Saradananda

Sarat Chandra Chakravarti (nacido el 23 de diciembre de 1865) nació en Amherst Street, Calcuta, en el seno de una familia brahmán rica y ortodoxa. Su primo era Shashi, más tarde conocido como Ramakrishnananda . Su abuelo era un erudito del sánscrito con una marcada inclinación religiosa. El padre de Sarat Chandra era copropietario de una farmacia y poseía una gran fortuna.

Después de su iniciación según las costumbres de la casta brahmán hindú, adoraba regularmente en el santuario familiar. ^{[ 4 ] : 49} A veces repartía sus pertenencias personales entre los pobres y necesitados. ^{[ 4 ] : 50} Sarat Chandra ayudaba a los enfermos, incluso si tenían enfermedades contagiosas . ^{[ 5 ]} Cuidó a una pobre sirvienta que su amo había dejado morir de cólera, y también realizó sus últimos ritos cuando falleció. ^{[ 6 ]}

A medida que crecía, cayó bajo la influencia del líder Brahmo Keshab Chandra Sen. Comenzó a participar activamente en el Brahmo Samaj . En 1882, aprobó el examen de fin de estudios y fue admitido en el St. Xavier's College .

De pie : (de izquierda a derecha) Shivananda , Ramakrishnananda , Vivekananda , Randhuni, Debendranath Majumdar, Mahendranath Gupta (Shri M), Trigunatitananda , H.Mustafi Sentados : (de izquierda a derecha) Niranjanananda , Saradananda, Hutko Gopal, Abhedananda .

En octubre de 1883, Sarat y Shashi fueron a Dakshineswar para reunirse con Ramakrishna, quien se dirigía a un público general para hablar sobre el matrimonio y la renuncia. Sarat visitaba el templo de Dakshineswar para encontrarse con Ramakrishna todos los jueves y, a medida que lo conocía mejor, comenzó a recibir instrucciones sobre prácticas espirituales. En una ocasión, el maestro le preguntó: "¿Cómo te gustaría alcanzar la realización de Dios?". El discípulo respondió: "No me gustaría ver ninguna forma particular de Dios en la meditación. Quiero verlo manifestado en todas las criaturas del mundo". ^{[ 4 ] : 55}

Sarat aprobó el primer examen de Artes en 1885. Su padre quería que estudiara medicina. Sin embargo, renunció a ello y dedicó su tiempo a cuidar de Ramakrishna, primero en Shyampukur y luego en la casa de jardín de Cossipore, cuando este se encontraba gravemente enfermo. Tras la muerte de Ramakrishna, Sarat regresó primero a su casa, pero después se unió al monasterio de Baranagar junto con sus otros discípulos, acompañado por su primo Shashi.

Sarat conoció a Narendranath Dutta , quien más tarde se haría famoso como Swami Vivekananda , y lo encontró engreído, incluso antes de que llegara a Ramakrishna, en casa de un amigo. Cuando Ramakrishna elogió a un tal Narendranath, Sarat expresó su deseo de conocerlo y se sorprendió al reconocerlo como aquel conocido engreído. Su relación pronto se convirtió en una profunda amistad que duró hasta la muerte.

Por recomendación de Narendranath, Sarat ingresó en el Colegio Médico de Calcuta para estudiar medicina. Abandonó sus estudios al enterarse de la enfermedad de Ramakrishna y se unió a Narendra y a un grupo de jóvenes devotos para cuidarlo.

Cuando Vivekananda fundó la Misión Ramakrishna, nombró a Sarat o Saradananda su primer secretario. Tras la muerte de Swami Brahmananda, el primer presidente de la Ramakrishna Math y la Misión, cuando se le propuso nombrar a Saradananda como el siguiente presidente, este declinó el cargo argumentando que Vivekananda lo había nombrado secretario y que continuaría en él.

