Gran Duque Dmitri Pavlovich de Rusia

El Gran Duque Dmitri Pavlovich de Rusia ( en ruso : Великий Князь Дмитрий Павлович ; 18 de septiembre de 1891 - 5 de marzo de 1942) fue hijo del Gran Duque Pablo Alexandrovich de Rusia , nieto del Zar Alejandro II de Rusia y primo hermano del Zar Nicolás II , María de Edimburgo (consorte de Fernando I de Rumania ), el Rey Jorge II de Grecia , el Rey Alejandro de Grecia , Elena de Grecia y Dinamarca (segunda esposa de Carol II de Rumania ), el Rey Pablo de Grecia y el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo (consorte de la Reina Isabel II ).

Su infancia estuvo marcada por la muerte de su madre y el exilio de su padre de Rusia tras casarse con una plebeya en 1902. El Gran Duque Dmitri y su hermana mayor, la Gran Duquesa María Pavlovna, con quien mantuvo una estrecha relación durante toda su vida, fueron criados en Moscú por su tío paterno, el Gran Duque Sergei Alexandrovich, y su esposa , la Gran Duquesa Isabel Feodorovna de Rusia , hermana mayor de la Emperatriz Alexandra Feodorovna . Su tío fue asesinado en 1905 y, cuando su tía ingresó en la vida religiosa, Dmitri pasó gran parte de su juventud en compañía del Zar Nicolás II y su familia en el Palacio de Alejandro , quienes lo consideraban casi como un hijo adoptivo.

El Gran Duque Dmitri siguió una carrera militar, graduándose en el Colegio de Caballería Nicolás . Fue nombrado corneta en el Regimiento de la Guardia Montada. Excelente jinete, compitió en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912. ^{[ 1 ]} Como nieto del zar Alejandro II por línea masculina, ocupó una posición destacada en la corte imperial rusa, pero tenía poco interés en su carrera militar, llevando en cambio una vida disipada. Gracias a su amistad con Félix Yusúpov , participó en el asesinato del místico Grigori Rasputín , a quien se consideraba que ejercía una influencia indebida e insidiosa sobre el zar y su esposa.

Exiliado al frente de guerra en Persia , escapó de la Revolución Rusa y emigró a Europa Occidental. Vivió brevemente en Inglaterra y, durante la década de 1920, en París, donde tuvo un breve pero sonado romance con la famosa diseñadora de moda francesa Coco Chanel . También residió brevemente en Estados Unidos. En 1926, se casó con Audrey Emery , una heredera estadounidense. La pareja tuvo un hijo antes de divorciarse en 1937.

Como el Gran Duque más joven que sobrevivió a la Revolución Rusa , fue una figura destacada en la comunidad rusa en el exilio, pero no le interesaba la política, sino que apoyaba la pretensión al trono de su primo hermano, el Gran Duque Kirill Vladimirovich de Rusia . Al estallar la Segunda Guerra Mundial , su salud ya estaba deteriorada y falleció de tuberculosis en Davos , Suiza, a los 50 años.

El Gran Duque Dmitri nació el 18 de septiembre [6 de septiembre según el calendario antiguo] de 1891 como el segundo hijo y único varón del Gran Duque Pablo Alexandrovich y su primera esposa, la Gran Duquesa Alejandra Georgievna de Rusia , nacida Princesa Alejandra de Grecia y Dinamarca. El padre de Dmitri, el Gran Duque Pablo Alexandrovich, era el hijo menor del Zar Alejandro II de Rusia y su primera esposa, la Emperatriz María Alexandrovna . La madre de Dmitri, Alejandra, era hija de Jorge I de Grecia y Olga Konstantinovna de Rusia , ^{[ 2 ]} y hermana del Rey Constantino I y de Andrés , padre del Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo , lo que los convertía en primos hermanos. También era primo hermano de María, reina de Rumania, y de la gran duquesa Victoria Feodorovna de Rusia , hijas de su tía paterna, la gran duquesa María Alexandrovna de Rusia, que se casó con Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha , segundo hijo de la reina Victoria y del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha .

