Gracia Mugabe

Durante su mandato como primera dama, Grace Mugabe supervisó la construcción de dos palacios. El primero, conocido popularmente como «Gracelands», fue criticado por su extravagancia. Grace Mugabe explicó posteriormente que lo había pagado con sus ahorros personales. ^{[ 14 ]} Más tarde fue vendido a Muamar Gadafi de Libia . El segundo se terminó en 2007, con un coste aproximado de 50 millones de dólares. La construcción fue financiada por el partido ZANU-PF en agradecimiento a Robert Mugabe por sus servicios políticos. ^{[ 30 ]}

En 2002, Grace Mugabe recorrió propiedades agrícolas en Zimbabue , buscando un nuevo lugar para ella y su familia. Eligió la finca Iron Mask, que anteriormente había pertenecido a los agricultores John y Eva Matthews. ^{[ 31 ]}

La familia posee propiedades en Malasia, y a principios de 2008, se informó que Grace Mugabe esperaba mudarse allí con sus hijos. La intención detrás de la mudanza era escapar del estrés del liderazgo y abordar los temores de que la primera familia enfrentara un asesinato. ^{[ 32 ]} También adquirió propiedades en Hong Kong , incluyendo un negocio de corte de diamantes y una propiedad en Tai Po , Nuevos Territorios . ^{[ 33 ]} IOL News especuló que esta adquisición de propiedades estaba destinada tanto a una escapada de fin de semana para su hija, Bona, que estudiaba en la Universidad de Hong Kong bajo un nombre falso, ^{[ 34 ]} como que ella y su esposo esperaban escapar a China si eran derrocados del poder en Zimbabue. Legisladores del movimiento prodemocrático instaron al gobierno de Hong Kong a estudiar si seguir la práctica internacional de prohibir la entrada a ciertos políticos extranjeros, ya que muchas personas podrían estar considerando comprar propiedades, inversiones o educación en Hong Kong. ^{[ 35 ]} Lee Wing-tat dijo que Beijing debería tomar la decisión, ya que se trataba de un asunto extranjero. ^{[ 35 ]} La portavoz Jiang Yu del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China dijo que no estaba al tanto de la supuesta compra de una casa por parte de los Mugabe en Hong Kong y que no haría más comentarios. ^{[ 36 ]} Un profesor de la Universidad de Hong Kong dijo que Pekín estaba tratando de mantenerse al margen de la controversia. ^{[ 35 ]} El gobierno central de Pekín desestimó las preocupaciones, añadiendo que a los miembros de Falun Gong se les permitía comprar propiedades en Hong Kong. ^{[ 35 ]}

En 2015 se informó que Zimbabue estaba involucrado en una disputa legal sobre la propiedad de la finca en Tai Po donde Bona Mugabe se había alojado mientras estudiaba en Hong Kong. La propiedad fue adquirida en junio de 2008 a través de una empresa controlada por el empresario sudafricano de origen taiwanés Hsieh Ping-sung por 40  millones de dólares de Hong Kong (5,14  millones de dólares estadounidenses) y transferida a su nombre en 2010. ^{[ 37 ]} Los Mugabe alegan que la villa pertenecía al gobierno zimbabuense, mientras que Hsieh, quien fuera confidente de Mugabe, afirma que no había duda de que la casa le pertenecía. ^{[ 38 ]}

En diciembre de 2010, los cables diplomáticos estadounidenses publicados por WikiLeaks volvieron a sacar a relucir acusaciones anteriores ^{[ 39 ]} de que altos funcionarios del gobierno zimbabuense y élites influyentes, incluida Grace Mugabe, esposa de Mugabe, estaban generando millones de dólares en ingresos personales mediante la contratación de equipos de excavadores para extraer diamantes manualmente de la mina Chiadzwa , en el este de Zimbabue. ^{[ 40 ]} En 2010, se informó que Grace Mugabe había demandado a un periódico zimbabuense por su publicación de las afirmaciones difundidas por WikiLeaks de que había obtenido "enormes ganancias" de las minas de diamantes del país. La esposa del presidente exige 15 millones de dólares (9,6 millones de libras esterlinas) al periódico Standard. ^{[ 41 ]}

