Controversia sobre la presa Franklin

El proyecto de la presa Gordon-below-Franklin (o simplemente presa Franklin ) era una propuesta de construcción de una presa en el río Gordon, en Tasmania , Australia , que nunca llegó a construirse. El movimiento que finalmente condujo a la cancelación del proyecto se convirtió en una de las campañas medioambientales más importantes de la historia de Australia.

La presa se propuso con el propósito de generar energía hidroeléctrica . La nueva capacidad de generación eléctrica resultante habría sido de 180 megavatios (240 000 hp) . ^{[ 2 ]} La construcción propuesta habría impactado posteriormente el río Franklin , ambientalmente sensible , que se une al río Gordon en las cercanías. Durante la campaña contra la presa, ambas áreas fueron incluidas en el registro de Patrimonio Mundial de la UNESCO . 

La campaña que siguió condujo a la consolidación del pequeño movimiento ecologista que había surgido de una campaña contra la construcción de tres represas en el lago Pedder a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Durante los cinco años transcurridos entre el anuncio de la propuesta de la represa en 1978 y la cancelación de los planes en 1983, hubo un enérgico debate entre los grupos de presión a favor y en contra de la represa, con grandes protestas de ambos lados.

En diciembre de 1982, el emplazamiento de la presa fue ocupado por manifestantes, lo que provocó numerosos arrestos y una mayor repercusión mediática. ^{[ 3 ]} La disputa se convirtió en un asunto federal en marzo siguiente, cuando una campaña en la prensa nacional, con la ayuda de las fotografías del fotógrafo Peter Dombrovskis , contribuyó a la caída del gobierno de Malcolm Fraser en las elecciones de 1983. El nuevo gobierno, encabezado por Bob Hawke , había prometido impedir la construcción de la presa. A continuación, se produjo una batalla legal entre el gobierno federal y el gobierno de Tasmania , que culminó con un fallo histórico del Tribunal Superior a favor del gobierno federal. ^{[ 1 ]}

 

Gordon debajo de Franklin

Presa n.° 2

Controversia sobre la presa Franklin (Tasmania)

En 1978, la Comisión Hidroeléctrica de Tasmania (HEC) anunció su intención de construir la represa. La propuesta original contemplaba dos represas:

• Gordon debajo de la presa Franklin – 105 m (344 pies) de altura, ubicada en 42°35′02″S 145°43′55″E / 42.584°S 145.732°E / -42.584; 145.732 . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este era el punto más bajo del río posible para una presa, ya que la zona de mareas se extiende hasta 1 kilómetro (0,62 mi) más abajo.    
• Presa n.° 2 : 200 m (660 pies) de altura, ubicada en 42°22′34″S 145°45′25″E / 42.376°S 145.757°E / -42.376; 145.757 . Se accede por el sendero Mount McCall (Franklin River Road). ^{[ 6 ]}   

La idea dividió a la comunidad de Tasmania. Algunos sectores apoyaron la idea de generar empleo en una zona del estado con dificultades económicas. Se argumentó que la construcción de la represa contribuiría a atraer industria a Tasmania, además de los empleos que crearía directamente. Las primeras encuestas de opinión mostraron un apoyo de alrededor del 70% a la represa.

Sin embargo, el movimiento de protesta que se había reunido para luchar contra la construcción de la presa del lago Pedder a principios de la década de 1970 comenzó a reagruparse en respuesta al anuncio. La Tasmanian Wilderness Society , formada a partir de los grupos de acción contra la presa del lago Pedder y del suroeste de Tasmania, el Tasmanian Conservation Trust y la Australian Conservation Foundation iniciaron una campaña de interés público sobre el río. Las fotografías de Dombrovskis y su colega, Olegas Truchanas , atrajeron mucha atención. La campaña generó 30 000 cartas de apoyo en dos semanas. Se emitió un documental, The Last Wild River , en las dos cadenas de televisión comerciales de Tasmania.

En junio de 1980, aproximadamente 10.000 personas marcharon por las calles de Hobart exigiendo que el gobierno no continuara con la construcción. Esta fue la mayor manifestación en la historia del estado. ^{[ 7 ]}

El gobierno estatal laborista , bajo el mandato del primer ministro Doug Lowe , dio marcha atrás en la propuesta original y acordó incluir el río Franklin en un nuevo Parque Nacional de Ríos Salvajes . En lugar de la propuesta original de «Gordon aguas abajo de Franklin», Lowe ahora apoyó una alternativa: el proyecto «Gordon aguas arriba de Olga». ^{[ 8 ]} Si bien este proyecto se ubicaba aguas arriba de la confluencia del Gordon con el Franklin, aún habría invadido áreas de calidad natural protegida. Este compromiso no satisfizo a los grupos ambientalistas, quienes mantenían una política de no construcción de represas en el suroeste de Tasmania.

