Parque Graeser

El Parque Graeser , también conocido como Área de Estacionamiento Graeser Roadside , es un parque de carretera en Robbinsdale, Minnesota, ubicado en el cruce de la Carretera Estatal 100 de Minnesota y la Carretera del Condado de Hennepin 81. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en diciembre de 2025 como un ejemplo destacado del estilo rústico del Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 1 ]}

El Departamento de Carreteras de Minnesota creó la División de Desarrollo de Áreas Viales en 1932 con fondos federales de ayuda durante la Gran Depresión. Anticipaban que se requeriría que al menos el 0.5% de los fondos federales para carreteras se destinaran al desarrollo de áreas viales. Estos programas federales de ayuda ofrecían empleo a arquitectos, arquitectos paisajistas, ingenieros y otros profesionales. Mientras tanto, la autopista Belt Line se planificó a finales de la década de 1920 y se construyó entre 1934 y 1935. Se concibió como una autopista segura y moderna que rodearía las Ciudades Gemelas, además de desviar el tráfico para evitar que pasara por Minneapolis . Contaría con dos carriles de 7.3 metros (24 pies ) separados por una mediana de 9.1 metros (30 pies) , así como pasos a desnivel en los cruces ferroviarios y las principales carreteras que se cruzan, intercambiadores tipo trébol y puntos de acceso limitados. Se planificaron siete parques a lo largo de la carretera para que los conductores pudieran descansar y para que los residentes locales se reunieran. ^{[ 1 ] : 25–27} Estos parques de carretera estuvieron influenciados por el Servicio de Parques Nacionales, que estaba desarrollando estándares de diseño para su estilo rústico. La construcción de la autopista 100 llegó a la Ruta 52 de los Estados Unidos (ahora carretera del condado 81) en 1940-41, pero posteriormente se continuó hasta las fábricas de municiones en Fridley y New Brighton durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ] : 29}  

Arthur R. Nichols fue el principal arquitecto paisajista de la Belt Line y sus parques a lo largo de la carretera. Trabajó con el ingeniero jefe del departamento de carreteras, Harold E. Olson, el ingeniero del proyecto, Carl F. Graeser, y el arquitecto paisajista Fred Vogt. Graeser era conocido como el "Padre de la Belt Line" por su promoción del concepto y la financiación de la carretera. ^{[ 1 ] : 30–31} Los parques a lo largo de la carretera se ubicaron en puntos estratégicos donde el derecho de vía era lo suficientemente ancho para permitirlo. Sin embargo, los automovilistas en la autopista 100 podrían haber encontrado difícil el acceso a estos parques, ya que podrían no haber estado preparados para una desaceleración brusca o un giro repentino fuera de la autopista. ^{[ 1 ] : 33} El Parque Graeser no tenía acceso directo desde la autopista 100, sino desde West Broadway y desde la autopista 52. ^{[ 1 ] : 36}

Para 1959, era necesario modernizar la autopista 100. Varios parques a la vera desaparecieron debido a la ampliación de la carretera. El área de estacionamiento Glenwood Roadside Parking Area en Golden Valley fue eliminada en 1959, y el parque Excelsior Boulevard Roadside Park fue eliminado en 1969. El área de estacionamiento St. Louis Park Roadside Parking Area pasó a llamarse Lilac Park, y fue restaurada con la chimenea de estilo colmena del Lilac Park original, que estaba en la esquina de Minnetonka Boulevard y la autopista 100. Blazer Park, ubicado cerca de la carretera estatal 55 de Minnesota , fue eliminado en 1997, y Graeser Park South, ubicado en Robbinsdale, justo después de las vías del tren y West Broadway, desapareció en 2001. Un importante proyecto de construcción entre 2001 y 2004 utilizó Graeser Park como área de operaciones, y las mesas de picnic de piedra fueron retiradas y rescatadas fuera del sitio. El Departamento de Transporte de Minnesota rehabilitó el paisaje y las estructuras del Parque Graeser entre 2021 y 2024. ^{[ 1 ] : 37–38}

El parque cuenta con quince estructuras que contribuyen a la nominación al Registro Nacional. Entre ellas se incluyen once mesas de picnic de piedra caliza, construidas originalmente con piedra caliza proveniente de la demolición de un molino harinero de Minneapolis. Otra estructura que contribuye es el muro mirador de piedra caliza a lo largo de Lakeland Avenue North. También hay un jardín de rocas en el cuadrante suroeste del parque. Este jardín tenía dos estanques que originalmente contaban con una cascada, pero el suministro de agua se interrumpió posteriormente. Finalmente, el elemento central del área de picnic es una chimenea de piedra caliza con forma de colmena y tres aberturas redondas para cocinar. Durante 2021-2022, el Departamento de Transporte de Minnesota (MnDOT) limpió la mampostería, restauró las juntas de mortero e instaló cubiertas de alambre para impedir el uso de la chimenea. ^{[ 1 ] : 17–18}