Escuela secundaria Gordon Parks

Gordon Parks High School es un centro público de aprendizaje alternativo en Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos. La escuela, fundada en 1991, fue originalmente el Saint Paul Area Learning Center. Luego se llamó Unidale Alternative Learning Center durante varios años, en honor al centro comercial local en el que operaba; esto a menudo se acortó a ALC Unidale . ^[2] En 2007, se construyó un edificio permanente para la escuela y se le cambió el nombre nuevamente. ^[3] La escuela atiende a estudiantes en edad de escuela secundaria categorizados como "en riesgo" o muy atrasados ​​en el nivel de grado. ^[4] Es el más grande de los siete programas de escuelas diurnas alternativas en el distrito de Escuelas Públicas de Saint Paul. ^[5]

El Centro de Aprendizaje del Área de Saint Paul abrió sus puertas el 1 de febrero de 1991. Su cuerpo estudiantil inicial estaba formado por 500 estudiantes de tiempo completo y parcial. La escuela abrió por primera vez en un edificio alquilado de 8000 pies cuadrados (740 m ² ) en el centro comercial Unidale . ^[2] El pequeño espacio se amplió repetidamente; la mayor expansión fue en 1997, cuando el edificio creció en 6000 pies cuadrados (560 m ² ). ^[3] Finalmente, el edificio alcanzó los 18 000 pies cuadrados (1700 m ² ). La escuela, con aulas diminutas y sin ventanas, le costó al distrito escolar 300 000 dólares en alquiler al año. ^[6] El espacio alquilado se volvió demasiado pequeño y el distrito escolar decidió construir un nuevo edificio en parte debido a la presión de los desarrolladores del centro comercial. ^[3]

Tras la reubicación de la escuela, se solicitaron sugerencias para un nuevo nombre, y el profesor de estudios sociales Ted Johnson presentó la propuesta ganadora. La escuela recibió el nombre del fotógrafo, director de cine e ícono local Gordon Parks . Parks creció en Saint Paul y asistió a escuelas secundarias locales como Mechanic Arts High School y Saint Paul Central . Como muchos de los estudiantes a los que se dirige la escuela, Parks tuvo problemas con los eventos fuera de la escuela y finalmente abandonó los estudios. ^{[7] [8]}

En 2003, las Escuelas Públicas de Saint Paul compraron una parcela de tierra a aproximadamente una milla y media al oeste del centro comercial Unidale en University Avenue a 3M . ^[9] Se planeó que la construcción de la nueva instalación comenzara en 2005, con un costo de $7 millones. Cuando las ofertas de construcción fueron más altas de lo esperado, el precio subió a $8 millones y el proyecto se pospuso para permitir la planificación para reducir los costos. ^{[9] [10]} La construcción comenzó a fines de noviembre de 2006 después de que se resolvieran las preocupaciones sobre el precio. ^[11] El edificio se inauguró a principios de diciembre de 2007, con un costo total de $7.5 millones. ^{[12] [13]} Se inauguró un día antes del segundo aniversario de la muerte de Gordon Parks. Murió el 7 de marzo de 2006; el edificio se inauguró el 6 de marzo de 2008. ^{[14] [15]}

Cuando se propuso el nuevo edificio, el plan inicial preveía unas instalaciones de 44.000 pies cuadrados (4.100 m2). ^{[ 9]} El producto final incluía un nuevo gimnasio y una cafetería en un edificio de 34.000 pies cuadrados (3.200 m2). ^{[ 16]} La propiedad de las nuevas instalaciones le está ahorrando al distrito de las Escuelas Públicas de Saint Paul 300.000 dólares anuales en alquiler. El edificio también cuenta con nuevos laboratorios de ciencias, laboratorios de informática y áreas más grandes de arte y tecnología industrial . ^[12]

El edificio fue diseñado por Wold Architects y construido por Jorgenson Construction, Inc. Las paredes de vidrio inclinadas de la entrada principal fueron diseñadas para emular los numerosos concesionarios de automóviles a lo largo de University Avenue. La escuela fue construida para ser respetuosa con el medio ambiente y el distrito escolar tiene la intención de solicitar una Certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental . ^[17]

