Gordon Sherwood

Gordon Sherwood (25 de agosto de 1929  - 2 de mayo de 2013) fue un compositor clásico estadounidense. Conocido en Alemania como el "Compositor Mendigo", ^{[ 1 ]} sus obras exhiben varios estilos de música clásica europea y estadounidense de principios del siglo XX , además de mostrar influencias del blues, la música árabe, india y asiática. ^{[ 2 ]} La Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Dimitri Mitropoulos le dio un prometedor comienzo a su carrera como joven compositor premiado en el Carnegie Hall en 1957. ^{[ 3 ]} Aaron Copland dijo que era "su alumno más talentoso". Estudió con maestros famosos y ganó más premios y becas en el ámbito académico, pero cayó en el anonimato virtual hasta mediados de la década de 1990. Comenzó a mendigar en las calles de París ^{[ 2 ]} alrededor de 1980. Un documental televisivo de larga duración de 1994 de Norddeutscher Rundfunk / Arte , Der Bettler von Paris, expuso su vida y obra al público alemán, que fue el primero en escuchar su sinfonía y otras obras que se estrenaron y grabaron a principios del siglo XXI.

Nacido en Evanston, Illinois ^{[ 1 ]} de padres a quienes él llamaba "músicos frustrados" ^{[ 4 ]} , Sherwood era uno de dos hijos. Su padre, Emery, había estudiado música durante algunos semestres antes de convertirse en contador. Sherwood y su hermana aprendieron a tocar el piano desde pequeños y mostraron un talento excepcional, pero gran parte de su crianza transcurrió fuera del hogar, ya que sus padres los sacaron de casa durante su infancia. Internaron a la hermana en un hospital psiquiátrico y lo enviaron a una escuela militar. Sus padres lo consideraban un rebelde y no veían ningún valor en su aspiración a ser compositor. ^{[ 1 ]} Cambió de escuela dos veces tras sufrir abusos por parte de un director y compañeros cadetes. ^{[ 5 ]}

Estudió música en el Western Michigan College y obtuvo una maestría en música en la Universidad de Michigan en 1955. En 1957 ganó el 12.º Premio George Gershwin Memorial por "Introducción y Allegro", que fueron compuestas como el tercer y cuarto movimiento de su Primera Sinfonía, Op. 3. ^{[ 6 ]} El concurso, cuyos laureados incluyen a muchos de los compositores estadounidenses de música clásica más exitosos de la posguerra, como Peter Mennin (1945), Ned Rorem (1948) y George Rochberg (1953), fue juzgado por compositores notables como Samuel Barber , Aaron Copland , Morton Gould , Gian Carlo Menotti y otorgó un estreno en el Carnegie Hall con un premio de mil dólares. Sherwood asistió al Tanglewood Music Center , donde estudió con Copland. Una beca Fulbright de 1959 ^{[ 7 ]} y dos estipendios de la Reemtsma Begabtenförderungswerk financiaron sus estudios de composición con Philipp Jarnach en la Hochschule für Musik und Theater Hamburg , Alemania. Durante un descanso de sus estudios de beca en Hamburgo en 1960, Sherwood fue arrestado por vandalizar un cartel de Elvis en el metro de la ciudad de Nueva York . Según su autobiografía, trabajaba para una editorial musical de la ciudad de Nueva York. Frustrado con su trabajo, que consistía en enviar pesadas cajas de pedidos de partituras, en su mayoría canciones de Elvis Presley , desfiguró un cartel con pintura roja y obscenidades. Ese mismo año falleció su protector, amigo y figura paterna, Dimitri Mitropoulos . La novia alemana de Sherwood, Ruth, suplicó al juez que tuviera compasión en consideración de su situación económica y su talento musical, para lo cual presentó una copia del programa de la Filarmónica de Nueva York como prueba, y fue puesto en libertad. ^{[ 8 ]} Ruth, que también era soprano , se casó posteriormente con Sherwood y, tras tres años de estudios en Hamburgo a partir de 1959, se trasladaron a Roma, donde él estudió durante otros seis años. En 1964 ganó el primer premio en la Accademia di Santa Cecilia ^{[ 8 ]} donde su profesor hasta 1967 fue Goffredo Petrassi . ^{[ 9 ]}

Tras regresar a Estados Unidos después de casi una década de estudios en Europa, Sherwood solicitó sin éxito ofertas para enseñar música a nivel universitario y luego desapareció de la escena musical estadounidense y europea, sin que se volviera a saber de él hasta mediados de la década de 1990. En 1968 se mudó a Beirut y tocó en un piano bar . Otros lugares donde residió brevemente fueron El Cairo, Egipto , Israel y Grecia. Cuando podían, él y su esposa interpretaban canciones, incluidas sus composiciones, como dúo. Durante este período anterior a 1970, contrajo poliomielitis , ^{[ 10 ]} estuvo brevemente internado en un hospital psiquiátrico, cumplió varias condenas de cárcel y fue deportado de más de un país. En la década de 1970, vivió 8 años en Kenia y obtuvo un título en lengua suajili . Continuó componiendo, sin preocuparse demasiado por el éxito financiero, la posición social o el reconocimiento. Sus padres le brindaron apoyo a pesar de la mala relación que mantuvieron con él desde la infancia. ^{[ 11 ]} El también compositor estadounidense George Crumb , exalumno de la Universidad de Michigan, también le brindó su apoyo. ^{[ 9 ]}

