Sandton

Los hallazgos arqueológicos sugieren que la zona que hoy comprende Sandton estuvo habitada originalmente por diversos grupos indígenas antes de la llegada de los europeos, principalmente los tswana y, en menor medida, los sotho . En Lone Hill , un suburbio al norte de Sandton, se descubrieron los restos de una fundición de la Edad del Hierro .

Una de las primeras familias Voortrekker en asentarse en la zona fue la familia Esterhuysen en la granja Zandfontein (que en afrikáans y neerlandés significa Manantial Arenoso o Fuente de Arena ). Un monumento en su memoria se encuentra cerca de la calle Adrienne en Sandown , donde también está el cementerio familiar. Zandfontein, Driefontein (que en afrikáans y neerlandés significa Tres Manantiales/Fuentes ) y Rietfontein (que en afrikáans y neerlandés significa Manantial de Juncos o Fuente de Juncos ) conformaban lo que se convertiría en Sandton. El escudo de armas municipal de Sandton rinde homenaje a las tres granjas con tres barriles de fuente redondos en su chevrón. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XIX, la familia Wilhelmi de Hannover , Alemania, adquirió la granja Driefontein n.° 3, mientras que Rietfontein era propiedad de la familia Ehler. La casa original de Driefontein, ahora dentro de los límites del Centro de Estudios de Campo, fue saqueada durante la Guerra Anglo-Bóer . Sus ruinas son visibles en la orilla norte del río Klein Jukskei. Tras su regreso de Alemania, la familia Wilhelmi construyó la "nueva" casa de campo Driefontein en 1906, en lo que hoy es la calle Fifteenth, en Parkmore cum Riverclub . La casa de campo sirvió como símbolo y sede de la ahora desaparecida Fundación Histórica de Sandton y está catalogada como Patrimonio Histórico de la Ciudad de Johannesburgo .

Inicialmente, era principalmente una zona residencial compuesta en su mayoría por pequeñas propiedades con un estilo de vida rural ecuestre que atraía a muchas de las clases medias altas y a la élite de Johannesburgo. Antes de la década de 1960, había un arroyo en el lugar donde hoy se encuentra la calle Katherine. ^{[ 4 ]}

Desde 1944, el área fue administrada por la Junta de Transvaal para el Desarrollo de Áreas Periurbanas (Áreas Locales del Noreste de Johannesburgo). ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1964, los Comités de Áreas Locales de Bryanston, Noreste de Johannesburgo y Sandown presionaron para que se creara un área municipal separada del municipio de Johannesburgo, lo que resultó en una investigación por parte de una comisión de investigación provincial. ^{[ 5 ]} Sandton se estableció como municipio separado el 1 de julio de 1969 por la oficina del Administrador de Transvaal. ^{[ 5 ]}

El Juicio de Rivonia debe su nombre al recinto de Liliesleaf Farm, situado en el suburbio de Sandton, donde muchos luchadores por la libertad negros, como Nelson Mandela, fueron capturados por el Estado sudafricano y posteriormente juzgados por traición. Rivonia se conocía anteriormente como Edenburg y se cambió su nombre para diferenciarse de Edenburg, en el Estado Libre . Recibió su nombre del apellido Riven.

Sandton y sus circunscripciones eran tradicionalmente más liberales que las zonas circundantes. Por ejemplo, la moción que nunca se concretó, presentada por los residentes a favor de la inclusión de Alexandra, Gauteng (entonces un municipio negro delimitado según la Ley de Áreas de Grupo ), en la jurisdicción de Sandton, resultó problemática para el gobierno del Partido Nacional , que contaba con un fuerte apoyo electoral en la ciudad vecina de Randburg .

La construcción de Sandton City por Rapp & Maister (que posteriormente fue adquirida por Liberty Group, que aún conserva el 75% del complejo) marcó un cambio significativo para la zona de Sandton. Impulsó una rápida comercialización e industrialización. Sandton llegó a simbolizar el éxodo de la población blanca de Johannesburgo y se consolidó como el segundo distrito financiero central de la ciudad .

Tras la abolición del apartheid , en 1996, Sandton formó parte inicialmente de la Subestructura Metropolitana Oriental provisional, ^{[ 7 ]} y en el año 2000 pasó a integrarse, junto con las antiguas ciudades de Randburg y Roodepoort , en el recién delimitado Municipio Metropolitano de Johannesburgo, perdiendo así su gobierno municipal independiente y su estatus de ciudad. A pesar de ello, Sandton sigue siendo considerada extraoficialmente como una región distinta de la ciudad y funciona como un macrosuburbio.