El edificio sufrió daños provocados por un incendio durante las protestas por George Floyd en Minneapolis-Saint Paul . Dos hombres se declararon culpables de cargos federales por provocar incendios dentro de la cafetería el 28 de mayo de 2020, durante los disturbios civiles generalizados que siguieron al asesinato de George Floyd . ^{[18] [19]}

La escuela atiende a estudiantes de entre 16 y 21 años. ^{[7] [8]} Los estudiantes que se inscriban deben calificar en una o más categorías de "riesgo". Estas incluyen falta de vivienda, embarazo, hijos y dependencia química, así como tener al menos un año de retraso en la graduación o cualquier otra característica que pondría a un estudiante en desventaja. ^[4] En el año escolar 2006-07, aproximadamente 279 estudiantes asistieron a Gordon Parks High School. El sesenta y dos por ciento de los estudiantes califican para almuerzo gratuito o reducido, que es la medida de pobreza del distrito escolar. El ocho por ciento de los estudiantes califican para educación especial. ^[20]

Los estudiantes deben terminar la escuela antes de cumplir 21 años. En 2007, los trimestres escolares de 12 semanas se cambiaron a miniperíodos más cortos de seis semanas y, luego, en 2011, a períodos aún más cortos de tres semanas para mejorar la asistencia. Los estudiantes que faltan más de tres días en un miniperíodo de tres semanas no obtienen el crédito completo de la escuela secundaria. Como resultado de este cambio, la asistencia aumentó en un 100%, ^[21] aunque la asistencia diaria sigue siendo de alrededor del 50%. ^[20] Se necesitan 60 horas de trabajo en clase para obtener un crédito. ^[21]

La escuela tiene un campus cerrado. Cuando los estudiantes tenían libertad para entrar y salir cuando quisieran, muchos no regresaban después de salir a almorzar. Ahora los estudiantes deben llegar a las 8 a. m. y quedarse hasta el mediodía, o llegar a la 1 p. m. y quedarse hasta las 5 p. m. Se otorgan excepciones para los estudiantes que participan en programas laborales o que deben cuidar de su familia. Para satisfacer las necesidades de los estudiantes, la escuela cuenta con trabajadores sociales, consejeros, maestros de educación especial, asistentes educativos y capacitación en el trabajo. ^[16]

La escuela ha desarrollado un programa específico que incluye cine, fotografía, escritura y arte, utilizando la vida de Gordon Parks como inspiración y guía. ^{[5] [6]} En asociación con la Sociedad Histórica de Minnesota, los estudiantes están documentando las etapas de transición a lo largo de University Avenue a través de las historias de ancianos, dueños de negocios ^[22] y residentes afectados por el proyecto de tránsito de tren ligero METRO Green Line . Los estudiantes aprenden más sobre la historia del vecindario, documentan historias del proyecto LRT que de otra manera no se contarían y comparten imágenes que de otra manera no se verían.

Este proyecto plurianual se titula "Transiciones: Avenida Universitaria" ^[23] y está producido íntegramente por estudiantes, que comenzaron documentando la controvertida etapa previa a la construcción a lo largo de la avenida. A medida que avanzaba la construcción, los estudiantes crearon documentales sobre los residentes y las empresas de la zona y el impacto que el tren ligero tiene sobre ellos. Los objetivos son preservar la historia importante, aumentar la conciencia sobre esta comunidad en transición y destacar el trabajo de los estudiantes de la escuela secundaria Gordon Parks.

GPHS colabora con el Programa de Derechos Humanos de la Universidad de Minnesota en un programa piloto de escritura creativa llamado Scribes Fellowship. Los estudiantes desarrollan habilidades de escritura y confianza al centrarse en reflexiones personales sobre los derechos humanos que afectan a su comunidad. Los primeros temas explorados son los huertos comunitarios y escolares, la agricultura sostenible y la justicia alimentaria . ^[24]

• Sitio web oficial
• Construcción de la escuela secundaria Gordon Parks en el verano de 2007, a través de Google Street View
• Transiciones: Avenida Universitaria, Sociedad Histórica de Minnesota
• Vídeo realizado por las Escuelas Públicas de St. Paul sobre el Proyecto de Transiciones
• Plan de mejora continua de la escuela GPHS (SCIP) para 2010-2011
• Programa de Derechos Humanos, Universidad de Minnesota