Goodyear Aerospace

Las operaciones aeroespaciales de Goodyear comenzaron con el Departamento de Aeronáutica de Goodyear Tire & Rubber Co. Como parte del acuerdo de reparaciones de guerra con Alemania después de la Primera Guerra Mundial, la industria alemana de dirigibles se redujo y las operaciones de Zeppelin fueron prohibidas. En 1924, Goodyear formó una empresa conjunta con la empresa alemana Luftschiffbau Zeppelin , de la cual Goodyear poseía 2/3 y la empresa Zeppelin 1/3. Esta Goodyear Zeppelin Corporation pudo utilizar las patentes de Zeppelin, y varios ingenieros y personal técnico alemanes se trasladaron a los EE. UU. El ingeniero jefe de la empresa Zeppelin, Karl Arnstein , se convirtió en el "Vicepresidente de Ingeniería" ^{[ 1 ] [ 2 ]} Posteriormente, la empresa construyó dirigibles rígidos ( zepelines ) y no rígidos ( blimps ) para el ejército estadounidense. El gigantesco hangar de Goodyear se construyó en el mismo lugar donde se fabricaban los enormes dirigibles rígidos para la Armada de los Estados Unidos, incluidos el USS Akron y el USS Macon . ^{[ 3 ]}

También debido a la falta de negocios durante la depresión, la compañía utilizó su conocimiento aeronáutico avanzado para diseñar y construir el tren aerodinámico de alta velocidad Comet para la ruta entre Boston y Providence . Se convirtió en Goodyear Aircraft Corporation ^{[ 4 ]} el 5 de diciembre de 1939 en respuesta a un contrato de la Glenn L. Martin Company para diseñar y construir la sección de empenaje para su nuevo avión, el B-26 Marauder . El ejército había hecho un gran pedido y Goodyear tenía espacio de fabricación disponible en su enorme Airship Dock , en Springfield Township, Ohio, cerca de Akron . Debido a los crecientes problemas en Europa y la eventual guerra con Alemania, Goodyear creó Goodyear Aircraft Corporation para gestionar los contratos militares estadounidenses en 1939. La empresa conjunta germano-estadounidense se disolvió en 1941, y las operaciones militares y comerciales de dirigibles de Goodyear se transfirieron a Goodyear Aircraft Corporation.

Para 1941, las instalaciones de fabricación operaban a plena capacidad y el 15 de julio de ese mismo año se colocó la primera piedra en una nueva planta al oeste de Phoenix, Arizona. Goodyear conocía bien la zona, ya que llevaba décadas operando allí una gran plantación de algodón. Arizona produjo más de tres millones de libras de fuselajes durante la Segunda Guerra Mundial.

La planta de Akron donde se construyeron los FG-1 fue entregada a la Armada de los Estados Unidos, que la utilizó como base de la Estación Aeronaval de Akron en enero de 1948. ^{[ 5 ]}

Carl Wiley, empleado de Goodyear Aircraft Company, inventó el radar de apertura sintética (SAR) en 1951. Su invención dio lugar a la creación de la primera patente de SAR, el primer procesador digital de SAR y el desarrollo de varios sistemas SAR de alto rendimiento utilizados en aplicaciones como vigilancia , guerra aérea y cartografía . ^{[ 6 ]}

En años posteriores, la planta de Arizona produjo una gama de productos de defensa, que incluían cabinas para aviones a reacción, vidrio antibalas y productos de blindaje para vehículos, refugios militares y transportadores de misiles.

Darrell C. Romick, exingeniero jefe de Taylorcraft Airplane Company, fue un colaborador cercano de Wernher von Braun . El trabajo de Romick para Goodyear Aircraft en la década de 1950 produjo un diseño de cohete y nave espacial llamado concepto Goodyear Meteor Junior . El cohete de tres etapas tenía similitudes con el transbordador espacial, mucho más tarde , ya que era tripulado, tenía etapas reutilizables y su etapa superior estaba diseñada para transportar personal y carga a una gran estación espacial en órbita alrededor de la Tierra. ^{[ 7 ]} El concepto se diseñó entre 1954 y 1958, con una fecha de lanzamiento prevista para 1962. ^{[ 8 ]}

La empresa pasó a llamarse Goodyear Aerospace Corporation en 1963 para reflejar su diversa gama de productos. En 1987, fue vendida a Loral Corporation por 640 millones de dólares tras una profunda reestructuración de Goodyear, motivada por el intento de adquisición hostil de James Goldsmith y el Hanson Trust . El nombre Goodyear desapareció y pasó a formar parte de la división de sistemas de defensa de Loral.

La unidad de sistemas de defensa de Loral fue adquirida por Lockheed Martin en 1993, incluyendo la propiedad intelectual relacionada con los diseños de los dirigibles Goodyear (GZ-20 y GZ-22) , ahora retirados . Si bien Lockheed Martin posee los diseños, no fabrica dirigibles. ^{[ 9 ]}

• Dispositivo Goodyear GA-400R

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