se jugaron en el Cow Palace en Daly City, California . ^{[ 14 ]}

Los Golden Gaters ganaron el primer partido de la serie al mejor de tres en Phoenix, Arizona , 25–24, el 18 de agosto. Regresaron a casa para su primer partido en el Cow Palace el 19 de agosto, para completar la barrida de la serie con una victoria de 26–20 que convirtió a los Golden Gaters en campeones de la División Oeste y los envió a las Finales de la WTT contra los Pittsburgh Triangles que tuvieron el mejor récord de la temporada regular de la WTT en 1975. Los Racquets lideraban el segundo partido, 18–17, después de los primeros tres sets, cuando Stöve logró una dominante victoria de 6–1 set sobre Françoise Dürr para darle a los Golden Gaters una ventaja de 23–19 de cara al último set de dobles mixtos que enfrentó a Stöve y McMillan contra Kris Kemmer Shaw y Tony Roche . Después de mantener en sus primeros dos juegos de servicio, Stöve y McMillan rompieron el servicio de Shaw en el cuarto juego para una ventaja de 3–1 en el set que terminó el partido. ^{[ 15 ]}

Los Golden Gaters consiguieron una ajustada victoria en el primer partido de la serie final al mejor de tres en el Cow Palace, 26–25, el 21 de agosto. Los Triangles ganaron un reñido segundo partido en Pittsburgh el 24 de agosto, frente a 2182 aficionados, lo que preparó un tercer partido decisivo. La victoria claramente inspiró a los aficionados de los Triangles. El 25 de agosto, el Pittsburgh Civic Arena recibió a 6882 espectadores que pasaron por los torniquetes para ver a los Triangles dominar el partido decisivo, 21–14, y ganar el título de la WTT. ^{[ 4 ] [ 16 ]} Dos sets en el partido decisivo fueron clave para la victoria de los Triangles. Vitas Gerulaitis logró una victoria por 6–1 en sets sobre Okker en individuales masculinos, y Evonne Goolagong Cawley superó a Stöve por el mismo marcador en individuales femeninos. ^{[ 8 ]}

El 29 de octubre de 1975, los Golden Gaters anunciaron que habían cedido los derechos para negociar con la superestrella Chris Evert a los Phoenix Racquets. Según los términos del acuerdo, los Racquets enviarían a los Golden Gaters un jugador por determinar y una suma de dinero no revelada si lograban fichar a Evert. Si los Racquets no conseguían fichar a Evert antes de la temporada de 1976, los derechos sobre ella volverían a los Golden Gaters. Los Golden Gaters habían intentado sin éxito fichar a Evert después de la temporada de 1975. Cuando se anunció el traspaso, el propietario de los Golden Gaters, Dave Peterson, declaró: «Chris indicó que tenía una clara preferencia por comenzar su carrera en la World Team Tennis en Phoenix. Creo que su decisión estuvo muy influenciada por el hecho de que su mejor amiga, Kris Shaw, forma parte del equipo de Phoenix. Nos dolió mucho hacer el trato. Si solo se tratara de dinero, habríamos fichado a Chris, pero el dinero no era el factor principal». ^{[ 17 ]}

Después de fichar a Evert, los Racquets enviaron a Françoise Dürr a los Golden Gaters para completar el acuerdo. Los Golden Gaters firmaron a Dürr con un contrato de dos años. ^{[ 18 ]} Dürr fue All-Star con los Racquets en 1975. Los jugadores que regresaban a los Golden Gaters, Frew McMillian, Tom Okker y Betty Stöve, también fueron All-Stars en 1975. Esto convirtió a los Golden Gaters en el único equipo de la WTT con cuatro All-Stars de la temporada anterior en su plantilla. ^{[ 18 ]} Ilana Kloss anunció justo antes de la temporada de 1976 que dejaba el equipo para participar plenamente en torneos de tierra batida en Europa , lo que entraba en conflicto con el calendario de la WTT. ^{[ 18 ]}

El fichaje de Dürr la reunió con Stöve, con quien había formado pareja con frecuencia y éxito en el circuito de torneos profesionales. Dürr dijo: «Estoy muy contenta de estar en San Francisco y con los Gaters». Luego, mirando hacia Stöve, añadió: «Tengo muchas ganas de jugar dobles con Betty». Cuando los Golden Gaters adquirieron a Dürr, también adquirieron a su terrier Airedale, Topspin, que le servía de ayudante , llevando sus raquetas . ^{[ 18 ]} Topspin tenía un pedigrí ganador , ya que había sido la mascota de los Denver Racquets, campeones de la WTT en 1974. ^{[ 19 ]}