En julio, tanto los grupos a favor como en contra de la represa (entre los que se encontraba el movimiento sindical) lanzaron una intensa campaña publicitaria en Tasmania. La HEC afirmó que se perderían hasta 10 000 puestos de trabajo si no se construía la represa. El Consejo Legislativo, dominado por los conservadores, bloqueó entonces la propuesta de compromiso del gobierno laborista , denominada «Gordon sobre Olga», e insistió en que se siguiera adelante con la propuesta original. Los dos partidos no lograron ponerse de acuerdo, lo que provocó un estancamiento entre las dos cámaras del parlamento. ^{[ 9 ]}

En 1981, el senador Don Chipp, del Partido Demócrata Australiano, impulsó una investigación en el Senado sobre "los valores naturales del suroeste de Tasmania para Australia y el mundo" y "la responsabilidad federal de ayudar a Tasmania a preservar sus áreas silvestres de importancia nacional e internacional".

Desde principios de 1981, los arqueólogos descubrieron evidencia de asentamientos humanos que datan de hace aproximadamente 15.000 años en cuevas que quedarían inundadas si se construyera la presa. La cueva más importante fue redescubierta por el estudiante de geomorfología Kevin Kieran en enero de 1977, ^{[ 10 ]} y la nombró inicialmente Cueva Fraser en honor al entonces primer ministro, Malcolm Fraser , porque ... estábamos tratando de llamar la atención de los políticos sobre la zona... [ ^{11 ] Fue} rebautizada como Kutikina a mediados de 1982, según lo sugerido por el Centro Aborigen de Tasmania . Kiernan y un grupo de espeleólogos encontraron más de 100 cuevas en la región. ^{[ 10 ]}

También comenzaron a surgir preocupaciones sobre la pérdida de hábitat de las especies en peligro de extinción.

El 12 de diciembre de 1981, el gobierno estatal celebró un referéndum , el Referéndum de Energía de 1981 , en un intento por romper el estancamiento. ^{[ 12 ]} El referéndum ofreció a los votantes solo dos opciones, una para cada propuesta de represa. En cifras redondeadas, el 47% votó a favor del proyecto original Gordon aguas abajo de Franklin, el 8% por el proyecto de compromiso Gordon aguas arriba de Olga, y el 35% votó informalmente. ^{[ 12 ]} Hubo una importante campaña para que los votantes escribieran "No a las represas" en sus papeletas, y en total más del 33% de los votantes lo hicieron; inicialmente todos estos votos se contaron en el voto informal, pero algunos se recontaron posteriormente como formales ya que también incluían un voto válido para una de las dos opciones de represa. ^{[ 12 ]}

La crisis en curso provocó la sustitución de Lowe como primer ministro por Harry Holgate , un político laborista que apoyaba notablemente más las propuestas de la represa. En respuesta, tanto Lowe como Mary Willey , otra diputada laborista, renunciaron al partido y se incorporaron al parlamento como independientes. Esto resultó en la pérdida de la mayoría laborista en la cámara baja. Norm Sanders , diputado de los Demócratas Australianos y activista contra la represa, presentó una moción de censura y se convocaron elecciones estatales para el 15 de mayo. ^{[ 13 ]}

En mayo de 1982, el gobierno laborista de Holgate fue derrotado por el Partido Liberal, ferviente defensor de la construcción de represas y liderado por Robin Gray . El nuevo primer ministro ordenó de inmediato que el plan original siguiera adelante y aprobó la legislación necesaria. Gray intentó disuadir al gobierno federal de intervenir amenazando con separarse de la Commonwealth si lo hacían. Inicialmente, el gobierno federal se negó a intervenir en la disputa.

Durante 1982, la membresía activa de las organizaciones contra la construcción de represas aumentó cien veces en los estados continentales. Se imprimió la icónica pegatina triangular "No a las represas". ^{[ 14 ]} Se realizaron manifestaciones y eventos en ciudades de toda Australia. Bob Brown recorrió el país recabando apoyo para la campaña contra la represa, intentando convencer al primer ministro liberal Malcolm Fraser de que interviniera y anulara la legislación estatal que permitía la construcción de la represa. El botánico británico y presentador de televisión, el profesor David Bellamy, se dirigió a 5000 personas en una manifestación en Melbourne.