El nacimiento tuvo lugar en circunstancias trágicas. Durante el verano de 1891, la Gran Duquesa Alejandra y el Gran Duque Pablo visitaron al hermano de Pablo, el Gran Duque Serge Alexandrovich, en su finca campestre de Ilyinskoye, cerca de Moscú . Alejandra estaba embarazada de siete meses de Dmitri cuando, mientras paseaba con unas amigas junto al río Moscova , saltó a una barca y cayó al entrar. ^{[ 3 ]} Al día siguiente, se desplomó en medio de un baile debido a los fuertes dolores de parto provocados por las actividades del día anterior; Dmitri nació horas después del accidente. ^{[ 3 ]} Alejandra cayó en coma, del que nunca salió. ^{[ 3 ]} Murió de eclampsia seis días después del nacimiento de Dmitri. ^{[ 3 ]} Aunque los médicos no tenían esperanzas de que Dmitri sobreviviera, aún vivía, gracias a la ayuda de su tío, el Gran Duque Sergei Alexandrovich de Rusia, quien le daba al prematuro Dmitri los baños prescritos por los médicos, lo envolvía en algodón y lo mantenía en una cuna llena de bolsas de agua caliente para regular su temperatura, el tratamiento de la época para mantener vivos a los bebés prematuros. ^{[ 3 ]}

Al nacer, Dmitri tenía una hermana mayor, la Gran Duquesa María Pavlovna , con quien mantuvo una estrecha relación durante toda su vida. El Gran Duque Pablo quedó tan afligido por la inesperada muerte de su joven esposa que inicialmente descuidó a sus dos hijos pequeños: Dmitri y su hermana mayor, la Gran Duquesa María Pavlovna. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, los niños fueron cuidados principalmente por el hermano mayor de Pablo, el Gran Duque Sergei Alexandrovich, y su esposa, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna , quienes no tenían hijos propios. ^{[ 2 ]} Pasaban las Navidades y, más tarde, algunas vacaciones de verano con el Gran Duque Sergei y la Gran Duquesa Elisabeth, quienes habilitaron una sala de juegos y habitaciones para los pequeños en su casa de campo, Ilinskoe.

En su viudez, el Gran Duque Pablo se instaló con sus hijos en su palacio de San Petersburgo. Los niños ocupaban una habitación infantil en el segundo piso, atendidos por niñeras y asistentes. ^{[ 4 ]} Comandante de la Guardia Imperial a Caballo, el Gran Duque Pablo amaba a sus hijos, pero como era costumbre en la época, se abstenía de mostrarles afecto espontáneo. Dmitri y su hermana fueron educados inicialmente en casa por institutrices y tutores privados, mientras que adoraban a su padre, quien los visitaba dos veces al día. ^{[ 5 ]} Como todos los miembros varones de la familia Romanov, el Gran Duque Dmitri estaba destinado a seguir una carrera militar que tradicionalmente comenzaba para un Gran Duque a la edad de siete años. ^{[ 6 ]} En el caso de Dmitri, esto se retrasó hasta que tuvo nueve años. ^{[ 6 ]} En la primavera de 1901, su educación fue confiada al General George Mikhailovich Laiming. ^{[ 6 ]} Laiming era un hombre cálido y afectuoso que se dedicó a su pupilo. Se mudó al palacio con su esposa y su hijo Boris, de cuatro años. ^{[ 6 ]} En sus aposentos, Dmitri y su hermana disfrutaban de un cálido ambiente familiar. ^{[ 6 ]}

En 1895, el Gran Duque Pablo inició una relación amorosa con una mujer casada, Olga Valerianova Pistolkors . Logró obtener el divorcio para ella y finalmente se casó con Olga en 1902, mientras la pareja residía en el extranjero. El matrimonio fue una violación de la ley de la casa de los Romanov , y como se habían casado desafiando la oposición de Nicolás II, el zar les prohibió regresar a Rusia y al Gran Duque Pablo no se le permitió llevarse a los niños al exilio. ^{[ 7 ]} Huérfanos de padre, Dmitri, de once años, y su hermana de doce fueron enviados a vivir con su tío, el Gran Duque Sergio, y su esposa, la Gran Duquesa Isabel Fiódorovna (hermana de la Emperatriz), en Moscú. ^{[ 8 ]}