Grace Mugabe es conocida por su estilo de vida ostentoso, y los medios occidentales la han apodado " Gucci Grace". ^{[ 42 ] [ 21 ]} El Daily Telegraph la llamó "notoria en su país por su derroche" en la cobertura de un viaje a París en 2003 , ^{[ 43 ]} durante el cual se informó que gastó 75 000 libras esterlinas en una breve juerga de compras; y en los años previos a 2004 retiró más de 5  millones de libras esterlinas del Banco Central de Zimbabue . ^{[ 32 ]} Cuando Grace Mugabe fue incluida en las sanciones de 2002, un parlamentario de la UE dijo que la prohibición "detendría a Grace Mugabe en sus viajes de compras frente a la catastrófica pobreza que azota al pueblo de Zimbabue". ^{[ 44 ]} Se enfrenta a sanciones similares en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

La controversia surgió cuando Grace Mugabe recibió un doctorado en sociología en septiembre de 2014 de la Universidad de Zimbabue dos meses después de ingresar al programa. Le fue otorgado por su esposo y rector de la universidad, Robert Mugabe . Su tesis doctoral no fue publicada en el archivo de la universidad junto con las de otros graduados y ha enfrentado llamados a devolver su doctorado. ^{[ 45 ]} La concesión del título causó una reacción negativa en la comunidad académica zimbabuense, y algunos comentaron que esto podría dañar la reputación de la universidad. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} El 22 de enero de 2018, el sitio web de la universidad publicó la tesis doctoral de Grace Mugabe (sin una página de firmas de un comité doctoral). ^{[ 52 ]} Levi Nyagura, vicerrector de la Universidad de Zimbabue, fue arrestado en 2018 por la Comisión Anticorrupción de Zimbabue para ser acusado de abuso de poder tras una investigación sobre el doctorado. ^{[ 53 ]}

La reputación de Mugabe por su violencia y temperamento explosivo le valió el apodo de "Desgracia" en su país. ^{[ 21 ]} También se han producido incidentes en el extranjero: The Times informó el 18 de enero de 2009 que, durante un viaje de compras a Hong Kong, donde su hija Bona Mugabe era estudiante universitaria, ^{[ 54 ]} Mugabe ordenó a su guardaespaldas que agrediera al fotógrafo del Sunday Times , Richard Jones, a las afueras de su hotel de lujo. Luego se unió al ataque, golpeando repetidamente a Jones en la cara mientras llevaba anillos con incrustaciones de diamantes, causándole cortes y abrasiones. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Posteriormente se le concedió inmunidad procesal "según las normas diplomáticas chinas" debido a su condición de esposa de Mugabe. ^{[ 57 ]}

En agosto de 2017, mientras visitaba Sudáfrica para tratar una lesión en el tobillo, Grace supuestamente agredió a una modelo de 20 años, Gabriella Engels, y a dos amigas, que estaban con sus dos hijos menores, Robert Jr. y Chatunga, en un hotel en Sandton , Johannesburgo . ^{[ 58 ]} Se alega que Grace golpeó a las mujeres y a sus hijos con un cable de extensión, causándoles varias lesiones, incluyendo una profunda herida en la frente de Engels. ^{[ 59 ]} Esto ocurrió después de acusar a las mujeres de vivir con sus hijos. Después de que Engels presentara cargos por "agresión con intención de causar lesiones corporales graves ", Grace debía comparecer ante un tribunal de Johannesburgo el 15 de agosto de 2017, pero no lo hizo; ^{[ 60 ]} posteriormente se le concedió inmunidad diplomática. ^{[ 61 ]} Después de que el presidente Robert Mugabe fuera depuesto por Emmerson Mnangagwa, Gabriella Engels publicó un tuit prometiendo vengarse de Grace Mugabe. ^{[ 62 ]} El 30 de julio de 2018, el Tribunal Superior de Sudáfrica despojó a Grace de su inmunidad diplomática y permitió que el caso relacionado con su agresión contra Engels siguiera adelante. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Una portavoz de la policía declaró el 26 de marzo de 2018 que estaban investigando un caso de presunto contrabando de marfil vinculado a Grace. El portavoz de la agencia de parques nacionales y vida silvestre de Zimbabue declaró que Mugabe y altos funcionarios de su equipo habían obligado a los funcionarios de los parques a firmar permisos de exportación de piezas de marfil durante la presidencia de su esposo. ^{[ 65 ]}

En 2017, Grace's Mazowe Citrus Estate tomó el control del 60 por ciento de la presa de Mazowe . El 24 de agosto de 2018, el presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa, emitió una orden que obligaba a la familia Mugabe a desalojar la presa y devolver su parte al Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Clima. ^{[ 66 ]}