Los Golden Gaters llegaron a un acuerdo con KTVU-TV Canal 2 para transmitir en vivo cuatro de los partidos del equipo como visitante en el Área de la Bahía de San Francisco . ^{[ 18 ]}

Para la temporada de 1976, los Golden Gaters añadieron a Jeff Borowiak y Raquel Giscafré . Por segunda vez, Ann Kiyomura fue transferida, esta vez a los Indiana Loves . ^{[ 20 ]} Con los Loves, se asoció con Ray Ruffels para liderar la WTT en porcentaje de juegos ganados en dobles mixtos en 1976. ^{[ 8 ]} La estrella de dos deportes John Lucas fue fichado por los Golden Gaters durante la temporada.

La polémica surgió antes del inicio de la temporada de 1976 cuando Larry King, copropietario de los Golden Gaters y presidente de la WTT, cambió la fecha de un partido entre los Pittsburgh Triangles y los Boston Lobsters del 8 al 16 de mayo para que Evonne Goolagong pudiera participar en un evento promocional. Frank Fuhrer, propietario de los Triangles, protestó y solicitó una votación entre los propietarios para revocar la decisión. Los Golden Gaters se abstuvieron. Los Lobsters, anfitriones del partido en cuestión, votaron a favor del cambio de calendario. Sin embargo, Fuhrer logró que otros seis propietarios se unieran a él para revocar la decisión de King. Posteriormente, el patrocinador del evento promocional apeló personalmente a Fuhrer y compró entradas por valor de 10.000 dólares para dos partidos de los Triangles, lo que llevó a Fuhrer a aceptar el cambio de calendario. Los conflictos de intereses, tan comunes en la WTT, provocaron claramente el descontento de algunos propietarios. Según se informó, Fuhrer dijo: "Somos los campeones defensores y no voy a permitir que Larry King cambie mi calendario para satisfacer sus propios intereses. Vamos a eliminar cualquier conflicto de intereses de esta liga". ^{[ 21 ]}

El 28 de junio de 1976, los Golden Gaters reclamaron los derechos de negociación del vigente campeón del Abierto de Francia, Adriano Panatta, después de que los New York Sets lo dejaran sin protección . Los Golden Gaters no contactaron a Panatta para hablar de un contrato, pero sí le informaron que habían obtenido sus derechos. "Si en un futuro próximo los Gaters necesitan reforzar su plantilla masculina", declaró el propietario de los Golden Gaters, Dave Peterson, "no dudaré en reunirme con Adriano para discutir los términos económicos. Pero, hasta entonces, estoy muy satisfecho con nuestra plantilla actual y considero la adquisición de Panatta como un fortalecimiento de la franquicia de los Gaters". ^{[ 22 ]}

Durante la temporada de 1976, Tom Okker ganó el premio al Jugador Más Valioso del Partido de Estrellas Masculino. ^{[ 8 ]} Los Golden Gaters terminaron la temporada regular de 1976 con 28 victorias y 16 derrotas, en segundo lugar en la División Oeste, a 2 partidos de los Phoenix Racquets, a quienes se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la División Oeste. ^{[ 4 ]} McMillan y Okker lideraron a la WTT en porcentaje de juegos ganados en dobles masculinos, y Dürr y Stöve fueron las líderes en dobles femeninos. ^{[ 8 ]}

El 16 de agosto, los Golden Gaters abrieron los playoffs como visitantes ante 5.848 aficionados en el Arizona Veterans Memorial Coliseum con una victoria contundente sobre los Racquets. Okker y Frew McMillian abrieron el partido con una victoria en sets de 6-2 sobre Andrew Pattison y el jugador-entrenador Tony Roche. Stöve siguió con una impresionante victoria en sets de 7-6 sobre la vigente campeona de Wimbledon y Jugadora Más Valiosa Femenina de la WTT, Evert, para extender la ventaja de los Golden Gaters a 13-8. Stöve y Dürr luego dominaron a Evert y Shaw, 6-0, en dobles femeninos, aumentando la ventaja de los Golden Gaters a 19-8. Okker ganó el individual masculino contra Pattison, 7-6, en un tiebreak, y Dürr y Lucas se llevaron el último set de Shaw y Roche, 6-2, para un marcador final de 32-16. Stöve había perdido los seis enfrentamientos individuales femeninos contra Evert durante la temporada regular. ^{[ 23 ]}