La pérdida de su padre y el repentino traslado a Moscú causaron a los niños una gran angustia. ^{[ 9 ]} En sus memorias, la Gran Duquesa María Pavlovna (la Joven) describe al Gran Duque Sergei como un disciplinario severo, y a su esposa, la Gran Duquesa Isabel, como una presencia fría y poco acogedora. ^{[ 10 ]} En 1903, a la edad de doce años, Dmitri se alistó en el regimiento de la Guardia de Caballeros tras estudiar en la Academia de Caballería. ^{[ 11 ]}

El 4 de febrero de 1905, el Gran Duque Sergei, quien recientemente había renunciado al cargo de Gobernador General de Moscú, fue asesinado por Ivan Kalyaev , miembro del Partido Socialista Revolucionario . ^{[ 12 ]} Kalyaev, armado con una bomba casera, había abortado su primer intento de matar al Gran Duque cuando vio a Dmitri y Marie con su tío en su carruaje. El asesinato del Gran Duque Sergei es el tema de la obra de teatro de 1949 del escritor y filósofo francés Albert Camus, Los justos asesinos . ^{[ 13 ]} La muerte de su tío fue solo uno de varios asesinatos que privaron a Dmitri de familiares cercanos. ^{[ a ]} ​​Después de la muerte de Sergei, al padre de Dmitri, el Gran Duque Pablo, se le permitió regresar a Rusia para asistir al funeral. Le pidió a Nicolás II que le restituyera la custodia de sus hijos, pero en cambio, Nicolás nombró a la viuda de Sergei, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna, como tutora de los niños. María Pavlovna seguía sintiendo cierto resentimiento hacia su tía, a quien culpaba de su matrimonio precipitado y fallido con el príncipe Guillermo de Suecia en 1908, pero Dmitri forjó un vínculo muy fuerte con Isabel y llegó a admirar su fortaleza personal. ^{[ 14 ]}

La boda de María Pavlovna con el príncipe Guillermo tuvo lugar en Tsárskoye Seló en 1908, y ella partió hacia Suecia con su esposo. Isabel Fiódorovna permaneció un tiempo en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló como invitada del emperador y la emperatriz. Fue durante este período que Dmitri comenzó a forjar un estrecho vínculo con Nicolás II, considerándolo como un padre sustituto. Lo acompañaba en sus paseos diarios y procuraba pasar el mayor tiempo posible con él. Nicolás, a su vez, trató a Dmitri con gran amabilidad. Parece que le encantaba el espíritu libre y el sentido del humor del joven, una grata distracción de las tensiones de su vida cotidiana. ^{[ 15 ]}

En 1909, Dmitri dejó la tutela de su tía para trasladarse a San Petersburgo con su tutor y compañero, el general Laiming. Vivió en el palacio vacío de su padre y luego en el Palacio Beloselsky-Belozersky , que había heredado de su tío, el gran duque Sergei, y que se convertiría en su residencia principal hasta que abandonara Rusia. Se matriculó en la Escuela de Caballería Nikolaevskoe y, al graduarse, fue nombrado corneta del Regimiento de la Guardia Montada, que su padre había comandado.

Como primo del zar Nicolás II por línea paterna, ocupó una posición destacada en la corte imperial rusa y disfrutó de una vida desenfrenada en la alta sociedad rusa. Era un excelente jinete y compitió en salto ecuestre en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912. Quedó noveno en la prueba individual de salto, mientras que Rusia quedó quinta en la prueba por equipos . ^{[ 16 ]} Decepcionado por el desempeño del equipo ruso, Dmitri impulsó la idea de una competición deportiva nacional rusa, el inicio de lo que bajo el dominio soviético se convertiría en la Espartaquiada . ^{[ 11 ]}

En la primavera de 1914, el padre de Dmitri regresó a vivir a Rusia, estableciéndose con su segunda esposa y su nueva familia en Tsárskoye Seló. Casi al mismo tiempo, la hermana de Dmitri, la gran duquesa María Pavlovna, que se había divorciado de su marido, también regresó a Rusia y se mudó con él. Sin embargo, preocupado por la fuerte necesidad que ella sentía por él, Dmitri se distanció un poco de su hermana, hiriéndola profundamente. ^{[ 17 ]} Unos meses después, comenzó la Primera Guerra Mundial . Todos los miembros de la familia se unieron al esfuerzo bélico. Dmitri sirvió en el Regimiento de Caballería de la Guardia Real , participando en la campaña de Prusia Oriental . Durante las primeras semanas de la guerra, fue condecorado con la Orden de San Jorge tras rescatar a un cabo herido bajo fuego intenso. ^{[ 18 ]}

