Graham Perkin

Edwin Graham Perkin (16 de diciembre de 1929 – 16 de octubre de 1975) fue un periodista y editor de periódicos australiano.

Perkin nació en Hopetoun, Victoria , hijo mayor de Herbert Edwin Perkin, panadero, y su esposa Iris Lily, de soltera Graham, ambos nacidos en Victoria. Graham creció en Warracknabeal y cursó sus estudios en la escuela secundaria local. En 1948 comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Melbourne , pero abandonó sus estudios al año siguiente cuando obtuvo una beca de prácticas en el periódico The Age . El 6 de septiembre de 1952 contrajo matrimonio con Peggy Lorraine Corrie en la Iglesia Metodista de St Kilda .

Como joven reportero, Perkin pronto se labró una reputación de entusiasmo y energía inagotable. En 1955 ganó una beca Kemsley de periodismo que lo llevó a Londres . De regreso a Australia como redactor de artículos de fondo, compartió el Premio Walkley de periodismo en 1959 por un artículo sobre cirugía cardíaca pionera. Su ascenso en la jerarquía periodística fue meteórico: se convirtió en subdirector de noticias en 1959, director de noticias en 1963, editor adjunto en 1964 y director (a los 36 años) en 1966. Fue nombrado para el cargo adicional de redactor jefe en 1973.

Perkin transformó The Age en un periódico más intervencionista y activista. Denunció escándalos financieros en los gobiernos estatales y corrupción policial, y atacó a los gobiernos federales por censurar información. En el proceso, atrajo críticas de quienes lo consideraban demasiado izquierdista. En 1972, The Age , que tradicionalmente había apoyado a los gobiernos de coalición, abogó por la elección del Partido Laborista Australiano de Gough Whitlam . Cuando dicho gobierno se vio obligado a convocar elecciones anticipadas en 1974 , Perkin quiso volver a apoyar a Whitlam. Su postura generó un conflicto con la junta directiva de David Syme & Co. Ltd, propietaria y editora de The Age . Un acuerdo, respaldado por el director general Ranald Macdonald, evitó por poco la dimisión de Perkin. También reforzó su insistencia en la independencia editorial , sujeta al derecho de la dirección a destituir a un editor en quien hubiera perdido la confianza.

Sin embargo, un año después, Perkin arremetió violentamente contra Whitlam al publicar detalles de un turbio acuerdo de tierras que involucraba a Phillip Cairns, hijo del viceprimer ministro Jim Cairns , y a Rex Connor , ministro de Minerales y Energía . Perkin había ganado una puja por la información, dejando de lado su habitual oposición a comprar historias porque consideraba que esta era de suma importancia. Los editoriales de Perkin se volvieron cada vez más críticos con Whitlam, culminando en el editorial fundamental «Vete ya, vete con dignidad», en el que exigía la dimisión del gobierno. Comenzaba con las palabras: «Lo diremos claro, sin rodeos y de inmediato. El gobierno de Whitlam ha llegado a su fin». Perkin falleció de un ataque al corazón el 16 de octubre de 1975 en su casa de Hampton . Tenía 45 años.

Bajo la dirección de Perkin, The Age se convirtió en un periódico más sustancial, de mayor alcance, mejor escrito y significativamente más influyente. Sus reformas y su firme defensa de las políticas del periódico impulsaron la circulación, pasando de una estancada tirada de 180.000 ejemplares en 1965 a unos sólidos 222.000 diez años después. Los ingresos de la empresa aumentaron en consecuencia. Perkin también fue director (desde 1966) de Australian Associated Press , su presidente entre 1970 y 1972, y director de Reuters Ltd., en Londres, entre 1971 y 1974.

Le sobrevivieron su esposa, su hijo Steve y su hija Corrie, ambos periodistas. Peggy se volvió a casar y falleció en 2012 a los 81 años. ^{[ 1 ]}

El premio Graham Perkin al periodista australiano del año , un galardón anual, se estableció en 1976. ^{[ 2 ]}

• Hills, Ben, Noticias de última hora: La edad de oro de Graham Perkin , Scribe, 2010. ISBN 978-1-921640-37-7

• Entrevista a Perkin en Whitlam.org
• Creighton Burns , ' Perkin, Edwin Graham (1929-1975) ', Diccionario Australiano de Biografías, Volumen 15, Melbourne University Press, 2000, pp. 592-593.