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Gorgonops

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Gorgonops (del griego : Γοργών 'Gorgona' y ὤψ 'ojo, cara', literalmente ' ojo de Gorgona ' o 'cara de Gorgona') es un género extinto de terápsido gorgonópsido , del cual es el género tipo . Gorgonops vivió durante el Pérmico Tardío ( Wuchiapingiense ), hace aproximadamente 260-254 millones de años en lo que hoy es Sudáfrica .

Historia del descubrimiento

El holotipo de la especie tipo , Gorgonops torvus , fue uno de los primeros terápsidos descubiertos. Fue descrito por Richard Owen , quien también acuñó el nombre "Dinosauria" basándose en los primeros fósiles de dinosaurios conocidos . [ 1 ] G. torvus también se utilizó como tipo para la familia Gorgonopsidae, que fue descrita por Richard Lydekker en 1890. [ 2 ] Cinco años después, en 1895, Harry Govier Seeley utilizó este género para establecer el clado más amplio de Gorgonopsia. [ 3 ] En años posteriores, se designaron un gran número de especies y géneros adicionales , aunque muchos de ellos fueron posteriormente determinados como sinónimos.

Gorgonops se conoce de Tropidostoma y de la mayor parte de las zonas de ensamblaje de Cistecephalus . [ 4 ]

Descripción

Restauración de G. whatis

Gorgonops era un gorgonópsido de tamaño mediano, con una longitud de cráneo de 22 a 35 centímetros (8,7 a 13,8 pulgadas) , según la especie. Su longitud oscilaba entre 1,2 y 2 metros (3,9 a 6,6 pies) desde la nariz hasta la cola. Gorgonops habría sido uno de los principales depredadores del sur de África durante el Pérmico Tardío . Debido a sus grandes caninos , no habría tenido problemas para penetrar la dura piel de algunos herbívoros de la época, en particular los pareiasaurios como Pareiasaurus . Además de los dientes, una de las principales ventajas depredadoras de Gorgonops sobre sus presas era su marcha semierecta , en comparación con la marcha extendida que exhibían la mayoría de los animales de presa de la época. Además de permitir una locomoción más eficiente energéticamente, esto le permitía a Gorgonops desplazarse a velocidades relativamente altas.  

Cráneo

Un gorgonops comparado con un ser humano.

En relación con su tamaño corporal, Gorgonops tenía un cráneo profundo con un perfil triangular visto desde arriba. Quizás sus rasgos más distintivos eran dos caninos agrandados, tan grandes ( 12 centímetros de largo) que casi sobresalían de la mandíbula inferior. Para proteger estos dientes, la mandíbula inferior se desarrolló de tal manera que la porción anterior era más gruesa que la posterior. Esta forma habría protegido los caninos agrandados de daños accidentales y era similar en función ósea a las crestas óseas de los tigres dientes de sable del Cenozoico . 

Especies

Gorgonops torvus (Owen, 1876)

G. torvus

Especie tipo. El holotipo es un cráneo incompleto y aplanado, supuestamente hallado en la granja de Mildenhall (Xlu Xlu), en Queen's Road, al sur de Fort Beaufort , en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica. Desde entonces se han encontrado otros especímenes, todos procedentes de la (s) zona(s) de ensamblaje de Tropidostoma y/o Cistecephalus . Se trataba de un terápsido de tamaño mediano, con un cráneo de unos 22  cm de longitud. Se distingue de otras especies por un hocico más largo y otros detalles de los huesos del cráneo. Aunque originalmente se consideraba bastante simple, en realidad (según Sigogneau-Russell) es un miembro bastante especializado del grupo. [ 5 ]

Gorgonops whitsi (Broom, 1912)

