Gordon Tucker

Gordon Tucker es un rabino prominente , conocido por su liberalismo político y teológico dentro del judaísmo conservador . Fue rabino principal del Temple Israel Center en White Plains , Nueva York . Desde septiembre de 2020, se desempeña como vicerrector de Vida Religiosa y Participación en el Jewish Theological Seminary of America . ^{[ 1 ]}

Graduado en 1967 de la Bronx High School of Science , Tucker posee una licenciatura en Artes de Harvard College y un doctorado en Filosofía de la Universidad de Princeton . Fue ordenado rabino en 1975 por el Seminario Teológico Judío de América (JTS). Ha formado parte del profesorado del JTS desde 1976, donde actualmente se desempeña como profesor adjunto de filosofía judía , además de sus funciones como rabino de la congregación. De 1984 a 1992 fue decano de la Escuela Rabínica del JTS. Posteriormente , tras la jubilación del rabino Arnold S. Turetsky, se convirtió en rabino del Temple Israel Center en White Plains, Nueva York.

Tucker ha ejercido como presidente del Consejo de Administración de la Fundación Masorti para el Judaísmo Conservador en Israel , y como miembro del Comité de Leyes y Normas Judías de la Asamblea Rabínica.

En 2006, su nombre figuró entre los principales candidatos para el puesto de rector del Seminario Teológico Judío de América , para reemplazar al rector Ismar Schorsch tras su jubilación. Finalmente, Arnold Eisen fue elegido para el cargo.

Tucker, en sus escritos sobre la Torá y la naturaleza de la revelación divina, es un referente dentro del judaísmo conservador al articular una postura intermedia entre la visión tradicional que considera la Torá de origen divino y una visión secular, en la que la Torá se concibe enteramente como una obra de creación humana. Escribe: «Es característico del judaísmo conservador insistir en que la autoridad religiosa es una colaboración, que proviene de la realidad de un Dios revelador y de la realidad igualmente ineludible de una comunidad en búsqueda y evolución a través de la cual las palabras de Dios se expresan con el tiempo». Según Tucker, la Torá «no es un registro de mandatos divinos, sino más bien un registro de las búsquedas religiosas de un pueblo y de su comprensión de cómo la voluntad de Dios los guía». ^{[ 2 ]}

El liberalismo de Tucker y su interés por la filosofía reflejan su papel en el judaísmo conservador como destacado erudito e intérprete de las obras de Abraham Joshua Heschel (1907-1972). Heschel, un rabino que escapó del Holocausto en Europa gracias a la ayuda del Hebrew Union College y que finalmente se unió al profesorado del Jewish Theological Seminary, se hizo famoso no solo por sus numerosos comentarios religiosos y filosóficos, sino también por su activismo social y su apoyo al movimiento por los derechos civiles .

En las décadas de 1950 y 1960, los dos eruditos más famosos del Seminario Teológico Judío fueron Heschel y Mordechai Kaplan (1881-1983). Gordon Tucker comenzó sus estudios en el Seminario Teológico Judío en la época en que ambos vivían. Si bien ambos abordaron elementos más tradicionales del judaísmo conservador, cada uno buscó redefinir el judaísmo de manera diferente. Mientras que Kaplan favorecía un enfoque positivista, racionalista y científico del judaísmo, el enfoque de Heschel era filosófico, místico y espiritual. En efecto, Heschel y Kaplan ofrecieron enfoques contrapuestos para la liberalización de la teología judía.