En 1980, tras la muerte de sus padres, dejó a su esposa en África y viajó por India, Japón y Latinoamérica (principalmente Costa Rica). Años después, se encontró varado y sin recursos en París, donde componía música en un café mientras vivía en una pequeña habitación de hotel y mendigaba en las calles. Un documental de la cadena NDR/Arte de 1994 titulado Der Bettler von Paris [ El mendigo de París ] le dio cierta notoriedad. Más tarde se refirió a esta práctica como "autofinanciamiento"; es decir, una forma de compensación por su trabajo. ^{[ 1 ]} No solo destinaba el dinero de la mendicidad a sus necesidades diarias, sino que también ahorraba para financiar viajes y visitas a lugares donde buscaba inspiración para sus composiciones. ^{[ 12 ]} Su aspecto era demacrado, vestía ropa vieja y desgastada, tenía una larga barba y el pelo desaliñado, era flaco y desdentado. Fue budista y vegetariano durante los últimos 40 años o más de su vida, odiaba los coches y no tenía carné de conducir. ^{[ 13 ]} Registró los detalles de este y otros eventos que documentan su inspiración, sufrimiento e ideas teóricas en una autobiografía de 2000 páginas, que escribió después de la transmisión de Der Bettler von Paris . ^{[ 14 ]} Hablaba muchos idiomas, incluidos portugués, japonés, griego y francés, y aprendió ruso después de entablar amistad con un pianista ruso cuando tenía setenta años. ^{[ 2 ]} A medida que envejecía, una red de amigos compuesta por periodistas, músicos y artistas le consiguió una residencia en la comunidad de Herzogsägmühle , cerca de Peiting , Alemania, donde continuó componiendo. El 1 de julio de 2006, la pianista Masha Dimitrieva estrenó allí cuatro de sus composiciones.

Sherwood murió en Schongau, Baviera , Alemania, ^{[ 15 ]} después de pasar los últimos 8 años de su vida en una residencia de ancianos en la cercana Herzogsägmühle. ^{[ 16 ]}

El catálogo de obras de Sherwood incluye casi 150 entradas, la mayoría de las cuales nunca han sido publicadas ni interpretadas. ^{[ 1 ] [ 17 ]} Incluye música de cámara, obras para orquesta, música instrumental y vocal de carácter sacro y profano. Entre sus influencias más destacadas se encuentran Igor Stravinsky , Béla Bartók , la tradición estadounidense, el blues y la música oriental . El director de orquesta Werner Andreas Albert describe su música como «muy pegadiza, pero no en el sentido de trivial o fácil de comprender… también es muy compleja». ^{[ 18 ]} En 2000, su Concierto para piano, Op. 107, fue estrenado mundialmente por la pianista solista Masha Dimitrieva y la Orquesta Sinfónica Juvenil Estatal de Baviera en Alemania. ^{[ 19 ]} El estreno de la primera sinfonía completa, Opus 3, cuyos dos últimos movimientos se interpretaron en el concierto de 1957 en el Carnegie Hall, fue grabado por la Bayerischer Rundfunk en 2002 y publicado junto con Opus 107 y Sinfonietta juntos como un CD en 2004. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los estrenos de sus composiciones también se presentaron en el museo MARTa Herford , Alemania. ^{[ 22 ]} "Memories of Waters", un oratorio en estilo crossover clásico sobre el río Danubio, fue coescrito con la banda alemana de música del mundo Dissidenten . La Orquesta Filarmónica del Teatro Cottbus estrenó su Sinfonía Blues en mayo de 2014. En 2015, sus obras para órgano fueron estrenadas mundialmente por el organista solista alemán Marcel Rode, seguido de una presentación en los Estados Unidos en 2016. En 2017, Marcel Rode interpretó las obras para órgano en el órgano de la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, en Cartago .

En su testamento, Gordon Sherwood confió su legado musical a la pianista de origen ruso Masha Dimitrieva, a quien dedicó su concierto para piano, una de las pocas composiciones suyas publicadas en CD durante su vida por Classic Produktion Osnabrück . Actualmente, Masha Dimitrieva está llevando a cabo, bajo su propio sello discográfico “sonus eterna”, la edición completa de las obras para piano solo de Sherwood, así como, junto con la soprano alemana Felicitas Breest, de sus canciones.

• "Lista de composiciones" , klassika.info, consultado el 7 de noviembre de 2013.
• Recuerdos en vídeo del agua en YouTube