En 1914, su amigo Félix Yusúpov se casó con la única sobrina del zar, la princesa Irina . Después de esto, según Meriel Buchanan , se volvió "más disoluto e imprudente", indefenso y desolado. ^{[ 19 ]} El historiador Greg King afirmó que Dmitri "albergaba una devoción intensamente romántica" por el abiertamente bisexual Félix. ^{[ 20 ]} El propio Félix afirmó que era porque Dmitri había querido casarse con Irina. ^{[ 21 ]}

En agosto de 1915, cuando Nicolás II dejó San Petersburgo para asumir el mando absoluto de los ejércitos rusos que luchaban en la Primera Guerra Mundial , su esposa, la emperatriz Alejandra Fiódorovna, se hizo cargo de los asuntos administrativos diarios del gobierno desde la capital. Alejandra confiaba en Grigori Rasputín , un curandero campesino que, al parecer, había salvado a su hijo hemofílico , Alexei, el zarevich , de la muerte. A medida que aumentaban las derrotas rusas durante la guerra, tanto Rasputín como Alejandra se volvieron cada vez más impopulares. Finalmente, el gran duque Dmitri Pavlovich se unió a Félix Yusúpov , Vladimir Purishkevich (líder de los monárquicos en la Duma), el doctor Stanislaus de Lazovert y el teniente Sergei Mikhailovich Sukhotin, oficial del Regimiento Preobrazhensky, en una conspiración para asesinar a Grigori Rasputín, con la esperanza de que acabar con su influencia sobre la familia imperial tuviera un efecto beneficioso en las políticas del zar.

La noche del viernes 16/17 de diciembre (calendario antiguo), Yusupov, quien había visitado a Rasputín con regularidad en los últimos meses para su tratamiento, lo invitó a su casa. Con Stanislaus de Lazovert vestido de chófer, Felix fue a recogerlo. Alrededor de la 1:30 de la madrugada, llegaron al Palacio Moika de Yusupov , donde una habitación en el sótano del ala este había sido preparada especialmente para el asesinato. Durante aproximadamente una hora, Felix entretuvo al desprevenido Rasputín con vino tinto hasta emborracharlo. Luego, mientras ambos estaban sentados, Yusupov disparó a Rasputín a quemarropa con la pistola Browning de Dmitri. ^{[ 22 ]} La bala entró en el cuerpo de Rasputín por el lado izquierdo, perforando el estómago, el hígado y el riñón. ^{[ 23 ]} La herida era mortal, pero Rasputín no murió de inmediato, sino que sangró profusamente. En estado de shock, Yusupov dejó morir a Rasputín solo. Se unió a sus compañeros conspiradores: el Gran Duque Dmitri, el político Vladimir Purishkevich y el oficial del ejército Sergei Mikhailovich Sukhotin, quienes esperaban en un estudio/sala de estar en la planta baja. Mientras tanto, Rasputín, aún con vida, intentó huir por una puerta lateral hacia un patio cerrado que daba a la calle. Alarmado por su posible escape, Purishkevich le disparó a Rasputín por la espalda, en el umbral de la puerta. ^{[ 24 ]} La bala se alojó en la columna vertebral. El cuerpo fue llevado adentro y Rasputín recibió un disparo en la frente a quemarropa. Furioso, Yusupov pateó el cadáver de Rasputín con la punta de sus botas militares, destrozándole la nariz y el ojo derecho y desfigurándole el rostro. Luego, los asesinos se dirigieron a la Terminal Ferroviaria de Varshavsky, donde quemaron la ropa de Rasputín y regresaron a la casa de Yusupov. A las 4:50 de la mañana, Dmitri condujo a los hombres y el cuerpo de Rasputín, envuelto en una tela, hasta el puente Petrovskii, que cruzaba a la isla Krestovsky . Alrededor de las 5 de la mañana, arrojaron el cuerpo al Malaya Neva por un agujero que habían hecho en el hielo. En todo momento, el Gran Duque Dmitri, que conducía el coche, no vio a Rasputín. ^{[ 25 ]}

La noticia del asesinato de Rasputín se extendió rápidamente. Ese sábado, un periódico vespertino ya publicó detalles del magnicidio, identificando correctamente el lugar y algunos de los hechos. Para el domingo, Dmitri fue puesto bajo arresto domiciliario. Félix Yusúpov, que había intentado huir a Crimea , fue detenido en la estación de tren. En aquel entonces vivía en el palacio de su suegra, pero por consejo de su tío político, el Gran Duque Nicolás Mijailovich , se trasladó al palacio de Dmitri para protegerse, ya que era prerrogativa exclusiva del zar procesar a los miembros de la familia imperial.