Los Golden Gaters regresaron a Oakland para el segundo partido con la oportunidad de asegurar la serie al mejor de tres el 17 de agosto. McMillan y Dürr ganaron el primer set de dobles mixtos a Roche y Shaw, 6-3. Evert se recuperó de su derrota de la noche anterior con una contundente victoria de 6-1 en sets sobre Stöve para darle a los Racquets una ventaja de 9-7. Los Golden Gaters volvieron a ponerse al frente con una victoria de 6-1 en sets de McMillan y Okker sobre Roche y Pattison para tomar una ventaja de 13-10. Pattison redujo la ventaja a 18-17 con una victoria de 7-5 en individuales masculinos sobre Okker. Dürr y Stöve dominaron a Evert y Shaw, 6-1, en individuales femeninos para una victoria de 24-18 y el segundo Campeonato de la División Oeste consecutivo para los Golden Gaters. ^{[ 24 ]}

Los Golden Gaters abrieron las Finales de la WTT al mejor de cinco en casa el 20 de agosto, contra los New York Sets con una derrota en tiempo extra 31–23. Los Sets tomaron una ventaja de 25–15 al set final de dobles femeninos. Dürr y Stöve vencieron a Virginia Wade y Billie Jean King, 7–5, para forzar el tiempo extra. Wade y King ganaron el segundo juego del tiempo extra para sellar el partido. ^{[ 25 ]} Los Golden Gaters atrajeron a 5,120 fanáticos para el segundo partido en Oakland el 23 de agosto. El entrenador de los Golden Gaters, McMillan, esperaba que el equipo comenzara bien en el partido haciendo que su fuerte equipo de dobles femeninos jugara primero. Sin embargo, Wade y King marcharon a una sorprendente y dominante victoria de 6-0 sets contra Dürr y Stöve. Sandy Mayer ganó los primeros tres juegos de individuales masculinos contra Okker para darle a los Sets una ventaja de 9-0. Mayer ganó el set por 6-1 y le dio a los Sets una ventaja de 12-1. Los Golden Gaters mejoraron su juego a partir de ahí e incluso forzaron la prórroga. Pero los Sets se impusieron con facilidad por 29-21. ^{[ 26 ]} Los Golden Gaters viajaron para el tercer partido en el Nassau Veterans Memorial Coliseum , que fue dominado por los Sets, 31-13 frente a 5730 aficionados el 27 de agosto. Wade y Mayer obtuvieron victorias contundentes por 6-1 en individuales sobre Dürr y Okker, respectivamente. Los Sets completaron la barrida de la serie al ganar los cinco sets del partido final. ^{[ 27 ]}

En octubre de 1976, Larry King, copropietario de los Golden Gaters, renunció a la presidencia de la WTT y se convirtió en presidente interino de los New York Sets, el equipo en el que jugaba su esposa Billie Jean, lo que reforzó la conclusión de que existían muchos conflictos de intereses en toda la liga. ^{[ 28 ]}

Después de la temporada de 1976, los Golden Gaters dejaron a Betty Stöve sin protección, y fue seleccionada en el draft de la WTT por los Sea-Port Cascades . ^{[ 29 ]} Las nuevas reglas de la WTT destinadas a crear un equilibrio competitivo más grande entre los equipos de la liga obligaron a los Golden Gaters a dejar a una de sus grandes estrellas sin protección. ^{[ 28 ]} Frew McMillan, Tom Okker y Françoise Dürr regresaron a los Golden Gaters para la temporada de 1977. El equipo agregó a John y Terry Holladay y Betsy Nagelsen . ^{[ 9 ]} Los Golden Gaters también contrataron a Henry Schneidman como entrenador asistente.

La partida de Stöve presentó desafíos para los Golden Gaters. Nagelsen se convirtió en la compañera habitual de Dürr en dobles femeninos, y la pareja ganó solo 170 de 382 juegos jugados (.445). ^{[ 8 ]} Terry Holladay se convirtió en la jugadora principal de individuales femeninos y ganó solo 189 de 390 juegos jugados (.485). ^{[ 8 ]} Las áreas que fueron fortalezas para los Golden Gaters en 1976, se convirtieron en debilidades en 1977. Por tercer año consecutivo, McMillan y Okker tuvieron el porcentaje de juegos ganados más alto de la WTT en dobles masculinos. Okker también tuvo un récord ganador como el jugador principal de individuales masculinos del equipo. ^{[ 8 ]}

Los Golden Gaters terminaron 1977 con 25 victorias y 19 derrotas, en segundo lugar en la División Oeste, a 3 partidos de los Phoenix Racquets. ^{[ 4 ]} McMillan fue nombrado Jugador Más Valioso Masculino de la WTT. ^{[ 8 ]}