A finales de 1982, cualquier percepción de que los "ecologistas" fueran sinónimo de hippies había sido cuestionada en gran medida; por ejemplo, en Sídney, Bob Brown y Bellamy se dirigieron a 500 personas en una cena a la luz de las velas amenizada por un cuarteto de cuerdas, ^{[ 15 ] [ 16 ]} la emisora ​​de radio de música clásica de la ABC presentó un "Concierto para el Franklin", y el empresario de electrónica Dick Smith se comprometió con la desobediencia civil. Muchas personas que no habían considerado previamente los temas de conservación decidieron que la naturaleza salvaje era un tema que merecía ser votado, como lo demuestran las siguientes campañas de voto por escrito en las papeletas.

En las elecciones parciales federales de Lowe en Sídney, marzo de 1982, los voluntarios ^{[ 17 ]} en cada mesa electoral animaron a los votantes a escribir "No a las represas" en su papeleta, y el 9% lo hizo. ^{[ 18 ]} En esa primera campaña de "escrito", pocas personas sabían que podían escribir un mensaje en su papeleta federal sin invalidar su voto. ^{[ 19 ]} En las elecciones de la Cámara de la Asamblea del ACT de 1982, hasta el 40% de los votantes escribieron "No a las represas" en su papeleta. ^{[ 20 ]} En las elecciones parciales federales de Flinders en Victoria en diciembre de 1982, el 40% de los votantes escribieron "No a las represas" en sus papeletas. ^{[ 21 ]}

En noviembre de 1982, el conflicto se intensificó cuando Brown anunció que el bloqueo del sitio de la presa comenzaría el 14 de diciembre. Ese mismo día, el comité de la UNESCO en París debía incluir los ríos salvajes de Tasmania en la lista del Patrimonio Mundial. El bloqueo, en "Warners Landing" ( 42°34′7″S 145°41′24″E / 42.56861°S 145.69000°E / -42.56861; 145.69000 ) congregó a unas 2500 personas, no solo de Tasmania, sino también de otros estados y del extranjero. ^{[ 22 ]} Esto dio lugar a la posterior proclamación del Área del Patrimonio Mundial de la Naturaleza de Tasmania, que abarcaba los ríos Franklin y Gordon. Sin embargo, Tasmania seguía dividida, y una manifestación a favor de la represa en Hobart congregó a unas 2500 personas. Mientras el bloqueo continuaba, Norm Sanders renunció a su escaño en la Asamblea Legislativa de Tasmania para presentarse como candidato al Senado australiano . Fue sustituido en la Asamblea por Bob Brown , quien había salido de prisión el día anterior tras pasar diecinueve días entre rejas por su participación en el bloqueo.

Durante todo enero de 1983, alrededor de cincuenta personas llegaron al bloqueo cada día. El gobierno estatal dificultó la labor de los manifestantes, aprobando varias leyes e imponiendo condiciones especiales de libertad bajo fianza a los detenidos. Las excavadoras fueron descargadas en el lugar desde una barcaza bajo la protección policial. Se efectuaron un total de 1217 arrestos, muchos simplemente por estar presentes en el bloqueo. Los manifestantes obstaculizaron la maquinaria y ocuparon terrenos relacionados con las obras de construcción. Casi 500 personas fueron encarceladas por incumplir las condiciones de su libertad bajo fianza. Esto provocó el colapso de las cárceles de la región. El botánico británico David Bellamy fue encarcelado, lo que dio al conflicto repercusión internacional. El escritor John Marsden , tras ser arrestado en el bloqueo, fue ingresado durante una semana en la sección de máxima seguridad de la prisión de Risdon , ya que no había otro lugar donde recluirlo.

Bob Brown , David Bellamy y John Marsden fueron encarcelados por participar en el bloqueo.

En febrero, una manifestación en Hobart contra la represa congregó a aproximadamente 20 000 personas. El 1 de marzo, el movimiento organizó una jornada de acción, a la que denominaron «Día G». Se detuvo a 231 personas cuando una flotilla de embarcaciones navegó por el río Gordon . En Hobart, la bandera de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza ondeó sobre el edificio de HEC.

El 2 de marzo, la Wilderness Society respaldó la publicación de anuncios a color de página completa, entonces poco comunes, en los periódicos The Sydney Morning Herald y The Age de Melbourne , de lo que pronto se convertiría en una fotografía icónica: ^{[ 23 ]} Niebla matutina, curva de Rock Island, río Franklin, por Peter Dombrovskis . Iba acompañada del pie de foto "¿Podrías votar por un partido que destruirá esto?".

