Casa de Gobierno, Bermudas

La Casa de Gobierno es la residencia oficial del gobernador de las Bermudas . Está ubicada en Langton Hill, con vistas a la costa norte en Hamilton , Pembroke . La Casa de Gobierno también es la residencia oficial del jefe de Estado de las Bermudas (actualmente el rey Carlos III ) cuando se encuentra en la isla .

Construida en estilo italianizante , la Casa de Gobierno fue diseñada por el arquitecto William Cardy Hallet y construida en 1892. Reemplazó una residencia anterior llamada "Mount Langton" (en honor a una finca escocesa perteneciente a Sir James Cockburn, noveno baronet de Langton, Berwickshire , gobernador de las Bermudas de 1811 a 1812, de 1814 a 1816 y de 1817 a 1819), que había servido como Casa de Gobierno desde 1815, cuando la sede del gobierno se trasladó desde St. George's . Construida con piedra importada de Francia, es un punto de referencia visible desde la carretera o el agua , con sus torres y arcos de piedra blanquecina. Los terrenos de la casa constan de 33 acres (130.000 m² ⁾ , lo que los convierte en uno de los espacios abiertos más grandes que quedan en las Bermudas. 

La Casa de Gobierno cuenta con más de 30 habitaciones, incluyendo un amplio salón y un comedor para recepciones formales, ambos con acceso a una larga terraza acristalada con vistas a la piscina y al jardín. Todas las pinturas representan imágenes de las Bermudas, y este tema se repite en los pasillos de la planta superior, en la Suite Real, en las dependencias privadas del gobernador con vistas a la costa norte y al puerto de Hamilton , y en las cuatro habitaciones de invitados , cuyas terrazas ofrecen vistas a Hamilton. Algunas de las obras de arte pertenecen a la Colección del Gobierno, mientras que el resto son préstamos de la Fundación Masterworks y de artistas locales, y la colección se renueva constantemente.

Fuera de la entrada principal de la casa hay tres cañones , que han estado en su posición actual desde 1919. A ambos lados de los cañones hay dos Washingtonia filifera (palmeras de enaguas) plantadas por la reina Isabel II y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , en febrero de 1975. Desde la terraza de enfrente solía haber unas escaleras que bajaban al jardín; fue cerca de estas donde, la noche del 10 de marzo de 1973, el entonces gobernador Sir Richard Sharples fue asesinado, junto con su ayudante de campo , el capitán Hugh Sayers, y su perro.

A la izquierda se encuentran las Puertas Oeste y en la terraza hay un Podocarpus macrophyllus (tejo japonés), plantado por el gobernador Sir Alexander Hood y Lady Hood para conmemorar la coronación de la reina Isabel II . En la terraza contigua hay un Juniperus bermudiana (cedro de las Bermudas) plantado por Winston Churchill en 1942 después de su visita a los Estados Unidos para reunirse con el presidente Franklin Roosevelt y dirigirse a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos . En el mismo nivel se encuentra una Dictyosperma (palmera princesa) plantada en 1963 por el emperador Haile Selassie I de Etiopía , una Roystonea regia (palmera real) plantada por la princesa Margarita en 1975 y una Thrinax parviflora (palmera de paja) plantada por Margaret Thatcher en 1981. En la terraza inferior, a ambos lados del camino, hay un par de Syagrus romanzoffiana (palmeras reina) plantadas por la reina Isabel II y el príncipe Felipe en 1994. Cerca del siguiente tramo de escaleras hay otro Podocarpus macrophyllus plantado por la reina Isabel II en noviembre de 1953.

Bajando las escaleras hay una avenida de cedros de las Bermudas; el primero a la izquierda fue plantado por Sir Edward Richards , el primer bermudeño negro en dirigir el gobierno de la isla. Otros dos llevan los nombres de la princesa Alexandra y la princesa Margaret. Justo a la izquierda del final del sendero hay un poinciana real plantado por el duque de Windsor en 1940, y a 23 metros (25 yardas ) hacia la casa, una palmera real plantada por el príncipe George, duque de Kent , en 1928. 

Al otro lado del césped, hacia el garaje y las dependencias o la Casa de Gobierno, se encuentra un Delonix regia plantado por Carlos, Príncipe de Gales , en 1970. Detrás está el antiguo camino bordeado de Phoenix canariensis (palmeras datileras de las Islas Canarias). A la derecha, en pendiente, hay bosques con un potrero y un prado. Más allá del emplazamiento de la antigua casa, en la zona llana a la derecha de la cabaña, hay una zona semicircular de césped donde se alza un Mangifera indica (árbol de mango) plantado por el Príncipe Jorge, más tarde Rey Jorge V , y el primer Hevea brasiliensis (árbol de caucho) de las Bermudas, plantado por el Gobernador Teniente Coronel William Reid en 1840. A ambos lados del camino que lleva a la entrada de los terrenos hay arbustos de hoja perenne, y grandes buganvillas de más de 100 años cubren los muros de 9,1 m (30 pies) . 

Frente a la cabaña hay una escalinata que baja a los jardines de Marsh Folly. En esta zona resguardada y arbolada se encuentran algunos de los cedros blancos más antiguos de la isla. Al otro lado del camino hay un jardín de rocas . De vuelta hacia la terraza, se halla una colección de Arecaceae (palmeras) plantadas por primeros ministros británicos y presidentes estadounidenses : John Major (1991), George H. W. Bush (1990 y 1991), Margaret Thatcher (1990), Harold Macmillan (1961), Edward Heath (1972) y Richard Nixon (finales de la década de 1960).

La película muda estadounidense de drama de 1925, The Little French Girl, se filmó en Bermudas, donde algunas escenas se filmaron en la Casa de Gobierno (el Gobernador y Comandante en Jefe en ese momento era el General Sir Joseph John Asser . ^{[ 1 ]}

Como la mayor zona verde abierta de la parroquia de Pembroke, alberga todas las especies de vegetación endémicas y autóctonas que existían antes de la colonización de las Bermudas. Estas son cruciales para prevenir la erosión y los daños causados ​​por los huracanes. Los terrenos de la Casa de Gobierno sufrieron graves daños a causa del huracán Fabian el 5 de septiembre de 2004, y actualmente se está llevando a cabo un programa a largo plazo de limpieza, remodelación paisajística y plantación. Cinco jardineros del Departamento de Parques del gobierno de las Bermudas se encargan del mantenimiento de los terrenos.

La Casa de Gobierno se utiliza para funciones nacionales y ceremoniales, así como para recepciones y reuniones con dignatarios extranjeros y jefes de Estado. Además de ser la residencia oficial de la familia del gobernador, también funciona como oficina, empleando personal ejecutivo, administrativo y doméstico para el gobernador y el vicegobernador (quien reside en otro lugar).

Aunque el gobernador es el representante del rey Carlos III , nombrado por el gobierno británico , el mantenimiento de la Casa de Gobierno (y el salario, el personal y otros gastos del propio gobernador) es responsabilidad del Gobierno de las Bermudas.

En 2024, el edificio fue declarado inhabitable debido al deterioro causado por la entrada de agua y fue desalojado a la espera de importantes obras de reparación.

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