Gordon Onslow Ford

Gordon Onslow Ford (26 de diciembre de 1912 – 9 de noviembre de 2003) fue uno de los últimos miembros supervivientes del grupo surrealista parisino de los años treinta que rodeaba a André Breton .

Nacido en la ciudad inglesa de Wendover en 1912 ^{[ 1 ]} en el seno de una familia de artistas, Onslow Ford comenzó a pintar a temprana edad. Su abuelo, Edward Onslow Ford , fue un escultor victoriano. A los 11 años, comenzó a pintar paisajes bajo la tutela de su tío. Tras la muerte de su padre a los 14 años, fue enviado al Royal Naval College de Dartmouth. El océano lo marcó profundamente y sus primeras obras representaban escenas marinas. La metáfora del "viaje" se convirtió posteriormente en un aspecto importante de sus pinturas.

Durante su servicio en la Marina, Onslow Ford visitó París en varias ocasiones. En 1937, renunció a su cargo como oficial naval y se trasladó a París para dedicarse por completo a la pintura. Estudió con André L'hote durante cinco semanas y con Fernand Léger durante un breve periodo. Continuó visitando a Léger, a quien solía llevarle su obra para que la criticara.

Poco después conoció al arquitecto chileno Roberto Matta . Matta, que trabajaba con Le Corbusier , era un dibujante consumado y realizaba pequeños dibujos en su tiempo libre. Onslow Ford, con su aguda percepción visual, admiraba los dibujos de Matta como «las imágenes más fascinantes» que había visto en París. Lo animó a continuar con sus dibujos, lo que finalmente lo inspiró a cambiar su enfoque de la arquitectura a la pintura.

Onslow Ford y Matta se hicieron muy amigos, se veían y viajaban con frecuencia. Entablaron un diálogo constante sobre sus ideas acerca del arte y la metafísica. También les inspiró la exposición de Objetos Matemáticos de París de 1937, en la que un aspecto del objeto matemático era visible, mientras que otro quedaba a la imaginación del espectador.

En 1938, André Breton invitó a Onslow Ford a unirse al grupo surrealista en París y asistir a sus reuniones en el Café deux Magots. Onslow Ford entabló amistad con Pierre Mabille, André Breton , Yves Tanguy , Esteban Frances , Wolfgang Paalen , Max Ernst y Victor Brauner, entre otros. Su pasión por la pintura lo llevó también a coleccionar cuadros y a visitar con frecuencia los estudios de Picasso , Miró , de Chirico y André Masson .

En el verano de 1939, Onslow Ford alquiló un castillo en Chemilleu, cerca de la frontera con Suiza, e invitó a varios amigos a pasar allí un par de meses. Entre ellos se encontraban André Breton, Jacqueline Lamba , Yves Tanguy, Roberto Matta, Esteban Frances y Kay Sage . Pasaron el verano pintando, intercambiando ideas y leyendo poesía. Su amiga y vecina Gertrude Stein los visitaba con frecuencia .

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la Sociedad para la Preservación de la Cultura Europea invitó a Onslow Ford a unirse a los surrealistas en Nueva York. Onslow Ford, uno de los pocos surrealistas angloparlantes, fue invitado a impartir una serie de conferencias en la New School for Social Research y organizó cuatro importantes exposiciones surrealistas en 1941. Se dice que esas conferencias y exposiciones influyeron en artistas como Jackson Pollock , Robert Motherwell y otros que posteriormente crearían el expresionismo abstracto .

Onslow Ford conoció a la escritora estadounidense Jacqueline Johnson en sus conferencias en Nueva York y se casaron en 1941. Ese mismo año, se mudaron a México, donde él había visitado previamente a sus amigos surrealistas Wolfgang Paalen , Remedios Varo y Esteban Frances, quienes vivían allí.

Durante seis años (1941-1947), Onslow Ford y Johnson vivieron en Erongaricuaro , una remota aldea habitada por los indígenas purépechas y ubicada a orillas del lago Pátzcuaro. Allí, crearon, estudiaron y aprendieron el modo de vida indígena, participando en algunas ceremonias nativas. Mantuvieron un contacto constante con Wolfgang Paalen, a quien Johnson ayudó en la edición de su revista DYN y contribuyó con escritos para la misma. Durante su estancia, también recibieron la visita de numerosos amigos surrealistas, entre ellos Roberto Matta , Wolfgang Paalen , Remedios Varo , Esteban Frances , Eva Sulzer , Alice Rahon , William Fett, Pierre Mabille, Benjamin Péret y el poeta César Moro .

En 1947, Onslow Ford y Johnson se mudaron a California, eligiendo el Área de la Bahía de San Francisco como el terreno fértil donde sus nuevas ideas tendrían la oportunidad de florecer. Durante su estancia en San Francisco , fue invitado a presentar una exposición retrospectiva en el Museo de Arte de San Francisco (1948). El título de la exposición y del catálogo, «Hacia un nuevo tema en la pintura» , reflejaba el nuevo rumbo que estaba tomando su arte.