En Baranagar Math, los jóvenes discípulos monásticos debían someterse a una vida rigurosa de ascetismo y penitencia, a veces privándose de alimentos y otras necesidades básicas. Sarat Chandra solía ir a meditar a Dakshineswar, a veces solo, otras veces con Narendranath. Sarat se ofrecía voluntario para trabajos que requerían esfuerzo físico, como barrer, limpiar y lavar, además de cuidar a cualquier discípulo enfermo. ^{[ 7 ]} Saradananda era vegetariano estricto . ^{[ 8 ]}

Después de que los jóvenes discípulos adoptaran formalmente el sannyas o renuncia, a Sarat se le dio el nombre de "Saradananda". Viajó a Puri y luego al norte de la India, incluyendo Benarés , Ayodhya y Rishikesh . También viajó a Gangotri , Kedarnath y Badrinath , los tres lugares sagrados de peregrinación en el Himalaya . En el transcurso de esta peregrinación, a veces tuvo que pasar hambre e incluso quedarse sin refugio, encontrándose a menudo en situaciones peligrosas. ^{[ 4 ] : 67}

Tras visitar Kedarnath, Tunganath y Badrinath, en 1890 Saradananda llegó a Almora y se alojó en casa de un devoto, Lala Badrinath Shah. Allí conoció a Vivekananda y juntos partieron hacia Garhwal . Desde allí, se dirigió a Rajpur, cerca de Mussoorie , donde conoció a Turiyananda , otro discípulo con quien había ido a Kedarnath . Luego fue a Rishikesh y allí, en Kankhal, conoció a Swami Brahmananda, o Rakhal Maharaj, otro discípulo. Posteriormente, viajó primero a Meerut para reunirse con Vivekananda y luego a Delhi junto a él, donde este último se separó de sus discípulos. Solo seis años después, Saradananda volvió a encontrarse con Vivekananda; a petición suya, Saradananda fue a Londres a predicar el Vedanta.

Desde Delhi, viajó a Benarés, donde permaneció un tiempo. Allí conoció a Swami Abhedananda , otro discípulo, e inició a un joven monje, que más tarde sería conocido como Swami Sacchidananda. En Benarés, enfermó de disentería y regresó al monasterio de Baranagar en 1891. Tras recuperarse, viajó a Jayrambati , lugar de nacimiento de Sri Sarada Devi , donde ella residía. Posteriormente, regresó a Calcuta y, en 1892, el monasterio de Ramakrishna se trasladó a Alambazar, cerca de Dakshineswar.

En 1893, los hermanos recibieron la noticia del éxito de Vivekananda en el Parlamento de las Religiones del Mundo , celebrado en Chicago. Vivekananda hizo entonces un llamamiento a sus discípulos para que se unieran a su misión de predicar el Vedanta en Occidente y recaudar fondos para obras de beneficencia en la India. Saradananda respondió a su llamado y viajó a Londres en 1896.

Saradananda impartió algunas conferencias en Londres, pero pronto fue enviado a Nueva York, donde se fundó la Sociedad Vedanta . ^{[ 4 ] : 72} Fue invitado a ser profesor en la Conferencia de Religiones Comparadas de Greenacre, donde comenzó su labor con una conferencia sobre el Vedanta y clases de Yoga. Hacia el final de la conferencia, fue invitado a hablar en Brooklyn, Nueva York y Boston. En la Asociación Ética de Brooklyn, impartió conferencias sobre los ideales éticos de los hindúes. Se estableció en Nueva York para llevar a cabo el movimiento Vedanta de manera organizada. Zarpó de regreso a la India el 12 de enero de 1898 y visitó Londres, París y Roma en el camino.

Cuando Vivekananda fundó la Misión Ramakrishna , nombró a Saradananda secretario del Math y la Misión, cargo que este último ocupó durante treinta años hasta su muerte. A su regreso de Occidente, Saradananda impartió una serie de conferencias sobre Vedanta en el Albert Hall de Calcuta. Durante los primeros años de la organización, fue sospechoso de dar refugio a combatientes por la libertad, algunos de los cuales se refugiaron en ella. ^{[ 9 ]} Bajo la eficaz guía de Sarada Devi , Saradananda se dirigió al entonces virrey y expuso su caso. Posteriormente, el Gobierno cedió.

En 1899, la peste estalló en Calcuta y la Misión Ramakrishna organizó labores de socorro. Saradananda participó en los trabajos de ayuda con la colaboración de la hermana Nivedita y otros monjes de la orden.

En 1899, viajó a Gujarat junto con Swami Turiyananda para recaudar fondos para la Misión y recorrió extensamente varias zonas, incluyendo Ahmedabad, Junagarh, Bhavnagar, etc. Impartió conferencias en hindi.

Tras su segundo viaje a Occidente, Vivekananda también comenzó a formar a jóvenes monjes.

En diciembre de 1899 viajó a Dacca , Barisal y Narayangunj por invitación, y allí se hospedó en la casa de Ashwini Kumar Dutta . También impartió numerosas conferencias.