Podría decirse que el liberalismo de Gordon Tucker reflejaba el activismo político del propio Heschel. Según Neil Gillman , historiador del judaísmo conservador, «Heschel insistió en que su giro hacia el activismo político fue motivado por su experiencia viviendo en Europa en las décadas previas a la Segunda Guerra Mundial. Había sido testigo directo de la opresión política y era dolorosamente consciente de que muchas personas, por lo demás buenas, permanecieron al margen y no intervinieron. No iba a repetir ese patrón en Estados Unidos». La espiritualidad mística de Heschel lo llevó a convertirse en un defensor de las causas liberales y el activismo político dentro del judaísmo estadounidense. ^{[ 3 ]}

Pero Tucker no es seguidor de Heschel, en el mismo sentido en que Kaplan tuvo seguidores dentro del judaísmo conservador. Más bien, es seguidor de lo que él entiende como la tradición de Heschel. Para Tucker, la ley judía no puede expresarse únicamente a través de un marco legal positivista . Está motivada por un sentido subyacente y evolutivo de la voluntad de Dios mediante un proceso en el que los seres humanos desempeñan un papel fundamental. Para encontrar precedentes para modificar la ley judía, Tucker analiza las tradiciones morales y legales judías en evolución. Al igual que Heschel, recurre a la aggadá , los escritos no legalistas que forman parte de la tradición oral y escrita de la erudición de la Torá. Escribe que el judaísmo ha desarrollado con el tiempo un precedente que rechaza "la práctica de castigar a las personas y causarles sufrimiento indebido por cosas de las que no son responsables". En última instancia, su propuesta de una nueva respuesta halájica a la homosexualidad se basó en este precedente. ^{[ 4 ]}

La prominencia de Tucker como liberal político y teológico dentro del judaísmo conservador se refleja en el papel que desempeñó en los debates de 2006 sobre la homosexualidad. Como miembro del Comité de Leyes y Normas Judías (CJLS), redactó una propuesta de teshuvá (responsa) en la que argumentaba que debía revocarse la prohibición bíblica de la homosexualidad masculina. Al hacerlo, propuso que el movimiento conservador adoptara un enfoque nuevo y más liberal de la halajá (ley judía). (Inicialmente, Tucker presentó su documento como una responsa, pero el comité votó en su lugar a favor de considerarlo como una takkanah , que requería 13 votos para su aprobación).

Una diferencia importante entre el judaísmo conservador y el ortodoxo radica en que el judaísmo conservador faculta a los rabinos modernos para emitir takkanot (decretos) que modifican las prohibiciones bíblicas, cuando lo consideran necesario. Sin embargo, dichos decretos deben fundamentarse en el proceso y la jurisprudencia halájica. El judaísmo conservador ha adoptado las takkanot solo en contadas excepciones, como la abolición de la categoría bíblica de mamzer (un niño cuya madre está casada con alguien que no es el padre biológico o es fruto de una relación incestuosa). El judaísmo ortodoxo, en cambio, adopta una postura más restrictiva respecto a cómo se puede modificar la ley.

Tanto el judaísmo conservador como el ortodoxo abordan la mayoría de las cuestiones de la ley judía mediante responsa , una interpretación rabínica escrita de la ley judía, análoga a una sentencia judicial. En el judaísmo ortodoxo, las responsa son obra de rabinos individuales, y su autoridad deriva del reconocimiento del autor dentro de la comunidad ortodoxa como posek o decisor. En el judaísmo conservador, tanto las responsa como las takkanot son producto del Comité de Ley y Normas Judías, cuyos miembros con derecho a voto son rabinos ordenados dentro del movimiento conservador.

El 6 de diciembre de 2006, la CJLS adoptó tres responsa diferentes, algo contradictorias, sobre cuestiones que abordan la participación de los hombres homosexuales en el judaísmo conservador:

• Con 13 de 25 votos, la mayoría mínima, la CJLS adoptó una respuesta redactada por el rabino Elliot N. Dorff , Daniel Nevins y Avraham Reisner, que eliminaba la mayoría de las restricciones a la conducta homosexual y abría el camino a la ordenación de rabinos abiertamente homosexuales y lesbianas, así como a la aceptación de las uniones homosexuales, pero sin llegar a reconocer religiosamente el matrimonio entre personas del mismo sexo. La respuesta mantuvo la prohibición bíblica del sexo anal entre hombres.
• Asimismo, por 13 de los 25 votos, el comité adoptó una respuesta tradicionalista, del rabino Joel Roth, que reafirma la prohibición general de la conducta homosexual.
• Por seis votos, el mínimo necesario para su adopción como postura minoritaria, el comité aprobó otra respuesta del rabino Leonard Levy, en la que se detallan las maneras de garantizar que a los gais y las lesbianas se les conceda dignidad humana y un lugar respetado en las comunidades e instituciones conservadoras, manteniendo al mismo tiempo la autoridad de las prohibiciones tradicionales contra la actividad sexual entre personas del mismo sexo.