El cuerpo de Rasputín fue hallado el 19 de diciembre por un policía fluvial que, mientras caminaba sobre el hielo, descubrió el cadáver congelado. La autopsia se realizó al día siguiente. El mayor general Popel llevó a cabo la investigación del asesinato. Para entonces, el doctor Stanislaus de Lazovert y el teniente Sergei Mikhailovich Sukhotin habían huido de la ciudad. Popel interrogó al gran duque Dmitri, a Félix Yusupov y a Vladimir Purishkevich, pero decidió no acusarlos de asesinato. ^{[ 26 ]}

El Gran Duque Dmitri Pavlovich y su esposa podían permitirse un estilo de vida muy opulento con casas en Londres, Biarritz, Neuilly-sur-Seine y el Castillo de Beaumesnil cerca de Caen , y visitas a América. ^{[ 46 ]} Después de diez años de matrimonio, se divorciaron en 1937. ^{[ 50 ]} Dmitri vivió entonces en el Castillo de Beaumesnil en Beaumesnil, Eure , Francia, que había comprado en 1927. Con los años, Dmitri se sintió decepcionado con las perspectivas de la restauración de la monarquía en Rusia y se retiró de la vida pública. Vivió en el Castillo de Beaumesnil hasta 1938 cuando, debido al deterioro de su salud, vendió el castillo.

En 1937, su exesposa se volvió a casar. Su hijo estaba en la escuela en Inglaterra, pero Dmitri podía pasar las vacaciones escolares con él hasta 1939, cuando se decidió enviar a Paul a Estados Unidos por seguridad. ^{[ 50 ]} Se vieron por última vez en Génova, donde pasaron tres días antes de que Paul se embarcara hacia Estados Unidos. ^{[ 51 ]}

A pesar de no gozar de buena salud, el Gran Duque Dmitri fue, durante la mayor parte de su vida, un deportista muy activo, destacando en polo , equitación, tenis y bobsleigh . Sus médicos en Londres y Davos estimaron que contrajo tuberculosis por primera vez alrededor de 1929, la cual tuvo un curso crónico. Ingresó en el Sanatorio Schatzalp en Davos , Suiza, el 2 de septiembre de 1939, el día después de la invasión alemana de Polonia , y comentó en una carta a su hermana que nunca antes había pasado una sola noche en ningún tipo de hospital o institución médica. Su salud comenzó a deteriorarse progresivamente en agosto de 1940. En el otoño de ese año, se sometió a una operación fallida y permaneció en cama durante tres meses. ^{[ 52 ]} Después de dos operaciones más, en enero y febrero de 1941, los médicos se mostraron optimistas. ^{[ 52 ]} Desde la seguridad del sanatorio en Davos, Dmitri siguió con gran interés los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial ; El 10 de abril de 1940, en vísperas del colapso de Francia, le escribió a un amigo: «Todo empieza a parecer insignificante en comparación con los acontecimientos mundiales». ^{[ 53 ]}

El 4 de marzo de 1942, el Gran Duque Dmitri organizó un festival ruso para entretenerse con su amigo y el personal. ^{[ 50 ]} La celebración se prolongó hasta altas horas de la noche. ^{[ 50 ]} A la mañana siguiente, Dmitri sufrió un repentino ataque de uremia y murió a los cincuenta años. ^{[ 50 ]} Fue enterrado en el Waldfriedhof de Davos. Tras la muerte de la hermana de Dmitri, María Pavlovna, en diciembre de 1958, su sobrino, el príncipe Lennart Bernadotte , lo hizo enterrar junto a su hermana en la capilla de su castillo en la isla de Mainau , en el lago de Constanza , donde ahora reposan junto a ella en la cripta familiar de los Bernadotte. ^{[ 54 ]}