Lei Áurea

La Lei Áurea ( pronunciación en portugués: [ ˈlej ˈawɾiɐ ] ; en inglés: Golden Law ), oficialmente Ley N° 3.353 del 13 de mayo de 1888, es la ley que abolió la esclavitud en Brasil . Fue firmada por Isabel, Princesa Imperial de Brasil (1846-1921 ) , opositora de la esclavitud, quien actuó como regente del emperador Pedro II , que se encontraba en Europa . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Ley Áurea fue precedida por la Ley Rio Branco del 28 de septiembre de 1871 ("Ley de Nacimiento Libre"), que liberó a todos los niños nacidos de padres esclavos, y por la Ley Saraiva-Cotegipe (también conocida como "Ley de Sexagenarios"), del 28 de septiembre de 1885, que liberó a los esclavos al cumplir los 60 años. Brasil fue el último país de América en abolir la esclavitud. ^{[ 1 ]}

Durante más de tres siglos, la economía nacional de Brasil dependió en gran medida del trabajo esclavo, y el comercio transatlántico de esclavos estuvo profundamente arraigado en el país. ^{[ 3 ]} De los 10 millones de esclavos africanos que fueron traídos a la fuerza al Nuevo Mundo , el 40 por ciento fueron llevados a Brasil . ^{[ 3 ]} A mediados del siglo XIX, la población esclava en Brasil era de aproximadamente 2 a 2,5 millones, un aumento con respecto a aproximadamente 1 millón de personas esclavizadas en 1822. ^{[ 4 ]} Este aumento en la población esclava fue, en parte, resultado del incremento en la producción de café en las regiones nororientales de Brasil. ^{[ 4 ]}

La presión nacional e internacional para abolir la esclavitud en Brasil comenzó a aumentar décadas antes de la aprobación de la Ley Áurea. En 1825, José Bonifácio de Andrada e Silva , figura clave en la lucha por la independencia brasileña, comenzó a abogar por la abolición gradual. ^{[ 5 ]} La importación continua de esclavos africanos a Brasil se ilegalizó por completo tras el Tratado Británico-Brasileño de 1826. [ ^{4 ] El} tratado prometía el reconocimiento británico del recién independizado Brasil a cambio de la criminalización del comercio de esclavos brasileño para 1830. ^{[ 4 ]} La Armada Británica también había comenzado a incautar barcos negreros en el Océano Atlántico y atacó varios puertos brasileños. ^{[ 3 ]} En respuesta a la presión británica, los traficantes de esclavos se apresuraron a vender esclavos africanos a Brasil antes de la ratificación del tratado. ^{[ 6 ]} Esto resultó en un aumento repentino del precio de los esclavos africanos y un incremento en el número de barcos negreros que viajaban a Brasil. ^{[ 6 ]} Para la década de 1860, la esclavitud se había incorporado cada vez más a la agenda política nacional. El emperador Pedro II llegó a la conclusión de que la esclavitud ya no podía justificarse en medio del creciente aislamiento internacional, y que su declive debía ser gradual, para minimizar las conmociones económicas en la transición desde el trabajo libre. ^{[ 4 ]} Pedro II también se vio influenciado por la Guerra Civil Estadounidense , escribiendo en 1864 que el futuro de la esclavitud en Brasil debía cuestionarse por temor a un conflicto interno. ^{[ 4 ]}

