Caballero Goodwin

Knight nació en Provo, Utah , ^{[ 2 ]} pero su familia se mudó a Los Ángeles cuando era niño. Su padre, Jesse Jasper Knight (sobrino del magnate minero Jesse Knight ), era ingeniero de minas, pero Goodwin siguió los pasos de su abuelo materno, John B. Milner, quien fue juez en Provo.

Knight cursó la secundaria en Los Ángeles, en la Escuela Secundaria Manual Arts . Uno de sus compañeros de clase fue Jimmy Doolittle . Se licenció en Derecho y Administración de Empresas por la Universidad de Stanford , donde formó parte del personal del Stanford Chaparral en 1919. Knight también estudió en la Universidad de Cornell . Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial .

Knight fue juez del Tribunal Superior de Los Ángeles desde 1935. Fue reelegido en 1936 y 1942 sin oposición significativa. Sus casos abarcaban desde asuntos glamorosos hasta asuntos cotidianos. Presidía bodas y divorcios de estrellas de Hollywood .

Knight inició su carrera política en 1944, cuando buscó la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos . Sin embargo, se retiró pronto para apoyar a Fred Houser . Fue elegido como el 35.º vicegobernador de California para servir bajo el gobernador Earl Warren en 1946, y reelegido en 1950. Se convirtió en gobernador cuando Warren renunció para asumir el cargo de presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos en 1953.

Mientras era vicegobernador, participó como invitado en el programa de radio de Jack Benny, que se emitió el 10 de mayo de 1953, en un episodio grabado en San Francisco. Apareció en el programa de televisión de Benny cuatro años después, el 10 de febrero de 1957. ^{[ 3 ]}

Como gobernador, Knight luchó por el control del Partido Republicano de California con el líder de la mayoría del Senado estadounidense, William Knowland , y el vicepresidente Richard Nixon . En 1954, Knight fue elegido fácilmente para un mandato completo. Al principio, Knight pareció aliarse con Knowland, pero esta alianza se deterioró en 1956 cuando Knowland apoyó la reelección de Nixon como vicepresidente. En 1957, Knowland anunció que desafiaría a Knight en las primarias republicanas para gobernador de 1958. Knight, conocido por su moderación y simpatía hacia los sindicatos , se enfrentó a una seria amenaza por parte de contrincantes más conservadores . En noviembre de 1957, influenciado por Norman Chandler (editor afín al Partido Republicano de Los Angeles Times ), su antiguo adversario Nixon y el presidente Dwight Eisenhower (entre otros), Knight anunció que se presentaría al escaño de Knowland en el Senado en lugar de postularse nuevamente para gobernador, como una forma de evitar una dura contienda entre dos republicanos californianos en una carrera política. ^{[ 4 ]} Tanto Knowland como Knight sufrieron derrotas en 1958. Knowland perdió la contienda por la gobernación ante Edmund G. "Pat" Brown Sr., y Knight perdió la contienda por el Senado por más del 10% ante Clair Engle , lo que debilitó gravemente a los republicanos, hasta entonces dominantes en el estado. Esto dejó a Nixon al mando del partido en California y en la línea para la nominación presidencial, algo que Knowland y Knight también anhelaban.

Knight estuvo presente en la inauguración de Disneyland el 17 de julio de 1955 y pronunció un discurso tras la famosa dedicatoria de Walt Disney .

En septiembre de 1961, Knight anunció su candidatura para regresar a la gobernación. Posteriormente se retiró de la contienda por la nominación republicana, que ganó Nixon, quien a su vez fue derrotado por Brown. ^{[ 5 ]}

En 1964, Knight apoyó a Nelson Rockefeller para la nominación republicana contra Barry Goldwater . Rockefeller no logró detener a Goldwater, el favorito del creciente ala conservadora del partido. Knight nunca volvió a postularse para un cargo político.

La primera esposa de Knight, Arvilla, murió de un ataque al corazón el 29 de octubre de 1952; la pareja tuvo dos hijas. Se casó con Virginia Carlson (nacida Virginia Piegrue el 12 de octubre de 1918 en Fort Dodge , Iowa ), viuda de un teniente del ejército, el 2 de agosto de 1954 en la Iglesia Episcopal de Nuestro Salvador en Los Ángeles . ^{[ 6 ]} La pareja no tuvo hijos.

El 22 de mayo de 1970, Knight falleció tres meses después de que su hija Carolyn Knight Weedman, de 36 años, se suicidara. Se quitó la vida por asfixia con monóxido de carbono en su coche, en el garaje de su casa en el barrio de Hancock Park , en Los Ángeles, y dejó dos hijos, Jonathan y Robert Weedman. Knight descubrió a su hija un día después, y se cree que esto contribuyó al derrame cerebral que finalmente le causó la muerte. Su viuda, Virginia, nunca volvió a casarse; falleció a los 92 años el 29 de noviembre de 2010. ^{[ 7 ]}

El funeral de Goodwin Knight tuvo lugar en la Iglesia Episcopal de Saint James en Los Ángeles, con todos los honores militares. Asistieron al funeral el entonces gobernador de California, Ronald Reagan , el senador estadounidense Barry Goldwater de Arizona, acompañado por su hijo, el representante estadounidense Barry Goldwater Jr. de California, el general del ejército Omar Bradley y numerosos líderes cívicos y de Hollywood. Knight fue enterrado inicialmente en el cementerio Hollywood Memorial Park, pero un año después sus restos fueron exhumados y trasladados al cementerio Rose Hills Memorial Park en Whittier, California, luego de que su segunda esposa, Virginia Knight, se enterara de que había comprado una cripta junto a la de su primera esposa, Arvilla.