Gopaler Ma

Gopaler Ma (traducción: Madre de Gopala, un epíteto para Sri Krishna ; 1822 – 8 de julio de 1906) fue una devota y discípula de Sri Ramakrishna , el santo y místico de Bengala. Su nombre de nacimiento era Aghoremani Devi, pero llegó a ser conocida como Gopaler Ma entre los devotos de Sri Ramakrishna, debido a su intenso amor maternal por Sri Ramakrishna como "Gopala" o bebé Krishna. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue famosa por sus visiones divinas del Señor Krishna como un bebé y su devoción a los ideales de Sri Ramakrishna. En sus últimos años, fue muy cercana a Swami Vivekananda y a la Hermana Nivedita . Pasó los últimos años de su vida con la Hermana Nivedita.

Aghoremani Devi nació en el año 1822 en una familia brahmán en la aldea de Kamarhati, cerca de Calcuta. Según las costumbres de la época, se casó a los nueve años, pero enviudó poco después, incluso antes de consumar el matrimonio, cuando tenía solo catorce años. ^{[ 3 ]} Como viuda, se alojó en la casa de Nilmadhav Bandopadhyaya, su hermano, quien era sacerdote en el templo de Krishna en Kamarhati. ^{[ 4 ]} Fue iniciada en la vida espiritual por el gurú de la familia de su esposo y tenía al niño Krishna como su deidad personal. Mientras frecuentaba el templo, conoció a la esposa de Govinda Chandra Dutta, la propietaria, quien le proporcionó una pequeña habitación en el jardín del templo a orillas del río Ganges . Vendió sus joyas y la propiedad de su esposo e invirtió la suma de quinientas rupias ^{[ 3 ]} y vivió una vida sencilla y contemplativa con ese pequeño ingreso de cuatro o cinco rupias. ^{[ 5 ]} Pasó los siguientes treinta años de su vida en esa pequeña habitación y llevó una vida muy austera. ^{[ 6 ]} Su rutina diaria consistía en despertarse a las dos de la mañana, completar las abluciones y continuar con las prácticas espirituales hasta las ocho de la mañana. Luego trabajaba en el templo adyacente de Krishna, también llamado el templo de Radha Madhava. Pasaba todo el día en prácticas espirituales de una forma u otra a través de la meditación, el japam o la repetición del mantra sagrado y el servicio a su ideal elegido del niño Krishna. Siguió esta rutina desde 1852 hasta aproximadamente 1883. ^{[ 5 ]} Por la noche asistía al servicio de vísperas en el templo y participaba de una comida sencilla después de la debida ofrenda a su Ideal según las costumbres, y continuaba con sus prácticas espirituales hasta la medianoche. ^{[ 1 ]} Se alojaba en la esquina suroeste de la casa del jardín. El único descanso de sus rutinarias prácticas austeras y penitencias era su viaje a los lugares sagrados de Mathura, Vrindavan , Gaya, Varanasi y Allahabad con la casera. ^{[ 3 ]}

Ella conoció a Sri Ramakrishna por primera vez en el año 1884, cuando viajó al templo de Dakshineswar con su casera. Cada vez que lo visitaba, el santo le pedía que llevara algunos platillos cocinados, lo que inicialmente la hizo escéptica. Sri Ramakrishna también visitó el templo en el jardín de Govinda Dutta y participó en el festival sagrado que se organizó. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte de Sri Ramakrishna en 1886, Gopaler Ma solía visitar el Math de Baranagar y el Math de Alambazar , pero generalmente permanecía en su habitación en la casa del jardín y continuaba con sus prácticas espirituales. En 1887, a pesar de carecer de educación convencional, sorprendió a los devotos en la casa de Balaram Bose al responder a sus preguntas sobre ideas espirituales abstractas. Afirmó que las respuestas provenían de Gopala. ^{[ 7 ]}

Incluso tuvo una visión de Sri Ramakrishna durante el festival Rathayatra del Señor Jagannath en Mahesh, cuando vio a su ideal elegido en el carro, en la estatua del Señor Jagannath y en la multitud circundante. ^{[ 4 ]}

Ella recibía a los amigos y discípulos estadounidenses de Swami Vivekananda , como Josephine MacLeod y Sara Bull , cuando la visitaban. No hablaba inglés, pero expresaba su afecto por los devotos extranjeros mediante gestos no verbales, como tomarles la mano y acariciarlos. Sentía un cariño especial por la Hermana Nivedita y formó un vínculo afectivo con ella. ^{[ 11 ]} Tenía al menos una discípula, Kusumkumari Devi, una viuda, que se quedó con ella y la cuidó durante su enfermedad. Cayó enferma en 1903 y la Hermana Nivedita la llevó a su casa en Bosepara Lane, donde permaneció el resto de su vida. Murió el 8 de julio de 1906 a orillas del Ganges, en presencia de la Hermana Nivedita y Sri Sarada Devi , quienes la atendieron antes de su muerte.

Durante los últimos diez o doce años antes de su muerte, se consideraba a sí misma una monja sanyasini y siempre vestía una tela de color ocre, símbolo de la renuncia en el hinduismo.

Aghoremani Devi era una discípula laica, pero su nombre era muy conocido en la Orden Ramakrishna y desempeñó un papel fundamental en los inicios del movimiento. Sus relatos de visiones divinas y sus singulares prácticas espirituales, su pureza y la consiguiente iluminación, fueron fuente de inspiración para muchos devotos de la orden. Era muy cercana a la Hermana Nivedita y, a pesar de ser una viuda brahmán ortodoxa, su actitud liberal frente a los dogmas imperantes en la sociedad contribuyó a que el movimiento, especialmente sus seguidores extranjeros, obtuviera aceptación universal entre la comunidad hindú ortodoxa.

Antes de morir, legó sus únicas posesiones, una fotografía de Sri Ramakrishna y unas doscientas rupias, a Belur Math , para el servicio del Dios. ^{[ 4 ]}

Aghoremani Devi era una hindú ortodoxa estricta según las costumbres. Era conservadora y extremadamente meticulosa en la preservación de la pureza de su vida e ideales. ^{[ 4 ]} Swami Saradananda en su libro, Sri Ramakrishna Leela Prasanga (Ramakrishna, el Gran Maestro) enfatiza este punto al narrar un incidente. Como devoto de Sri Ramakrishna , cuando Gopaler Ma le servía arroz, tocó accidentalmente el palo con el que se revolvía el arroz en la olla. Aghoremani no tocó el arroz restante y también tiró el palo. Antes de preparar la comida para Gopaler Ma, Sri Sarada Devi tuvo que purificar el hogar varias veces. Sin embargo, a medida que se acercó a Sri Ramakrishna y a su círculo de devotos, sus modales y costumbres ortodoxas disminuyeron apreciablemente. Se volvió menos exigente con la preparación de la comida y la costumbre de la limpieza para preservar la pureza externa. Sus prejuicios de casta desaparecieron. En sus últimos años, no tuvo problema en recibir como huéspedes a los discípulos estadounidenses de Swami Vivekananda, contraviniendo las costumbres imperantes. Más tarde, incluso pudo recibir a una extranjera como la Hermana Nivedita y vivir con ella hasta su muerte. ^{[ 12 ]}

• Vivieron con Dios, por Swami Chetanananda, publicado por la Sociedad Vedanta de San Luis.
• Muerte de Gopaler Ma
• Gopaler Ma – Biografía Archivada el 24 de septiembre de 2015 en Wayback Machine [este enlace está pirateado; me lleva a otro sitio web - agosto de 2020]