El Comité rechazó la takkanah de Gordon Tucker. Los detalles de este tema se analizan en Conservative Halakha . La takkanah propuesta por Tucker se convirtió, de hecho, en una opinión disidente.

La obra académica más conocida del rabino Tucker es su traducción, con notas y comentarios, de los escritos de Abraham Joshua Heschel . Tucker tradujo la Torá min HaShamayim BeAspaklariah shel HaDorot ( La Torá Celestial reflejada a través de las generaciones ) de Heschel del hebreo original al inglés, y proporcionó numerosas notas, ensayos y comentarios.

En el prólogo de *Torá Celestial* , la hija de Heschel, Susannah Heschel, describe el alcance y la magnitud de esta traducción: «Gordon Tucker (y el rabino Leonard Levin) han realizado un trabajo magnífico al recopilar, editar, abreviar y traducir un manuscrito enorme, casi inacabado. Otros, literalmente, murieron intentando traducir esta extensa obra maestra. Puede que haya cierta discrepancia debido a las inevitables omisiones, algunas erratas y dudas sobre las interpretaciones de Tucker. Pero, en general, las introducciones a cada capítulo y las notas explicativas en casi todas las páginas (que incluyen la identificación de las fuentes, a menudo oscuras, de Heschel) son una ayuda invaluable para comprender esta obra monumental».

Heschel discrepó del enfoque más legalista de la Torá de los rabinos lituanos que dominaron la interpretación de la halajá y la exégesis de la Torá en el siglo XX. Hizo hincapié en la aggadá y el midrash , los escritos, a menudo especulativos, de los sabios rabínicos que se encontraban fuera del marco legal de la Torá. Debido a que estos escritos no fueron tan editados ni censurados como la Mishná y la Guemará , el manuscrito hebreo de Heschel refleja una variedad de estilos de prosa hebrea complejos. Or N. Rose, crítico de Heavenly Torah , elogió a Tucker y Levin por capturar las cualidades del manuscrito original de Heschel en su traducción. «Esta versión en inglés no solo es una reelaboración lúcida y reflexiva del texto original, sino que Tucker y Levin incluso logran introducir en su traducción cierta dosis del lirismo que los lectores esperan de Heschel».

Tucker está casado actualmente con la Dra. Amy Cohn, con quien tiene un hijo y una hija, Micah y Becky. Anteriormente estuvo casado con Hadassah Freilich (ahora Lieberman) , con quien tiene un hijo, el rabino Ethan Tucker , director de la Yeshivat Hadar . Su primera esposa se casó posteriormente con el senador Joseph Lieberman , quien se convirtió en el primer candidato judío a un cargo nacional por un partido político importante.

• Todas las miradas puestas en el rabino Tucker en el panel , The Jewish Week
• Hazon Bio
• Biografía (oficial) del Templo Israel de White Plains
• Artículo de avance
• Haber, Gedalia. «Perdidos en la traducción: La "Torá celestial" de Abraham Joshua Heschel: un ensayo crítico». Judaísmo moderno , volumen 29, número 3, octubre de 2009, págs.  405-427.
• Heschel, Abraham Joshua. La Torá celestial: Reflejada a través de las generaciones . Editado y traducido con comentarios de Gordon Tucker y Leonard Levin. (Nueva York, Londres: Continuum, 2004)
• Rose, Or N. La Torá celestial en manos humanas. JBooks.com, la comunidad de libros judíos en línea.
• Tucker, Gordon. Argumentos halájicos y metahalájicos sobre el judaísmo y la homosexualidad.
• Tucker, Gordon. «La importancia de la orientación: Etz Hayyim y la perspectiva judía conservadora». United Synagogue Review. Primavera de 2003.