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Blitum bonus-henricus

Blitum bonus-henricus ( sin. Chenopodium bonus-henricus ), también llamado Good-King-Henry , [ 1 ] espárrago del pobre , quenopodio perenne , espinaca de Lincolnshire , Markery ...

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Blitum bonus-henricus ( sin. Chenopodium bonus-henricus ), también llamado Good-King-Henry , [ 1 ] espárrago del pobre , quenopodio perenne , espinaca de Lincolnshire , Markery , [ 2 ] mercurio inglés o quenopodio mercurio , [ 3 ] es una especie de quenopodio que es nativa de gran parte de Europa central y meridional .

La planta Good-King-Henry se ha cultivado como hortaliza en huertos caseros durante cientos de años, aunque esta hortaliza de doble propósito ahora se cultiva raramente y la especie se considera más a menudo una mala hierba .

Se han planteado varias hipótesis sobre el origen del nombre de la planta. Una de ellas sugiere que proviene del alemán «Guter Heinrich» (Buen Enrique) para distinguirlo de «Böser Heinrich» (Mal Enrique), que es una planta venenosa y se refiere a Mercurialis perennis . [ 4 ] En la cultura alemana, el nombre Enrique se ha dado a menudo a elfos, kobolds o espíritus domésticos y, por lo tanto, se integraba frecuentemente en el nombre de los cultivos del jardín. [ 5 ] Posteriormente se añadió «Rey» en inglés, pero no se ha demostrado ninguna asociación clara con ningún rey.

Descripción

Es una planta anual o perenne que crece hasta 60 centímetros (24 pulgadas) de altura. [ 6 ] Las hojas son de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de largo y ancho, triangulares [ 6 ] a romboidales, con un par de lóbulos anchos y puntiagudos cerca de la base, con una textura ligeramente cerosa y suculenta. Las flores se producen en una espiga alta, casi sin hojas, de 10 a 30 cm (4 a 12 pulgadas) de largo; cada flor es muy pequeña ( 3 a 5 milímetros o 1/8 a 3/16 de pulgada de diámetro), verdosa, [ 6 ] con cinco sépalos . Las semillas son de color verde rojizo, de 2 a 3 mm de diámetro.     

Taxonomía

La especie fue descrita en 1753 por Carl Linnaeus como Chenopodium bonus-henricus en Species Plantarum . [ 7 ] Hasta 2012, la especie se incluía habitualmente en el género Chenopodium , pero la investigación genética molecular reveló que en realidad no pertenece a este género. Parece estar más estrechamente relacionada con el género Spinacia , y ahora se ubica en el género Blitum en la tribu Anserineae . [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] El nombre científico Blitum bonus-henricus fue utilizado por primera vez por Ludwig Reichenbach en 1832. [ 11 ]

Los sinónimos basados ​​en el mismo espécimen tipo son: Agathophytum bonus-henricus (L.) Moq. , Anserina bonus-henricus (L.) Dumort. , Atriplex bonus-henricus (L.) Crantz , Chenopodium bonus-henricus L. , Orthospermum bonus-henricus (L.) Schur y Orthosporum bonus-henricus (L.) T. Nees. [ 12 ] Los sinónimos heterotípicos son: Blitum perenne Bubani , Chenopodium hastatum St.-Lag. , Kit de Chenopodium ruderale . ex Moq. , Chenopodium ruderale St.-Lag. , Chenopodium sagittatum Lam. , Chenopodium spinacifolium Stokes , Chenopodium triangulare Dulac , Chenopodium triangularifolia Gilib. y Orthosporum unctuosum Montandon . [ 13 ]