Jefe de G. whitsi

Más grande que G. torvus , con la parte posterior del cráneo más ancha y otros detalles de proporción. Originalmente la especie tipo de Scymnognathus . A pesar de ser conocida por un gran número de especímenes de la cuenca de Karoo , Beaufort Oeste (Zona de ensamblaje de Tropidostoma / Cistecephalus ), la especie sigue siendo poco conocida. Watson y Romer ubicaron a Gorgonops y Scymnognathus en dos familias diferentes, mientras que Sigogneau-Russell ubicó a las dos especies en el mismo género y considera a G. whaitsi una forma más primitiva (menos derivada). [ 5 ] Sinónimos: Scymnognathus whaitsi (Broom, 1912)

Gorgonops longifrons (Haughton, 1915)

Un ejemplar grande conocido a partir de un cráneo incompleto y aplanado de unos 35 centímetros (14 pulgadas) de largo. Órbita más grande y hocico más largo que G. whatitsi , del que posiblemente desciende. Beaufort West , Zona de Ensamblaje de Tropidostoma / Cistecephalus . Sinónimos: Gorgonognathus longifrons (Haughton, 1915). 

Gorgonops? eupachygnathus (Watson, 1921)

Un cráneo aplanado, incompleto y de tamaño mediano, probablemente un juvenil de G. torvus o G. whaitsi. Sinónimos: Leptotrachelus eupachygnathus (Watson, 1921); Leptotracheliscops eupachygnathus (Watson, 1921).

Gorgonops? dixeyi (Haughton, 1926)

Un cráneo grande, incompleto y aplanado, procedente de los estratos de Chiweta , Nyassaland . Ubicación incierta. Probablemente equivalente a la Zona de Ensamblaje de Cistecéfalo Bajo (= mitad del Piso Wuchiapingiense ). [ 6 ] Sinónimos: Chiwetasaurus dixeyi (Haughton, 1926)

Gorgonops? kaiseri (Broili & Schroeder, 1934)

Un cráneo grande (de unos 35 centímetros (14 pulgadas) de largo), incompleto, con un hocico alto y más estrecho en la parte posterior que otras especies, de la " Zona de Tapinocephalus Alto " (anterior a las otras especies, muy probablemente de la Zona de Ensamblaje de Pristerognathus ). Sinónimos: Pachyrhinos kaiseri (Broili y Schroeder, 1934). 

Clasificación

A continuación se muestra un cladograma del análisis filogenético de Gebauer de 2007. [ 7 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Owen, R. (1876). Catálogo descriptivo e ilustrado de los reptiles fósiles de Sudáfrica en la colección del Museo Británico . Museo Británico (Historia Natural). pp. 27–29 . 
  2. ↑ Lydekker, R. (1890). Catálogo de los reptiles y anfibios fósiles en el Museo Británico (Historia Natural) Parte IV . Museo Británico (Historia Natural). pág. 111. 
  3. ↑ Seeley, HG (1895). "Investigaciones sobre la estructura, organización y clasificación de los reptiles fósiles.—Parte IX. Sección 1. Sobre los Therosuchia" . Annals and Magazine of Natural History . 13 (6): 375. doi : 10.1080/00222939408677718 .
  4. ↑ Smith, RHM; Keyser, AW (1995). "Bioestratigrafía de la zona de ensamblaje de Tropidostoma". Servicio Geológico de Sudáfrica . 1 : 18–22 .
  5. ^ Sigogneau -Russell, D. (1989). "Teriodoncia I". En H.-D., Sues (ed.). Enciclopedia de Paleoherpetología . Gustav-Fischer-Verlag. ISBN 978-3-89937-033-1.
  6. ^ Jacobs, LL; Winkler, DA; Newman, KD; Gomani, EM; Deino, A. (2005). "Terápsidos de los lechos Pérmicos de Chiweta y la edad del supergrupo Karoo en Malawi" . Paleontología Electrónica . 8 (1): 28A.
  7. ↑ Gebauer, EVI (2007). Filogenia y evolución de los Gorgonopsia con especial referencia al cráneo y esqueleto de GPIT/RE/7113 (' Aelurognathus?' parringtoni ) (PDF) (tesis doctoral). Tübingen: Eberhard-Karls Universität Tübingen. pp. 1– 316. Archivado del original (PDF) el 22-07-2012 . Recuperado el 13-07-2014 .