El cantante de folk rock Shane Howard, de la banda Goanna, escribió " Let the Franklin Flow " ^{[ 24 ] [ 25 ]} y la lanzó en abril de 1983. Fue interpretada por miembros de su banda y miembros de la banda de folk Redgum bajo el seudónimo de Gordon Franklin & the Wilderness Ensemble. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Se lanzó como sencillo con una cara B, "Franklin River – World Heritage", escrita y grabada por Bob Brown. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 5 de marzo de 1983, el Partido Laborista Australiano ganó las elecciones federales con una amplia ventaja. El nuevo primer ministro, Bob Hawke , se había comprometido a impedir la construcción de la represa, ^{[ 29 ]} y el voto en contra de la represa aumentó la mayoría de Hawke; algunos distritos electorales federales de Victoria se destacaron por su fuerte interés en el tema. Sin embargo, en Tasmania, la votación fue contraria a la tendencia nacional y los liberales conservaron los cinco escaños. El gobierno de Hawke primero aprobó regulaciones bajo la Ley de Parques Nacionales y Conservación de la Vida Silvestre de 1975 , y luego aprobó la Ley de Conservación de Propiedades del Patrimonio Mundial de 1983 , que prohibía las actividades de desmonte, excavación y construcción relacionadas con la represa del río Franklin que habían sido autorizadas por la legislación estatal de Tasmania.

Sin embargo, el gobierno de Tasmania ignoró tanto las regulaciones como la legislación federales y continuó ordenando obras en la presa. En abril de 1983, el gobierno australiano envió un avión Mirage ^{[ 30 ]} y posteriormente un RF-111 [ ^{31 ] de} la Real Fuerza Aérea Australiana para realizar una misión de reconocimiento sobre la presa y recabar pruebas de que el gobierno de Tasmania no estaba cumpliendo con la legislación federal que ordenaba detener las obras. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El asunto fue llevado ante el Tribunal Superior, y la primera jornada de audiencias tuvo lugar el 31 de mayo de 1983. El gobierno de Tasmania alegó que el gobierno federal carecía de facultades constitucionales para aprobar tanto la normativa como la legislación. Sostuvieron que, dado que el derecho a legislar en materia medioambiental no figuraba en la Constitución y, por lo tanto, era una competencia residual de los estados, la Ley de Conservación de Bienes del Patrimonio Mundial de 1983 era inconstitucional. El gobierno federal, sin embargo, argumentó con éxito que sí tenía derecho a hacerlo, en virtud de la disposición constitucional sobre «asuntos exteriores», ya que, al aprobar la legislación que bloqueaba la construcción de la presa, cumplía con sus responsabilidades en virtud de un tratado internacional (la Convención de la UNESCO para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural , que Australia había firmado y ratificado, y en la que figuraba el río Franklin). El gobierno de la Commonwealth también argumentó (con éxito) que la legislación federal estaba respaldada por las facultades constitucionales de un gobierno federal para promulgar leyes sobre corporaciones y sobre personas de cualquier raza (en este caso, la raza aborigen, cuyas cuevas sagradas a lo largo del río Franklin habrían quedado inundadas).

El caso judicial resultante se conoció como Commonwealth contra Tasmania . El 1 de julio de 1983, en una decisión histórica, el Tribunal Superior de Circuito de Brisbane falló por 4 votos contra 3 a favor del gobierno federal. Los jueces Mason, Murphy, Brennan y Deane conformaron la mayoría, mientras que los magistrados Wilson y Dawson, junto con el presidente del Tribunal Supremo, Gibbs, votaron en contra. Este fallo otorgó al gobierno federal la facultad de legislar sobre cualquier asunto si fuera necesario para hacer cumplir un tratado internacional, y ha sido objeto de controversia desde entonces. El juez Lionel Murphy escribió de manera más general sobre las implicaciones ambientales y sociales más amplias de la decisión de la presa Franklin en términos del principio del patrimonio común de la humanidad de la Convención de la UNESCO , afirmando que "La preservación del patrimonio mundial no debe considerarse de forma aislada, sino como parte de la cooperación entre naciones que está calculada para lograr la solidaridad intelectual y moral de la humanidad y así reforzar los lazos entre los pueblos que promueven la paz y desplazan aquellos del nacionalismo estrecho y la alienación que promueven la guerra... [e]l estímulo de las personas a pensar internacionalmente, a considerar la cultura de su propio país como parte de la cultura mundial, a concebir un patrimonio mundial físico, espiritual e intelectual, es importante en el esfuerzo por evitar la destrucción de la humanidad". ^{[ 34 ]} El fallo del Tribunal Superior puso fin a la construcción de la presa, y los planes nunca se han retomado.

