Grace Campbell

Grace P. Campbell (1883-1943) fue trabajadora social y activista política. Fue cofundadora de la African Blood Brotherhood , la American West-Indian Association y la rama de Harlem del Workers Party . Fue la primera mujer en postularse para un cargo público en el estado de Nueva York . También fue la primera mujer afroamericana miembro del Partido Socialista y del Partido Comunista de América . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Campbell nació en 1883, hija de Emma Dyson Campbell y William Campbell, en Georgia . Su madre era de Washington, D.C. y su padre era un inmigrante de Jamaica . ^{[ 1 ]} La madre de Campbell falleció cuando ella tenía un año. Posteriormente, ella y su padre se mudaron a Washington, D.C. para vivir con los abuelos maternos de Campbell. Su padre finalmente se volvió a casar y dejó a Campbell con sus abuelos, mudándose a Texas con su nueva esposa e hijo. Campbell continuó viviendo con sus abuelos ^{[ 5 ]} hasta que comenzó sus estudios en la Universidad de Howard . ^{[ 6 ]} Tras su graduación, se mudó a Nueva York . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cuando llegó a la ciudad de Nueva York , Campbell se dedicó a proyectos comunitarios. Comenzó su trabajo con la Liga Nacional para la Protección de las Mujeres de Color (NLPCW). La NLPCW posteriormente se fusionó con otras dos organizaciones para formar la Liga Urbana Nacional . ^{[ 3 ]} Como parte de su función, se reunía con mujeres migrantes negras en sus embarcaciones a su llegada a los Estados Unidos. Campbell se aseguraba de que llegaran a su destino y recibieran los recursos adecuados; no creía que las mujeres migrantes negras tuvieran acceso a suficientes recursos estatales. Poco después, Campbell comenzó su trabajo como la primera mujer negra en ocupar el cargo de oficial de libertad condicional. ^{[ 5 ]} Apoyó a los migrantes inmediatamente después de su llegada a los Estados Unidos y durante todo el proceso de solicitud de visa, lo que incluía abogar por ellos en los tribunales y supervisarlos durante su libertad condicional. La credibilidad de Campbell creció a medida que continuaba con su trabajo; abogó por la libertad condicional como alternativa al encarcelamiento durante sus frecuentes discursos. ^{[ 6 ]} Sin embargo, finalmente fue despedida de su puesto como oficial de libertad condicional por negarse a acatar las órdenes de sus superiores. ^{[ 5 ]} Posteriormente, Campbell fue nombrado oficial de libertad condicional de la ciudad de Nueva York. ^{[ 7 ]} Campbell también trabajó como oficial judicial en las secciones femeninas de la prisión Tombs en Manhattan, Nueva York. ^{[ 8 ]}

Poco después, trabajó como supervisora ​​en el Empire Friendly Shelter for Friendless Girls, un hogar para madres solteras negras. ^{[ 3 ]} Donó parte de su salario para establecer la organización y la financió principalmente con sus propios recursos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, solo pudo financiar el refugio hasta su cierre en 1918. ^{[ 6 ]}

Campbell se involucró en el Partido Socialista de América . Fue una de las fundadoras de la rama de la 21.ª asamblea y la primera mujer negra en unirse al partido. Campbell se desempeñó como secretaria de la rama. ^{[ 5 ]} A medida que sus ideas políticas evolucionaron, también se convirtió en la primera mujer afroamericana miembro del Partido Comunista de América . En 1919 y 1920, se postuló sin éxito para un cargo en la Asamblea del Estado de Nueva York con la lista socialista. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]} Campbell fue apoyada por los destacados activistas Nannie Burroughs , Ida B. Wells , Chandler Owen y A. Philip Randolph . ^{[ 2 ] [ 5 ]} A pesar de perder las elecciones en 1920, su innovadora lista obtuvo el 10 % de los votos, o casi 2000 votos, lo que fue más que cualquier otro candidato negro del partido socialista. ^{[ 3 ]} Además, fue la primera mujer afroamericana en postularse para un cargo público en el estado de Nueva York. ^{[ 1 ]}

También en 1920, ayudó a fundar el Foro Educativo Popular con A. Philip Randolph, Richard B. Moore , Otto Huiswoud y Cyril Briggs . ^{[ 5 ]} Este foro se utilizaba para debatir temas radicales y discutir cuestiones raciales. ^{[ 2 ] [ 5 ]} También se oponía a Marcus Garvey . ^{[ 1 ]}

Campbell fue una de las fundadoras, junto con Cyril Briggs y otros, de la Hermandad de Sangre Africana (ABB) . Fue la única mujer que ayudó a fundar la organización y también la única que formó parte de su consejo. ^{[ 2 ] [ 1 ]} La ABB abogaba por la descolonización, la sindicalización y la autodeterminación de las personas negras. ^{[ 3 ]} Durante su tiempo en la ABB, Campbell desempeñó diversas funciones, incluyendo secretaria, tesorera, directora de la Cooperativa de Consumidores y miembro del Comité de Finanzas y del Consejo Ejecutivo. También organizaba reuniones semanales en su casa donde los miembros discutían y aprendían sobre temas importantes de la época. ^{[ 7 ]}

Campbell fundó la Iglesia Comunitaria de Harlem junto con los activistas políticos Richard B. Moore , Frank Crosswaith y W. A. ​​Domingo en Harlem, Nueva York. La iglesia posteriormente cambió su nombre a Iglesia Unitaria de Harlem. Promovió el activismo social en un intento por crear un espacio donde la fe y el radicalismo pudieran coexistir. Por esta razón, aunque se convirtió en atea tras involucrarse en la política más radical, Campbell asistía regularmente a los servicios religiosos. ^{[ 3 ]}

Campbell continuó su trabajo y se mantuvo activamente involucrada en la política y el servicio público hasta su muerte en 1943, a los 60 años. ^{[ 1 ]}

• Herb Boyd , "Grace P. Campbell, una activista política en la sombra" , New York Amsterdam News , 6 de mayo de 2021.