Tras su regreso a Calcuta, se interesó por la forma de culto tántrico bajo la guía de su tío Ishwar Chandra Chakravarty. Después de esta experiencia, escribió el libro "Bharate Shakti Puja" o "El culto a la madre divina en la India".

En 1902, tras la muerte de Vivekananda, Saradananda se hizo cargo de la gestión diaria de Belur Math y también de la edición y publicación de Udbodhan , una revista bengalí fundada por el anterior. Escribió artículos, gestionó la financiación y supervisó las operaciones. Gradualmente, la revista recuperó su estabilidad financiera. Construyó una casa para la Madre Divina con un préstamo y, para saldar la deuda, comenzó a escribir su obra cumbre, "Sri Sri Ramakrishna Lilaprasanga" o " Ramakrishna, el Gran Maestro ", una biografía de Ramakrishna . La oficina de Udbodhan se instaló en el nuevo edificio hacia 1908.

En 1909, dos de los coacusados ​​en el caso de la bomba de Maniktola , Devavrata Bose y Sachindranath Sen, se unieron a la orden Ramakrishna, abandonando sus actividades políticas. A pesar de la oposición de los monjes de mayor rango y el riesgo de ofender al gobierno británico, Saradananda asumió la plena responsabilidad y los aceptó a ambos en la orden, reuniéndose con altos funcionarios del gobierno para explicarles su postura.

En 1913, bajo su dirección, la Misión Ramakrishna inició operaciones de socorro cuando una gran inundación azotó el distrito de Burdwan, en Bengala, recaudando fondos y organizando las labores de ayuda.

En 1916, realizó una peregrinación a Gaya, Benarés y Vrindavan, y regresó después de dos meses.

Tras la muerte de Sarada Devi en 1920 y de Swami Brahmananda en 1922, Saradananda se retiró gradualmente de la actividad. ^{[ 4 ] : 92} Su principal ocupación en ese momento fue la construcción de un templo para Sarada Devi en Jayrambati y otro en Belur Math , en el lugar donde fue incinerada. El templo de Belur Math se construyó en 1921 y el de Jairambati se inauguró en abril de 1923.

La Convención de la Misión Ramakrishna en Belur Math se celebró en 1926, una reunión de los monjes de Ramakrishna Math y de los Centros de la Misión de todo el mundo. Saradananda pronunció el discurso de bienvenida, en el que advirtió sobre los peligros de la complacencia y exhortó a los monjes a mantenerse fieles a los ideales de los miembros fundadores. ^{[ 4 ] : 97} Al finalizar la convención, nombró un comité para gestionar el trabajo diario de la misión. Tras la convención, prácticamente se retiró de la vida activa, dedicando cada vez más tiempo a la meditación.

Mientras dirigía Udbodhan, sintió la necesidad de construir una casa para Sarada Devi, quien debía alojarse en la casa de devotos laicos en Calcuta. Compró una casa en el barrio de Bagbazar y utilizó la planta baja para la publicación y el funcionamiento de la revista, y la planta alta como residencia de Sarada Devi y sus devotos, así como su santuario. En aquel entonces, esta casa era conocida como la "casa de la madre" y ahora se la conoce como la "casa Udbodhan". Sarada Devi llegó a esta casa por primera vez el 23 de mayo de 1909. Saradananda le profesaba una gran devoción y se hacía llamar su "portero". No solo cuidaba de ella, sino también de su familia: hermanos y sobrinas, así como de los devotos, entre ellos muchas mujeres. Asumió con gusto las responsabilidades económicas y de otro tipo. Sarada Devi tenía una gran confianza en él, pues ella misma dijo: "No es fácil llevar mi carga, solo Sarat puede hacerlo". ^{[ 10 ]} Si ella enfermaba durante su estancia en Jairambati , su lugar de origen, Swami Saradananda bajaba con el médico para atenderla. Cuando se encontraba en estado terminal en Jairambati, él hizo los arreglos necesarios para trasladarla a Calcuta, donde recibió tratamiento durante cinco meses. También se hizo cargo de la construcción de su templo y santuario en Jairambati tras su fallecimiento. Continuó velando por los miembros de su familia hasta su muerte.

Saradananda padecía problemas renales en 1914. Sufría diversas dolencias, y tras su retiro de la vida activa en 1926, sus problemas se agravaron. El 6 de agosto de 1927, sufrió un ataque que los médicos diagnosticaron como apoplejía . Nunca recuperó la consciencia y falleció el 19 de agosto.