El deterioro urbano del centro de Johannesburgo provocó que muchas oficinas corporativas se trasladaran del distrito financiero central a Sandton en la década de 1990. Sandton se ha convertido en el nuevo distrito financiero de Sudáfrica y el principal centro de negocios de Johannesburgo. Gran parte de la actividad financiera de Johannesburgo se ha desplazado del distrito financiero central a Sandton.

Sin embargo, tres de los cuatro bancos más grandes de Sudáfrica han mantenido sus oficinas centrales en el centro de Johannesburgo. El otro banco, Nedbank , tiene su sede en Sandton. Una cantidad considerable de las oficinas de primera categoría de la ciudad se encuentran en Sandton. La Bolsa de Valores de Johannesburgo (JSE ) trasladó sus oficinas a Sandton desde el distrito financiero central a finales de la década de 1990.

Sandton alberga el Centro de Convenciones de Sandton, uno de los centros de convenciones más grandes del continente y sede principal de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible de 2002 (también conocida como "Río + 10"), que se celebró en Johannesburgo. El centro de convenciones también fue sede de las celebraciones de la victoria del Congreso Nacional Africano tras su reelección en las elecciones de 2004.

En lo que respecta a edificios verdes en África, Sandton es un epicentro. ^{[ 8 ]} Uno de los edificios verdes mejor calificados en Sudáfrica, según el Consejo de Construcción Verde de Sudáfrica (GBCSA), es Upper Grayston Office Park, ubicado en Sandton. ^{[ 9 ]}

Una de las principales atracciones de Sandton es Sandton City , uno de los centros comerciales más grandes de África. La finalización de este complejo por parte del Grupo Liberty impulsó el desarrollo posterior de toda la zona. Junto con Nelson Mandela Square , este centro, con unos 144.000  m² de espacio comercial, es uno de los más grandes del hemisferio sur. Gran parte del turismo de negocios de Johannesburgo se concentra en Sandton, que cuenta con diversos hoteles ^de 5 estrellas de las marcas Southern Sun, Hilton, Radisson y Protea.

Liberty Group anunció en 2008 que Sandton City recibiría una mejora de 1770 millones de rands. La Plaza Nelson Mandela , antes conocida como Plaza Sandton, fue renombrada en marzo de 2004, tras la inauguración de una estatua de bronce de 6 metros del expresidente sudafricano. Liliesleaf Farm , donde Nelson Mandela vivió a principios de la década de 1960 y donde muchos activistas políticos destacados fueron arrestados en 1963 y juzgados como parte del ahora tristemente célebre Juicio de Rivonia , se encuentra justo al norte de la Plaza Nelson Mandela, cerca de la autopista N1, en la carretera de Rivonia. Discovery Holdings completó en 2018 una nueva y gran sede central junto con un centro comercial en la zona.

El edificio Leonardo , de 55 plantas y uso mixto , se convirtió en el edificio más alto de toda África en aquel momento, con 234 metros (768 pies), tras su finalización en 2018, pero desde entonces otros edificios más altos han reclamado esa distinción. 

Sandton alberga la estación principal del enlace ferroviario rápido Gautrain . La estación está ubicada en la esquina de West Street y Rivonia Road. El sistema cuenta con conexiones directas al Aeropuerto Internacional OR Tambo y un servicio de cercanías interurbano desde Pretoria , pasando por Rosebank, hasta la estación Park de Johannesburgo . ^{[ 13 ]} La red de autobuses Gaubus asociada a Sandton incluye rutas directas a Fourways , Gallo Manor , Randburg y Rivonia . Los usuarios también pueden conectar autobuses y viajar a muchas partes de Centurion , Marlboro , Parktown , Rosebank y Pretoria utilizando este servicio. ^{[ 14 ]}

La principal vía de acceso a la ciudad es la M1 (desde Johannesburgo y la N1 ) que pasa por la M60 en Marlboro Drive, la M40 en Grayston Drive y la M30 en Corlett Drive. La autopista N1 ( circunvalación occidental ) atraviesa la parte norte de Sandton, con salidas en la M9 (Rivonia Road) y la R511 / M81 (Winnie Mandela Drive). ^{[ 15 ]} Se pueden utilizar las rutas metropolitanas M9 , M27 , M71 , M75 y M85 .