Distribución y hábitat

Generalmente se puede encontrar en toda Gran Bretaña y Europa , excepto en el sureste. [ 6 ] Originario del sur y centro de Europa, Good-King-Henry proviene de los Alpes y posteriormente creció también en las tierras bajas donde se cultivó a pequeña escala. Su distribución se extiende desde la parte sur de Escandinavia , hasta la parte oriental de Rusia y las regiones mediterráneas en el sur. Fuera de Europa, se encuentra como neófita en Marruecos , América del Norte y Nueva Zelanda . [ 14 ] [ 15 ] Sin embargo, se ha informado que más recientemente la presencia natural en algunos países, como Inglaterra o Alemania , ha disminuido. En ciertas partes de Alemania, la forma silvestre se encuentra tan raramente que la planta se considera una especie en peligro de extinción . En Alemania, la planta se clasifica como presente de forma natural en dos biotopos diferentes ricos en nutrientes; ya sea en la región alpina o en sitios ruderales, como bases de muros o esquinas de edificios. En estos sitios ruderales, la presencia ha disminuido más que en las regiones alpinas y allí, la planta se considera, por lo tanto, más amenazada. [ 16 ] [ 17 ]

Ecología

La planta es huésped de varias polillas . Algunas polillas que se encuentran frecuentemente en interacción con la planta son, por ejemplo, Pelurga comitata , comúnmente llamada espinaca oscura, o Eupithecia simpliciata , también llamada polilla común. Ambas polillas pertenecen a la familia Geometridae . Sin embargo, se han observado representantes de otras familias de polillas, como Noctuidae o Sphingidae, en la planta. [ 18 ] Ser planta huésped de insectos puede tener efectos duales; por un lado, los insectos pueden actuar como polinizadores y, por lo tanto, ser beneficiosos para la planta; por otro lado, se sabe que las larvas de algunos de estos insectos se alimentan de ella. [ 16 ]

Usos

Valor comestible

El espárrago Good-King-Henry se cultiva habitualmente por su potencial como recurso alimenticio alternativo. La siembra puede comenzar en primavera. Algunos de los brotes nuevos se pueden ralear a medida que aparecen (generalmente desde mediados de primavera hasta principios de verano) y cocinar como espárragos . Los brotes se cortan justo debajo de la tierra una vez que alcanzan una altura de 12 centímetros (5 pulgadas) . [ 19 ] 

Se debe suspender toda poda para permitir el desarrollo de los brotes. Solo si se deja de cosechar los brotes después de unas semanas, la planta puede recuperarse y formar hojas, que es la parte más utilizada tradicionalmente como alimento. Las hojas suculentas y triangulares se pueden cosechar de a pocas hasta finales de agosto y consumir crudas [ 6 ] o cocinadas como las espinacas [ 20 ] . Son mejores cuando son jóvenes, ya que el follaje más viejo tiende a volverse fibroso. Además, pueden desarrollar un sabor amargo más pronunciado, y el contenido de ácido oxálico de las hojas más grandes que se encuentran en una etapa de desarrollo posterior es mayor que el de las hojas pequeñas y jóvenes [ 21 ] .

Los capullos de las flores también se pueden cocinar. A veces se consideran un manjar gourmet, aunque son bastante pequeños, lo que hace que recolectar una cantidad significativa sea una tarea laboriosa. [ 19 ] Por lo general, se cuecen al vapor de forma similar al brócoli .

Los rizomas se pueden triturar y usar para hacer dulces que saben a mantequilla de maní . [ 22 ]

Aunque pequeñas, las semillas son relativamente fáciles de recolectar de la planta madura. [ 19 ] Debido al contenido de saponina en las semillas, Good-King-Henry ha sido utilizado tradicionalmente por tribus de cazadores para aturdir peces colocándolo en arroyos o lagos. [ 19 ] Sin embargo, después del proceso de remojo y enjuague para eliminar las saponinas, las semillas son seguras para su uso. Se pueden moler hasta obtener una harina que luego se puede incorporar al pan.

Planta de tintes

Además de su uso como alimento, la planta también se puede utilizar como tinte , produciendo algunos colores verdes/dorados. [ 19 ]

Aplicaciones medicinales

Además, también se ha investigado su potencial en aplicaciones medicinales. Más recientemente, se ha demostrado que los flavonoides derivados de Good-King-Henry exhiben un efecto neuroprotector . [ 23 ] [ 24 ] También se utiliza potencialmente como emoliente , vermífugo y laxante suave . [ 19 ] En la medicina popular, la planta se ha utilizado para tratar inflamaciones de la piel, abscesos y también anemia . [ 25 ] [ 26 ]