La Guerra del Paraguay (1864-1870) fue un factor significativo en el cambio del sentimiento proesclavista entre los miembros del ejército brasileño. Los oficiales, que habían luchado junto a esclavos alistados, se volvieron cada vez más escépticos de la institución de la esclavitud y menos dispuestos a cumplir la orden del Ejército de encontrar esclavos fugitivos. ^{[ 5 ]} El conflicto, junto con los crecientes movimientos filosóficos positivistas y republicanos, ayudó a impulsar el sentimiento público hacia la modernización. ^{[ 5 ]} Aparte del trabajo de unas 230 organizaciones abolicionistas a lo largo de las décadas de 1870 y 1880, hubo factores económicos que hicieron que la esclavitud fuera cada vez menos rentable como sistema laboral. ^{[ 4 ]} Las leyes de Rio Branco (1871) y Saraiva-Cotegipe (1885) limitaron colectivamente la oferta de esclavos africanos y, por lo tanto, su capacidad para satisfacer las demandas agrícolas e industriales. ^{[ 3 ]} Los terratenientes se desesperaron cada vez más por fuentes alternativas de mano de obra y, por lo tanto, se centraron en fomentar la inmigración europea a Brasil. En 1886, se formó la "Sociedade Promotora da Imgração" (Sociedad Promotora da Imgração) entre ciudadanos privados a través de contratos gubernamentales con el objetivo de alentar a los trabajadores europeos a venir a Brasil. ^{[ 7 ]}

El texto del Lei Áurea era breve:

Arte. 1.º: É declarada extinta desde a data desta lei a escravidão no Brasil. Arte. 2.º: Revogam-se as disposições em contrario. (Artículo 1: A partir de la fecha de esta ley, se declara extinta la esclavitud en Brasil. Artículo 2: Se derogan todas las disposiciones en contrario.)

La brevedad de la ley pretendía dejar claro que la liberación de todos los esclavos no estaba sujeta a ninguna condición. Sin embargo, no ofrecía ningún tipo de apoyo ni a los esclavos liberados ni a sus antiguos dueños para adaptarse a su nueva condición: los dueños de esclavos no recibían indemnización estatal, y los esclavos no recibían compensación alguna de sus dueños ni asistencia del Estado.

Antes de la abolición de la esclavitud, los esclavos tenían prohibido poseer bienes o recibir educación; pero tras su liberación, los antiguos esclavos tuvieron que valerse por sí mismos. Sin educación ni representación política, lucharon por alcanzar un estatus económico y social en la sociedad brasileña.

La Ley Áurea fue redactada por el Ministro de Agricultura Rodrigo A. da Silva, del gabinete encabezado por el Presidente del Consejo de Ministros João Alfredo Correia de Oliveira y miembro de la Cámara de Diputados. Tras ser aprobada por ambas cámaras de la Asamblea General , fue sancionada por Isabel, Princesa Imperial de Brasil (1846-1921 ) , quien era regente en ese momento, mientras su padre, el Emperador Pedro II, se encontraba en Europa.

La Ley de Oro fue firmada por la princesa imperial y refrendada por Rodrigo A. da Silva, en su calidad de Ministro de Agricultura. La princesa Isabel, firme defensora del movimiento abolicionista, recibió la Rosa de Oro del Papa León XIII, y el ministro Rodrigo A. da Silva fue condecorado por el Vaticano, Francia y Portugal. En agosto de 1888, Rodrigo A. da Silva fue elegido senador vitalicio del Imperio.

La Ley Áurea tuvo otras consecuencias además de la liberación de los esclavos brasileños. Sin mano de obra esclava, los dueños de las plantaciones tuvieron que buscar trabajadores en otros lugares y, por lo tanto, se organizaron. Otro efecto fue la revuelta entre los dueños de esclavos y las clases altas brasileñas, que culminó con el derrocamiento de la monarquía y el establecimiento de una república en 1889. La Ley Áurea suele considerarse la causa más inmediata (aunque no la única) de la caída de la monarquía en Brasil.

Gran misa al aire libre celebrada en acción de gracias por la abolición de la esclavitud en Brasil, en 1888, en Campo de São Cristóvão. La princesa Isabel y el conde de Eu se encuentran en la esquina izquierda, bajo una carpa imperial.

• Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos
• Proclamación de Emancipación
• La situación posterior a la abolición en Brasil

• La esclavitud en Brasil, programa Memoria del Mundo de la UNESCO