Gradius II

Gradius II , ^{[ a ]} retitulado Vulcan Venture en las recreativas norteamericanas, es un videojuego de disparos de desplazamiento horizontal de 1988 desarrollado y publicado por Konami . Es la secuela de Gradius y fue sucedido por Gradius III . Inicialmente lanzado en recreativas , se lanzaron versiones de Gradius II para Family Computer (con el título abreviado de Gradius II ), PC Engine Super CD-ROM² y X68000 en Japón. La versión arcade original también está incluida en la compilación Gradius Deluxe Pack para PlayStation y Sega Saturn y en Gradius Collection para PlayStation Portable .

El jugador retoma el papel del piloto de la nave espacial Vic Viper para combatir los segundos ataques del Imperio Bacterion, bajo el nuevo liderazgo de Gofer, la cabeza gigante. Gradius II conserva la jugabilidad del juego original, pero incorpora mejoras del spin-off Salamander (Life Force). Esto se aprecia principalmente en dos de las configuraciones de armas seleccionables. Otra novedad de la saga fue la inclusión del "boss rush" (también conocido como "boss parade" o "boss alley"), un nivel diseñado exclusivamente para enfrentamientos contra jefes .

Gradius II conserva la barra de selección de Gradius , pero ahora el jugador puede elegir entre cuatro configuraciones y progresiones de armas diferentes. Todos los esquemas tienen aceleración y múltiples (Opciones), pero tienen armas "Misil", "Doble" (láser) y "Láser" diferentes. El jugador puede tener como máximo cuatro múltiples. Además, también hay dos tipos de escudo para elegir: escudo y campo de fuerza. La opción de escudo añade más durabilidad, pero solo para la parte frontal de la Vic Viper, mientras que el campo de fuerza añade protección para toda la nave espacial, aunque solo contra tres impactos. En la versión de Famicom, elegir otro múltiple después de cuatro hará que los cuatro múltiples se muevan alrededor de la nave espacial durante 16 segundos; el campo de fuerza es el único escudo disponible para proteger toda la nave espacial, resistiendo cinco impactos y está incluido en cuatro configuraciones y progresiones de armas diferentes; y "Doble" y "Láser" deben activarse dos veces para lograr el rendimiento completo.

La versión para PC Engine ofrece una pantalla final diferente tras completar el juego, dependiendo del nivel de dificultad seleccionado.

El juego se adaptó por primera vez a Family Computer en 1988 y nunca se lanzó fuera de Japón. Presumiblemente, esto se debió a que la versión de Famicom empleaba un mapeador de memoria personalizado llamado VRC4, ^{[ 2 ]} que mejoraba algunos de los gráficos del juego, como la animación, por lo que convertir el juego a un mapeador de memoria estándar (como Konami hizo más tarde con Castlevania III: Dracula's Curse ) habría sido demasiado laborioso (ya que el Gradius original no era tan popular en el extranjero como en Japón).

Posteriormente, en 1992, se lanzó una versión para PC Engine Super CD-ROM² exclusivamente en Japón. Los gráficos permanecieron prácticamente inalterados, la música de fondo es en su mayor parte la banda sonora de la versión arcade en formato de audio Red Book, y se añadió una fase adicional similar a la fase del templo en la versión de NES de Life Force y a la primera fase de Gradius III .

Gradius II fue posteriormente relanzado en el Gradius Deluxe Pack exclusivo para Japón para PlayStation , Sega Saturn y Microsoft Windows en 1996, y por primera vez un lanzamiento mundial en Gradius Collection para PlayStation Portable en 2006. También hubo un lanzamiento para teléfonos móviles en 2004 y Windows Phone en 2010. Ninguna versión de Gradius II se lanzó en Norteamérica hasta su inclusión en Gradius Collection en 2006. Las versiones para Famicom y PC Engine fueron relanzadas para la Consola Virtual de Wii en 2007, esta última con un lanzamiento internacional. Hamster Corporation lanzó el juego como parte de su serie Arcade Archives para PlayStation 4 en 2016 y Nintendo Switch en 2020; este fue incluido en la propia Arcade Classics Anniversary Collection de Konami para Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows y Xbox One . Varias versiones del juego fueron incluidas en la compilación Gradius Origins de 2025 .

En Japón, Game Machine incluyó a Gradius II en su edición del 1 de mayo de 1988 como la segunda máquina recreativa de mesa más exitosa del mes. ^{[ 3 ]} Posteriormente, se convirtió en el tercer juego arcade más taquillero de Japón en 1988. ^{[ 4 ]}

El agregador de reseñas GameRankings le otorgó a Gradius II un puntaje del 80% ^{[ 5 ].}

IGN le otorgó a la versión para PC Engine de la Consola Virtual una puntuación de 8 sobre 10, elogiando la posibilidad de elegir a qué potenciadores tiene acceso el personaje del jugador antes de entrar en una fase y la inclusión de útiles códigos de trucos "para compensar la dificultad, que de otro modo podría resultar abrumadora". ^{[ 6 ]}

Nintendo Life también le dio a la versión de PC Engine un 8 sobre 10, elogiando las nuevas características adicionales que no están presentes en la versión arcade, como la secuencia de introducción animada y el nuevo escenario exclusivo. ^{[ 7 ]}

• Revisión y guía de Gradius II
• Gradius II en la lista de los mejores videojuegos.
• Gradius II archivado el 14/01/2018 en Wayback Machine en MobyGames.