Cultivo

Para asegurar una germinación exitosa, las semillas necesitan un período de estratificación en frío . Generalmente, 9 semanas a 4 °C (40 °F) son suficientes. Una vez estratificadas, pueden germinar a 20 °C (70 °F). Por esta razón, se recomienda sembrar en primavera. [ 19 ] La dificultad de germinación podría deberse a la cubierta seminal más gruesa, que aumenta con la altitud. [ 27 ] Si bien estas plantas prosperan mejor en suelos fértiles y ricos en humus, son muy adaptables y generalmente tienen éxito en la mayoría de los tipos y condiciones de suelo. Sin embargo, prefieren lugares parcialmente sombreados. Si se cumplen estas condiciones, se estima que treinta plantas producen suficiente para cuatro personas. Son excepcionalmente fáciles de manejar porque presentan un hábito de crecimiento en grupos (lo que significa que su propagación es limitada) y su sistema radicular consiste en una raíz principal profunda y descendente similar a la de una zanahoria. Además, no se conocen plagas que causen daños considerables a la planta. [ 19 ] Como es originaria de los Alpes, también puede tolerar temperaturas muy bajas. [ 4 ] Por estas razones, es un cultivo prometedor para el futuro. Hasta ahora, solo hay unos pocos cultivares disponibles, ya que se cultiva principalmente para uso doméstico. Sin embargo, tiene el potencial de cultivarse en monocultivos si la semilla demuestra tener suficiente valor comercial. [ 28 ] De esta manera, la planta podría contribuir a integrar más cultivos perennes en los sistemas agrícolas, lo que conduciría a una mayor sostenibilidad. [ 29 ]

Aspectos económicos

Good-King-Henry no se ha incorporado a los mercados a gran escala. Por ello, podría tener dificultades para competir en un nicho de mercado ya dominado por hortalizas de hoja verde de producción masiva, como las espinacas. Esta dificultad se ha documentado en otros cultivos alternativos de hortalizas de hoja verde, como la chaya . En la chaya, los principales factores que inhiben el crecimiento del mercado son la baja demanda debido a la falta de conocimiento del consumidor y la baja rentabilidad en comparación con los cultivos tradicionales. [ 30 ] Estos problemas también supondrían importantes obstáculos para que Good-King-Henry llegue a mercados más amplios.

Sin embargo, Good-King-Henry podría contribuir a los pequeños mercados locales de la misma manera que lo hace Chaya. Las semillas se consiguen fácilmente en línea, por lo que, si bien no existe un mercado masivo para Good-King-Henry como hortaliza de hoja verde, sí existe un nicho de mercado más pequeño para ella como planta de jardín.

Referencias

  1. ↑ Lista BSBI 2007 (xls) . Sociedad Botánica de Gran Bretaña e Irlanda . Archivado del original (xls) el 26-06-2015 . Recuperado el 17-10-2014 .
  2. ↑ "Grandes bocados británicos: espinacas de Lincolnshire" . Times Online. 13 de mayo de 2008. Archivado del original el 14 de octubre de 2008.
  3. ↑ Grieve, M. (2014). "Patas de ganso" . Un herbario moderno . Botanical.com . Recuperado el 17 de mayo de 2015 .
  4. 1 2 "Perfil de plantas de abril: Buen rey Enrique" . La despensa del patio trasero . Abril de 2019.
  5. ↑ « Blitum bonus-henricus » . Guardianes botánicos de Hortus.
  6. 1 2 3 4 5 Francis-Baker, Tiffany (2021). Guía concisa para la recolección de alimentos silvestres . The Wildlife Trusts . Londres: Bloomsbury . pág. 52. ISBN  978-1-4729-8474-6.
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  10. ↑ " Blitum bonus-henricus " . Navegador de taxonomía del NCBI . Centro Nacional de Información Biotecnológica de EE. UU.
  11. ↑ Reichenbach, Heinrich Gottlieb Ludwig (1832). "AIZOIDEAE. §DCCXXXIII, Blitnum L. Erdbeerspinat. " . Flora Germanica excursoria . vol. 2. Leipzig: Cnobloch. pag. 582.  
  12. ↑ " Chenopodium bonus-henricus " . Tropicos . Jardín Botánico de Missouri . Consultado el 25-11-2014 .
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