Los Golden Gaters se enfrentaron a los San Diego Friars en las semifinales de la División Oeste. Los Friars ganaron el primer partido en Oakland, 24–22, el 16 de agosto. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Los Friars completaron la barrida en el segundo partido en San Diego con una victoria de 24–21 el 17 de agosto. Con los Golden Gaters liderando, 20–18, después de cuatro sets, los Friars obtuvieron una victoria de 6–1 en sets de Rod Laver y Cliff Drysdale sobre Okker y McMillan en dobles masculinos para asegurar la victoria. ^{[ 30 ]}

A finales de 1977, Larry King, cofundador de los Golden Gaters, poseía participaciones en los Golden Gaters, los New York Apples , los Pennsylvania Keystones (una franquicia de expansión propuesta) y WTT Properties, el principal brazo de marketing de la liga. ^{[ 28 ]} Tras la temporada de 1977, Bob Horowitz se convirtió en el nuevo gerente general de los Golden Gaters, reemplazando al propietario minoritario Jerry Diamond, quien permaneció en el equipo. Françoise Dürr no fue protegida en el draft de expansión de la WTT de 1978 y fue seleccionada por los Anaheim Oranges, quienes posteriormente la contrataron. ^{[ 31 ]}

Para la temporada de 1978, los Golden Gaters cambiaron los colores de su logotipo y realizaron pequeñas modificaciones en la apariencia de las cuerdas de la raqueta incluidas en el logotipo. Los colores anteriores eran ocre tostado y amarillo . Los nuevos colores eran morado y naranja . Se realizaron cambios correspondientes en los uniformes que usaban los jugadores y entrenadores. En un intercambio de febrero de 1978 que liberó a los Indiana Loves, que atravesaban dificultades financieras , del resto de su obligación bajo el contrato de dos años y $250,000 por Vitas Gerulaitis , ^{[ 32 ]} los Golden Gaters adquirieron a Gerulaitis a cambio de dinero en efectivo y luego lo enviaron a los New York Apples a cambio de Sandy Mayer. ^{[ 33 ]}

En marzo de 1978, los Golden Gaters adquirieron a Virginia Wade en un intercambio a tres bandas con los Apples y los Seattle Cascades . Según el acuerdo, Wade pasó de los Apples a los Golden Gaters, JoAnne Russell pasó de los Cascades a los Apples y Marita Redondo pasó de los Golden Gaters a los Cascades. Redondo no jugó en la WTT en 1977. Después de la temporada de 1977, había sido seleccionada por los Golden Gaters pero no firmó. ^{[ 34 ]} Tom Okker no regresó a la WTT para la temporada de 1978. Jugó torneos de tierra batida en Europa que entraban en conflicto con el calendario de la WTT. El jugador-entrenador Frew McMillan fue el único jugador de los Golden Gaters que regresó en 1978. Además de los recién llegados Mayer y Wade, Ilana Kloss regresó a la liga y al equipo después de una ausencia de dos años, y los Golden Gaters firmaron a Michael Wayman y Marise Kruger . En junio, los Golden Gaters contrataron a Tom Dietrich como entrenador asistente en sustitución de Henry Schneidman, quien permaneció en la organización. ^{[ 35 ]} Justo antes del inicio de los playoffs, los Golden Gaters ficharon a Tom Leonard , quien fue un miembro habitual de la alineación de playoffs. ^{[ 36 ]}

Los Golden Gaters sufrieron su primera (y única) temporada perdedora en 1978, terminando con 21 victorias y 23 derrotas, tercer lugar en la División Oeste. Se enfrentaron a los Los Angeles Strings en los cuartos de final de la WTT. ^{[ 4 ] [ 8 ]} McMillan repitió como Jugador Más Valioso Masculino de la WTT. ^{[ 37 ]} El primer partido de la serie al mejor de tres fue en el Forum en Inglewood, California, el 15 de agosto. Los Strings dominaron el partido, 29-17, ganando cuatro de los cinco sets. El único set ganado por los Golden Gaters fue una victoria de 6-4 en individuales femeninos de Wade sobre Chris Evert. ^{[ 38 ]} Los Strings ganaron la serie y pusieron fin a la temporada de los Golden Gaters. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

Tras la temporada de 1978, ocho de las diez franquicias de la WTT desaparecieron, quedando solo los Golden Gaters y los Racquets preparados para participar en la temporada de 1979. Unas semanas después de que la mayoría de las franquicias anunciaran su desaparición, la WTT anunció la creación de tres nuevas franquicias de expansión en Dallas, Los Ángeles y San Diego, y comunicó que se elegirían cinco franquicias más de entre un grupo de candidatas. ^{[ 39 ]} La WTT suspendió las operaciones de la liga en marzo de 1979, poniendo fin a la existencia de los Golden Gaters. ^{[ 40 ]}