Presa Gordon

La presa Gordon , también conocida como presa del río Gordon , es una importante presa de arco de hormigón de doble curvatura con compuertas que atraviesa el río Gordon , ubicada en la región suroeste de Tasmania , Australia. La construcción de la presa comenzó en 1964 y finalizó en 1974. El embalse resultante , el lago Gordon , se creó con el propósito de generar energía hidroeléctrica a través de la central hidroeléctrica Gordon . La central también recibe afluentes del lago Pedder .

La presa, su embalse y la central eléctrica son propiedad de Hydro Tasmania y están operados por esta empresa . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La presa y el proyecto asociado de desarrollo energético de Gordon son significativos por su tamaño y la complejidad de su construcción. En el momento de su construcción, la presa aumentó sustancialmente la capacidad del sistema de generación de electricidad de Tasmania al suministrar energía limpia y renovable, ^{[ 5 ]} satisfaciendo la creciente demanda y ayudando al estado a atraer nuevas industrias. ^{[ 2 ] : 5} El proyecto también fue políticamente controvertido en términos del impacto ambiental tanto de las obras terminadas como de las propuestas, posteriormente canceladas. ^{[ 6 ]}

La central hidroeléctrica Gordon (también conocida como central hidroeléctrica del río Gordon) es la central hidroeléctrica convencional más grande de Tasmania. Inaugurada en 1978 y remodelada en 2024, ^{[ 14 ]} la central está ubicada bajo tierra, aproximadamente a 180 metros (590 pies) por debajo de la superficie del patio de maniobras. ^{[ 15 ]} El agua de la presa desciende 183 metros (600 pies) bajo tierra hasta su central eléctrica, donde tres turbinas tipo Francis de 144 megavatios (193 000 hp) generan hasta 432 megavatios (579 000 hp) de energía, cubriendo aproximadamente el 13 % de la demanda de electricidad de Tasmania. ^{[ 16 ]} Las dos primeras turbinas se pusieron en funcionamiento en 1978, antes de que la tercera se pusiera en funcionamiento en 1988. ^{[ 17 ]}    

La salida de la estación se alimenta desde cada máquina mediante barras colectoras de aluminio de 18 kV  hasta la subestación de superficie, luego pasa a través de tres transformadores de potencia de 18/220 kV y un cuadro de distribución exterior de 220 kV hasta la red de transmisión de TasNetworks . La subestación también alberga aparatos de 22 kV utilizados para el suministro de energía a la estación y a la comunidad local. ^{[ 18 ]} La producción anual promedio de la central eléctrica es de 1389 gigavatios-hora (5000 TJ ) . ^{[ 1 ]}    

En 1963, el gobierno federal otorgó una subvención de 5 millones de dólares a la Comisión Hidroeléctrica de Tasmania para construir la carretera Gordon River Road de 80 kilómetros (50 millas) desde Maydena hasta la zona del río Gordon en la región de South West Wilderness . ^{[ 19 ]} La construcción comenzó en 1964, y a principios de 1967, Eric Reece , ^{[ c ]} el Primer Ministro de Tasmania , anunció formalmente los planes para inundar el lago natural Pedder y la legislación fue debatida en el Parlamento de Tasmania varios días después. Se formó un pequeño movimiento ambientalista, que se movilizó en la década de 1980 para detener la propuesta de la presa del río Franklin . ^{[ 21 ]} 

En 1972, además de la presa Gordon, Reece aprobó de forma controvertida tres nuevas presas: las de Scotts Peak , Edgar y Serpentine , y por consiguiente, la inundación del lago Pedder, a pesar de un decidido movimiento de protesta ambiental y una oferta de cheque en blanco de su colega laborista , el primer ministro Gough Whitlam , para preservar la zona. Reece rechazó la oferta de Whitlam, declarando que «no permitiría que el Gobierno Federal interfiriera con los derechos soberanos de Tasmania». ^{[ 22 ]} Reece comentó retrospectivamente:

Había un Parque Nacional por allí, pero no recuerdo exactamente dónde estaba... al menos, no tenía una importancia sustancial en el contexto general. Lo importante era que teníamos que duplicar la producción de energía en este estado en 10 años para satisfacer las demandas de la industria y la comunidad. Y este era el plan que parecía que podría facilitarnos mucho el trabajo. ^{[ 23 ]}

Las protestas medioambientales y las presiones políticas continuaron. Se alegó que el Gobierno de Tasmania había infringido la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre (TAS), lo que dio lugar a la aprobación de una legislación retroactiva que confirmaba que la construcción de las tres represas podía continuar. Reece comentó en aquel momento: « En lo que respecta al lago Pedder, cuanto antes lo llenen, mejor » . ^{[ 23 ]}

Las presas de Scotts Peak, Edgar y Serpentine se terminaron a principios de la década de 1970, y la presa de Gordon se completó en 1978. Ese mismo año, comenzó la generación de electricidad en la central eléctrica de Gordon, con dos generadores; y en 1988 se añadió un tercer generador.

La presa Gordon, ya terminada, fue la única construida en el río Gordon, a pesar del apoyo de políticos tasmanos como Reece, Robin Gray y otros para construir la presa Franklin en el curso inferior del río Gordon. Sin embargo, fueron objeto de protestas políticas lideradas por The Wilderness Society , sobre todo por la controversia surgida a raíz de la propuesta de represar el Franklin a principios de la década de 1980. ^{[ 6 ]} En 1983, el primer ministro Bob Hawke intervino y anuló una decisión del gobierno de Tasmania de represar el curso inferior del Gordon. Cuando el gobierno de Tasmania se negó a detener las obras en la zona declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , el gobierno australiano obtuvo un fallo favorable en el Tribunal Superior de Australia en el caso Commonwealth v Tasmania . El curso inferior del Gordon no fue represado. ^{[ 24 ]} La posterior oposición en la década de 1990 para restaurar el lago Pedder fracasó tras una investigación parlamentaria de Tasmania. ^{[ 25 ]}

En 2015, Gordon Dam fue el lugar donde se estableció un nuevo récord mundial para el tiro de baloncesto más alto del mundo, transmitido a través del canal de YouTube How Ridiculous , ^{[ 26 ]} aunque este récord ha sido superado desde entonces. ^{[ 27 ]}

• 
  Imagen aérea del río Gordon , debajo de la presa.
• 
  El embalse en 2001
• 
  Válvula de bola rotativa de cierre principal para la turbina n.° 2
• 
  Anillos colectores para la turbina n.° 2

• Lista de embalses y represas en Tasmania
• Lista de lagos en Tasmania
• Controversia sobre la presa Franklin

Contenido multimedia relacionado con la presa Gordon en Wikimedia Commons.

• "Central eléctrica Gordon-Pedder" . Hydro Tasmania .