Durante su estancia en San Francisco, Onslow Ford conoció al poeta griego Jean Varda y juntos adquirieron el transbordador Vallejo , que atracaron en Sausalito y convirtieron en sus estudios. Durante muchos años, el transbordador fue un refugio inspirador para pintores y artistas, y se convirtió en un pequeño centro cultural en el paseo marítimo. En 1951, Onslow Ford, junto con sus amigos Wolfgang Paalen, Lee Mullican y Jacqueline Johnson, creó una exposición en el Museo de Arte de San Francisco titulada Dynaton .

A principios de la década de 1950, Onslow Ford se introdujo en la filosofía asiática y estudió hinduismo con Haridas Chaudhuri y el erudito budista Alan Watts en la recién creada Academia Asiática (actualmente Instituto Californiano de Estudios Integrales ) en San Francisco. Por esa época también conoció al venerable maestro zen Hodo Tobase, de la secta Soto, y comenzó a estudiar caligrafía china (1952-1957). Esta inmersión en el pensamiento y la práctica asiáticos influyó profundamente en sus pinturas. Las enseñanzas budistas sobre el Vacío y la Vacuidad, así como la práctica de la caligrafía, lo iniciaron en la exploración de las profundidades de la Mente y sus imágenes.

En 1957, Onslow Ford y Johnson adquirieron una extensa área de bosque virgen en las colinas de Inverness, California. Diez años después, donaron la mayor parte del terreno a The Nature Conservancy para su conservación. En ese momento, Onslow Ford comenzó a escribir y, en 1964, publicó su primer libro titulado Painting in the Instant . Johnson falleció en 1976 mientras trabajaba en su segundo libro, Creation , que se publicó en 1978. En 1977, se realizó una importante retrospectiva de su obra en el Museo de Oakland de California . Posteriormente, adoptó una vida más solitaria, dedicándose con mayor profundidad a la pintura.

En 1989, conoció a Fariba Bogzaran, artista, investigadora de sueños lúcidos y profesora de la Universidad John F. Kennedy. Juntos iniciaron una serie de diálogos sobre arte y conciencia. En su investigación, Bogzaran halló una conexión entre las pinturas de Onslow Ford, los sueños lúcidos y la meditación. Onslow Ford colaboró ​​con ella en varios de sus libros, entre ellos Insights (1991), Ecomorphology (1994) y Once Upon a Time (1999).

En 1998, Onslow Ford, Bogzaran y Robert Anthoine cofundaron la organización sin ánimo de lucro Lucid Art Foundation con el fin de explorar la relación entre el arte, la conciencia y la naturaleza a través de exposiciones de arte, publicaciones y seminarios para artistas.

En la década de 1990, Onslow Ford tuvo varias retrospectivas y exposiciones individuales en Estados Unidos, Alemania, Chile y España. En 1996, inauguró la Galería de Arte y Conciencia de la Universidad John F. Kennedy y el programa de Maestría en Bellas Artes en Berkeley, California, y recibió un doctorado honoris causa en Bellas Artes de la universidad en 1997. Sus pinturas forman parte de las colecciones del Museo Whitney de Arte Americano, el Museo Solomon R. Guggenheim, la Tate Britain, el Museo de Young, el Museo de Oakland de California, el Museo de Arte Moderno de San Francisco y el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. En 2010, Francis M. Naumann Fine Art presentó Paintings and Works on Paper: 1939-1951 , la primera exposición individual de la obra de Onslow Ford en Nueva York desde 1946. ^{[ 2 ]}

Onslow Ford falleció plácidamente en su domicilio el 9 de noviembre de 2003. Tenía 90 años. Dejó su legado a la Fundación Lucid Art.

• Martica Sawin Gordon Onslow Ford: Pinturas y obras sobre papel 1939-1951 2010. Catálogo de la exposición , Francis M. Naumann Fine Art, Nueva York, NY.
• Martica Sawin, Surrealismo en el exilio , 1995. Nueva York: MIT Press.
• Fariba Bogzaran Imágenes de la mente lúcida: Un estudio fenomenológico de los sueños lúcidos y la pintura moderna 1996. Michigan: UMI
• Ken Johnson Gordon Onslow Ford, 90 años, un pintor surrealista parisino. 23 de noviembre de 2003. New York Times

• Sitio web oficial
• Fundación Lucid Art - Fundada por Onslow Ford y otros
• Reseña de Brooklyn Rail sobre la exposición individual de 2010 en Nueva York.
• Reseña del New York Times sobre la exposición individual en Nueva York de 2010
• obituario del New York Times
• Su obra artística fue archivada el 12 de marzo de 2007 en la Wayback Machine.