El 5 de julio de 1983, un pino Huon conocido como el Árbol Lea , de más de 2000 años de antigüedad y unos 3 metros de diámetro, fue cortado con motosierra e incendiado. Tres personas, presuntamente los autores, fueron fotografiadas con el árbol de fondo. Esta fotografía también muestra grafitis con insultos , aparentemente dirigidos contra los ecologistas. Probablemente, esto fue obra de personas enfadadas por la cancelación del proyecto. ^{[ 35 ]}

Sin embargo, la construcción de represas por parte de Hydro no había concluido. La corporación aún pudo construir un proyecto de desarrollo energético de compromiso en los cercanos ríos King y Henty para compensar la pérdida de la generación potencial de energía del proyecto Franklin. Más adelante, el ferrocarril West Coast Wilderness Railway , la reconstrucción del antiguo ferrocarril Mount Lyell Abt entre Queenstown y Regatta Point, se financió principalmente con fondos de compensación asignados al gobierno de Tasmania por la "pérdida" de las represas de los ríos Franklin y Gordon.

• Anka Makovec - pintora eslovena-australiana (1938-2017) 

• Buckman, Greg. Las batallas en la naturaleza salvaje de Tasmania: Una historia , Sídney: Allen & Unwin, 2008. ISBN 978-1-74175-464-3
• Connolly, Bob y Robin Anderson (1981) La lucha por el Franklin: la historia del último río salvaje de Australia . North Ryde, NSW  : Cassell Australia. ISBN 0-72691-413-4
• Gee, H y Fenton, J. (Eds.) (1978) The South West Book - A Tasmanian Wilderness Hawthorn, Vic.  : Australian Conservation Foundation, 1978. ISBN 0-85802-054-8(Libro de bolsillo)
• Green, Roger (1984) La batalla por el Franklin  : conversaciones con los combatientes en la lucha por el suroeste de Tasmania, fotografías de Geoffrey Lea. Sídney  : Fontana y la Fundación Australiana para la Conservación, 1981 [es decir, 1984] ISBN 0-00636-715-1(pbk.) Introducción de octubre de 1983.
• Kellow, Aynsley J. (1996) Transformando el poder  : la política de la planificación eléctrica . Cambridge, Reino Unido: Cambridge University ISBN 0-52147-697-6(pbk.)
• Law, Geoff Law, Geoff; Brown, Bob; Verdes australianos (2008), El río corre libre : explorando y defendiendo la naturaleza salvaje de Tasmania , Penguin Group Australia, ISBN  978-0-670-07245-3
• Lines, William J. (2006) Patriotas  : defendiendo el patrimonio natural de Australia . St. Lucia, Qld.:  University of Queensland Press. ISBN 0-70223-554-7
• Neilson, D. (1975) El suroeste de Tasmania: una tierra salvaje . Adelaida. Rigby. ISBN 0-85179-874-8
• Thompson, Peter. (1981) El poder en Tasmania. Hawthorn, Vic.:  Australian Conservation Foundation. ISBN 085802067X(pbk.)
• Thompson, Peter. (1984) Bob Brown del río Franklin. Sydney  : George Allen & Unwin, ISBN 086861596X(pbk.)
• Sociedad para la Conservación de la Naturaleza (1983) El bloqueo de Franklin. Hobart  : Sociedad para la Conservación de la Naturaleza, ISBN 0-90841-211-8

• Historia de la Campaña del Río Franklin - ( de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza )
• Ubicación propuesta de la presa Franklin en Google Maps
• Página de Graham sobre el bloqueo del río Franklin
• Contexto del Área del Patrimonio Mundial
• Sentencia del caso Commonwealth contra Tasmania (Caso de la Presa de Tasmania) - Base de datos jurídica de la ATO
• La disputa por la presa de Franklin , Stateline Tasmania, ABC , 27 de junio de 2003
• Publicaciones sobre Derecho Ambiental: Caso de la Presa de Tasmania (documentos legales originales) . Archivado el 15 de agosto de 2014 en Wayback Machine.
• Mapa del proyecto Gordon sobre Olga